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NASA의 오리온 우주선, 태양 전지판 윙팁 카메라로 촬영, 배경에 달이 있습니다. 크레딧: NASA
월요일 장엄한 저고도 비행 후 먼 달 궤도를 향해 순조롭게 항해하는 NASA의 무인 오리온 달 우주선이 거의 완벽한 방식으로 작동하고 있다고 임무 관리자는 월요일 보고했으며 2024년 첫 번째 조종 임무를 향한 길을 닦는 데 필요한 비행에 대한 기대치를 능가했습니다.
수요일 초에 오리온 캡슐을 밀어 올린 거대한 우주 발사 시스템 로켓을 분석한 결과 예상대로 거의 정확히 작동하여 880만 파운드의 추력을 이륙하고 말 그대로 발사대 엘리베이터의 문을 날려버리는 지면을 흔드는 충격파를 생성하는 것으로 나타났습니다.
코어 스테이지의 업그레이드된 4개의 우주 왕복선 주 엔진과 쌍둥이 고체 연료 부스터는 322피트 높이의 로켓을 거의 계획대로 대기권에서 우주로 추진했습니다. 주 엔진 차단에서 SLS는 목표 고도에서 3마일 이내, 예상 속도의 5mph 이내에 있었습니다.
"우리가 가지고 있는 시스템의 크기와 엔진이 스로틀에서 가득 찼을 때 얼마나 많은 성능을 발휘하는지 생각할 때 ... 코어 스테이지 엔진 셧다운은 초당 7피트씩 빗나갔는데, 이는 정말 놀라운 일입니다"라고 Artemis 1 미션 매니저 Mike Sarafin은 말했습니다.
로켓의 상부 단계는 지구 궤도에서 문제 없이 부스트를 제공하여 오리온 우주선을 달로 보냈습니다.
오리온 프로그램 매니저 하워드 후(Howard Hu)는 "이 차량은 계속해서 예외적으로 작동하고 있으며, 모든 하위 시스템과 시스템에서 전반적으로 정말 좋은 성능을 보였으며, 확실히 성능에 만족한다"고 말했다. "오늘은 정말 멋진 날이었어요."
그에게는 기뻐할 만한 이유가 있었습니다. 월요일 초, 캡슐은 주 엔진을 사용하여 달 표면에서 약 80마일 이내에 우주선을 운반하는 저고도 플라이바이를 설정하여 목표에 도달했습니다.
우주선의 태양 전지판 끝에 장착된 카메라는 우주의 짙은 검은색 공간에서 파란색과 흰색 대리석처럼 보이는 지구의 멋진 전망을 포착했으며, 우주선이 달의 반대편을 항해하고 비행 컨트롤러와 접촉하지 않고 달의 지평선에 천천히 설정되었습니다.
달의 중력을 이용하여 달을 깊은 우주로 다시 날려 버린 오리온은 고요의 바다에 있는 아폴로 11호 착륙 지점을 직접 항해한 후 이전의 인간 등급 우주선보다 지구에서 더 멀리 운반할 의도된 "먼 역행 궤도"로 향했습니다.
Sarafin은 "전반적인 시스템 오류 측면에서 우리는 로켓이나 우주선에서 우리의 신뢰성이나 중복성에 의문을 제기하게 만드는 것을 단 한 건도 못했기 때문에 이것이 대부분 명목상의 임무였습니다." 라고 말했습니다.
"우리의 계획과 예측이 엔지니어링과 모델링 관점에서 생각한 것과 완전히 일치하지 않는 많은 것들이 있었습니다. 그러나 전반적으로, 그것은 대체로 녹색 불빛 비행이었습니다. "
즉, 엔지니어들은 비교적 사소한 두 가지 결함과 씨름하고 있습니다 : 엔지니어는 예기치 않은 자동 재설정 후 캡슐의 별 추적기 항법 센서를 주기적으로 다시 시작해야합니다. 전력 분배 시스템 구성 요소의 문제. 어느 쪽도 임무에 영향을 미치지 않을 것으로 예상됩니다.
앞으로 오리온은 계획된 먼 역행 궤도에 실제로 진입하기 위해 금요일에 발사되는 또 다른 중요한 엔진을 실행한 다음 그 궤적에서 벗어나기 위해 12월 1일에 세 번째 연소를 수행해야 합니다. 12월 5일에 발사되는 네 번째 엔진은 또 다른 가까운 달 비행을 설정하는 데 필요합니다.
"리턴 파워 플라이바이" 기동인 이 화상은 오리온을 지구로 다시 새총으로 쏘아 12월 11일 샌디에이고 서쪽 태평양에서 고속 재진입 및 스플래시다운을 할 것입니다.
순조롭고 비교적 문제 없는 출발을 감안할 때 임무에 대해 어떻게 생각하느냐는 질문에 Sarafin은 "우리는 26일 임무의 6일차에 있으므로 조심스럽게 낙관적인 A-플러스를 제공할 것"이라고 말했습니다. 그러나 그는 재빨리 "우리는 그것을 매우 진지하게 받아들이고 있습니다. 스플래시다운과 회복이 완료된 후 12월 11일에 푹 쉬겠습니다."
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