곤지암 화담숲

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김명자 추천 0 조회 648 15.10.29 12:45 댓글 1

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곤지암 화담숲 [2014 · 11 · 1 · 날씨가 흐린 토요일]

화담숲 가는 길은 중부고속도로 곤지암IC에서 나와서 곤지암 리조트로 가면 됩니다

지금 한창 단풍이 불타는 곤지암 화담숲

화담(和談)이란 정답게 이야기를 나눈다는 뜻.

오늘 주사용렌즈는 14~28 광각렌즈 (200mm망원렌즈는 인물 사진 몇장만...)

걸어서 올라가도 모노레일 도착지점까지 약 20분 거리입니다. 노약자 또는 유아 동반이 아니면 천천히 걸으셔도 좋습니다

곤지암 화담숲은 LG상록재단이 자연 생태 환경 복원과 보호를 위한 사회 공익 사업의 일환으로 설립 운영하는 생태수목원이다. LG상록재단은 1997년 산림 환경을 보호하고 연구하기 위해 설립됐다.

화담숲에서 '화담(和談)'은 '조화롭고 정답게 이야기를 나누다'라는 뜻으로 구 회장의 아호(雅號)이기도 하다. 자연 생태의 보존과 복원을 통해 '자연과 사람이 조화를 이루는 생태 공간'을 만들겠다는 설립 취지를 담고 있다.

'화담'의 의미대로 곤지암 화담숲은 산과 계곡의 자연 지형을 그대로 살려 산세의 자연스러운 풍광은 물론 정상에 올라갈수록 생태 조건에 맞는 다양한 나무와 화초류를 만나볼 수 있다. 또 화담숲 호수에선 1급수에만 산다는 도롱뇽, 한국 토종 민물 거북이인 남생이들이 살고 있다.

숲 속 산책길을 따라 호젓이 걷다 보면 저마다 특색 있는 18개 '주제원(園)'의 가을을 모두 만나볼 수 있다. 이끼원·단풍나무원·암석원·반딧불이원·수국원 등으로 구성돼 있는데, 특히 수백 그루의 단풍나무와 억새길을 따라 나무들의 이름을 담은 팻말들을 눈에 담을 수 있어 심심하지 않다.

곤지암 화담숲은 곤지암리조트 내 약 76만330㎡(23만평) 면적에 조성된 생태수목원이다. 총 4300여종의 국내 자생식물 및 도입식물이 수집 전시되고 있는데, 특히 풍요의 계절 가을을 맞아 11월 말까지 '곤지암 숲 속 산책길'이 운영된다. 곤지암 화담숲이 위치한 512m 발리봉의 능선 아래 3.5㎞ 산책 코스로 2시간 정도 걸린다. 경사가 심한 오름 구간은 나무로 만든 완만한 8~12도 데크길로 조성돼 있어 어르신이나 아이를 동반한 가족도 부담 없이 걸어서 관람할 수 있다.

숲 속 산책길의 첫걸음은 초록색 이끼 원시림을 만나볼 수 있는 국내 최대 규모 이끼원에서 시작된다. 약 6611㎡(2000여평) 이끼원은 국내 최대 규모로 자연형 계곡·폭포·이끼돌·이끼자연석·단풍나무·전나무 등으로 꾸며져 고생대 자연 원시림을 거니는 듯한 착각에 빠지게 한다. 이끼원을 지나 걷다 보면 화담숲의 전경을 한눈에 내려다볼 수 있는 약속의 다리가 펼쳐진다. 이곳에는 저마다 소원과 연인들의 믿음을 담은 열쇠들이 다리 난간에 줄지어 채워져 있다.

약속의 다리를 건너 산 정상과 이어진 계곡길을 따라 오르다 보면 다채로운 향기와 풍광을 선보이는 다양한 주제원이 이어져 있다. 관중, 청나래고사리, 일색고사리 등 다양한 양치식물이 무성한 숲을 이루는 '양치식물원'을 비롯해 향기로운 '매화원', 하얀 빛깔의 자작나무 수백 그루가 하늘을 향해 우뚝 서서 눈부심을 만들어내는 '자작나무숲' 등 지루할 틈이 없는 산책길이 펼쳐진다.

천천히 오르다 보면 다다르는 곳은 '암석원'과 가을철의 백미인 '단풍나무원'이다. 암석원은 오랜 세월을 거쳐 형성된 바위 위에서 자라는 고산식물을 관찰할 수 있고 뒤이어 단풍나무원에서는 가을의 형형색색 낙엽의 매력에 흠뻑 빠질 수 있다.

곤지암 화담숲의 단풍나무원은 10월 중순부터 11월 중순까지가 절정이다. 특히 국내 최다 440여종의 단풍나무 품종을 보유하고 있어 가을철 우리나라 숲에서 볼 수 있는 모든 단풍나무를 만나볼 수 있을 만큼 풍성하다.

단풍나무원에는 빛깔 곱기로 유명한 내장단풍을 비롯해 당단풍, 신나무, 고로쇠, 복자기나무, 부게꽃나무, 청시닥나무 등 440여종의 단풍들이 옹기종기 군락을 이루고 있다. 특히 우리나라의 고유 식물로 내장산에만 자생하며 잎이 작고 얇아 특유의 고운 단풍 자태를 드러내는 내장단풍은 단풍나무원의 백미이다.