06. 강 건너 개성 땅 지척인 망향의 산(강화도 탐방 - 6)

[천심]

강 건너 개성 땅 지척인 망향의 산

  이 산 꼭대기의 봉천정(奉天亭)에 오르면 괜히 눈이 시리고 가슴이 아파온다. 굳이 북에 가족을 두고 온 실향민이 아니더라도 누구나 예성강 하구며 반세기 넘게 드나들 수 없는 북녘 산하를 굽어보노라면 왠지 슬프고 쓸쓸한 느낌이 드는 건 어쩔 수 없는 일이리라. 더구나 멀리 아스라하게 보이는 개성 송악에 이르기까지 올망졸망 솟은 둥글둥글한 봉우리들 모두 나무 한 그루 없는 황토색 민둥산임에야 한숨이 절로 나오고 마음이 더 없이 무거워지게 마련이다.

  강화도 어느 산이나 그 꼭대기에 오르면 주변 바다와 더불어 멀리 북녘 땅이 눈에 들어오지 않는 곳이 없지만 그 중 민통선 남쪽에 있어 자유롭게 드나들 수 있으며 가장 북쪽에 솟아 있는 산이 바로 봉천산이다. 그래서 봉천산은 비록 해발 291m에 불과한 낮은 산임에도 ‘망향의 산’이라는 각별한 이름으로 전쟁 이후 이 산을 오르는 이들의 가슴에 새겨진 지 오래다.

▲ 조선시대에 봉수대로도 사용되었던 봉천대. 봉천산 정상은 여기서 100m쯤 더 북쪽이다.

  역사적으로 보면 봉천산은 이름 그대로 ‘하늘 받드는 산’이며, 마니산 참성단보다 규모는 작지만 마찬가지로 돌로 쌓은 장방형의 ‘봉천대(奉天臺)’가 있다. 이는 산 아래 부근리 고인돌에서도 뚜렷이 보일 정도로 큰 규모여서 그 기원이 선사시대 거석문화와 관련돼 있으리라는 추측을 가능케 한다. 더구나 남쪽 산자락에는 보물 10호로 지정된 고려시대 오층석탑이나 석조여래입상(보물 615호)이 있어 연중 끊이지 않는 답사객들의 발걸음이 이 산의 진가를 더하고 있다.

신비로운 봉가지 탄생 설화

  원래 봉천대는 고려시대 하늘에 제를 올리던 제단으로서 ‘축리소(祝釐所)’였으며, 조선시대에는 봉수대가 있었다. ‘축리(祝釐)’란 부처님에게 향을 사르면서 복을 비는 행위인 ‘행향축리(行香祝釐)’에서 나온 말로, 축(祝)은 빈다는 뜻이고, 리(釐)는 복이란 의미로서 축리는 복이나 소원을 비는 행위를 일컫는다. 특히 고려시대에는 불교가 번성해 일반 백성이나 임금들이 복을 빌 경우 절에서 ‘행향축리’하는 경우가 많았다. 정월 초하루나 보름에 국가의 안녕이나 왕실의 번성 또는 특정 임금의 만수무강을 기원하는 ‘행향축리’는 원나라의 예법이었다고 전하는데 실제로 고려사에 보면 충렬왕이 백관을 거느리고 묘련사에 가서 원나라 황제를 위해 복을 빌었다는 기록이 남아 있다.

  봉천대에 관해서는 부근리 봉가지(奉哥池), 석조여래입상과 더불어 하음 봉씨의 시조인 봉우와 그 5대손 봉천우에 관한 전설이 전해 내려온다. 고려 예종 2년(1107년) 지금의 하점면 부근리 마을에 사는 한 노파가 연못가로 물을 길러 갔을 때 홀연히 하늘에 구름이 끼고 우레 같은 이상한 소리가 나더니 수면에 석함이 떠올라 이를 건져내서 뚜껑을 열었다. 놀랍게도 석함 안에는 아기가 있었고, 할머니는 너무나 이상한 일이라 임금께 아기를 보내게 되었다. 세 살 때 글을 읽을 정도로 총명했던 이 아이가 바로 봉우(奉佑)였다. 봉우는 인종 때 등과했으며, 공을 많이 세워 하음백에 봉해져 하음 봉씨의 세계가 시작된 것이다. 이후 할머니의 보살핌에 감사해 5대손 봉천우가 봉은사를 지어 보답했다고도 전한다.

고려의 탑이 여기 있다

  강화에서 부근리 고인돌에 들렀다가 봉천산을 찾는 대부분의 사람들은 남서쪽 하점면사무소에서 정상에 올랐다가 다시 내려간다. 따라서 서쪽 산자락에 있는 오층석탑이나 석조여래입상을 찾아가기란 그리 쉬운 일이 아니다. 그러나 일부러 다리품을 팔아서 가 보면 그만큼 얻는 것도 있다. 사철 푸르게 우거진 세죽(細竹) 숲을 뒤에 두고 약간 삐딱하게 서 있는 오층석탑은 그냥 평범한 석탑일 뿐이다.

