긍정적 사고는 생활의 활력소

『긍정적 사고는 생활의 활력소』                                                                                                                      조 성 민           ▲타인의 말을 전달하는 자의 역할 어느 일요인 정오에 한국초등학교 총동문회 임원회의가 있던 날, 꼭 있어야 할 섭외이사가 참석하지 않았다. 회장이 그 사람과 친한 총무에게 참석하지 못한 이유를 물었다. 그러자 총무가 “바다낚시를 갔다”고 대답했다. 화가 난 회장은 “오늘 고기가 한 마리도 잡히지 않았으면 좋겠다. 갯바위에 미끄러져 발목이나 부러져라”고 말했다. 얘기를 마치고난 회장은 아차하고 후회했다. 왜냐하면 낚시를 간 사람은 성격이 다혈질이고, 총무와 절친하여 그 얘기가 그대로 전달될 것이기 때문이었다. 일요일 밤 늦게 바다낚시를 갔던 섭외이사에게서 내일오후에 찾아뵙겠다는 전화를 회장이 받았다. 회장은 그날 밤 잠을 제대로 이루지 못했다. 다음 날 그 사람으로부터 곤욕을 치룰 수 있다는 생각 때문이었다. 그런데 다음 날 오후에 찾아온 그는 회장에게 “고맙다”는 인사를 하며 다음부터는 모임에 꼭 참석하겠다고 했다. 총무가 그에게 “춥지 않게 옷을 입고 갔는지 낚시도구를 제대로 챙겨갔는지 회장이 걱정을 많이 하더라”고 전달했기 때문이었다.           ▲선의의 거짓말은 메신저의 재치 길 가는 나그네의 두루마기를 강풍으로 벗기기는 힘들 것이다. 따사로운 햇볕이 두루마기를 쉽게 벗길 수 있을 것이다. 보가 바위를 이기는 부드러움의 마력이 여기에 있다. 이와 마찬가지로 두 사람 사이를 매개하는 메신저는 강풍보다는 햇볕을 적극적으로 활용하는 지혜가 필요하다. 다른 사람에게 용기를 불어넣기 위해 하는 선의의 거짓말은 밉지가 않다. 20여 년 전에 아이들과 울산바위를 오른 적이 있었다. 설악산 입구에서 겨우 흔들바위 앞에까지 갔을 때 다리가 아파오기 시작했다. 힘들어 하는 모습을 본 어떤 산악인이 “이제 조금만 더 가면 정상이니 힘내시라“고 얘기했다. 그 말을 듣자 마음이 편해졌다. 한참 후에 어렵게 정상에 올랐을 때 아이들과 대회가 오갔다. ”그 아저씨가 우리에게 거짓말을 했군요“. ”왜 그런 거짓말을 했을까?“ ”그 때 올라가야 할 길이 꽤 멀다고 사실대로 얘기했으면 중도에서 포기를 했겠지요.“ 산악인의 말처럼 그런 상황에서는 조금만 더 가면 정상에 오를 수 있다는 격려의 말이 필요하다. 그렇지 않고 마음을 질리게 하는 말을 한다면 산꼭대기까지 오르는 것을 포기하는 사람들이 많을 것이다.           ▲긍정의 힘 ① The Opportunity is now here (기회가 지금 여기에 있다). ② The Opportunity is nowhere (기회가 어디에도 없다). 위의 이 두 문장의 차이는 「w」와 「h」 사이를 한 칸 띄었느냐 (now here), 붙였느냐 (nowhere) 하는 것이다. 그런데 그 의미는 기회가 「있는 것」과 「없는 것」으로 정반대의 차이를 나타낸다. 예를 들어 유비가 장비에 대해 관우에게 ②의 의미로 부정적인 얘기를 했는데도 관우가 글자를 한 칸 띄어 ①의 의미로 긍정적인 말을 장비에게 전달했다면, 관우는 재치 있는 현명한 메신저가 된다. 그러나 그 반대의 경우, 즉 말하는 사람은 글자를 띄어 ①의 의미로 얘기를 했는데 중간에 전달하는 사람이 글자를 붙여 ②의 의미로 전달했다면 두 사람 사이의 관계는 악화될 것이 뻔하다. 