생약 * 울금*이 효과가 있다 ( 전문 일본 펌 )

[감성돔]

원본 : 풀 꾼(남 관수)의 블로그

생약 ‘울금’이 효과가 있다( 전문  일본 펌)

무라카미 마사토시

 

42살로 텔레비젼 리포터가 되어 만 25년, 그 사이 정말 다양한 사건과 사고에 관한 리포터 일을 해 왔습니다. 대구 보청 사건, 센캉 산장 사건, 로스 의혹, 고깔 사건, 아동 유괴 살인 사건, 오움 진리교 사건.... 많은 비참한 사건과 사고를 다루는 일이었지만 그 중에서 담배 한 대의 청량제처럼 상쾌한 기억으로 남아있는 것이 “ 킨상. 긴상”과의 만남이다.
나도 환갑이 지나, 이제 늙어간다는 것에 대해 생각하기 시작했을 무렵이다. 리포터라는 직업은 시청자 여러분이 상상하는 이상의 격무이다. ‘은퇴’ 이 두 글자가 머리에 어른거렸던 나로서는 100세라는 연령에도 불구하고 강한 호기심을 꾸준히 가지며, 매일 매일 즐겁고 생기있게 보내고 있는 킨상.긴상의 모습은 충격이었다.
놀랄 만큼 빠른 두뇌 회전. 재치있는 답변. 임기응변의 묘를 발휘하는 그의 반응에 인터뷰하는 내 쪽이 쩔쩔매는 경우도 있었다.

킨상.긴상처럼 나도 건강하고 아름답게 늙고 싶다. 그렇게 생각한 때부터 ‘은퇴’라는 두 글자는 사라졌다. 100세까지, 앞으로 40년이나 남아있지 않은가. 80세까지 현역 리포터로서 열심히 일해야지. 이를 계기로 ‘건강’과 ‘젊음의 유지’가 나의 개인적인 테마가 된 것이다.
이후 나의 건강 지키기가 시작되었다. 아침 5시에 일어나 에어로빅 30분과 복근 1000회. 게다가 유연 체조 40분. 점심은 일 사이사이 센터로 가서 근육트레이닝을 2시간 반. 취침 전에도 에어로빅을 30분 정도 한다.
그 효과로 65세 때, TBS [모닝 EYE]의 취재를 겸해 나간 동경 보디빌딩 시니어 대회에서 8위에 입상을 하여 굉장히 기분이 좋았다. 30세는 젊어보이는 내 육체미를 피력할 수 없는 것이 아쉽다.
식사도 건강제일주의. 반찬은 야채를 중심으로 낫또와 두부. 육류는 생선회 밖에 먹지 않았다면 대개의 사람들이 놀랍니다. 그러나 80세까지 현역에 있고 두 번째, 세 번째 깃발도 들어 올려야지 하고 생각하면 이 정도의 건강 관리는 당연하겠지요.

