사람이 웃게 되는 원인의 하나라로 독버섯을 생각할 수 있다. .. 검은띠 말똥버섯, 종말똥버섯, 광대버섯 따위이다. 여기에는 환각성 중독을 유발할 수 있는 실로시빈이나 실로신 성분이 들어있다.
웃음 가스 (이산화질소)도 있다. 웃음 가스를 흡입 마취약으로 사용하면 웃음이 터져나온다.
미국 메릴란드 대학의 로버트 프로바인 박사는 학생 128명을 대상으로 '웃음 전염병' 실험을 했다. .... 거의 절반 이상의 학생이 웃음소리를 듣기만 해도 따라 웃었다. ... 다만 몇 번이고 되풀이해서 웃음소리를 들려주면 점점 기분이 나빠지기도 하였다.
프로파인 박사는 오랜 관찰 결과 ..... 웃음소리의 특징을 다음과 같이 분석했다.
1. 사람의 웃음소리는 약 210밀리초 간격을 두고 반복하는
약 75밀리초 길이의 모음의 반복이다.
2. 여성의 웃음소리는 기본적으로 502 헤르츠, ,남성의 웃음소리는 276 헤르츠이고,
모든 웃음소리는 이 배음으로 표현된다.
3. 하나의 연속된 웃음소리에는 보통 하나의 모음만이 사용된다.
하하하 . 헤헤헤 라는 웃음소리는 자연스럽게 나오지만,
'하 헤 하헤' 와 같은 웃음소리는 자연적으로 나오기 어렵다.
또 다른 실험에서 사춘기 소녀는 특히 웃음에 전염되기 쉽다는 결과도 나와 있다.
/ 쿠가 라나이 '과학, 미스터리를 읽다.'