옛날 어느 산골에 할아버지와 할머니가 살고 있었다. 할아버지가 오일장에 갔다 오다가 삼년고개에서 돌부리에 걸려 넘어지고 말았다. 이 삼년고개에서 넘어지면 3년 밖에 살 수 없다는 전설이 전해지는 곳이다. 할아버지는 너무 당황하여 실망한 나머지 무거운 발을 이끌고 간신히 집으로 돌아와 이불을 뒤집어쓰고 누웠다. 할머니가 맛난 음식을 만들어도 할아버지는 거들떠보지도 않고 시름시름 앓고 있었다. 어느 날 이 소식을 들은 이웃집 소년이 할아버지를 찾아와 그 고개에 가서 한 번 더 구르라고 하자, 할아버지가 나 보고 더 일찍 죽으라는 말이라며 화를 냈다. 그러자 소년이 “삼년고개에서 한 번 넘어지면 3년, 두 번 넘어지면 6년 살 수 있잖아요.” 하자, 할아버지가 옳은 말이라고 하며 고개에 올라가서 수 없이 굴렀다. 그 후 할아버지는 병석에서 자리를 훌훌 털고 일어나 오래 동안 살았다는 이야기가 전해온다. 이처럼 모든 것은 긍정적으로 마음먹기에 달려있다. 성공한 사람들의 공통적 특징은 사물을 긍정적으로 생각한다는 점이다. 이는 힘들 때 다시 일어설 수 있는 원동력이다. 변화의 물결이 급물살을 타고 있는 시대에 살고 있는 우리에게는 긍정의 힘을 필요로 한다. 긍정의 힘은 역경을 극복할 수 있다. 역경은 죽기 살기로 노력하고 인내하도록 등을 떠밀어 주는 최고의 동반자이다. 악천후나 폭풍우를 겪지 않고는 거목으로 자랄 수 없다. 온갖 불행과 역경은 나약한 사람에게는 독이지만 장인한 사람에게는 위대한 인간으로 성장할 수 있는 자양분이다.           ▲결초보은 사회생활을 하면서 우리는 타인을 돕는 자세가 필요하다. 풀을 엮어서 은혜를 갚았다는 결초보은(結草報恩)이라는 고사성어가 있다. 2,500여 년 중국춘추시대 진나라의 영주(領主) 위무에게 애첩이 한 명 있었다. 어느 날 그가 몸져눕자 아들 위과에게 내가 죽으면 애첩을 개가시키라고 했다. 그런데 병이 더 위독해져 죽기 직전에는 애첩도 함께 묻으라고 유언하고 사망했다. 긍정적 사고를 가진 위과는 부친이 정신이 맑을 때 한 당부가 진심이라고 생각하고 서모(庶母)를 순장시키지 않고 개가를 시켰다.  세월이 지나 전쟁이 일어나자 위과가 전쟁에 참전하게 되었다. 위과가 적장에게 쫓기고 있던 중 뒤쫓아 오던 적장의 말이 풀밭에 엮여있던 풀에 걸려 넘어지는 바람에 적장이 말에서 떨어졌다. 그로인하여 위과는 목숨을 구할 수 있었다. 그날 밤 위과의 꿈에 서모의 친정아버지가 나타나 그대가 내 딸을 살려주었기에 그 은혜를 갚고자 내가 풀(수크령)을 엮어 놓은 것이라고 하였다.           ▲긍정을 심으면 긍정이 나옴 일상생활에 있어서 말하는 사람과 듣는 사람이 직접 만나 이야기 하면 그 의미에 관해 오해의 소지가 거의 없을 것이다. 그러나 중간에 메신저를 통해 말을 전달하는 경우에는 전달자의 역할이 중요하다. “아” 다르고, “어” 다르다고 했다.어떤 사람이 다른 사람을 비난하고 부정적으로 말했더라도 지혜로운 메신저는 이 말을 전달할 때에 긍정적이고 덕담으로 바꿔주는 사람이다. 동문회장의 부정적인 말을 섭외이사에게 긍정적으로 바꾸어 전달하는 총무와 같은 멋쟁이 메신저가 우리 주위에 많으면 얼마나 좋을까? 나무가 크면 큰 그늘이 생겨 많은 사람들이 그 아래서 쉴 수 있다. 그릇이 크면 많은 것을 담을 수 있다. 남을 위해 기도하고 생활하면 남을 내가 도우니 그 사람이 행복해지고 또 인과법칙에 의해 그 행복이 내게도 다시 온다. 긍정을 심으면 긍정이 나오는 것(Success In Success Out : SISO)이 세상의 이치다.