7. 주리를 틀고 있는 뱀을 대신할 동물은!
백 마디 말로도 설명하기 힘든 것을 감동적으로 표현해 내는 낱말이나 문장이 있다. 이런 말은 백 마디 말보다 훨씬 설득력이 있다. 논리를 뛰어넘어 가슴에 호소하기 때문이다.
믿거나 말거나 서커스 오디션 무대에서는 많은 동물들이 자신의 생각을 논리적으로 말하고 있었다.
인간은 동물들이 겸손하고 순종하고 친절하면 좋겠지만 그렇지 않은 동물도 있다. 무서움과 공포를 주고 주인 위에 군립하려는 동물도 존재한다. 인간의 말을 따르기도 하지만 또한 배신하기도 한다. 인간과 동물 사이에 신뢰와 믿음이 무너진 이유는 바로 인간이 시작한 일이다. 겸손하고 착한 동물들을 내 맘에 들게 훈련시키고 소유하려고 했기 때문이다. 그렇지 않았다면 동물들은 결코 인간을 배신하지 않는다.
쟌이 마이크를 들고 무대에 올라왔다.
“여러분! 용을 대신할 동물 투표에 모두 참여했죠?”
“네!”
세상의 모든 어린이들이 용을 대신할 새로운 동물 투표에 참여했다. 신비스럽고 천상을 지키는 용을 대신할 동물은 과연 어떤 동물일까 궁금했다.
“여러분! 어떤 동물이 용을 대신할까요?”
“공룡이요.”
“용이요.”
“대왕문어!”
“유니콘!”
쟌은 손에 든 봉투를 열었다. 그리고 봉투 안에 든 카드를 꺼냈다.
“용일 거야.”
“아니야. 아파토사우르스 공룡이 될 거야.”
“유니콘이 될 거야.”
여기저기서 많은 어린이들이 소곤대기 시작했다.
쟌은 마이크를 입에 가까이 가져가더니
“여러분! 용을 대신할 미래의 새 12지신 상으로 …….”
“공룡이요!”
“용이요!”
어린이들이 큰 소리로 외쳤어요.
“조용히 해주세요.”
믿거나 말거나 서커스 장이 조용해지자
“천상을 지키고 신비스런 용을 대신해서 새롭게 12지신 상으로 결정된 동물은 바로 아파토사우르스 공룡입니다.”
“와!”
어린이들이 좋아하는 공룡이 용보다 조금 더 표를 얻었다. 천상을 지키고 신비스런 용이 결정될 줄 알았던 심사위원들도 놀라웠다.
“역시 어린이들이 좋아하는 쪽에 투표를 하는군요.”
봉황이 말하자
“맞아요. 어린이들이 자신의 주장을 잘 표현하는 것은 칭찬해야 해요.”
스핑크스가 말을 이었다.
새로운 시대에 역시 새로운 12지신을 뽑겠다는 자세가 어린이들 마음속에 가득 찬 것 같았다.
“독수리 5형제 공연이 끝나면 뱀을 대신할 동물 오디션이 시작되겠습니다.”
쟌이 무대를 내려가고 독수리 5형제가 무대에 올라와 공연을 시작했다. 어린이들이 좋아하는 힙합 노래였다. 어린이들도 박수를 치며 같이 노래를 불렀다.
공연이 끝나자 무대에 뱀을 대신할 동물들이 올라왔다.
“와! 전갈이다.”
노란 조끼를 입고 빨간 장화를 신은 전갈이었다. 꼬리에 파란 나비넥타이를 한 것은 아마도 독이 있다는 것을 숨긴 것 같았다.
“장어다!”
“맞아. 장어다.”
장어는 호랑이 무늬로 된 토시를 온 몸에 입고 나왔다. 입술에는 빨간 립스틱을 칠했다.
“저건 독거미다.”
“대왕 거미 잭슨보다 더 크다!”
“와!”
어린이들은 새롭게 올라온 동물들을 보고 놀라웠다. 노란 바지와 검정 조끼를 입고 나온 거미는 몸집이 컸다.
잠시 후 심사위원들도 올라와 자리에 앉았다.
“전갈은 어디서 왔나요? 그리고 그곳의 특징에 대해서 설명해 주세요.”
봉황이 물었다.
“사하라 사막에서 왔습니다. 사막에도 많은 동물들이 살고 있습니다. 낙타나 전갈이 대표적인 동물입니다. 하지만 뱀도 있고 사막 쥐도 있습니다. 또 많은 곤충들이 살고 있는 곳이 사막입니다. 사람들은 사막에서 살 수 없다고 하지만 아직도 사막은 살기 좋은 곳입니다. 그리고 미래에 인류를 구원할 가장 듬직한 곳이기도 합니다. 밤마다 밤하늘의 별자리를 보면서 사는 곳이기도 합니다.”
하고 전갈이 대답했다.
“오디션에 참가한 이유가 있나요?”
스핑크스가 물었다.
“많은 별자리 중에 전갈자리가 있다는 것은 전갈도 그만큼 중요한 생명체라고 생각했습니다. 그래서 이번 오디션에 참가하게 되었습니다.”
“그렇군요. 사막에서 전갈이 없다면 어떤 일이 일어날까요?”
칸타우로스가 물었다.
