ㅁ 박태원의 시 세계
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삶의 궤적에서 탐색하는 서정적 자아
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김 송 배
(한국시인협회 심의위원)
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현대시의 발상이나 주제의 투영은 대체로 그 시인의 인생 체험에서 창출하는 것이 보편적인 시법이다. 이는 한 시인이 간직한 인생의 변모들이 우리의 상상력을 통해서 재생되고 그 재생된 상상력의 일단이 창조적으로 발현할 때 그것은 이미지로 전환하게 되는 특성을 알 수 있다.
이러한 삶의 궤적(軌跡)에서 창출되는 이미지는 우리 인간들이 공통으로 소유한 칠정(七情)에서 그 애환(哀歡)이나 인생관을 시적으로 형상화하는 경우를 많이 접하게 되는데 이는 그 인생 자체가 시라는 지적인 매체를 통해서 시적 진실로 승화하는 과정을 우리는 중요시하게 된다.
여기 박태원 시인의 작품에서도 이와 같은 경향을 간과(看過)할 수 없을 것이다. 그는 시적 상황의 설정이나 주제의 지향점을 인간의 삶을 통한 애환으로 적시하고 있어서 자신의 주변이나 사유(思惟)의 내면에서 탐색하는 시법을 확인하게 되는데 이는 작품의 구상에서부터 공유하고 공감하는 보편성을 이해할 수 있게 한다.
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태풍 뒤에 새털 같은 구름이
차일인 듯 덮는 하늘인데도
여름의 성격은 너무나 확연하다
마당가득 생명 있는 것들의
푸르름이 저마다의 음량과
음색으로 목소리를 높인다
가마솥 열기를 감당하지 못한
마당가 여린 풋나물들이
몸을 꽈배기 마냥 비틀어
목숨을 구걸하는 삶의 애환
그들의 틈바구니에서
만물의 영장으로서의 권한을
어깨에 멘 슬픈 아골 골짜기
하늘에 뜻이 있나니
크거나 작거나 앞서거나 뒤서거나
정오시간 푸름이 눈에 차다
눈으로 먹는 치유의 알약.
--「어느 날 오후」 전문
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우선 박태원 시인은 ‘삶의 애환’이라는 대단원의 범주(範疇)에서 ‘생명’에의 진실을 구현하려는 정서의 심저(心底)를 읽을 수가 있는데 이는 그가 우리들에게 전하려는 메시지는 바로 ‘목숨을 구걸하는’ 만유(萬有)의 생명체들이 요동하는 현장에서‘만물의 영장’에게 부과된 ‘슬픈 아골 골짜기’의 애환이다.
그는 다시 ‘어느 날 오후’라는 시간성이 적시하듯이 여름과 식물들의 상관성은 아무래도 우리 인간의 목숨과도 유사한 생존의 현상들이 전개되면서 우리들의 공감
을 유로하고 있다.
이처럼 시는 우리들에게 회상된 체험의 중심에서 자아를 인식하는 단계를 지나 성찰이라는 중요한 여과(濾過)장치를 통해서 칠정 중에서도 애(哀)와 애(愛)를 주제로 설정하는 것이 우리 현대시의 특징이라고 할 수 있다.
결국 나의 시적 지향점은 인생관이나 가치관의 확인이나 재설정으로 자아를 확고하게 함으로써 자신의 삶과 존재가 명징(明澄)하게 인식할 수 있게 되는 것이다. 그러나 작품의 언어적 진솔함이나 메시지가 너무 관념적인 독백으로 흐르는 것을 유념해야 한다.
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갈잎의 노래를 듣는가
바스락 거리며 떨어져
바람 따라 딩구는 얼굴에
애잔한 가을이 담겼다
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소리 없이 오는 빗방울
마음까지 젖어오는데
가을이 슬픈 이유가
여기에 있었음을 안다
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너와 내가 멈춰선 갈림길
숙명의 틈바구니에서
잡지 말라고 가야한다고 하는
이유가 분명하다는 것을
이제야 듣는다
-- 「갈잎의 노래」전문
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이 작품에서도 서정적 자아 탐색을 계속한다. 그는 ‘갈잎’이라는 사물에서 ‘애잔한 가을’과 ‘가을이 슬픈 이유’를 인식하는 지적인 이미지의 창출을 통한 그의 시적 원류를 확인할 수 있게 한다. 그는 이러한 가을의 슬픈 이미지를 흔들리는 갈대의 잎에서 흡인(吸引)하고 있어서 그는 ‘너와 내가 멈춰선 갈림길 / 숙명’이라는 단정으로 주제를 이끌어 ‘이제야 듣는다’는 인식의 결론을 적시하고 있다.
우리 인간이 간직한 칠정 중에서도 많은 시인들이 애(哀)에 관한 체험을 투영하는 경향을 살펴보면 우리 주변에서는 누구나 경험하는 애별리고(愛別離苦)의 숙명적인 삶의 현장에서 감응하는 고통이 시적으로 형상화하는 시법을 흔하게 대하게 된다.
그는 다시 작품 「간이역 오후」에서 ‘간이역에서 갈 길을 찾는 / 서글픈 인생 오후 / 물방울이 어느 골짜기를 더듬어도 / 강으로 흘러 바다로 가듯’ 그는 ‘빗물 나그네’의 서글픔을 인식하면서 자아를 탐색하고 있다. 그리고 작품 「구월은 가고」에서도 ‘허기진 배 채워 계절의 보화로 / 빼곡히 얻어 들여도 / 시월 얻은 기쁨보다 / 구월 잃은 슬픔에 / 마음이 시립니다.’라는 어조와 같이 슬픔의 언어가 시간성과 함께 그의 시혼(詩魂)을 흠뻑 적시고 있다.