  인터넷을 뒤져 보면 다 나오는 문화재 설명문 정도쯤이야 하는 마음으로 안내문을 주의 깊게 읽지 않을 수도 있다. 그러다 보면 일부 탑재를 잃고 지붕돌이 겹쳐진 채 불완전하게 남아 있는 이 석탑이 ‘보물 10호’라는 게 의아할 뿐이다. 그러나 이 탑이 남한 땅에서는 찾아보기 드문 고려시대 유물이며, 그것도 개성 봉은사지에서 옮겨다 놓은 것이라면 보는 눈은 달라질 수밖에 없다. 개성 봉은사라면 광종 2년(951년)에 창건된 이래 태조 왕건의 진영을 봉안한 원찰로 고려 최고의 절 이른바 국찰(國刹)이다. 고종 19년(1232년) 몽골의 침입을 피해서 강화로 천도하면서 봉천산 일대에 개성에 있는 절과 똑같은 이름의 봉은사를 세웠다는 기록이 전하는데, 총탄 자국도 선명한 몸돌에 비뚤게 서 있는 오층석탑이 그 유력한 증거다.

행복한 숲길 걷기와 게으른 산행

                                         ▲ 봉천산 삼림욕장.

  하점면사무소 주차장에 차를 세우고 소나무 울창한 삼림욕장 길을 걷다보면 기분이 절로 상쾌해진다. 어울리지 않는 가로등을 산책로 끝까지 심어 놓아서 거치적거리는 걸 빼고는 소년처럼 싱싱한 소나무들과 호흡을 함께 하다 보면 어느덧 몸과 마음은 날아갈 듯 가볍고, 중턱 샘터에 이른다. 키 크고 묵은 나무가 많은 숲길은 그 깊고 어두운 그늘 덕분에 사색에 잠겨서 걸을 수 있는 반면, 젊은 나무로 이루어진 숲길은 간간이 비껴드는 햇살을 즐기면서 흡사 실내악을 듣는 것과도 같은 가벼운 마음으로 걸을 수 있어서 좋다. 그리 길지는 않지만 봉천산 오르는 길이 바로 그런 즐거움을 선사하는 소나무 숲길이다.

  제대로 된 샘터와 쉼터까지 있으니 봉천산은 비록 그 높이가 낮을 뿐이지 갖출 건 다 갖춘 산인 게 분명하다. 사철 마르지 않고 흐르는 봉천산 샘물은 그 물맛이 혈구산 동쪽 끝자락 ‘찬우물’, 고려궁지 옆의 ‘왕자우물’, 마니산 정수사의 ‘용우물’, 강화산성 북문 고개 아래 ‘오읍약수’와 같은 강화 명수(名水)에 비해서 조금도 손색이 없다. 대체로 물이 귀한 게 섬 사정인 데 비해 강화는 이렇게 좋은 물이 풍부한 걸 보면 예로부터 문화와 산업이 발전했으며, 연개소문과 같은 뛰어난 인물이 배출된 것도 다 까닭이 있었던 셈이다.

  샘터를 지나 능선 길로 접어들면 길은 뜻밖에도 가팔라지고 화강암 벼랑까지 펼쳐진다. 게으른 소처럼 길게 드러누운 형국의 봉천산을 절대 얕잡아 볼 수 없는 것은 이 산 구석구석, 오밀조밀하게 갖추고 있는 나름대로의 얕은 매력과 눈 맞추는 즐거움이 있기 때문이다. 말끔한 화강암 바윗길에 올라서 남쪽으로 고려산이며 혈구산, 연개소문이 태어나서 자란 곳이라는 시루메봉 일대, 서쪽으로 별립산과 멀리 석모도 삼산과 교동도 화개산을 둘러보는 조망의 즐거움이란 결코 높은 산에 오르는 게 능사가 아니라는 사실을 깨닫게 함으로써 봉천산을 다시 찾게 만드는 행복에 다름아니다.

산행길잡이

  봉천산은 반나절 산행하기 딱 알맞은 산이다. 세계문화유산인 부근리 고인돌과 봉가지, 오층석탑, 석조여래입상을 두루 돌아보고 나서 하점면사무소 주차장에 차를 세우고 가볍게 삼림욕을 겸한 원점회귀 산행을 즐길 수 있다. 문화유산답사를 겸하기 때문에 어린이를 동반한 가족 나들이에도 적합한 곳이다. 정상에 오르면 북쪽으로 예성강 하구와 조강 건너 북한 개풍군 땅이 한눈에 들어온다. 날씨 좋은 날이면 개성 송악산도 볼 수 있는데, 송악산까지 직선거리로 불과 20km밖에 안 되는 곳이 바로 봉천산이다.

  ※하점면사무소 주차장을 들머리로 한 원점회귀 산행이 편하다.

