목 통증의 원인은 무엇이며 어떻게 완화할 수 있습니까?

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목 통증의 원인은 무엇이며 어떻게 완화할 수 있습니까?

린제이 커티스

린제이 커티스(Lindsay Curtis)는 사우스 플로리다에 거주하는 건강 및 의학 전문 작가입니다. 그녀는 건강 비영리 단체와 토론토 대학교 의과 대학 및 간호 학부에서 커뮤니케이션 전문가로 일했습니다.

경추통이라고도 하는 목 통증은 가장 흔한 근골격계 질환 중 하나입니다. 약 3명 중 1명은 매년 이를 경험합니다. 전 세계 수백만 명의 사람들이 근육, 관절, 뼈, 신경 및 디스크(척추 사이의 쿠션)를 포함한 목에 불편함을 경험하고 있습니다.2 잘못된 자세, 근육 긴장 또는 과도한 사용, 부상, 정서적 스트레스 및 기저 질환은 목 통증의 일반적인 원인입니다.

찌릿한 통증, 뻣뻣함, 날카로운 슛 감각 등 목 통증은 일상 활동을 방해하고 전반적인 삶의 질에 영향을 미칠 수 있습니다. 다행히도 가정 요법 및 의학적 개입을 포함한 많은 치료 옵션이 목 통증을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 목 통증의 원인을 이해하는 것이 불편함을 완화하는 열쇠입니다.

** 목 통증의 종류

목 통증은 증상이 얼마나 오래 지속되는지에 따라 나타나는 경우가 많습니다.

급성 통증: 6주 미만 지속

아급성 통증: 6주에서 12주 동안 지속됩니다.

만성 통증: 3개월 이상 지속됩니다.

통증은 근본적인 원인에 따라 며칠에서 몇 년까지 지속될 수 있습니다. 예를 들어, 목 긴장 증상은 약 4-6주 동안 지속되는 경향이 있습니다.

목 통증은 또한 증상을 느끼는 부위에 의해 특징지어집니다.

축성 통증: 통증은 주로 경추(목)에서 느껴지지만 어깨로 퍼질 수 있습니다.

요골 통증: 통증은 신경을 따라 방사되거나 싹을 틔운다. 머리 뒤쪽이나 팔 아래에서 느낄 수 있습니다. 방골 통증은 따끔거림과 근육 약화를 유발할 수 있습니다.

** 조짐

목 통증 증상은 영향을 받는 부위와 특정 구조(예: 근육, 디스크)에 따라 사람마다 다를 수 있습니다. 목 통증의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

둔하고 지속적인 통증은 경증에서 심한 것까지 다양할 수 있으며 특정 부위에 있거나 목의 더 넓은 부위에 퍼질 수 있습니다.

뻣뻣함, 이동성이 저하되거나 머리를 돌리는 데 어려움이 있음

목에서 어깨, 팔 또는 머리로 방사될 수 있는 날카롭고 찌르는 듯한 통증

작열감, 때때로 따끔거림 또는 무감각을 동반합니다.

압통, 목에 압력이 가해질 때 통증을 유발합니다.

두통

**목 통증의 원인

목은 통증과 부상에 취약합니다. 그것은 복잡한 구조를 가지고 있으며 머리의 무게를 지속적으로 지탱합니다. 많은 요인이 목의 근육, 신경, 인대, 뼈 및 디스크에 영향을 미칠 수 있습니다.

나쁜 자세 : 잘못된 척추 정렬로 앉거나 서 있거나 잠을 자면 목 근육이 긴장되고 약화될 수 있습니다. 책상이나 전자 기기에 장시간 기대어 앉아 있는 경우가 많음) 또는 배낭이나 지갑을 부적절하게 들고 다니는 것도 목에 무리가 갈 수 있습니다.

근육 염좌/부상: 반복적인 동작, 갑작스러운 목 움직임, 사고(예: 목뼈 골절), 낙상 또는 스포츠 관련 부상은 목 구조를 손상시키고 통증을 유발할 수 있습니다.

스트레스와 긴장: 정서적 스트레스는 목 근육을 조여 근육 경련과 불편함을 유발할 수 있습니다.

척추 기형: 척추측만증(척추가 옆으로 휘어져 S 또는 C 모양을 형성하는 것) 또는 후만증(등 위쪽 척추뼈의 곡선)과 같은 척추의 구조적 문제는 목 통증에 기여할 수 있습니다.