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밀려오는 그리움을
소년은 가슴에 동여매고
밤을 하얗게 새우며
길이 없는 길을 몇 바퀴 사색했었지
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시간이 하현달처럼
기울어진 시간 일 찌라도
가난한 그리움은 불쏘시게라
하늘을 물들이고 산야를 태우고
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붉게 지는 하루해가
물속에 들어가 있다
하얗게 정갈하게
그리움을 행구는 가 보다
--「네 마음을 살 수 있다면」 중에서
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박태원 시인은 앞에서 관찰한 자아가 생명과 그 애환을 극복하면서 상호 화해와 융합을 위한 한 방편으로 그는 ‘그리움’이라는 절대적인 관념을 투사(投射)하는 시법을 현현하고 있다. 이는 그의 체험에서 발현된 ‘가난한 그리움’은 바로 ‘삶의 애환’에서 재생된 상상력의 산물이라고 할 수 있다.
그는 작품 제목과 첫 연에서 이미 감지(感知)할 수 있듯이 ‘이 한 줄 글로 / 네 마음을 살 수 있다면’ 그가 자아에서 창출한 서정성이 ‘하얗게 정갈하게 / 그리움을 행구’는 원동력으로 형상화하고 있는 것이다.
그가 이 그리움의 원류로 흡인하는 것은 ‘찢겨 나간 깃발’과 ‘길이 없는 길’ 그리고 ‘기울어진 시간’등의 시적상황은 어쩌면 ‘그리움’이란 내면의 진실을 외연(外延)에서 포괄하는 사물과 관념의 융합이어서 우리의 공감영역은 확대되고 있는 것이다.
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눈을 감아도
보고 싶은 어릴 적 친구
오늘따라 무척이나
그리워져
하얀 도화지에다
네 얼굴을 그리고 싶어
데생 연필을 들었다
--「그 어릴 적 초상화」 중에서
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그가 추적하는 ‘삶의 애환’에는 많은 추억이 잠재해 있다. 유년시절의 경험은 바로 작품으로 승화하는 마력(魔力)을 갖는다. 이 ‘그 어릴 적 초상화’는 바로 우리 모두의 생생한 그리움이다. ‘하얀 도화지에다 / 네 얼굴을 그리고 싶’다는 상상력의 재생은 그리움의 본령(本領)이라고 할 수 있다.
그는 데생 연필로 친구 얼굴을 그리고 크레파스로 칠한다. 그리고 ‘완성된 그림을 액자에 넣’고 벽에 건다. 그러나 ‘다정한 얼굴이 벽에 걸리기 전 / 서산에 해가 먼저 걸릴 것 같아 / 마음 쓰이는 날이다’는 다정다감한 ‘보고 싶은 어릴 적 친구’에 대한 애틋한 그리움이 시적 물결로 분사(噴射)되고 있다.
일찍이 누군가가 말했다. 그리움은 우리들 혼의 가장 순수한 부분이 미지(未知)의 것을 향하여 갖는 사랑의 언어라고 했다. 이 그리움의 시적 상황의 도입이나 내용의 전개 또는 주제의 투영과 언어의 적절한 배치는 바로 사랑의 추억이 내재되어 있는 것이다.
대체로 살펴본 박태원 시인의 작품들은 삶과 생명의 복합적인 구도에서 그가 목숨과 그 애환이 바로 자아를 인식하고 성찰하는 과정에서 사랑과 그리움 등으로 변환하는 시적 진실 탐구의 여정(旅情)을 이해하게 된다.
이렇게 사물을 의인화하는 내면에는 세월이라는 시간성과 동행함으로써 실질적으로 적시하고자 하는 시적 진실은 인간과 시와의 동질성을 회복하려는 그의 시법은 그 과정이나 그 속성에서 우리 인간들과 괴리(乖離)되지 않는 성정(性情)의 발현을 높이 평가하게 된다.
박태원 시인은 천성적으로 서정을 추구하는 시인이다. 잘 아는 바와 같이 서정에 대한 시적 관념은 일상생활에서 체험한 보편성의 범주에서 이미지를 창출하면서 주제에서도 고차원의 지적인 주지주의적인 메시지를 고집하지 않는다. 그는 작품「12월의 갈대」에서 ‘강풍이 빗질하는 강섶 / 어느새 나도 / 그 속에 갈대가 되었다’는 어조는 간결하면서도 가슴 깊이 다가오는 서정의 절정이다.
영국의 비평가 리처즈가 말했듯이 우리의 일상생활의 정서생활과 시의 소재나 주제 사인에는 별 큰 차이가 없으며 다만, 생활의 언어적 표현만이 시적인 기교를 사용할 뿐이라서 이와 같은 작품들은 우리의 정감을 공유하고 있다.
또한 그는 소재와 주제 그리고 언어에 있어서도 러시아의 비평가 쉬클로프스키가 주장하는 ‘낯설게 하기’의 지나침도 없고 별도의 생소화(生疎化)도 보이지 않아서 사물과 관념의 은유적 처리에서 모순어법(oxymoron)도 찾을 수 없는 아주 평범한 서정적인 시법을 구현하고 있어서 박태원 시인의 작품들은 우리들에게 명민(明敏)하게 제공하는 시적 묘미를 다시 확인할 수 있을 것이다.*