이러한 내가 지금 제일 주목하고 있는 것이 오키나와의 ‘울금’이다.
울금을 처음으로 안 것은 지금부터 수십년 전의 일이다. 오키나와 출신의 친구로부터 ‘숙취의 특효약’으로 그 명성을 들은 것이 처음이었다. 원래 간장이 튼튼해서 , 지금까지 건강을 위해 준비해 둔, 내가 좋아하는 일본주라면 얼마든지 마실 수 있는 시절이었으므로 아주 흔한 민간약으로 생각하고 마음에 두지 않고 흘려들었다.
그 울금의 명성을 작년에 다시 듣게 된 것이다. 어떤 일로 오키나와를 방문했을 때, 본문 속에서도 나오는 ‘발효울금’의 개발자의 한사람 이나후쿠(稲福盛雄)씨를 만나게 되었다. 나하시의 향토 요리실에서 울금이 첨가된 술을 마시면서 이나후쿠ㅇ씨가 열심히 이야기한 내용은 울금에 대한 나의 이미지를 일변시키는 것이었다.
숙취 방지, 간기능의 개선은 물론이고 위장에도 좋고, 심장병과 당뇨병, 고혈압 등의 성인병에도 효과가 있다. 게다가 발효시킨 울금은 항산화 작용을 더해 발암을 억제시키고 노화를 방지하고 젊음을 유지하는 역할을 한다고 하는 것이다. 마치 불로장수의 약이다. 갑자기 믿기 힘든 이야기였다.
그 밤은 진기한 오키나와요리에 입맛을 돋구고, 항상 저장해 둔 술로 과음해 버렸다. 숙취를 각오하고 밤늦게 호텔로 돌아갔다.
그렇지만 다음날 뜻밖에도 상쾌한 아침을 맞이했다. 예전과 달리 깔끔하게 일어났고, 숙취의 증상은 없었다. 아침 식사도 맛있게 할 수 있었다. 혹시 이것이 이나후쿠씨가 말한 울금의 효과인가.
[ 오키나와 축제 에이사가 있을 때나 밤늦도록 술을 마시고 깨어난 다음날 아침, 강판에 간 울금 즙을 마셔서 숙취를 막고, 간장을 보호한다. 오키나와의 장수의 일면에는 이 울금이 있지는 않을까. 최근에는 과학적으로 그 약효가 확실히 밝혀져, 임상에도 사용되어 지고 있다.]
이나후쿠씨는 확실한 것이라고 말했다. 이것은 조사해 볼 가치가 있는 것 같다. 혹시 지난밤 들었던 이야기가 사실이라면 80세까지 현역 리포터로 계속 일하고 싶다는 내 소망도 실현될 수 있을 지도 모른다.
그 날부터 나의 “울금 행각”이 시작되었다. 동쪽에 연구자가 있다라고 들으면 인터뷰하러 가고, 서쪽에 울금 애호자가 있으면 체험담을 들으러 갔다. 울금에 관계된 책을 여기저기서 읽고, 외국의 자료도 모았다. 그 결과 내 예상을 완전히 뒤집는 울금의 가능성이 차례로 밝혀지게 된 것이다.
이 책은 울금을 쫓아다닌 1년간의 리포트이다. 같은 리포트라도 사건과 사고를 알리는 일과 달리, 익숙하지 않은 장르여서 당황한 적도 있었다. 그러나 텔레비전 속의 나와는 달리, 개인 감정을 억제하고 객관적인 리포트를 할 수 있도록 만전을 기할 것이다. 80세까지 현역.
이러한 꿈에 사로잡혀 시작한 울금의 행각이다. 리포트를 끝낸 지금 [생약 울금]이 내 꿈의 커다란 기둥이 되어 줄 것이라고 확신한다.

제 1장 옛날부터 알려진 간장과 위장에 확실한 효능

[숙취의 특효약]은 진실이었다.

* 오키나와에서 술자리에 빠지지 않는 울금
일본에 있어 울금의 고향은 오키나와이다. 오키나와에 가면 울금의 약효에 대해 전해 내려오는 여러 에피소드, 많은 체험담을 들을 수 있다.
에이사라는 축제가 일본에 있다. 본토의 백중맞이에 해당되는 에이사 축제 3일간, 오키나와 사람들은 술로 목욕을 할 정도로 마시고 계속 춤추는 것이 풍습이다. 마시는 것은 물론 토속 소주. 알코올 25-40도의 술을 벌컥벌컥 마시면서, 작열하는 불꽃 속에서 춤을 추는 남쪽 섬의 축제이다.
특히, 오락이 별로 없었던 옛날은 사람들의 에너지 발산의 장이 에이사 축제였다. 오늘날처럼 마시고 싶을 때 마실 수도 없었다. 년 1회의 축제에서 남자들은 바로 이때라는 듯이 계속 마셨다고 한다.
만취하여 잠을 자버리고 그 다음날은 머리가 빙빙 도는 상태로 눈을 뜬다. 울금을 갈아 쥐어짜서 물과 된장을 넣어 만드는 즉석의 해장국이다.
오키나와 사람에게 들어보면, 오키나와를 장수의 토지격으로 만들어 준 것은 할머님. 특유의 쓴맛을 참고 이를 쭉 들이키면 몸 속에 힘이 되살아난다고 한다.
‘ 2, 3 시간이 지나면 완전히 취기가 사라지고, 머리도 몸도 맑게 된다고 한다. ’
결국 울금은 숙취의 특효약이 된 것이다.

* 미리 먹어 두면 숙취가 생기지 않는다.

울금과 술의 이야기는 오키나와를 방문하면 가는 곳마다 들린다. 울금을 마셔 두면 술에 강해진다. 얼마든지 마실 수 있는 것도 그 중 하나이다.
옛날에는 술집 여성이 작게 자른 울금 뿌리를 가지고 손님 몰래 먹었다는 이야기도 들었다. 적은 양으로는 취하지 않기 때문에 많이 마셔서 매상에 공헌하였다고 한다.
세상에는 숙취에 좋다고 하는 약이 많이 있다. 그러나 뛰어난 효과가 있다는 이야기는 한번도 들은 적이 없다. 울금은 정말로 숙취 방지 효과가 그 정도로 뛰어날까.
“ 울금을 마시면 술이 강해져 주량이 늘어나서 곤란하다. ”
울금을 처음 마시기 시작한 사람들의 화제라고 한다면 먼저 이것이다. 숙취 방지 효과와 함께 술 없이는 못사는 주당들에게 솔깃한 이야기이다. 마신 다음날 아직 술기운이 남아 있는 몸으로 출근해서, 전날의 폭음을 후회하기 쉬운 셀러리맨들은 놓쳐서는 안되는 이야기이다.
체내에 들어온 알코올을 해독하는 것은, 알다시피 간장의 활동이다. 뒤끝이 없고 숙취가 없다. 만일 이것이 사실이라면 울금에는 간장의 활동을 활발하게 하는 뛰어난 작용이 반드시 있을 것이다.