  ※봉천대에서 오층석탑으로 내려서는 길이 있으나 면사무소까지 30~40분 더 다리품을 팔아야 한다.

  ※봉천산 정상에서 북동쪽 내리막길이 석조여래입상으로 내려서는 길이다.

하점면사무소 주차장~샘터(15분)

  삼림욕장을 거쳐서 샘터까지는 걷기 편한 소나무 숲길이 이어진다.

샘터~봉천산 정상(15분)

  샘터에서 길이 두 갈래로 나뉜다. 왼쪽은 능선으로 올라서는 가파른 길, 오른쪽은 계곡길이다. 탁 트인 조망을 즐기려면 왼쪽 능선 길을 택한다. 가파른 구간에는 로프가 설치돼 있으며, 일단 바위 능선에 올라서면 길은 다시 완만해진다.

봉천산 정상~오층석탑(20분)

  돌로 쌓아올린 봉천대에서 봉천산 정상까지 북쪽으로 100여m 거리다. 꼭대기에는 삼각점이 있으며, 산불감시초소와 ‘봉천정’이라는 정자가 나란히 서 있다. 정상에서 북동쪽으로 이정표가 있는 내리막길을 따르면 석조여래입상으로 내려선다. 오층석탑은 다시 봉천대로 돌아와서 왼쪽 이정표가 있는 가파른 길로 내려간다.

오층석탑~하점면사무소 주차장(30분)

  오층석탑 바로 아래 주차장과 화장실이 있다. 여기서 포장도로를 따라 7~8분쯤 내려가면 하점 천주교회와 믿음슈퍼 사잇길에 이른다. 믿음슈퍼 앞에는 오층석탑 700m, 석조여래입상 900m 이정표가 높이 세워져 있다. 여기서 곧장 가면 48번 국도‘석조여래입상’ 버스 정류장이다. 국도를 따라서 하점면사무소까지는 20분쯤 걸린다.

봉천산 주변 명소

봉은사와 봉천대

  봉천대는 고려 후기에 평장사(平章事)로서 하음백(河陰伯)에 봉해진 봉천우(奉天佑)가 쌓았다는 설이 있다. 봉천우는 자신의 선조가 발상(發祥)한 은혜를 기념하고 그 덕을 기리기 위해 산 정상에 대를 만들어 봉천대(奉天臺)라 했다. 고려사 등의 기록에는 1234년(고종 21년) 강화로 피난 온 고종이 개성의 봉은사를 대신해 세운 이 절에 행차해 연등회를 했고, 참지정사(參知政事) 차척(車倜)의 집을 강화 봉은사에 귀속시켰으며, 민가를 철거해 왕이 행차하는 연로(輦路)를 넓혔다는 기록이 전한다. 인천시 기념물 18호인 봉천대는 고려 때에는 축리소(祝釐所)로 사용되었으며, 조선 인조(1633년) 때 이후 봉화대로 사용되었다. 봉은사가 언제 폐사되었는지는 전해지지 않는다.

                                                   오층석탑

오층석탑

  강화도에서 유일한 고려시대 석탑으로 봉은사지 오층석탑으로도 불린다. 높이 3.5m이며, 보물 10호다. 발견 당시 도굴로 인해 무너져 있던 것을 1960년에 다시 세웠다. 그러나 상륜부와 5층 지붕돌이 없어졌고 남아 있는 지붕돌과 몸돌마저 파손 상태가 심하며, 3층부터는 몸돌 없이 지붕돌만 포개져 있는 상태다. 안내문에는 개성 봉은사에 있던 탑을 고종 19년(1232년)에 수도를 강화도로 옮길 때 함께 옮겨졌다고 적혀 있다.

석조여래입상

  강화군 하점면 봉천산 아래에 위치한 고려시대의 석조불상으로 보물 615호다. 두꺼운 화강암 판석에 돋을새김으로 조성한 불상인데, 현재 돌담으로 둘러싸인 전각을 만들어 그 안에 모시고 있다.

봉가지

  부근리 고인돌 공원에서 48번 국도를 따라 서쪽으로 700m 가면 왼쪽으로 남문석재가 있다. 여기서 논 쪽으로 비석과 안내문 그리고 나무 몇 그루가 서 있는 오래된 못이 보이는데 시멘트로 막아 약간의 물만 고여 있다. 논두렁 위에 봉씨 종친회에서 세운 ‘하음백 봉우유적비’와 안내문이 함께 있다. 봉가지는 지형상 봉천산 산줄기와 고려산 산줄기가 맞닿아 있는 분수계상에 있는데, 48번 국도가 이 산줄기를 끊고 지난다.

봉천산 삼림욕장

  삼림욕장은 소나무 숲길로 이어지며 등산로 옆으로 체육시설과 쉼터 및 별도의 건강지압보도가 설치돼 있다. 해미석, 황토볼, 맥반석, 콩자갈을 콘크리트와 섞어 만든 128m 길이의 보도는 맨발로 걸어야 지압 효과를 볼 수 있다.