만약 당신이
한 낮에 개미 집의 표면에서
손바닥 위에
팜 열매를 올려놓고 있으면
당신이 맞는 첫 번째 결과는,
무엇인가가 속 안을 먹어 들어가고 있는 것을 보는 일일 것이다.
또한,
노출되어 있는 개미 집의 표면으로부터
발산되고 있는 열의 양은 매우 놀랄만한 것이어서
태양에 의해서만 만들어질 것이라고 생각되지는 않는다.
그러나 아침부터 초저녁까지
개미 집의 솟은 표면은
그 주위의 땅보다 두 배에서 세배 정도 더 뜨겁다.
어떤 개미들은
심지어 이러한 열을 이용하기도 한다.
나무 개미들은 종종 안으로 들어가기 전에
개미집의 꼭대기 에서
일광욕을 즐기기도 한다.
그곳에서 그들의 몸은
내부의 방들을 덮히기 위한
작은 난로 의 역할을 하게 되는 것이다.
개미집이 있는 흙 무더기는
그것이 주위 환경보다 뜨겁기 때문이 아니라,
좀 더 건조하 고
섬유질이 많기 때문에 많은 열을 흡수하는 것이다.
크고 길게 만들어진 언덕은
많은 세 대의 개미들이 일을 한다는 것을 나타내고 있는 것이다.
즉, 수천마리의 작은 광부들이
계속 해서 자신보다 무거운 흙조각을
표면으로 끌어 올리고 있는 것이다.
완벽한 개미집은 마치,
평평하고 둥근 표면 안의
속이 빈 알맹이 속에
놀랄 만 한 복잡함을 숨기고 있는
석류나 앵무조개와 비슷하다.
개미집의 다층의 저장품과 쓰레기와
새끼들의 방들은 계속해서 늘어나는
복잡한 일련의 터널과 작은 방들(galleries) 에 의해서 서로 연결되어져 있다.
겔러리들은
통로와 발코니로 열려져 있어서
방들을 연결하고
터널에 의해서 연결되어있는 것이다.
둥지 입구 안쪽의 더 작은 개미 방들은
더 커다란 방들로 연 결되어 있고
그 방은 특별히 식량과 보금자리를 위해서 만들어진 것이다.
시간이 지나면서 일개미들의 끊임없이 돌아다니는
일상적인 움직임들로 인해서
방들의 천정들과 벽들과 복도 들은 매우 느슨해진다.
개미집의 지하 구역은
터널과 겔러리들에 이해서 언덕으로 연결되어 있다.
그것은 배수 가 잘 되도록
수직으로 뻗어있거나 경사지어져 있다.
개미 군집이 커질수록
지한 둥지도 그것에 따라서 커지고 위 아래로 확장되어진다.
새끼와 여왕 개미들은
일반적으로 둥지내의 가장 깊고 가장 안전한 방에 안치되어진다.
좁고 개미 만한 복도를 따라서
일 개미들은 끊 임없이 식량을 들판에서부터
아랫쪽의 저장하는 방까지 부지런히 나르거나
혹은 언덕의 남 은 열을 이용하기 위해서
더 따뜻한 방으로 많이 자란 시끼를 나른다.
개미들은
그들의 둥지안에서 각각의 온도를 조종하고
이용하는 방법을 알고 있다.
보충의 열이 필요한 새끼 유충들은
건조한 것에 저항하기 때문에
시간이 되면
그들은 흙무더이의
윗쪽의 좀더 따뜻한 곳으로 옮겨지게 된다.
다른 한 편으로는
알과 어린 유충들은 적은 열량으로 열을 얻을 수 있지만
수분이 필요하기 때문에
그들은 땅 속 깊은 곳의 "보육 방들 (nersery chambers)"에서 키위진다.
계절적인 변화가 심하게 되더라도
개미집은 구조적으로 안정감을 가지고 있다.
거칠은 식물들은 개미 언덕 안쪽에서 이용되어지고
좋은 재료들은
외부 표면에서 "등지 멘틀(nest mantle)"을 만들어내기 위해서 사용되어진다.
거칠은 재료들은 구조상에 강함과 견고함을 준다.
절연체인 유리섬유 같은 미세한 재료들은
열손실을 막고 방수에 강하다.
둥지 입구들은 밤에는 열을 보호하기 위해서 닫혀있고
낮에는 둥지의 공기 정화를 위해서 열려져 있다.
개미들의 작은 도시 이야기 입니다.
선도 인테리어 디자인 연구소