1004개의 섬, 섬들의 천국 "전남 신안군"

[레몬사과]

1004개의 섬, 섬들의 천국 "전남 신안군"

섬…섬…섬. 온천지가 섬이다. 전남 신안은 본래 육지 하나 없이 모두 섬으로 이뤄진 고을이다. 마치 사방팔방에 누군가 푸른 바다 위에 점을 찍어놓은 듯, 섬이 펼쳐져 있다. 그 자체가 탄성을 불러일으키는 예술작품으로 손색이 없다. 자유스러움 속에 질서가 있고, 눈에 선명하면서도 몽환적인 풍광이 압도한다. 무려 880개 섬(유인도 91개, 무인도 789개)이 ‘섬들의 천국’을 꾸며 놨다. 신안군은 여기다 새로 찾아낸 크고 작은 섬을 더해 ‘1,004개 섬’으로 만들어 놨다. 그래서 신안군에 ‘천사의 섬’이라는 별칭이 하나 더 붙여졌다. 이곳엔 2010년 말 현재 2만 1,879명이 14개 읍·면을 이루며 알콩달콩 삶을 꾸려가고 있다.

그러나 지리적인 특수성으로 늘 ‘고립’과 ‘낙후’를 벗는 데는 힘이 부쳤다. 이제 신안군이 역사적으로 미처 경험하지 못한 비상을 준비하고 있다. ‘해양’ ‘관광’ ‘웰빙’ ‘신재생에너지’ 등 시대적 화두가 신안의 웅대한 변신을 추동하고 있다. 신안군은 압해도 신장리에 새롭게 청사를 짓고 2011년 4월 19일부터 24일까지 이사에 나선다. 신안군은 1969년 무안군에서 분리된 후 내내 육지인 목포(죽교동)에서 더부살이를 해왔다. 실로 42년 만에 명실상부하게 행정구역 내에 보금자리를 마련한 것이다. 새 청사는 2006년 5월, 사업비 260억원을 들여 착공했다. 4만여㎡ 터에 지하 1층 지상 7층 규모다.

천일염·태양광·풍력 등 신산업 적지 부상. 신안 앞날 ‘탄탄대로’

천일염 산업은 가장 주목된다. 갯벌의 천연 미네랄(칼슘·칼륨·마그네슘)을 다량 머금고 있다는 사실이 최근 밝혀지면서 국제적인 명성을 얻어가고 있다. 세계적으로 최고급 소금으로 인정받고 있는 프랑스 ‘게랑드’ 소금보다 미네랄이 3~4배 많이 들어있다. 그러나, 이곳 소금은 천덕꾸러기 신세를 면치 못했다. 법적으로 ‘광물’로 지정돼 소비자와 만나는 것이 쉽지 않았다. 그러던 소금이 2008년 3월 식품으로 분류되면서 ‘명품화 사업’이 시작됐다.

신안은 국내 천일염의 88%를 생산하고 있다. 따라서 신안군의 주력산업화 품목사업이 됐다. 현재 13개 섬 갯벌에 35개 작목반, 국내 최대 규모의 태평염전 등 업체 8곳이 생산에 나서고 있다. 대기업인 대상(주)과 CJ제일제당이 도초도와 신의도에 ‘소금공장’을 차렸다. 대상은 2014년까지 1,465억원을 투자, 매년 2,000억원 매출을 올린다는 야심찬 계획을 실천에 옮기고 있다. CJ도 공장부지 마련하는데 93억원을 투자했고, 5년 안에 연 매출 240억원을 올리기로 했다. 국내 식품업계 대표적인 라이벌 기업이 신안으로 몰려온 것은 천일염이 단지 조미료를 넘어 화장품·건강식품 등으로 진화하고 있는 추세를 반영한 것이다.

