스크랩 길상사, 미래유산이 되다

[영광 서화주]

도심 속 맑고 향기로운 사찰 길상사 , 서울시 미래유산이 되다

백석과 자야 , 세기의 사랑

죽을 때까지 한 여자만을 사랑한 남자가 있었다 . 물론 , 여자도 죽을 때까지 그 남자만을 사랑했다 .

어느 날 , 남자는 사랑하는 여자에게 한 편의 시를 선물했다 . '

나는 나타샤를 사랑하고 , 나타샤도 나를 사랑하고 , 당나귀도 오늘밤이 좋아서 응앙응앙 울었다 ' 는 내용의 시 ,

< 나와 나타샤와 힌당나귀 > 는 오롯이 백석의 그녀 , ' 자야 ' 김영한을 위한 것이었다 . 함흥의 한 요정에서 만나 사랑을 키워간 시인 백석과 기생 진향은 그렇게 평생을 사랑했다 . 서로의 안부조차 제대로 묻지 못했어도 , 그 둘은 서로를 무척이나 그리워했다 . 언젠가는 만날 수 있으리라는 막연한 믿음을 안고서 .

길상화 보살 안내표지

진향 , 아니 김영한은 바위 사이로 맑은 시냇물이 흐르는 성북동 골짜기에 한식당 대원각을 열었다 . 수많은 정 · 재계 인사가 이곳들 드나들며 우리나라 3 대 고급 요정이라는 평가를 받았던 대원각은 그녀의 나머지 반평생이 그대로 남아 있는 곳이다 .

이곳에서 자신이 사랑했던 단 한 사람을 그리며 살아갔으니 , 이 얼마나 애절한 순애보인가 . 20 대 초반의 강렬했던 사랑은 평생 그녀의 가슴 속에 박혀 있던 것이다 .

무소유 , 그리고 길상화

고급 요정이었던 대원각이 갑자기 문을 닫은 것은 1980 년대 초의 일이다 . 어린 나이에 집을 나와 기생 진향으로서 살아가던 그녀는 모든 것을 내려놓고 인간 김영한의 삶을 되찾고자 했다 . 그러던 어느 날 , 김영한은 법정 스님의 에세이 , 『무소유』를 읽고 스님을 찾아간다 .

그녀는 ' 욕심내지 않고 , 불필요한 것을 소유하지 않는 , 자유로운 삶 ' 을 강조한 법정 스님의 글에 깊은 감명을 받아 대원각의 모든 것을 시주하겠노라 말한다 .

시가 천억 원대의 대원각을 통째로 시주하겠다는 고집과 이를 한사코 마다하려는 스님 사이의 줄다리기는 10 년 동안이나 계속되었다 . 결국 , 그 고집을 꺾지 못한 법정 스님은 대원각을 조계종 송광사의 서울분원 , ' 맑고 향기롭게 ' 운동의 근본 도량으로 창건하게 된다 .

대원각이 ' 삼각산 길상사 ' 가 되던 날 , 법정 스님은 대원각의 주인이었던 김영한에게 염주 한 벌과 함께 ' 길상화 ' 라는 법명을 내려주었다 . 그녀의 인생 전부와도 다름없을 대원각을 시주하고 모든 것을 내려놓았을 길상화 보살은 아깝지 않으냐는 질문에 이렇게 대답했다 . " 그 큰 재산도 , 그 사람의 시 한 줄만은 못하다 ." 라고 . 그녀는 여든이 넘은 나이에도 꽃다웠을 이십대 초반의 사랑을 잊지 못했다 .

길상사 일주문

길상사 경내 풍경

맑고 향기롭게 , 길상사

북악산과 한양도성의 성곽으로 둘러싸인 성북동의 가장 깊숙한 곳까지 들어가서야 길상사를 만나게 된다 . 서울시 미래유산으로도 선정된 이곳은 여타 사찰과는 분명 다른 모습이다 . 대원각이던 시절의 건물을 그대로 사용하고 있는 곳이 많기 때문이다 .

일주문을 지나면 곧장 아미타불을 모시는 길상사의 본당 , 극락전이 나타난다 . 극락전을 바라보고 우측으로는 범종각 , 그리고 설법이 이루어지는 설법전이 자리한다 .

극락전

설법전 앞 , 눈에 띄는 조각상이 하나 있다 . 관세음보살의 모습을 조각한 작품이다 . 이 관음보살상을 조각한 이는 독특하게도 천주교 신자인 조각가 최종태씨 . 한국가톨릭미술협회장을 역임할 정도로 천주교 내에서 명망이 깊은 조각가로 , 명동성당의 예수성상이나 성모마리아상이 모두 그의 작품이다 .

그래서일까 . 길상사의 관음보살상은 온화한 미소를 지은 성모마리아를 보는 듯하다 . 종교 간 화합의 염원을 담은 법정 스님의 뜻이 담겨 있는 것이다 .

