악성 중피종(Malignant Mesothelioma) 석면 노출과 관련이 깊은 질환입니다.

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악성 중피종(Malignant Mesothelioma)

석면 노출과 관련이 깊은 질환입니다.

1. 악성 중피종의 정의

악성 중피종은 우리 몸의 내부 장기를 덮고 있는 얇은 막인 중피(Mesothelium) 세포에서 기원하는 악성 종양(암)입니다.

주요 발생 부위:

• 흉막(가슴막): 폐를 둘러싸고 있는 막 (가장 흔함)

• 복막(배막): 복강 내 장기를 둘러싼 막

• 심낭막(심장을 싸는 막) 또는 고환 초막 등

2. 주요 원인

악성 중피종의 가장 강력하고 흔한 원인은 석면(Asbestos) 노출입니다.

• 석면 노출: 악성 중피종 환자의 70~90%가 석면 노출과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 석면 가루나 섬유를 흡입하면 중피에 쌓여 염증과 손상을 유발하며 암으로 발전합니다.

• 긴 잠복기: 석면에 노출된 후 암이 발병하기까지 20년에서 40년에 이르는 매우 긴 잠복기가 있습니다.

• 노출 수준: 석면 노출 횟수나 양에 상관없이, 짧은 기간 동안 적은 양에 노출되더라도 발병할 수 있습니다.

• 흡연과의 관계: 폐암과는 달리 악성 중피종의 발생 위험도는 흡연 이력과 직접적인 관계가 없다고 알려져 있습니다.

3. 주요 증상

초기에는 증상이 거의 없거나 비특이적이기 때문에 진단이 늦어지는 경우가 많습니다. 중피종이 진행되면 다음과 같은 증상이 나타납니다.

발생 부위	흔한 증상	기타 증상
흉막 중피종	호흡 곤란 (가장 흔하며 점차 심해짐), 흉통 (가슴 통증)	마른 기침, 쉰 목소리, 삼킴 곤란, 체중 감소, 피로, 발열
복막 중피종	복통, 복부 팽만	식욕 부진, 구역질, 피로감, 체중 감소

흉통은 횡격막 침범 시 윗배나 어깨, 팔 등으로 통증이 퍼지기도 합니다.

4. 진단 및 치료

진단 방법

• 영상 검사: 흉부 X-선 촬영, 전산화 단층 촬영(CT), PET-CT 등을 통해 흉수(가슴에 물이 참), 흉막 비후(두꺼워짐), 종양의 크기와 침범 범위 등을 확인합니다.

• 조직 검사: 정확한 진단을 위해서는 조직 검사가 필수적입니다. 흉수 천자, 흉막 생검, 흉강경 등을 통해 조직을 채취하여 병리학적 확진을 받습니다.

치료 방법

악성 중피종은 완치가 어렵고 예후가 좋지 않아, 여러 치료 방법을 병합하는 다방법 병합 치료를 시도하는 경우가 많습니다.

• 항암 화학요법: 일반적으로 가장 많이 사용되는 치료법입니다. 시스플라틴과 페메트렉세드 병용 요법 등이 표준 치료로 사용되었습니다.

• 면역요법: 최근에는 면역관문억제제를 포함한 면역요법이 단기 생존 개선에 가능성을 보이면서 새로운 치료 접근법으로 활용되고 있습니다.

• 수술적 치료:

• 근치적 흉막외 폐전절제술(Extrapleural Pneumonectomy): 병변이 있는 쪽의 폐, 흉막, 심낭막, 횡격막을 모두 절제하는 대수술로, 초기 환자 중 일부에게 완치를 목적으로 선별적으로 시행됩니다.

• 흉막 제거술 및 박피술: 증상 완화 및 흉수 재발을 막기 위해 시행될 수 있습니다.

• 방사선 치료: 수술 부위 재발 방지나 통증 완화를 위해 사용될 수 있습니다.

• 증상 완화 치료: 호흡곤란, 통증 등을 완화하기 위한 치료(흉수 배액, 진통제 투여 등)도 중요합니다.

NOTE:

암 중에서 예후가 고약한 것에 속하는 중피종은 진단 받자 말자 매우 빠르게 잘 대응을 하여야 합니다, 기본적으로 표준치료를 기반으로 하되 통합의학적 치료를 병행하는 것이 필요하다고 생각 합니다, 하지만 루틴 처럼 처방하는 통합의학적 치료보다 보다 효과적인 보완적 치료를 잘 선별하여야 합니다, 시간이 촉박하기 때문에 빠른 판단이 필요하며 의학적 근거가 부족한 것에는 눈길도 주지 않아야 합니다. 힐링어드바이저 김동우