‘햇빛’과 ‘바람’을 이용한 신재생에너지 복합단지도 들어선다. 지난해 12월 지도읍 태천리 일대에 국내 첫 민간사업자에 의한 9㎿급 풍력발전소가 착공, 올해 안에 완공된다. 동양건설산업과 포스코ICT가 공동출자했다. 이 풍력발전소는 5,000여 가구가 쓸 수 있는 전력을 생산한다. 이미 이곳엔 동양최대 규모의 24㎿급 추적식 태양광 발전소가 들어섰다.

1  슬로시티 증도 남동쪽에 자리잡은 우전해수욕장. 해변에 햇볕을 피할 수 있는 원두막이 설치되고, 길이 4㎞ 폭 100 모래사장을 따라 해송이 줄지어 서 있다. <사진:신안군 제공> 2  1004개 섬으로 이뤄진 신안군의 모습이 신비롭다. 바다위에 펼쳐놓은 아기자기한 섬 풍광이 장관이다. <사진:신안군 제공> 3  섬 전체가 하나의 천연기념물(제170호)로 지정된 홍도. 해안과 인근 해상에 빚어진 기암괴석이 볼거리다. <사진:신안군 제공> 4  압해도 신청사 조감도 모습. 42년간 목포 더부살이를 마치고 압해도에 신청사를 마련, 4월 입주한다. 건물공사를 마무리하고 인근 정리작업이 한창이다. <사진:신안군 제공> 5  섬 잇기 첫 사업으로 결실을 맺은 신안1교. 초록색을 띈 곳이 팔금도, 반대편이 안좌도. 바다가 마치 강처럼 섬 허리를 감고 있는 있는 모습이 장관이다. <사진:신안군 제공>

아기자기한 섬 자체가 관광자원, 다리 26개로 연결해 육지화

홍도는 글자 그대로 ‘붉은 섬’이다. 아침·저녁으로 햇빛을 받아 붉게 변하는 모습을 이름에 담았다. 섬 전체가 1965년 천연기념물로 지정됐다. 정상 깃대봉(367.4m)은 ‘한국의 100대 명산’에 들 정도로 운치를 자랑한다. 북서쪽 탑섬, 띠섬, 독립문 바위 등을 무대 삼아 해가 넘어갈 때쯤 갈색바위 투성이 홍도는 서쪽 전체가 붉게 변한다. 세찬 바닷바람을 맞으며 자란 홍도 풍란·무엽란·나도풍란·석곡충란은 ‘숨겨가고 싶은 모험심’을 자극한다. 2005년 7월엔 국립공원 철새연구센터까지 들어와 있다. 북쪽 절벽엔 1933년 만든 등대가 있어 아직도 45㎞까지 불빛을 비춘다. 유람선으로 20㎞에 이르는 섬 주변을 돌아볼 수 있다. 홍도관리사무소 (061)246-3700.

증도가 뜨고 있다. 2007년 12월 아시아에서 처음으로 ‘슬로시티’로 지정돼 눈길을 사로잡고 있다.  ‘자연 속에서, 그 고을의 먹을거리와 고유문화를 느낄 수 있는 곳’으로 인정된 것이다. 대한민국근대문화유산으로 지정된 태평염전은 연중 소금 만들기 체험을 할 수 있는 명소다. 증도는 ‘자전거의 섬’ ‘별헤는 섬(Dark sky)’ ‘담배연기 없는 섬’ ‘친환경의 섬’ 등으로 끊임없이 새 면모를 보여주고 있다. 인파가 몰리면서 섬이 훼손되기 시작하자, 5월부터는 입장료(어른 기준 2,000원)를 받아 ‘환경기금’으로 활용키로 했다. 우전해수욕장 모래을 밟으며, 걷는 4.6㎞ ‘천 년 숲길’이 장관이다. 증도는 최근 증도대교가 놓여 한층 접근이 쉬워졌다. 2006년 4월 문을 연 엘도라도 리조트(061-260-3300)가 우전리에 있다. 면사무소 (061)271-7619.