관음보살상

관음보살상 옆에 세워진 길상보탑 역시 종교 간 의기투합의 상징물이다 . 여느 사찰과는 다르게 석탑이 없었던 길상사에 길상화 보살과 법정 스님의 고귀한 뜻을 기리고 , 길상사와 성북성당 , 덕수교회 등이 함께한 종교 간 교류의 의미를 전하기 위한 것이다 .

경기도 가평의 한 호텔에 있던 것을 가지고 온 것으로 , 조선 중기에 건립된 것으로 추정할 뿐인 국내 유일의 4 사자 7 층 석탑이다 . 지혜와 용맹을 상징하는 네 마리의 사자가 탑을 받치고 있으며 , 그 중심에는 석가모니상이 자리하고 있는 것이 고상하고 기품이 흐르는 모습이다 .

길상 7 층보탑

다시 극락전 뒤로 오르는 길을 따라 걷다 보면 , 도심 속 길상사의 고즈넉한 풍경이 살며시 다가온다 . 법정 스님이 생전에 남긴 글귀가 사찰 곳곳에 남아 이곳을 찾는 이들의 마음을 한결 편안하게 만들어준다 .

북악산 자락을 따라 흐르는 계곡 한쪽에 길상화 보살이 생애 마지막 밤을 보냈던 전각 , 길상헌이 있다 . 그 뒤편으로 자리한 ' 침묵의 집 ' 은 누구나 방문해 침묵수행을 할 수 있는 공간이며 , 계곡 건너에는 과거 대원각 시절 기생들의 숙소였던 건물이 여전히 남아 승려들의 거처로 활용되고 있다 .

길상사 경내

침묵의 집

이제는 의자 하나만 남아

법정 스님은 자신이 직접 길상사를 창건하고도 자신의 유명세 탓에 사찰이 북적거릴 것을 염려 , 주지를 다른 스님에게 맡기고는 강원도 평창 두메산골의 어느 암자에 거처를 두고 생활했다 . 이따금 길상사에서 머무를 일이 있을 때면 , 사찰 가장 안쪽에 자리한 행지실을 이용했단다 .

지난 2000 년 , 폐암으로 고생하던 법정 스님이 열반에 들어간 곳이다 . 스님이 입적한 이후에는 ' 진영각 ' 이라는 이름으로 스님의 진영과 저서 , 그리고 유품 등을 모시고 공간으로 새롭게 꾸며졌다 .

그러나 어딘가 모르게 허전한 것은 왜일까 . 법정 스님 생전에 자주 앉아 사색을 즐겼다던 나무의자만이 덩그러니 남아 이곳을 지키고 있을 뿐이다 .

법정 스님이 생전에 애용하던 나무의자

길상사 진영각 , 법정 스님의 진영과 유품을 전시해 놓은 곳

쉼터에 걸린 글귀

길상사 곳곳에 남아있는 법정 스님의 글

70 년대 밀실 정치의 현장이었던 대원각은 누구에게나 열린 공간이 되어 고뇌의 마음을 쉴 수 있는 공간으로 거듭났다 . 나뭇가지가 드리워 시원한 그늘을 만든 곳에도 , 흐르는 계곡에서 들려오는 청아한 소리가 있는 곳에도 의자와 테이블이 놓였다 . 여타 일반적인 사찰에서는 쉽사리 찾아볼 수 없는 모습이다 .

정겹다 . 길상화 보살이 대원각을 시주하며 바랐던 모습이 이러하지 않았을까 . 서울시 성북구 성북동 , 깊은 구석에 자리한 길상사는 시인 백석과 대원각 주인 김영한의 사랑 이야기 , 그리고 입적하는 그 순간까지도 무소유의 삶을 실천하고자 했던 법정 스님의 이야기를 간직한 채 서울시 미래유산으로서 우리 곁에 남아있기를 바란다 .

[서암 이병득 (강원 양구)]

길상사의 내면의 깊이있는 이야기 감명깊게 보았습니다
이처럼 무소유로 승화시킨 백석과 김영한의 사랑이야기와 법정스님의 숭고한 사상이 접목되어
모두의 정신세계를 교화시키는 도량의 장이 미래유산으로 남아 기리게됨에 깊은 공감을 느낌니다
좋은자료 주심에 감사드립니다~^*^

[민향식]

백석과 김영한의 사랑애기는 많이 들었지만 이렇게 사진과 글을 올려서 풀어주듯 스토리텔링 해 주시니 더욱 감동적입니다 선생님의 글에 감동을 받습니다

[윤병철(강원횡성)]

길상사에 상세한 내용을 알려주셔서 아주 진지하게 잘 보았읍니다 감사 드림니다...

[김원순]

오늘은 제 머리가 쥐날라고 합니다. 열공하고 갑니다. 고맙습니다.

[제9기 강외숙(경남 사천.)]

선생님의 글에 감동되어 꼭 한번 찾아보겠습니다~~

[경북 여환숙]

지고지순한 사랑.........? 언젠가 꼭 한번 가보고 싶습니다.