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스테판 퀸텟의 거대한 모자이크는 NASA의 제임스 웹(James Webb) 우주 망원경에서 현재까지 가장 큰 이미지로, 달 직경의 약 다섯 번째를 덮고 있다. 그것은 150 백만 픽셀 이상을 포함하고 거의 1,000 별도의 이미지 파일로 구성되어 있습니다. 다섯 은하의 시각적 그룹화는 Webb의 근적외선 카메라 (NIRCam)와 중적외선 계기 (MIRI)에 의해 포착되었습니다. 이미지 : 나사, 에사, CSA, STScI.
NASA의 제임스 웹(James Webb) 우주 망원경(James Webb Space Telescope)은 거대한 새로운 이미지에서 "스테판의 퀸텟(Stephan's Quintet)"이라고 불리는 은하 집단의 결코 본 적이 없는 세부 사항들을 드러낸다. 이 그룹의 근접성은 천문학자들에게 은하계 합병과 상호 작용에 대한 고리 옆 자리를 제공합니다. 과학자들은 상호 작용하는 은하들이 어떻게 서로 별의 형성을 촉발하는지, 그리고 이 은하들의 가스가 어떻게 교란되고 있는지를 아주 자세하게 보는 경우는 거의 없다. 스테판의 퀸텟은 모든 은하의 기본이 되는 이 과정들을 연구하기 위한 환상적인 "실험실"이다. 이 이미지는 또한 그룹의 은하 중 하나에서 초거대 블랙홀에 의해 주도되는 유출을 이전에는 볼 수 없었던 세부 수준으로 보여줍니다. 이와 같은 단단한 은하 집단은 초기 우주에서 과열되었을 때 더 흔했을 수 있으며, 떨어지는 물질은 매우 활기찬 블랙홀에 연료를 공급했을 수 있습니다.
다섯 개의 은하로 구성된 시각적 그룹인 스테판의 퀸텟(Quintet)은 홀리데이 클래식 영화 "It's a Wonderful Life"에 눈에 띄게 등장한 것으로 잘 알려져 있다. 오늘날 NASA의 제임스 웹(James Webb) 우주 망원경은 스테판의 퀸텟을 새로운 시각으로 보여준다. 이 거대한 모자이크는 지금까지 Webb의 가장 큰 이미지로, 달의 직경의 약 다섯 번째를 덮고 있습니다. 그것은 150 백만 픽셀 이상을 포함하고 거의 1,000 별도의 이미지 파일로 구성되어 있습니다. Webb의 정보는 은하계의 상호 작용이 초기 우주에서 은하의 진화를 어떻게 주도했는지에 대한 새로운 통찰력을 제공합니다.
강력한 적외선 비전과 매우 높은 공간 해상도로 Webb는이 은하 그룹에서 결코 볼 수 없었던 세부 사항을 보여줍니다. 수백만 개의 젊은 별들로 이루어진 반짝이는 무리와 신선한 별 탄생의 별이 터진 지역이 이미지를 우아하게 만듭니다. 가스, 먼지 및 별의 휩쓸리는 꼬리는 중력 상호 작용으로 인해 여러 은하에서 끌어 당겨지고 있습니다. 가장 극적으로, Webb는 은하 중 하나인 NGC 7318B가 성단을 통해 부숴지면서 거대한 충격파를 포착한다.
스테판 퀸텟의 다섯 은하들은 힉슨 콤팩트 그룹 92(HCG 92)로도 알려져 있다. 비록 "퀸텟(quintet)"이라고 불리지만, 은하들 중 오직 네 개만이 진정으로 서로 가까이 있고 우주적 춤에 휩싸여 있다. NGC 7320이라고 불리는 다섯 번째이자 가장 왼쪽의 은하들은 다른 네 개에 비해 전경에 잘 있다. NGC 7320은 지구로부터 4천만 광년 떨어진 곳에 존재하며, 나머지 네 개의 은하(NGC 7317, NGC 7318A, NGC 7318B, NGC 7319)는 약 290만 광년 떨어져 있다. 이것은 수십억 광년 떨어진 더 먼 은하들과 비교했을 때, 우주 용어로 여전히 상당히 가깝다. 이와 같이 비교적 가까운 은하들을 연구하는 것은 과학자들이 훨씬 더 먼 우주에서 보이는 구조들을 더 잘 이해하는 데 도움이 된다.
이 근접성은 천문학자들에게 모든 은하 진화에 매우 중요한 은하 사이의 병합과 상호 작용을 목격 할 수있는 고리 옆 좌석을 제공합니다. 과학자들은 상호 작용하는 은하들이 어떻게 서로 별의 형성을 촉발하는지, 그리고 이 은하들의 가스가 어떻게 교란되고 있는지를 아주 자세하게 보는 경우는 거의 없다. 스테판의 퀸텟은 모든 은하의 기본이 되는 이 과정들을 연구하기 위한 환상적인 "실험실"이다.
이와 같은 꽉 조여진 집단들은 초기 우주에서 그들의 과열되고 떨어지는 물질이 퀘이사(quasars)라고 불리는 매우 활기찬 블랙홀에 연료를 공급했을 때 더 흔했을 것이다. 오늘날에도 이 그룹의 최상위 은하인 NGC 7319는 태양 질량의 2400만 배에 달하는 초대질량 블랙홀인 활성 은하 핵을 보유하고 있다. 그것은 적극적으로 물질을 끌어 당기고 400 억 태양에 해당하는 빛 에너지를 방출합니다.
Webb는 근적외선 분광기 (NIRSpec)와 중적외선 기기 (MIRI)를 사용하여 활성 은하 핵을 매우 자세하게 연구했습니다. 카메라와 분광기의 조합인 이 계측기의 일체형 필드 유닛(IFU)은 Webb 팀에게 "데이터 큐브" 또는 은하 코어의 스펙트럼 특징에 대한 이미지 모음을 제공했습니다.
의료용 자기 공명 영상 (MRI)과 마찬가지로 IFU를 사용하면 과학자들이 상세한 연구를 위해 정보를 많은 이미지로 "슬라이스하고 주사위"할 수 있습니다. Webb는 핵을 둘러싼 먼지 덮개를 뚫고 활성 블랙홀 근처의 뜨거운 가스를 드러내고 밝은 유출 속도를 측정했습니다. 망원경은 블랙홀에 의해 주도되는 이러한 유출을 이전에는 볼 수 없었던 세부 수준으로 보았습니다.
시각 그룹화에서 가장 왼쪽이자 가장 가까운 은하인 NGC 7320에서 Webb는 개별 별과 은하의 밝은 코어까지도 해결할 수 있었다.
보너스로, Webb는 허블의 깊은 들판을 연상시키는 수천 개의 먼 배경 은하의 광대 한 바다를 밝혀 냈습니다.
MIRI의 Stephan 's Quintet 및 NIRCam (Near-Infrared Camera)의 가장 상세한 적외선 이미지와 결합 된 Webb의 데이터는 귀중한 새로운 정보를 풍부하게 제공 할 것입니다. 예를 들어, 과학자들이 초대질량 블랙홀이 먹이를 먹고 성장하는 속도를 이해하는 데 도움이 될 것입니다. Webb는 또한 별을 형성하는 영역을 훨씬 더 직접적으로 보며, 먼지로부터의 방출을 조사 할 수 있습니다 - 지금까지 얻을 수없는 세부 수준.
페가수스 별자리에 위치한 스테판의 퀸텟은 1877년 프랑스 천문학자 에두아르 스테판에 의해 발견되었다.
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