알함브라 궁전의 추억과 CES 2019의 공통점은? 5G
알함브라 궁전의 추억이라는 드라마와 CES 2019는 아무런 상관관계가 없어 보이지만 ‘5G’ 라는 공통점이 존재한다.
‘알함브라 궁전의 추억’이라는 드라마는 MMORPG(대규모 다중이용자 온라인 롤프레잉 게임) AR(증강현실, Augmented Reality) 게임을 소재로 한 작품으로 방영전부터 화제를 모았다. 주인공 훈남 현빈이 스마트렌즈를 끼면 게임에 접속되며, AR게임이 생동감 있게 표현된다.
드라마에 나오는 가상의 AR 게임이 현실적으로 가능하려면 고용량 데이터를 송수신 가능해야 하며, 다중이용자가 접속이 원활해야 하며, 지연속도가 짧아야 한다. 즉 5G가 필요하다.
지난 1월 8일 CES 2019가 개최되었다. CES를 주관하는 CTA(미국 소비자기술협회)에서 올해 화두로 5G 이동통신, AI(인공지능), Smart Car, 블록체인, Smart Home, AR/VR 등을 지목했다. 특히, 미국 통신사인 버라이즌(Verizon)과 AT&T의 CEO가 5G 이동통신 주제로 기조연설을 하는 등 CES 2019에서 5G가 집중조명을 받고 있다.
5G란?
5G는 5th generation mobile communications의 약자이다. 국제전기통신연합(ITU)이 내린 정의에 따르면 5G는 최대 다운로드 속도가 20Gbps, 최저 100Mbps인 이동통신 기술이다. 또한 1㎢반경 안의 100만개 기기의 사물인터넷 서비스를 제공할 수 있고, 시속 500km 고속열차에서도 자유로운 통신이 가능해야 한다. [표 1]에서 볼 수 있듯이 5G는 4G와 비교시 다양한 부분의 개선이 이뤄지다. 5G의 3대 기술 특성은 초연결, 초고속, 초저지연 이다.
첫째, 5G는 4G대비 10배 많은 연결이 가능하다. GSMA(Global System for Mobile communi-cations Association)에 따르면 2017년 인터넷과 연결된 사물인터넷 기기 수는 75억개에서 2025년이 되면 251억개로 연평균 16.3% 성장할 것으로 전망한다. 급격하게 늘어나는 사물인터넷 기기 시대에 연결범위 확대가 필수적이다.
둘째, 5G는 4G 대비 20배 속도가 빠르다. 고해상도 영상, 기능 강화 등으로 과거대비 콘텐츠의 용량이 증가하고 있다. 고용량 콘텐츠를 이동 중이거나 밀접 지역에서도 안정적인 전송을 하기 위해서는 전송속도의 개선이 필요하다. 셋째, 5G는 4G대비 지연속도가 1/10이다. 자율주행차, 원격의료 등에서 지연속도에 따라 안정성 및 서비스의 퀄리티가 달라질 수 있다. 또한 레이싱, 스포츠, MMORPG 등 생동감이 주요 선택 요인인 게임에서도 지연속도는 중요하다.
5G가 주목받는 이유
5G가 주목받는 이유는 다음과 같다. 첫째, 5G가 4차 산업혁명의 핵심 인프라 기술로 인식되면서 5G에 대한 관심과 중요성이 증가하고 있다. 인공지능(AI), Smart Car, Smart City, Smart Factory 등의 신규 Biz 확산을 위해서는 ①대용량 데이터 전송이 가능해야 하고, ②실시간 데이터를 처리할 수 있는 통신 환경이 필요하기 때문이다.
둘째, 스마트폰 등 스마트기기의 확산, 사물인터넷 활성화 등으로 무선 데이터 트래픽이 기하급수적으로 증가하고 있으며, 향후에 더욱 빠르게 증가될 것으로 전망된다. 데이터 사용량 폭증 및 IoT 확산에 대응할 수 있는 차세대 이동통신 기술에 대한 요구가 증가하고 있다. 현재 사용중인 4G LTE로는 한계가 존재한다.
셋째, 5G 네트워크 조기구축과 기술선점을 위해 글로벌 IT 기업 뿐만 아니라 주요 국가들도경쟁이 확대되고 있다. 가장 치열한 경쟁을 보이는 기업들은 통신사들이다. 5G 주도권 확보 및 다양한 서비스 제공을 통한 신규 성장동력의 기반을 마련 목적으로 자동차업체, 가전업체 등 다양한 산업의 기업들과 협업을 진행하고 있다.
