누군가가 제게 주소를 물어보면 전 '홍천 오동나무집'하면 돼! 하곤 말했습니다. 저희 집 큰 대문 옆엔 할머니가 시집오셔서 심은 나무가 있었습니다. 한 100년 가까이 되는 오동나무가 널은 기와집을 드리우고 었었지요. 우체부아저씬 오래된 오동나무집이 흔치 않았기에 우편물이 되돌아 가는 경우는 없었습니다.
그집에는 아홉가구가 살고 있었는데 하루도 조용한 날이 없었습니다. 우물가의 수돗가도 재래식화장실도, . . .급하면 뒤란의 넓은 밭에 실례를 하곤 하였습니다. 밤나무 대추나무 은행나무 자두나무 고야나무 은행나무 향나무 , . . .집가에 경계한 나무들은 계절마다 풍성했고 삼십여개의 장독대옆 화단에도 채송화며 봉숭화며 넝쿨장미 등등 이름모를 풀도 참 많았습니다. 마당이 넓어 누님이 시집갈 때 마당에서 천막을 치고, 솥을 걸고, . . . . 손님들이 하루종일 북적이던 기억이 납니다. 홍천읍내 가운데임에도 시골티가 솔솔났었습니다. 장날이면 더 북새통이 일던 생각이 납니다. 큰 종가댁은아니어도 작은 종가 비슷했었나 봅니다. 어머니의 손은 마를날이 없었습니다. 장날이면 어김없이 칼국수를 만들어 소작짓는 시골어른들이나 친지들을 대접하시곤 했는데 그 밀가루판이 칼에 닳아 활처럼 휘어진 것을 본 기억이 납니다. 언제인가 어머닌 빈방에 세를 놓으셨습니다. 아버님이 군공무원이었는데 군수에게 밉보여 저 멀리 귀양가시자(영월 발령) 빈방을 세을 놔 돈을 만들려 했나봅니다. 자취생부터 신홍부부, 늙은부부, 등등 많은 사람들이 모여 들었습니다. 화장실에 줄 을 서고 했으니 함께 사는 사람들이 괘 많았습니다.
동네어귀에 막걸리집이 있었습니다. 큰독을 묻어놓고 주전자로 술을 봐오던 기억이 납니다. 작은아버지가 늘 술에 취해 할머니를 들볶으면 의례히 어머니께 술상보라하시고 저에게 술을 사오라 하셨습니다. 그러면 전 그게 싫어 술을 사오는 길에 제가 먹든지 좀 버려놓고 물을 섞기도 했습니다. 작은 아버진 군에 공무원이셨는데 허구헌날 나가지도 않고 술만 드셨습니다. 아마 지금 세상이면 벌써 잘렸겠죠?
매월 정초를 비롯해 매달 치르는 행사가 있었습니다. 제사, 차사, 고사, 액땜굿 , , , , 등 평균적으로 세번 이상은 행사를 치릅니다. 뭔 액운이 많은지 조용할 날은 없었습니다. 불교연합회에 요즘말로 여신도회장이었던 할머닌 절간에 수시로 다니셨고 어머닌 늘 수행비서였습니다. 새벽에 주무셔셔 새벽언제인지 일어나셔셔 마당을 쓰시는 어머니를 보았습니다. 제가 빗자루를 들고 쓸어보니 마당 뒤란 대문터 길가, . 한시간이 넘게 걸렸습니다. 가을이면 마대자로로 넘처났습니다. 오동나무잎은 왜 그렇게 넓고 보기 싫었던지, . . 자르려고 했다가 큰일 날뻔 하였습니다. 할머니께선 오동나무속에 집을 지키는 구렁이가 이집을 지켜주고 있다며 절대 손을 대지 못하게 하였습니다.
우리 집 왼쪽은 제일교회가 있고 오른쪽엔 안식일 교회가 있습니다. 예전엔 담이 아니라 나무가 경계라 다람쥐처럼 수시로 들락거리며 기웃대며 다녔습니다. 우리집만 불교집이랍니다. 뒷집 권씨네도 그 옆집 신씨네 박씨네 , . . 대부분 교회를 다닌것 같습니다. 어머니도 처녀적에 안성에서 교회를 다니셨다고 합니다. 그러나 서슬퍼런 할머니앞에 말도 못붙이십니다. 오히려 할머니로부터 쇠놰당하셔셔 돌아가실때 스님이 목탁을 두두리시며 안식을 빌어주셨답니다. 손위의 시누이 둘을 시집보내시고 술주정뱅이 작은아버지를 아버지보다 더 많이 보고 더많이 상을 차렸다고 합니다.
지금 이때면 오동나무잎이 하나 둘 떨어질 때입니다. 두아름이 되는 오동나무위를 올라 지붕위에 앉아보면 동네가 훤히 보였는데 지금 생각하면 저의 몸이 작아 세상이 커보여겠죠? 여름날 장마때가 되면 아스팔트없는 맨땅위의 도로가, 도로가의 작은 수로속에 무늬가 있던 미꾸라지가 기억납니다. 수로를 뛰어넘다 홍천에 몇 안되는 합승에 치여 운전기사아저씨가 하나밖에 없던 의원인 최의원에 데려가 꿰매준 기억이 납니다. 얼마나 대충 꿰맸는지 제 발등에 흉이 아직도 선명하답니다. 어린기억이 선명하진 않지만 아스라이 그 기억의 편린들 속에 잠간 빠져봅니다.
이곳 오동나무집에서 저는 홍천이 본관인 홍천용씨의 28대손으로 4남1녀의 차남으로 태어났습니다. 제가 태어나던 해는 4.19혁명이 일어나고 이듬해 박정희군사정부가 태동하던 시기였답니다. 이 당시 홍천의 인구가 십이만이 넘었다고 하는데 지금과 비교하면 그때가 현재고 지금이 과거인것 같습니다. 그때 친구들의 형제을 보면 5~6명은 기본이 아니었나봅니다. 그때의 모습이 대략 이모습은 아니었는지요? 사실 제가 살던 동네는 이것 보다는 10년은 개화된 듯한데 그때 사진이 없어서~ 비스므리한 것을 올려봤습니다.
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