“사막의 생태계가 파괴됩니다. 전갈을 잡아먹는 동물들이 먹을 게 없어서 죽게 되고 사막을 여행하는 사람들도 전갈을 보지 못해서 즐거운 여행이 되지 않을 겁니다.”
“사막을 여행하는 사람들이 전갈을 보고 싶어 할까요?”
봉황이 물었다.
“전갈이 없는 사막은 생각할 수 없습니다. 낙타를 타고 여행하는 사람들이 모래사막을 내려다보는 이유는 전갈을 보고 싶어서 그렇습니다. 전갈이 독을 가졌지만 많은 시장에서 전갈을 튀김으로 팔고 있습니다.”
많은 국가에서 전갈을 튀김으로 팔고 있다. 전갈을 먹어본 어린이들도 있다. 생태계 파괴와 동물 멸종은 결국 인간이 앞장서서 하는 일일 수 있다.
“장어는 뱀을 대신할 수 있을까요?”
스핑크스가 물었다.
“사람들이 먹는 요리 중에서 장어 요리는 고급 요리에 속합니다. 장어는 힘이 세고 맛있습니다. 뱀처럼 생겼지만 사람들이 가장 맛있게 먹는 요리입니다. 그래서 뱀보다 장어가 새로운 지신이 되어야 합니다.”
“그럼. 장어보다 더 좋아하는 요리는 없는가요?”
켄타우로스가 물었다.
“사람들이 장어보다 더 좋아하는 요리가 많습니다. 불고기, 갈비, 삼겹살, 치킨 등입니다.”
“그렇다면 장어보다 그 동물들이 새로운 12지신 상이 되어야 하지 않을까요?”
다시 켄타우로스가 물었다.
“소와 돼지, 닭은 이미 12지신 상으로 있습니다. 2100년 변화된 사회와 스마트 시대를 대변하는 가상공간에서 살아갈 사람들을 위해서 장어가 새로운 12지신 상이 되어야 합니다.”
장어는 꿈틀거리면서 질문에 답을 마무리했다.
“거미는 전갈과 장어 중에서 누가 뱀을 대신할 새로운 지신이 되어야 한다고 생각하나요?”
스핑크스가 물었다.
“전갈이나 장어는 지신이 될 자격이 없습니다. 생태계가 파괴되는 시대에 거미와 같은 동물이 미래를 책임질 지신이 되어야 합니다.”
“그렇다면 거미는 어떤 지신이 될 수 있나요?”
봉황이 물었다.
“거미는 동물과 곤충의 세계를 평화롭게 잘 이끌어가며 생태계 파괴를 막는 일에 최선을 다하는 지신이 될 겁니다.”
“생태계를 살릴 자신 있나요?”
켄타우로스가 거미에게 물었다.
“거미줄을 잘 활용하면 파괴되는 생태계를 막을 수 있습니다.”
“어떻게 거미줄을 활용할 생각인가요?”
봉황이 물었다.
“산림을 훼손하는 사람들이 오는 길목에 거미줄을 치면 됩니다.”
“그게 가능할까요?”
봉황이 다시 물었다.
“사람을 잡겠다는 거미를 가만두지 않을 겁니다. 하지만 숲이나 들판에 사는 동물들은 사람들이 오는 길목에 거미줄을 치는 것에 대해서 반대하지 않을 겁니다.”
“거미줄을 또 어디에 사용하면 좋을까요?”
스핑크스가 물었다.
“달나라에 가서 거미줄을 지구까지 칠 수 있게 허락한다면 좋겠습니다. 그러면 지구에서 달나라까지 걸어서 갈 수 있는 길을 만들어 줄 수 있습니다.”
“달나라까지 거미줄로 길을 만들 수 있다고요?”
스핑크스가 다시 물었다.
“꿈같은 이야기지만 대왕 거미를 달나라에 데리고 가서 지구를 향해 던지면 됩니다. 그러면 거미들이 거미줄을 풀면서 지구로 날아오고 다시 지구에서 거미들을 달나라로 올라가게 한다면 지구와 달 사이의 약 38만 킬로미터의 길이 생기게 될 겁니다.”
“와!”
많은 어린이들이 거미가 이야기 하는 것에 대해서 호기심을 가졌다.
뱀을 대신할 동물들의 오디션이 끝나고 무대에는 마린과 코코로가 올라와 연주를 시작했다. 모짜르트〈바이올린 협주곡 3번〉을 편곡해서 첼로와 비올라로 연주를 했다.
“이번에도 어떤 동물이 될지 모르겠습니다.”
봉황이 말했다.
심사위원들은 이번 동물들을 인터뷰 하면서 뱀을 대신할 새로운 12지신 상으로 어떤 동물이 될지 궁금했다.
“아마도 전갈과 거미의 대결이 될 것 같습니다.”
켄타우로스가 말했다.
“〈대왕 거미 잭슨과 전갈〉동화를 읽은 어린이들은 전갈을 더 지지하는 것 같습니다.”
스핑크스가 말했다.
“맞아요. 어떤 동물을 선택하든 그것은 모두 어린이들의 몫입니다. 현명한 어린이들이 잘 선택해서 뱀을 대신할 새로운 12지신 상을 결정할 것이라고 생각합니다.”
케르베로스 심사위원장 말을 끝으로 뱀을 대신할 동물들의 오디션도 끝났다.
-여덟 번째 이야기로-