Trump se comporta de otra manera

[la paz]

Una bola de demolición. Un toro en una tienda china. Un candidato del caos. Durante el vertiginoso ascenso de Donald Trump a la presidencia, sus oponentes y críticos con frecuencia notaron su inclinación por el caos. Seguramente, creían, los votantes no querrían llevar al país hacia el desorden y el caos.

¿El problema? En 2016, ser un candidato caótico resultó ser una característica, no un error, de la política estadounidense. Pero si Trump se postuló antes como el disruptor, no cuenten con que lo hará por tercera vez en 2024. Los votantes ya no quieren caos. En mi eval‎uación de la dinámica de esta elección, lo que veo y escucho es un electorado que parece anhelar estabilidad en la economía, en sus finanzas, en la frontera, en sus escuelas y en el mundo. Quieren orden, y están abiertos a personas de izquierda y derecha que tienen más probabilidades de proporcionarlo, como vimos con el rechazo de varios candidatos del caos en 2022, incluso cuando los titulares estables navegaron hacia la reelección.

Y aunque Trump puede parecer no encajar bien en un momento así, con su drama interminable y sus desagradables comentarios, hasta ahora gran parte de su candidatura y su mensaje apuntan a argumentar que puede restaurar un orden prepandémico y una sensación de seguridad en una época inestable. Y a diferencia de 2020, no hay garantía de que la mayoría de los votantes vean al presidente Biden como la apuesta más segura entre los dos hombres para restablecer el orden en Estados Unidos, en gran parte porque Biden fue elegido para hacerlo y no lo ha cumplido.

Lamentablemente para Biden —y para Estados Unidos— la estabilidad y la unidad no llegaron tras su elección. Nuestra caótica retirada de Afganistán a finales del verano de 2021 planteó serias dudas para muchos estadounidenses sobre la competencia de los dirigentes de nuestro país. Aunque perdonaron los problemas de la cadena de suministro y la escasez al comienzo de la pandemia de COVID-19, su paciencia se había agotado en 2022, cuando los estantes de todo Estados Unidos parecieron repentinamente vacíos a raíz de nuevas interrupciones como la variante Ómicron del coronavirus. Los precios de la gasolina se dispararon, la percepción de que la delincuencia era un problema aumentó y la sensación de orden y seguridad personal de la gente disminuyó.

Incluso hoy, la inflación y el alto costo de la vida son preocupaciones graves que enfrentan los votantes y son la razón por la que los demócratas han perdido la confianza en cuestiones como la economía. Trump tiene ventajas considerables sobre Biden, en quien los votantes confían más para manejar estos temas clave.

Luego está la cuestión de si el propio Biden es el hombre a cargo. En el período previo a las elecciones de 2020, los estadounidenses estaban preocupados por la salud de Trump y Biden en medida aproximadamente igual; ahora, tres cuartas partes de los estadounidenses dijeron que estaban preocupados porque Biden no tenía la salud física y mental necesaria para un segundo mandato.

Cualquier ventaja que tuviera Biden sobre Trump en la cuestión de quién tendría más probabilidades de lograr el orden, la estabilidad y la calma, seguramente se ha borrado a estas alturas. De hecho, muchos votantes han comenzado a recordar con nostalgia la era Trump.

Hoy los estadounidenses están agotados. Dos tercios de ellos dijeron al Pew Research Center que así es como se sienten: superando emociones como «enojado» y ciertamente «esperanzado». Cuando se les pidió que describieran la política actual con sus propias palabras, “desordenada” y “caos” se ubicaron junto a “divisiva” y “corrupta” en la cima de la lista de respuestas.

Por eso, Trump ya está empezando a esforzarse por presentarse como la elección más segura y estable y a hacer grandes esfuerzos (incluso engañosos) para afirmar que Biden en realidad quiere el caos y ha creado un mundo lleno de más terror.

Las elecciones de 2024 no se disputarán según el eje convencional de izquierda y derecha, ni siquiera de cambio y más de lo mismo. Los votantes quieren mucho un cambio. Pero en lugar de pedir a gritos que alguien haga volar todo por los aires, piden a gritos que alguien vuelva a poner las cosas en orden. Los votantes querían esto de Biden y claramente sienten que no lo cumplió, razón por la cual Trump actualmente lidera por márgenes notables en la mayoría de los estados indecisos clave.

Si esta elección es entre Biden y Trump y se disputa entre caos versus estabilidad, incluso con todo el drama girando constantemente en torno al expresidente, no asuma que la mayoría de los votantes considerarán que un segundo mandato de Trump es la apuesta más arriesgada.

(*) Kristen Soltis Anderson es columnista de The New York Times