흑산도는 다도해해상국립공원의 중심지다. 해안선을 따라 울창한 산림으로 멀리서 보면 섬 전체가 검게 보인다해서 흑산도로 불리게 됐다. 홍도·다물도·대둔도·영산도·장도·태도·만재도와 국토 최서남단 가거도를 거느리고 있다. 섬이지만 ‘문기(文氣)’가 서려 있다. 정약전·최익현 등의 유배지가 있고, 이곳 출신 조선후기 민권운동가 김이수 생가가 남아 있다. 장보고 활동기지이기도 하다. 해상에는 수많은 기암괴석과 아름다운 해변이 조화를 이룬다. 홍어·전복·성게·돌김 등 풍부한 해산물이 난다. 2010년 3월 일주도로(25.4㎞)가 뚫렸다. 상라마을 십이언덕길을 오르면 일출과 일몰을 함께 볼 수 있는 흑산도 전망대가 있다. ‘흑산도아가씨 노래비’가 여기에 있다. 면사무소 (061)275-9300.

연육·연도 사업 쾌속 행진, 26개 명품대교 ‘다리박물관’

신안의 그 많은 섬과 섬, 섬과 뭍을 다리로 잇는 사업이 한창이다. 해마다 100일 이상 폭풍주의보 등으로 꼼짝없이 발이 묶이는 불편에서 벗어나고 싶다는 간절한 바람이 담겼다. 14개 읍·면 가운데 육지에서 가장 먼 곳에 자리한 흑산면을 뺀 나머지 13개 읍·면이 대상이다. 모두 26개 다리를 놓는다는 것이다. 가히 ‘다리박물관’이라 할 수 있다. 예산만도 3조 2,121억원이 대는 대역사다.

80년대 중반부터 시작된 ‘섬 잇기’는 1990년 2월 안좌도~팔금도를 잇는 신안1교를 시작으로, 1996년 은암대교(자은도~암태도) 서남문대교(비금도~도초), 2005년 중앙대교(팔금도~암태도) 지도대교(지도~사옥도)가 들어섰다. 이어 2008년 5월 압해대교(목포~압해도), 2010년 7월 증도대교(증도~사옥도) 등 속속 7곳이 웅장한 모습을 드러냈다. 현재 공사 중인 곳은 가장 긴 압해도~암태도(7,260m)를 비롯, 압해도~운남도, 안좌도~자라도, 지도~임자도, 하의도~신의도 등 5곳이다. 하의도~도초도 등 14곳은 추진 중이다. 이들 다리는 현수교·사장교·아치교 등의 갖가지 다리 양식으로 지어져 앞으로 서남해안 명물이 될 전망이다. 이들 다리는 섬마다 펼쳐진 해수욕장과 천연 숲 등 관광자원으로 안내하는 역할을 하게 될 것으로 보인다.

청정해역 내음이 물씬 풍기는 먹을거리가 풍성하다. 홍어는 신안의 최대 명물이다. 정약전은 유배지 흑산도에서 쓴 [자산어보]에서 ‘홍어는 술독이 풀리고 장이 깨끗해지는 효능이 있다’며 일찍이 홍어맛을 전했다. 육질이 차지고, 부드럽다. 요즘은 생으로 먹기도 하지만, 삭혀서 먹는 맛이 특별하다. 막힌 코를 뻥 뚫을 만큼 톡쏘는 고약함이 장기다. 회·무침·찜으로 먹을 수 있고, 애는 야채와 함께  끓여먹고, 삶은 돼지고기와 묵은 김치랑 싸먹는 삼합은 별미중의 별미다.