* 술은 마시고 싶고 생명은 아깝다.
사실 오키나와 소주는 숙취가 잘 생기지 않는 술이라는 이야기가 있다. 실제로 위스키나 일본술과 비교하면 알코올 양은 같더라도 다음날 별로 몸에 남지 않는다. 그렇다면 오키나와의 술을 깨게 하는 울금의 효력도 본토에서는 약간 의심스럽게 생각한다. 여기서는 꼭 위스키나 일본 술에서도 시험해 볼 필요가 있을 것 같다.
마침 그 때 일본 원적외선 세라믹 협회의 시타타 이치로(下田一郎) 회장이 울금차를 대단히 좋아한다는 것을 듣고 그것에 대해 물어보기로 하였다.
“ 저 정도 나이가 되면 어디 약초가 좋다는 이야기는 더 이상 믿지 않습니다. ” 이렇게 말을 시작한 시타타씨는 올해 65세. 일과 건강에는 대단한 관심을 가지고 있으나 약초나 건강식품에는 기대를 하지 않은 채 살아 왔다고 이야기한다.
“ 지인에게 울금차를 권유받았을 때도 설마하는 기분이었습니다. 효능에도 별다른 흥미는 없었습니다. 단 하나 숙취에 좋다는 이야기에 마음이 끌렸습니다. 그런데 다음날 아침 칫솔을 사용할 때 언제나 느끼는 메스꺼움이 없었습니다. 위장 상태도 상당히 좋았습니다. 이것은 간장에 정말로 좋구나 라고 직감하였습니다. ”
그 이후 시타타씨는 술을 마실 때는 물론 취침 전에도 반드시 울금차 한컵을 마신다고 한다.
“ 다음날까지 알코올이 남아 있지 않습니다. 덕분에 용변까지도 좋아졌습니다. ” 술은 마시고 싶고 생명은 아깝다.“를 생활 방식처럼 살아온 나에게는 마음든든한 아군입니다.”
숙취가 없어지고 뒤끝이 없도록 한다고 전해져 온 울금의 효력은 역시 소주에 한하지는 않았다.

* 오키나와에서는 간장약의 다른 이름
우리들의 몸에 들어온 알코올은 간장에서 “해독”된다. 장에서 흡수되어 간장으로 운반된 알코올은 거기에서 아세트알데히드로 변하고 무해한 초산이 되고, 마지막에는 탄산가스와 물로 분해되어 배설된다.
숙취의 범인은 알코올이라기 보다 알코올이 분해되는 과정에서 생기는 아세트알데히드이다. 이 물질은 독성이 강해 두통과 메슥꺼림을 일으킨다. 과음했을 떄 생기는 불쾌한 증상은 간장의 처리 능력이 따라 오지 않고 초산으로 변하지 않은 채 아세트알데히드가 혈액 속에 남아 있기 때문이다.
따라서 주량이 늘거나 숙취가 없어진다는 증언이 거짓이 아니라면 울금의 뿌리는 간기능 개선에 뛰어난 효과를 가지고 있는 것이다.
지금 간장에는 이거다라는 약이 없다. 간장병 환자라도 비타민 단백질의 섭취, 그리고 채식이 제일 좋은 약이라고 할 정도이다. 현대 의학에서도 어려운데, 이렇게 뛰어난 간기능 개선 효과가 울금에 있다라고 하면 갑작스럽게 믿기 힘들다라는 사람도 많이 있겠지요.
그러나 요즘 오키나와에서는 울금이라고 하면 간장, 간장이라고 하면 울금이라고 할 정도로 간장약으로 유명하고 예전부터 널리 이용해 왔던 것이다.

