[한자칼럼] 尹(윤)

[于天]

[한자 칼럼] 윤(尹)   손에 쥔 것은 무엇일까?

갑골문(甲骨文)에 보이는 윤(尹)은 손에 긴 막대기 같은 물체를 쥐고 있는 형태로 회의(會意)에 속하는 글자이다.

그 막대기를 권력을 상징하는 곤봉[權杖]으로 보면 윤(尹)은 일정한 지휘권을 가진 관리로, 손에 쥐고 있는 것을 조각도(刻刀)로 보면 문서를 기록하거나 점술을 행사하는 권한을 가진 관리로 추측할 수 있다.

윤(尹)의 본래 의미는 일정한 권한을 가진 '관명(官名)'이다.

갑골문의 복사(卜辭)에 '다윤(多尹)'이라는 말이 등장하는데, 이는 상서(尙書)에 보이는 '서윤(庶尹)'과 마찬가지로 '백관(百官)'을 의미한다.

논어의 공야(公冶)편에 보면 초(楚)나라의 재상을 영윤(令尹)이라 했음을 알 수 있고, 한대(漢代) 이후 경조윤(京兆尹), 부윤(府尹), 주윤(州尹) 등과 같은 관명(官名)이 있었다.

관명(官名)으로부터 '다스리다'라는 의미가 파생되어 좌전(左傳)에서 '주공이 왕실을 도와 천하를 다스렸다[故周公相王室, 以尹天下]'라고 하였고, 설문해자에서도 '다스리다[尹, 治也]'라고 풀이하였다.

윤(尹)은 또 성(姓)의 하나로, 고대 중국 소호씨(少昊氏)의 아들이 윤성(尹城)에 봉(封)해지자 지명을 성(姓)으로 삼은 데서 비롯된 것으로 전해진다.

사기(史記) 외척세가(外戚世家)에 보면 윤형피면(尹邢避面)이란 말이 나온다.

한무제(漢武帝)가 끔찍이도 아끼던 윤부인(尹夫人)과 형부인(邢夫人)이 서로 얼굴을 피한다는 뜻이다.

한무제가 명령을 내려 서로 질투하지 못하게 두 부인을 만나지 못하도록 하였다고 한다.

그 후 서로 질투하는 것을 가리켜 윤형(尹邢)이라 하였다.

얼마 전 서로 만나지 않았으면 좋았을 사람들이 서로 만나 부정을 저질렀다하여 나라의 교육을 다스리는 높은 분들이 고개를 숙였다.

얼굴을 서로 마주하지 못하게 하는 것은 쉬워도 욕심과 부정을 무슨 수로 서로 떼어놓는단 말인가?

김영기.동서대 중국어전공 교수