현재 전세계에는 이미 160여종의 광산이 발견되어 있다. 중국에는 이미 매장량이 확인된 광산 140여종, 광구(鑛區) 15,000여 곳이 있으며, 그 중 20여종의 광물이 세계에서 상위에 올라 있다. 중국은 세계에서 광산물의 종류와 매장량이 풍부한 몇몇 국가들 중의 하나이다.
① 동력광산
이미 매장량이 확인된 동력광산으로는 석탄 · 석유 · 천연가스 · 유모혈암(oil shale) · 방사성광산우라늄과 토륨 등 6종이 있다.
석탄은 중국의 주요 동력자원으로 매장량이 45,000억톤에 이를 것으로 추산되는데, 이는 전세계 석탄자원의 약 1/3을 차지하는 것이며, 매장량과 생산량은 모두 세계 1위이다. 중국의 석탄자원은 분포지역이 매우 광대하며 주로 산서와 내몽고·동북 지구에 분포되어 있다. 산서는 일반적으로 "석탄의 고장(煤炭之鄕)"이라 불린다. 하북 개란(開滦), 요녕 무순(撫順), 하남 평정산(平頂山), 안휘 회남(淮南) 등의 탄광도 중국의 중요한 석탄 생산지역이다.
석유는 중국에서 두 번째로 큰 동력자원이다. 지금까지 조사된 바에 의하면 이미 240개의 유전과 77개의 천연가스지대가 일차적으로 확인되었고 석유의 매장량은 25.2억톤에 이른다. 이미 개발이 시작된 유전과 천연가스지대는 204개가 있는데 이것들은 주로 20개의 성(省) 시(市) 자치구에 분포되어 있다. 흑룡강의 대경유전(大慶油田)은 중국에서 최초로 개발되었으면서 현재 전국에서 가장 큰 유전으로 연간 생산량은 1976년 이래로 줄곧 5천만톤 이상을 유지하고 있다. 그 다음으로 산동의 승리유전(勝利油田), 요녕의 요하유전(遼河油田), 산동과 하남 접경의 중원유전(中原油田), 신강의 크라마이유전(克拉瑪依油田), 사천의 유기전(油氣田) 등이 있다.
중국의 원유 생산량은 세계 4위로 세계 주요 산유국 중의 하나이다. 근래에 해양 석유탐사가 매우 발전하여 발해만 · 황해남(黃海南) · 동해(東海) · 주강구(珠江口) · 남해북부만(南海北部灣) · 앵가해(鶯歌海) 등지에서 유기전(油氣田)이 발견되었다. 타림분지의 오일가스 자원의 수량도 매우 많아 이미 90년대 개발의 중심지에 편입되었으며 앞으로도 중국의 중대한 오일가스 생산지역이 될 것이다.
② 철금속광산
중국의 철광은 비교적 폭넓게 분포되어 있으며, 이미 확인된 매장량은 450억톤으로 세계 3위이다. 요녕의 안산(鞍山), 호북의 대야(大冶), 사천의 반지화(攀枝花) 등 10대 철광기지는 중국의 주요한 철광 생산지이다. 현재 전국 철광석의 연간 생산량은 약 2억톤이며, 강철의 생산량은 세계 4위이다. 이외에 망간 · 크롬 · 바나딘 · 티타늄의 매장량도 매우 풍부하여 확인된 매장량이 4억여톤에 이른다.
③ 비철금속 광산
이것은 철합금과 방사성 이외의 모든 비철합금 금속을 광범위하게 지칭하는 것으로 모두 83종이 있으며, 금 · 은 · 구리 · 납 · 주석 · 아연 · 알루미늄 · 안티몬 · 텅스텐 · 수은 등을 포괄한다. 중국의 금 매장량은 세계 4위이고, 구리 3위, 납 아연 1위, 보크사이트 8위이다. 텅스텐은 세계 1위로써 세계 텅스텐 생산량의 절반 이상을 차지하고 있으며, 주석과 안티몬도 세계 1위를 차지하고 있다.
이외에도 희소 금속광산, 희토류 금속광산, 비금속광산 등 기타 많은 품종의 광산자원이 있다.
중국 광산자원의 중요한 특징은 품종이 많고 매장량이 풍부하지만 분포지역이 매우 균형적이지 못하고 일부의 광석은 빈광(貧鑛)이 많고 부광(富鑛)이 적다는 것이다.