척추관의 협착: 척추관이 좁아지면 척수와 신경에 압력이 가해지고 목 통증 및 무감각이나 팔 약화와 같은 기타 증상이 발생할 수 있습니다. 이는 경추 협착증(경추가 좁아지는 것) 또는 추간판 탈출증 또는 "미끄러진" 추간판(척추뼈 사이의 부드럽고 젤리 같은 완충재가 약화된 추간판으로 인해 바깥쪽으로 밀려나는 경우)과 같은 상태로 인해 발생할 수 있습니다.

목 통증을 유발할 수 있는 일반적인 노화 관련 질환은 다음과 같습니다.

자궁경부 척추증: 노화로 인한 디스크 및 관절의 마모는 목 통증과 뻣뻣함을 유발할 수 있으며, 60세 이상 인구의 약 80%에 영향을 미칩니다.

퇴행성 디스크 질환: 목의 추간판은 시간이 지남에 따라 마모되어 나이가 들면서 목 통증, 뻣뻣함, 움직임 감소로 이어질 수 있습니다.

골관절염: 노화로 인한 목 관절 연골 파괴는 염증, 통증 및 목 움직임 제한을 유발할 수 있습니다.

드물기는 하지만 목 통증은 암과 같은 심각한 질환의 징후일 수 있습니다. 예를 들어, 목이나 주변 구조물의 종양에서 발생할 수 있습니다.

**위험 요인

다음과 같은 몇 가지 요인이 목 통증을 경험할 위험을 증가시킬 수 있습니다.

연령: 노화는 시간이 지남에 따라 목에 "마모"를 일으켜 통증의 가능성을 높일 수 있습니다.

신체 활동: 무거운 물건을 들거나, 반복적인 동작을 하거나, 장시간 컴퓨터를 사용하는 등 목에 무리가 가는 활동을 하면 근육 긴장과 목 통증이 발생할 위험이 높아질 수 있습니다.

성: 태어날 때 여성으로 지정된 사람들은 목 통증을 경험할 가능성이 더 높습니다.

주로 앉아서 생활하는 생활 방식: 규칙적인 신체 활동과 운동이 부족하면 목 근육이 약해지고 뻣뻣함과 불편함이 생길 수 있습니다.

만성 정서적 스트레스: 불안, 우울증, 만성 스트레스 및 외로움은 목 통증 증가와 관련이 있습니다.

흡연: 흡연은 목의 척추 디스크로 가는 혈류를 감소시켜 만성 목 통증의 위험을 높입니다.

특정 염증성 및 자가면역 질환은 목 통증과 관련이 있습니다. 자가면역 질환은 면역 체계가 실수로 건강한 세포, 조직 또는 장기를 공격할 때 발생합니다. 목 통증을 유발할 수 있는 질환은 다음과 같습니다.

류마티스 관절염(RA): 면역 체계가 건강한 조직을 공격할 때 관절에 통증, 부종, 염증을 일으키는 자가면역 질환입니다

섬유근육통: 광범위한 통증 및 피로와 같은 증상을 유발하는 만성 질환

전신성 홍반성 루푸스(SLE): 피부, 관절, 장기, 신경계, 혈액 세포, 신장 또는 신체 시스템의 일부 조합을 공격할 수 있는 자가면역 질환(루푸스라고도 함)

** 의료 서비스 제공자를 만나야 하는 경우

목 통증의 원인은 여러 가지가 있을 수 있지만 일부는 다른 것보다 더 심각할 수 있습니다. 다음과 같은 목 통증이 있는 경우 의료 전문가를 만나십시오.

일주일 이상 지속됩니다.

사고, 낙상 또는 부상 후에 발생합니다.

팔, 손 또는 다리까지 방사됩니다.

두통을 동반한다

시간이 지남에 따라 악화됨

또한 다음과 같은 증상과 함께 목 통증이 있는 경우 가능한 한 빨리 의료 전문가의 진찰을 받으십시오.

쇠약 또는 협응력 상실(예: 걷기 어려움 또는 균형 유지 어려움)

무감각, 따끔거림 또는 쇠약

장 또는 방광 기능에 대한 통제력 상실

발열

호흡 또는 삼킴 곤란

글을 쓰거나, 작은 물건을 잡거나, 재킷의 지퍼를 잠그는 것과 같은 소근육 운동 능력에 어려움이 있습니다.

