- 왜 미해병 특수수색대는 통특사에서 빠졌나 -
특수전에 관심이 많은 사람들이 궁금해하는 것 가운데 하나
는 왜 미해병 특수수색대(이하 포스리컨)이 통합특수전사령
부(USSOCOM)에 포함되지 않을까하는 의문이다. 주지하다시
피 포스리컨의 선발과정, 훈련, 조직, 장비, 작전능력 등
은 여느 특수부대에 비해 손색이 없다는 평가를 받고 있
다. 주지하다시피 USSOCOM은 현재 산하에 육, 해, 공군 특
수부대원 4만5천여명(예비역 포함)을 거느리고 있다. 그런
데 왜 유독 해병대의 포스리컨만은 제외됐을까. 타군 특수
부대 - 특히 육군의 그린베레나 해군의 실팀 -의 질투어린
경쟁심에서 비롯됐을까. 이에 대한 답변은 간단하다. 미 해
병대 수뇌부가 의회와 국방부의 집요한 `회유'와 '강권'에
도 아랑곳하지 않고 포스리컨을 USSOCOM에 배속시키기를 거
부했기 때문이다. USSOCOM의 창설자 가운데 하나인 윌리엄
코언의원(현국방장관)은 포스리컨을 배속시키기 위해 여러
각도로 노력을 했지만 정계, 언론계 등 여론주도층과 의사
결정층에 포진한 해병 출신들의 반발에 부딪혀 결국 이를
포기, 지금까지 USSOCOM과는 별도로 해병대 자체적으로 운
영되고 있다. 당시 미해병 수뇌부들은 작전시 해병대의 `눈
과 귀' 역할을 하는 포스리컨 자산을 육군이 주도하는
USSOCOM에 배속시키기를 죽기보다 싫어한 게 주된 이유라
고 전문가들을 입을 모으고 있다. 그러나 USSOCOM에서는 아
직 포스리컨을 산하에 두기를 포기하지 않은 것 같다. 웬만
한 통합훈련이나 통합작전에는 포스리컨을 반드시 포함시키
고 있는 데다 플로리다주 탐파 근교 맥딜공군기지 내에 위
치한 USSOCM과 노스캐롤라이나주 페이트빌 근처 포트 브랙
의 존.F 케네디특수전센터/학교에는 해병연락관이 파견되
어 있는 것으로 확인됐다. 그럼 포스리컨의 실체를 좀더 알
아보자. 현재 미 해병대에서는 캘리포니아주 캠프 팬들턴
의 1사단. 일본 오키나와의 3사단, 그리고 예비역인 4사단
에 모두 3개의 포스리컨중대를 운영중이다(그러나 노스캐롤
라이나주 캠프 르쥰에 위치한 2사단의 경우 지난해부터 기
존의 포스리컨이 사단수색대대에 통합됐음). 미 해병대사령
부가 발간한 `상륙정찰'(Anphibious Reconnaissance) 교범
을 보면 해병수색대는 크게 사단급 작전을 지원하는 수색대
대와 군단급인 해병원정단(Marine Expeditionary Force)을
지원하는 포스리컨으로 각각 대별된다. 따라서 포스리컨의
임무와 기능을 사단수색대대보다 앞섬을 유추해볼 수 있
다. 포스리컨중대의 규모는 통상적으로 장교 12명, 병.하사
관 145명 등 모두 157명으로, 산하에 본부소대를 포함해 6
개소대로 각각 구성된다. 포스리컨의 임무는 크게 7가지
다. 첫째는 장거리정찰과 수색(LRRS)이다. 둘째 임무는 항
공기와 인원의 회수와 구조(TRAP)이다. 셋째는 해상봉쇄작
전(Maritime Interdiction Operations)이다. 네번째 임무
는 해안정찰(Hydrographic reconnaissance and search)다.