* 세계가 주목하는 울금의 색소 성분
오키나와를 제외하면 아마 울금을 알지 못하는 사람이 많을 것이다. 요즘 건강 붐으로 몸에 좋은 자연 식품을 선호하게 되고 울금 애호가도 서서히 늘어나고 있는데, 그 이름을 아는 사람은 아직 소수이다.
울금은 인도를 중심으로 한 열대 아시아가 원산지로 다년초이다. 성장하면 1m정도의 높이가 된다. 땅위로 자란 모습은 작은 파초의 느낌이지만 의외인 점은 우리들이 잘 알고 있는 생강과 유사하다..
단지 생강과는 속이 틀리며 먼 친척 정도이다. 한방의 가쥬츠, 강황, 인도네시아의 전통의학 쟘의 약 울금과 함께 생강과 쿠루쿠마속으로 분류된다.
약으로 사용되어져 온 것은 울금의 뿌리이다. 울퉁불퉁하고 딱딱한 형태는 생강과 매우 유사하지만 잘라 보면 속은 선명한 오렌지 색을 띠고 있다. 이 오렌지 색의 근원은 뿌리가 함유하고 있는 쿠루쿠민이란 색소성분인데 이 색소 성분이 암을 시작으로 여러 가지 성인병의 예방 치료에 도움을 주는 것은 아닌가 하고 세계적으로 주목을 받고 있다.
잘려진 뿌리의 단면에 코를 대어 보면 향기로운 냄새를 맡을 수 있다. 냄새의 근원은 타메론과 시오넬등의 정신성분이다.
최근, 허브나 아로마. 세라피에 관심을 가진 여성이 늘고 있는데, 그 향기의 정체도 정유(깨끗한 기름)이다. 울금 뿌리에 듬뿍 들어있는 각종의 정유성분에도 여러 가지 약효가 있다고 생각된다.

* “숙취에 카레” 도 이유가 있다
울금의 이름은 몰라도 일본인이라면 누구나 울금을 먹고 있다. 또한 꽤 자주 먹고 있을 것이다. 실은 울금의 영어명은 타메릭. 아시다시피 타메릭이라면 카레가루의 원료이며 , 식욕을 돋우는 그 황색은 울금 색소 성분인 쿠루쿠민의 색인 것이다.
카레라고 하면 물론 원산지는 인도이다. 울금의 원산지는 인도이므로 거기에서 카레가 탄생한 것도 우연은 아니다.
만취한 다음 날 이 황색을 그리워하는 사람이 꽤 있다. 역의 스낵코너에서 카레와 남만우동을 급히 먹고 숙취를 없애려는 샐러리맨도 적지 않다. 카레 가루의 20-40%는 울금이다. 카레를 먹으면서 모르는 사이에 울금의 간기능 개선 효과란 소문이 된 것이다.
단무지의 황색도 쿠루쿠민이다. 술안주로 먹는 단무지에도 의외로 숙취효과가 있을 지 모른다. 단 새로운 향기에는 염분이 많이 함유되어 있어서 성인병 예방 면에서는 주의가 필요하다.
치즈와 피클 등에서도 소량이지만 타메릭이 사용된다.
이처럼 일본인의 식생활에는 많은 울금이 들어 있다. 소비량도 적지 않다. 일본은 인도에 이어 세계 2위의 울금 소비국이다.

울금의 간장기능 개선 효과가 증명되었다.

*많은 체험이 전해 내려오는 민간약으로서의 우수성
울금을 좋아하는 사람에게 이야기를 듣고 놀란 것은 울금으로 건강을 되찾았다, 지병의 증상이 경감되었다, 몸 상태가 좋아졌다 라는 에피소드가 꽤 많다는 것이다.
하나 하나를 의학적으로 검토해 보면 정말 울금이 효과가 있는지 아닌지는 단언하기 어렵다. 그러나 울금의 경우는 특정한 증상만을 목표로 효과를 계산해서 투여하는 , 흔히 현대적인 합성약 ‘약’과는 다르다. 많은 사람이 ‘ 좋아졌다’ 라고 느끼는 이 사실이 생약, 민간약으로의 우수성을 나타낸다.
이러한 체험자의 경험담 속에 특히 많이 듣는 것은 역시 간장병에 효과가 있었다. 간장 상태가 좋아졌다는 것이다.

