[李대통령 취임 100일] "100조 국채, 경제 터닝포인트 위해 불가피"Lee defends 100 trillion won bonds

[정승남세기영어교육연구회장]

"100조 국채, 경제 터닝포인트 위해 불가피"

Lee defends 100 trillion won bonds as economic turning point

[李대통령 취임 100일] 확장 재정과 나랏빚

President Lee Jae-myung argues expansionary fiscal policy is necessary for recovery despite expert warnings on debt risks

By Jung Seok-woo Published 2025.09.12. 00:57Updated 2025.09.12. 10:01
The Chosun Daily Newspaper 조선일보
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President Lee Jae-myung stated on the 11th that the new government’s expansionary fiscal policy is “an unavoidable measure to create a turning point, a transition point.” At a press conference marking his 100th day in office, the president said, “If we operate within the existing budget to avoid criticism over why we have taken on so much debt, the economy cannot recover,” explaining his stance.
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The government announced late last month a budget proposal for next year of 728 trillion Korean won, nearly 55 trillion Korean won higher than this year. The increase is the largest since official statistics began in 2005. The government projects that national debt will grow by an average of over 121 trillion Korean won annually over the next four years.
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President Lee remarked that day, “This time, we are implementing an active fiscal policy, and the budget increase is on a scale rarely seen before.” He added, “The absolute size of government bonds is not particularly important,” and “If we create 100 trillion Korean won through debt, we can generate more than that amount with this money and repay it without issue.”
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The president noted, “If we issue government bonds worth nearly 100 trillion Korean won, the debt-to-GDP ratio will slightly exceed 50%. However, looking at other countries, most exceed 100%.” According to the International Monetary Fund (IMF), as the president mentioned, many major advanced economies have government debt-to-GDP ratios (including central government, local government, and non-profit public enterprise debt) exceeding 100%. Among the G7 nations, six countries—Japan (234.9%), Italy (137.3%), the U.S. (122.5%), France (116.3%), Canada (112.5%), and the U.K. (103.9%)—have ratios above 100%, with only Germany (65.4%) below that threshold.
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Graphics by Baek Hyeong-seon
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However, experts warned that simply comparing debt ratios between countries using global reserve currencies like the dollar, euro, and yen and non-reserve currency countries like South Korea is risky. Professor Kim Sang-bong from the Department of Economics at Hansung University stated, “Unlike reserve currency countries, non-reserve currency countries cannot print their own currency to repay debt during credit crises,” adding, “The president’s perception of national debt is concerning.”
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※ This article has been translated by Upstage Solar AI.

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"100조 국채, 경제 터닝포인트 위해 불가피"

[李대통령 취임 100일] 확장 재정과 나랏빚

정석우 기자 입력 2025.09.12. 00:55 조선일보

이재명 대통령은 11일 새 정부의 확장 재정 기조를 “터닝 포인트(전환점)를 만들기 위한 불가피한 조치”라고 밝혔다. 이 대통령은 이날 취임 100일 기자회견에서 “왜 빚을 그렇게 많이 졌느냐, 그 비난을 피하기 위해서 그냥 있는 재정으로 운영을 하면 경제가 살아날 수가 없다”며 이같이 말했다.

정부는 지난달 말 올해보다 55조원 가까이 많은 728조원의 내년 예산안을 발표했다. 증가액은 2005년 공식 통계 집계 이후 최대다. 정부는 앞으로 4년간 나랏빚이 연평균 121조원 넘게 불어날 것으로 보고 있다.

이 대통령은 이날 “이번에는 적극 재정 정책을 하게 됐는데 아마 그 이전에 보기 어려울 정도로 대규모의 예산 증액이 이뤄진다”고 했다. 이 대통령은 또 “국채 규모의 절대액은 별로 중요하지 않다”며 “부채로 100조원을 만들었으면 이 돈으로 그 이상을 만들어내서 얼마든지 갚을 수 있다”고도 했다.

이 대통령은 “저희가 약 100조원 가까이 국채를 발행하면 (국내총생산 대비) 부채 비율이 약 50%를 약간 넘는 그 정도가 될 것이다. 그런데 다른 나라의 경우를 보면 대개 100%가 넘고 있다”고 했다. 국제통화기금(IMF)에 따르면, 이 대통령 말대로 주요 선진국 상당수는 국내총생산(GDP) 대비 정부 부채(중앙 정부, 지자체, 비영리 공기업 부채를 합한 것) 비율이 100%를 넘는다. G7(7국) 가운데 독일(65.4%)을 제외한 일본(234.9%)·이탈리아(137.3%)·미국(122.5%)·프랑스(116.3%)·캐나다(112.5%)·영국(103.9%) 등 6국의 부채 비율이 100%를 웃돈다.

그래픽=백형선

하지만 달러, 유로, 엔화 등 전 세계적으로 통용되는 기축 통화를 쓰는 국가들과 우리나라 같은 비기축 통화국의 부채 비율을 단순 비교하는 것은 위험하다고 전문가들은 지적했다. 김상봉 한성대 경제학부 교수는 “기축통화국과 달리 비기축통화국은 신용 위기 상황이 오면 자국 통화를 찍어내 빚을 갚을 수 없다”며 “대통령의 나랏빚 인식이 우려된다”고 했다.

정석우 기자경제부 정책팀 기자

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