즉각적인 치료를 받아야 할 때

다음과 같은 경우 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

땀을 흘리거나 숨이 가쁜 등의 심장 마비 증상을 경험하는 경우

열이 나고, 두통이 심하고, 목이 뻣뻣하여 턱에서 가슴까지 닿을 수 없는 경우, 이는 뇌수막염(뇌와 척수를 둘러싸고 있는 보호 조직층인 수막에 염증을 일으키는 질환)을 나타낼 수 있습니다

**진단

목 통증으로 의료진을 방문하면 의료진은 병력을 검토하고 신체 및 신경학적 검사를 수행합니다.

신체검사

신체 검사를 하는 동안 의료진은 목 통증이 시작된 시기, 통증이 얼마나 오래 지속되었는지, 통증을 악화시키거나 완화시키는 요인을 포함하여 목 통증의 특성과 위치에 대해 질문할 것입니다. 의료진은 목을 만져 압통이나 부기 부위를 확인하고 목을 좌우로, 위아래로 움직여 목의 운동 범위와 근력을 확인하도록 요청할 수 있습니다.

신경학적 검사

신경학적 검사는 최초 예약 시 실시될 수 있습니다. 여기에는 반사 신경 테스트, 과제 수행(예: 펜과 종이로 글씨 쓰기), 팔과 손의 근육 약화, 따끔거림 또는 감각 상실을 확인하기 위해 머리를 누르는 스펄링 테스트가 포함됩니다.

진단 테스트

의료진은 목 통증의 구체적인 원인이 명확하지 않은 경우 진단 검사를 지시할 수 있습니다. 이러한 테스트에는 다음이 포함될 수 있습니다.

이미징 테스트: X선, 컴퓨터 단층 촬영(CT) 및 자기 공명 영상(MRI) 스캔을 통해 목과 주변 구조를 자세히 관찰하여 추간판 탈출증, 뼈 박차 또는 퇴행성(노화 관련) 변화를 확인할 수 있습니다.

혈액 검사: 실험실로 보내진 혈액 샘플은 목 통증을 유발하는 감염이나 염증성 또는 자가면역 질환을 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다.

근전도(EMG) 및 신경 전도 연구(NCS): 이 검사는 신경 기능을 평가하고 신경 관련 문제를 감지합니다. 목 통증이 팔, 어깨 또는 손으로 방사되는 경우 이러한 검사가 필요할 수 있습니다.

목 통증의 원인을 파악하는 것은 매우 밀접하게 관련된 가능한 원인이 있기 때문에 어려울 수 있습니다. 또한, 영상 검사가 증상과 관련이 없을 수 있습니다. 예를 들어, 영상 검사에서 정상으로 나왔는데도 목에 심한 통증이 있을 수도 있고, 영상 검사에서 이상이 나타나도 통증이 없을 수도 있습니다.

**목 통증 치료

목 통증에 대한 의학적 치료는 근본적인 원인, 통증의 정도, 무감각이나 따끔거림과 같은 추가 증상이 있는지 여부에 따라 다릅니다. 목 통증에 대한 일반적인 치료 방법은 다음과 같습니다.

약물: 이부프로펜이나 나프록센과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 목의 통증과 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 근육 이완제는 근육 경련을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

코르티코스테로이드 주사: 코르티코스테로이드 주사를 환부에 직접 투여하면 심한 목 통증을 완화할 수 있습니다.

물리 치료: 물리 치료사는 목 근육을 강화하고 유연성을 향상시키며 통증을 완화하고 향후 목 통증을 예방하기 위해 좋은 자세를 유지하는 데 도움이 되는 맞춤형 운동 프로그램을 설계할 수 있습니다.

도수치료: 카이로프랙틱 조정이나 마사지와 같은 기술은 척추를 재정렬하고 목 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

소프트 칼라: 부드러운 경추 칼라를 단기간 사용하면 지지력을 제공하고 목의 움직임을 제한할 수 있습니다.

외과: 다른 치료법이 효과적이지 않은 경우 추간판 탈출증이나 척추관 협착증과 같은 질환에 대해 수술을 고려할 수 있습니다.

의료 제공자는 증상이나 부상이 악화되는 것을 방지하기 위해 주어진 기간 동안 격렬한 운동을 피하도록 조언할 수도 있습니다.