다섯번째 임무는 소규모 기습작전(기습특공. Small-unit
raids)과 특정포로 확보(Specified prisoner snatch)다. 마
지막으로 항만 및 수중정찰(Harbor & Underwater
reconnaissance/search)다. 포스리컨은 지난 1957년 미 해
병1사단에서 처음 발족된 이후 베트남, 그레나다, 걸프전,
소말리아 등지서 맹활약을 했다.(참고적으로 얼마전 숀코널
리가 출연한 인기 영화 `더 록'도 이들의 반란을 배경으로
하고 있다). 포스리컨의 무용담은 특히 베트남전에서 두드
러진다. 이들 가운데 일부는 미 국방부가 직접 운영한 비밀
공작.특수전단인 `연구관측단'(MACV/SOG)의 해상고문팀
(Naval Advisory Detatchment)에 소속돼 북베트남, 중국 남
부, 라오스 등지에서 비밀작전(주로 정보수집과 적요인 납
치)을 수행했다. 또 다른 대원들은 베트남, 북베트남, 라오
스 3국 국경지대인 북서쪽의 아사우 계곡 등지서 수색정찰
과 적요인 제거와 납치임무를 성공리에 치렀다. 특히 1사
단 포스리컨의 경우 치열한 전투 끝에 중과부적으로 부상당
한 채 적의 포로가 된 한 대원이 오히려 적군을 포로해 무
사귀환하는 기적을 낳기도 했다. 이후 포스리컨에게는 `전
설적인'(Legendary)라는 찬사가 붙여졌다. 걸프전에서도 이
들은 쿠웨이트 탈환시 가장 먼저 쿠웨이트 시티에 잠입, 적
정을 정찰하기도 했다. 현재 포스리컨 일부 대원들은 육군
의 델타포스와 함께 대터러전의 양대축을 이루는 해군특수
전연구단(옛 실6팀.일명 DevGroup)에 참가하고 있는 것으
로 알려졌다. 그럼 포스리컨은 어떻게 선발될까. 해병 1사
단의 경우 매달 마지막 목요일에 선발시험이 실시된다. 새
벽 4시부터 저녁 10시까지 치러지는 시험날 지원자들은 기
본체력 측정에서부터 장거리 해상수영에 이르기까지 온갖 `
지옥체험'을 한다. 시험의 통과율은 10% 미만이다. 시험에
통과한 합격자들은 일단 원래 소속된 부대로 복귀한 뒤 포
스리컨팀으로의 재배치를 준비한다. 실제 고생은 포스리컨
에 배치된 날부터 시작된다. 이들은 우선 4개월 가까운 상
륙정찰학교에 입교해 포스리컨으로서 필요한 전투수영, 수
색정찰학, 스쿠버다이빙 교육과정을 이수해야 된다. 그러
나 이들의 교육과 훈련을 여기서 끝나는 것이 아니다. 보
다 고급과정이 이들을 기다리고 있기 때문이다. 이들은 우
선 조지아주 포트 베닝의 미 육군 공수학교에 입교 4주간
의 공수교육을 이수해야 된다. 그 뒤 이들은 존.F 케네디특
수전센터/학교에 부설된 5주간의 고공강하과정(Freefall
Course. 저고도산개(HALO)와 고고도산개(HAHO))을 이수하
는 경우가 많다. 이와 함께 이들은 폭파전문과정, 산악.극
지전과정, 생존학교(SERE), 레인저과정 등을 수료한다. 보
통 포스리컨이 제대로 대접을 받으려면 1년 이상의 교육과
훈련과정을 거쳐야 한다는 것이 관계자들의 설명이다. 포스
리컨은 또 해병원정대(Marine Expeditionary Unit-Special
Operations Capable)에 소대 이하 단위로 파견돼 6개월 이
상의 해외원정작전에 참가하거나 NATO, RIMPAC, 팀스피리
트 같은 훈련에도 선견대로 참가한다. (미 해병 상륙전교범
에 따르면 포스리컨은 해군의 실팀과 함께 선견부대로 참
가, 내륙에 잠입해 적정을 감시 또는 정보를 수집해 아군
의 상륙과 착륙을 유도하거나 레이더.미사일기지, 유류저장
소 등의 목표물을 파괴하는 임무를 수행한다). 참고적으로
현재 미 해병대의 원정대(MEU/SOC)는 모두 7개로 1만5천여
명 규모다. 이들의 배치현황을 살펴보면 태평양지역에 제
11, 13, 15 MEU/SOC가, 대서양지역에 제22, 24, 26 MEU/SOC
가, 또 해외에는 일본 오키나와에 제31 MEU/SOC가 배치돼
있다. 특히 제31 MEU/SOC는 한반도에서 제2의 전쟁이 발발
시 가장 먼저 배치되는 부대 가운데 하나다. MEU/SOC의 임
무는 모두 21가지다. 이 가운데 중요한 것을 보면 기습특
공, 목표제한타격, 민간인소개(NEO), 무력시위(Show of
Force), 보강작전, 기동훈련팀(Mobile Training Teams) 운
용, 특수폭파작전 등이다. 현재 미 해병대사령부는 국방예
산 절감에 따라 제1, 3, 4 포스리컨중대를 2사단의 경우처
럼 사단 수색대대에 통합하려는 계획을 추진중이다. 이 계
획안에 따르면 사단 수색대대는 본부요소를 제외하고 모두
3개 중대(A,B, C중대)를 운영할 계획이다. A중대는 신병교
육중대 기능을, B중대는 교육과정을 마쳤지만 아직 실제작
전 경험이 부족한 대원들을 중심으로 초보적인 수색정찰 임
무를, C중대는 고도의 능력과 경험을 가진 옛포스리컨대원
들을 중심으로 각각 운용된다. 그러나 이에 대한 현역과 예
비역 포스리컨 대원들의 반발이 만만찮다. 예산절감은 이해
하지만 굳이 `하향평준화'를 할 필요가 없다는 주장이다.
어쨋든 포스리컨의 `구조조정'이 어떻게 될까 궁금하기 그
지없다. 또한 미군의 교범과 교리를 거의 그대로 따르는 우
리나라도 위에 열거한 각종 교육과정을 이수하고 있다.
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가대인의 목소리
[방장] 특수전 이야기 (왜 미해병 특수수색대는 통특사에서 빠졌나) ..... 003
정찬회
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00.06.21 23:11
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