2018년 VS. 2019년의 국내 5G 진행상황
2018년은 5G 개화를 위한 준비의 시기였다. 2018년 2월에는 평창올림픽에서 5G 시범테스트, 6월에는 주파수 경매, 12월에는 세계최초 B2B 대상으로 상용화를 시작했다.
2019년에는 5G 이동통신이 본격화되는 해이다. 1월에는 CES2019에서 5G가 메인 산업으로 주목을 받을 것으로 예상된다. 2월 MWC에서는 5G 모뎀이 장착된 스마트폰이 공개될 것으로 예상된다. 3월에 개인용 5G 서비스를 시작할 예정이다. 5G 시대 시작이다.
여기에서 주목할 점은 정부의 5G 조기 상용화 정책으로 기존 계획보다 일정이 앞당겨지고 있다는 점이다. 2019년 하반기 상용화 계획에서 2019년 3월로, 주파수 경매 일정 역시 2018년 연말에서 2018년 6월로 앞당겨졌다. 정부의 조기 상용화 의지를 확인할 수 있다
국내 3개 통신사에서도 ①2019년을 5G으로 전환되는 원년으로 삼고, ②5G 위주로 조직을 재정비했으며, ③국내외 다양한 산업의 기업들과 협력도 활발히 진행 중이다.
SK텔레콤은 5G 시대에는 완전히 새로운 성공방식으로 변화해야 한다고 강조했다. 조직측면에서는 박정호 사장이 주도하고 조직 리더들이 모두 참여하는 5GX탑팀과 함께 주요 사업부 산하에 5G 전담 부서를 배치했다.
황창규 KT 회장은 2019년을 5G 기반 플랫폼으로 변화하는 원년으로 삼았다. 마케팅 부문 5G 사업본부를 전체 무선 사업 총괄 조직으로 격상하고, 5G플랫폼개발단을 구성했다.
LG유플러스 하현회 부회장은 국내 통신시장은 5G 시대 도래 등 새로운 변곡점을 맞이하고 있으며, 5G서비스와 네트워크 혁신이 필요하다는 뜻을 밝혔다. LG유플러스 역시 각 부문별로 5G 관련 조직을 신설했다.
5G 관련기업
5G에 대한 시장 전망은 장미빛이다. 5G 상용화를 통해 수익성이 있는 다양한 신규 비즈니스모델이 구현될 것으로 전망된다. 또한, 또한, 올해부터 국내뿐만 아니라 전 세계적으로도 이동통신의 중심이 4G에서 5G로 이동할 것으로 기대되고 있다.
에릭슨에서 발간한 모빌리티 보고서에 따르면 2025년까지 세계인구의 40%가 5G 이동통신을 사용할 것으로 전망하고 있다. 한국전자통신연구원(ETRI)에서는 2020~2026년 글로벌 5G시장은 378억달러에서 11,588억달러로 연간 76.9%의 고성장을 전망하고 있다. (국내 5G 시장: 2020년 27억달러에서 2026년 381억달러로 연간 55.5% 성장)
5G 시대에 돌입함에 따라 국내 통신사의 5G 총 설비투자 규모는 LTE 대비 30% 이상 증가한 20~25조원 수준이 될 것으로 추정되고 있다. 투자규모 증가의 주요인은 주파수 영역대 전환에 따른 변화라고 판단된다. 5G가 사용하는 고대역 주파수는 많은 데이터를 빠르게 처리할 수 있다는 장점이 있지만, 전파도달거리가 짧고 회절률이 떨어져 건물 벽 같은 장애물에 취약하다는 단점이 있다. 단점을 해결하기 위해서 기지국의 배치간격이 짧으면 스몰셀 등 추가장치가 필요하다.
기지국 부품, 통신 백본장비, 계측장비 등 전방위적인 투자 확대뿐만 아니라 스몰셀, 안테나 등 5G 전용 장비의 성장도 기대된다.
5G 투자 초기는 기지국나 중계기와 같은 통신 장비 기업들의 성장성이 기대되며, 5G가 상용화되는 시기에는 단말기, 콘텐츠 등 통신서비스 관련 기업들의 성장이 기대된다. 지금은 투자초기로 통신장비의 매출성장과 통신서비스 관련 기대감이 동시에 발현되는 시기이다.