가정 요법

간단한 자가 관리 방법과 가정 요법은 경증에서 중등도의 목 통증을 완화하고 치유를 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.

휴식: 통증이 특히 심하게 느껴질 때 휴식을 우선시하십시오. 휴식은 목 근육을 이완하고 치유하는 데 도움이 됩니다.

얼음 또는 온찜질: 통증이 시작된 후 처음 48시간 이내에 얼음찜질을 하면 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그 후에 온찜질이나 온열 패드를 사용하면 긴장된 근육을 진정시킬 수 있습니다.

부드러운 스트레칭: 목 스트레칭은 유연성을 향상시키고 근육 긴장을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 갑작스럽거나 강한 움직임은 피하고, 너무 아프거나 통증이 악화되면 중단하십시오.

처방전 없이 구입할 수 있는 통증(OTC) 완화제: 타이레놀(아세트아미노펜)과 같은 비처방 진통제나 애드빌(이부프로펜)과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 경미한 목 통증을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.

마사지: 부드럽게 자가 마사지하거나 폼 롤러를 목과 등 위쪽에 사용하면 근육 뭉치와 불편함을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

국소 진통제: 처방전 없이 살 수 있는 크림이나 멘톨 또는 캡사이신이 함유된 연고를 목에 바르면 일시적인 완화를 제공할 수 있습니다.

**예방

바른 자세와 올바른 리프팅 기술과 같은 올바른 신체 역학과 특정 생활 습관을 연습하면 목의 구조를 보호하고 향후 목 통증을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

올바른 자세: 앉거나 서거나 걸을 때 목과 어깨를 편안하게 유지하고 정렬하십시오. 목 통증의 흔한 원인인 "테크 넥"을 피하기 위해 전자 기기나 책을 내려다보는 시간을 제한하십시오. 자세를 개선하는 데 도움이 되는 운동을 루틴에 통합하십시오.

인체공학적 작업 공간: 워크스테이션이 인체공학적으로 친숙한지 확인하십시오. 의자, 모니터 및 키보드를 조정하여 작업하는 동안 중립적인 목 위치를 촉진하십시오. 장시간 앉아 있거나 전자 기기를 사용하는 작업인 경우 정기적으로 휴식을 취하여 스트레칭을 하고 자세를 바꾸십시오.

적절한 리프팅: 무거운 물건을 들 때 목과 등에 무리를 주는 대신 무릎을 구부리고 다리와 둔근을 사용하십시오.

수면 자세: 잠을 자는 동안 목과 척추를 정렬할 수 있는 지지력 있는 베개와 편안한 매트리스를 선택하십시오.

규칙적인 운동: 규칙적인 신체 활동을 하여 목과 등 위쪽 근육을 강화하고 자세를 개선하며 목 통증의 위험을 줄입니다.

목 스트레칭: 부드러운 목 스트레칭을 일상 생활에 통합하여 유연성을 유지하고 근육 긴장을 완화하십시오.

스트레스 관리: 스트레스와 관련된 목 긴장을 예방하기 위해 심호흡, 명상 또는 요가와 같은 스트레스 감소 기술을 연습하십시오.

흡연을 피하는 방법: 담배를 피우는 경우 목으로 가는 혈류를 감소시키고 치유를 늦추며 만성 통증의 위험을 높일 수 있으므로 금연을 고려하십시오.

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## 빠른 검토

목 통증은 근육 긴장, 잘못된 자세, 노화 관련 변화, 스트레스 및 기저 건강 상태를 포함한 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 통증은 며칠 또는 몇 주 내에 해결될 수 있지만 치료하지 않으면 몇 달 또는 몇 년 동안 지속될 수 있습니다.

휴식, 얼음찜질, 온열 요법, 가벼운 스트레칭과 같은 가정 요법은 가벼운 목 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 중등도에서 중증의 통증은 약물 치료, 물리 치료, 코르티코스테로이드 주사 또는 수술과 같은 의학적 치료가 필요할 수 있습니다. 바른 자세를 유지하고, 매일 스트레칭을 하고, 스트레스 관리 기술을 사용하면 목 통증을 줄이고 향후 재발을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

목 통증이 일주일 이상 지속되거나, 낙상 또는 스포츠 부상과 같은 사고 후에 발생하거나, 발열이나 쇠약과 같은 다른 증상을 동반하는 경우 의료 전문가를 만나십시오.