우란분절[백중]과 지옥

내가 보는 우리 불교의 약점은 교학 부분입니다.불교는 지혜의 종교임에도 불구하고 기독교인처럼 믿음의 종교에 치우쳐 있다는 겁니다. 기독교인들은 천국과 지옥이 어디에 있는 지 몰라도 관계없어요. 왜냐면 그들의 유일신이 만들어 놓은 것이므로 그냥 믿으면 그만입니다.그러나 불자라면 우란분절에 나오는 지옥이나 지장보살님이 구원하고 있다는 지옥 중생이 사는 지옥이 어디에 있는지 물어야만 합니다.지혜는 모르면서 아는 척하는 게 아니기 때문입니다. 하여 불교에 나오는 내용 가운데 문득 '이게 뭐지?' 하는 게 보이면.. 그것의 답을 찾아 나섰습니다.주위에서는 따지기 좋아하는 것으로 보이는 내 모습을 못마땅하게 여기는 이들이 적지 않습니다.^^.불교는 실천이 우선으로 이해가 아니라 하면서..  그러니 교학은 불교 학자나 교수, 논사가 하는 공부이지.. 일반 신자가 할 일은 아니라는 게 일반적인 상식처럼 되어 있습니다.얼마 전 입적하신 명진큰스님이 만든 '단지불회'도 오직 모를 뿐 하며.. 아는 척하는 것을 배제하고 사회 정의를 실천하는 모임으로 알고 있습니다. 유튜브를 보면 아는 게 병이라는 말이 실감납니다. 그냥 모르고 사는 게 더 나을 거라는 생각을 지울 수 없기 때문입니다.그런데 불교의 핵심은 지식을 바탕으로 한 지혜입니다.'와서 믿으라'가 아닌 '듣고 새겨라' 입니다. 8월 27일은 지옥에 떨어진 목련존자의 어머니를 구하려는 행사에서 유래한 우란분절입니다.우리 불교에서는 4월 초파일 불탄절에 이은 두 번째로 큰 행삿날이기도 합니다. 이 날이 평일이다 보니 절에서는 원각사처럼 그전 일요일(8.23일)이나 보리사처럼 그다음 일요일(8.30일)에 우란분절 행사를 치릅니다. 우란분절은 8월 27일인데 어떻게 행사를 절마다 다른 날 치를 수 있지?.불교의 핵심은 마음입니다.우란분절은 음력 7월 15일로 양력 8월 27일이지만.. 실은 우리 마음에 있습니다.그러니 우란분절에 나오는 목련존자의 어머니가 계셨다는 지옥은 어디에 있는 게 됩니까?. 저는 한때 천상이나 아귀, 지옥 등 여섯 세계는 하늘이나 땅 밑에 있는 게 아닌 다른 차원으로 있는 게 아닌가 하는 생각을 한 적이 있습니다.차원이 다르다는 말은 같은 시간에 존재하지만 같은 장소는 아니라는 겁니다. 해서 죽어서 간 세계가 다른 차원이라면 보통 사람들은 볼 수가 없습니다. 그러다 어느 특별한 계기가 있으면 아나함이나 아라한 상태에 이른 분들이 또는 3보를 모신 절에서.. 다른 차원에 있는 그들을 불러올 수 있다는 겁니다.천도재는 그렇게 치러지는 게 되겠지요. 그러나 돌아가신 엄마와 아버지는 내 마음에 있어 문득 보고 싶으면 볼 수 있듯이.. 목련존자 어머니가 계신 지옥 역시 마음에 있다고 봅니다.^^ 매년 돌아오는 우란분절에 행사를 매년 치르는 것 역시.. 평소 잊고 지내던 우리 마음에 있는 아귀 세계나 지옥에 계신 이들을 그날 다시 새기어 공양을 올리는 게 됩니다.  이제 우란분절이 지나듯 우리는 그분들을 돌려보내고 우리는 일상으로 돌아가야겠지요. 내년에 다시 뵙기를 기다리며..