넓은 갯벌에서 나는 뻘낙지는 스태미너 음식으로 인기 있다. ‘말라 자빠진 소에게 신안 낙지 서너마리만 먹이면 금방 일어난다’는 말이 전할 정도다.  신안 뻘은 게르마늄 함량이 다른 지역보다 훨씬 높다. 그래서 생산이 수요를 따를 수 없단다. 여름철 산란을 위해 연근해로 다가오는 민어는 일등고기다. 서남해안 주민들은 복날 보신탕 대신 민어를 즐긴다. 살은 회로 먹고, 뼈와 내장은 함께 끓이면 진한 국물이 보약처럼 우러난다. 풀이라고 부른 부레는 그대로 썰어 소금에 찍어 먹는다.

봄철에 나는 병어는 담백하고 고소하다. 회나 찜으로 좋다. 흑산도 전복은 깨끗한 바다에서 나는 미역과 다시마를 먹고 큰다. 비금·도초 앞바다에서 4~6월에 잡는 꽃게, 전통방식인 바다에 기둥을 세워 발을 친 후 키우는 김은 타 지역에서 나는 것보다 맛과 향이 뛰어나다.

모래·갯벌 딛고 열린 해수욕장 500여곳, 소라·조개·고둥·낙지 잡이 체험 장소

크고 작은 섬 해변엔 은빛 백사장과 갯벌, 해송 숲이 어울려 여름피서지로 안성맞춤이다. 초록빛·코발트빛 앞바다에 맘을 뺏기고, 일출과 일몰 풍경에 넋을 놓는다. 증도 우전해수욕장과 임자도 대광 해수욕장, 도초도 시목·우이돈목 해수욕장, 비금도 원평해수욕장, 흑산도 배낭기미 해수욕장, 하의도 신도해수욕장, 신의도 황성금리 해수욕장, 암태도 추포해수욕장, 홍도 해수욕장, 비금도 하트해수욕장 등이 대표적이다.

섬마다 특산물 축제, 언제나 ‘눈’과 ‘입’이 즐겁다

‘튤립축제’가 2007년 4월 임자도 튤립재배단지(7만 2,000㎡)와 대광해수욕장 일대에서 열리고 있다. 400만 그루가 피워내는 화려한 튤립이 해마다 관광객을 부른다. 말을 타고 튤립단지를 돌아볼 수 있는 승마체험, 우마차 체험이 단연 인기를 끈다.

흑산도에서 열린 홍어축제(9월)·섬등산대회(9월), 임자도 깡다리축제(5월)·민어축제(7월), 증도 송어축제(6월)·소금갯벌축제(8월), 지도 새우젓축제(9월), 안좌도 왕새우축제(10월)·국화축제(10월), 비금도 시금치축제(11월) 등이 준비돼 있다. 매년 서울에서 천일염 축제(10월)도 연다.

가는 길

서해안고속도로나 KTX(용산역 탑승)를 타고 목포로 접근한 후, 목포여객선터미널로 일단 가야 한다. 제주와 김포에서 무안국제공항으로 가서, 버스·승용차로 목포시내로 들어가도 된다. 목포여객선터미널에선 각 섬으로 떠나는 여객선을 만날 수 있다. 쾌속선으로 흑산도까지 1시간50분, 이어 30분 더 항해하면 홍도가 나타난다. 가장 먼 거리인 가거도(소흑산도)까지는 무려 4시간30분 걸린다.

목포시내가 아닌 압해도 송공항을 통해 가는 뱃길도 새로 났다. 2008년 가장 큰 섬인 목포~압해도를 잇는 압해대교가 생긴 이후, 암태·자은·안좌·팔금으로 가는 여객선이 이곳을 터미널로 활용하고 있다. 이전 목포까지 가는데 최대 1시간 20분 이상 걸리던 길이 20분 안으로 해결된다. 송공항에서 목포시내까지 압해대교를 거쳐가면 20분이면 된다. 압해도 딸림섬인 매화·고이, 암태도 부속섬 당사도 길도 이곳을 이용한다. 1만 2,000여 명이 이 길을 통해 뭍으로 드나들고 있다.

글 배명재 / 경향신문 기자