* 원인 불명의 간장병으로부터 아이들이 회복되었다.
우선 원인불명의 간장병으로 입원한 남자 아이의 경우를 소개해 보겠다.
부친에 의하면 2살인 아들이 잠만 자고 있는 것을 이상히 여긴 것이 시작이었다. 걱정이 되어 데리고 간 병원에서 검사를 받아보니, 간기능의 상태를 나타내는 GOT.GTP 의 수치가 이상하게 매우 높고, 백혈구도 늘어나고 있는 것을 알았다.
바로 입원해서 여러 가지 검사를 받았다. 제일 의심되는 것은 바이러스성 간염이지만 어떤 검사로도 바이러스를 찾을 수 없었다. 태생의 기질적 장해도 찾지 못하고 원인불명인 채 계속 입원해 있었다.
간생험이라고 하는, 간장의 일부를 떼어내어 조사하는 검사는 유아에게는 좀처럼 하지 않지만, 이 검사를 했는데도 원인이 좀처럼 밝혀지지 않았다.
의학서를 보면 아동의 간장병에 대해서는 20대까지밖에 살 수 없는 선천적인 것으로 나와 있다. 한 때는 ‘ 간이식 ’ 이란 단어도 떠올랐다고 한다.
이를 안 친구 한사람이 “ 간장에는 좋으니까 ‘ 라고 울금을 보내 준 것이다. 건조시켜 얇게 잘린 뿌리였다. 보통 울금은 쓴 맛이 강해서 아이들은 대개 싫어한다. 그러나 주스 등에 타서 속여서 마시게 했다고 한다.
3주간 정도 지나자 변화가 나타났다. 백혈구의 수는 아직은 다소 높지만 GOT. GPT 의 수치는 정상으로 돌아온 것이다. “ 이런 경우가 있구나, 좋은 공부가 되었다 ” 라고 병원 의사도 놀랐다고 한다. 남자 아이는 무사히 퇴원하고 지금 4세까지 정기적으로 검사를 받고 있는데, 간기능은 완전히 정상이다.
“ 놀 기력도 없었던 아이였는데 유치원 선생님이 애먹을 정도로 건강해 졌다. 이것이 다 울금 덕택이라고 생각한다. ”
이러한 이야기를 들었다.

* 현대의학에서 간장약은 없다
간장이란 매우 복잡한 장기이다. 장에서 흡수되어 보내오는 영양을 체내에서 도움을 주는 물질로 변화시키기도 하고 (대사), 콜레스테롤을 원료로 담즙을 생산하거나 독성 물질을 무해한 것으로 분해하는 등, 사람의 몸의 화학 공장 역할을 담당하고 있다.
에너지원이 되는 글리코겐을 저장하는 것도 간장이다. 운동으로 에너지가 소비된다거나 식사량이 줄거나 에너지가 되는 당분이 부족한 때에는 저장해 둔 글리코겐을 방출해서 혈당치를 유지한다.
이러한 간장의 활동은 지금부터 20년 후라도 다 해명할 수 없을 정도로 복잡한 것이다. 따라서 간기능을 개선하는 결정적인 약도 없다.
간염의 처방약으로 인터페론이 사용되지만 간장약이라기보다 간염의 원인이 되는 바이러스를 퇴치하는 약이다. 게다가 B형 간염과 C형 간염의 일부에 밖에 효과가 없고 부작용의 위험이 따른다.
간장을 비호하고 대사를 개선하는 프로헤팔, 캬베진U등의 약도 있지만 놀라운 효과를 발휘한다고는 할 수 없는 것이 현 상황이다.
현재 확실한 것은 안정과 식사요법이다. 그러므로 간염환자는 간염은 진정되더라도 평상시의 생활로 좀처럼 회복이 힘들고 고생하고 있다.
이러한 상태이므로 간장병의 환자들 사이에서는 은밀히 울금을 마셔 왔다. 그러나 반신반의하는 사람이 대다수이다. 만일 울금의 효과가 과학적으로 입증이 된다면 환자들도 더욱 안심하고 마실 수 있을 것이다.
최근에는 그 입증이 여기 저기에서 나오고 있다.

* 간장해에 좋은 울금의 색소성분
예를 들면 동북(東北)대학의 에이노(曳野宏)교수는 일본약학회의 특별강연으로 이렇게 발표했다.
“ 울금의 쿠루쿠민이 간염에 효과가 있다는 것은 널리 알려져 있다. 유효 성분을 검토해 보았더니 쿠루쿠민 및 그 종류 녹화합물에 활성이 인정되었다. 거기에서 쿠루쿠미노이드는 그 자체로 간장해에 유효하다고 결론내렸다. ”
쿠루쿠민이란 것은 울금의 노란 색소성분이다. 쿠루쿠민을 자세히 조사해 보면 세 종류가 있고 그것이 쿠루쿠미노이드라 불린다. 울금은 간염에 좋다라고 하는데 이 성분 중 간장해에 효과가 있는 것은 쿠루쿠민이라는 것이 과학적으로 확인할 수 있었다, 라는 것이 에이노 교수의 발표다.
앞의 남자 아이의 경우, 울금의 효과가 어느 정도였는지는 간단히 판단할 수 없다. 그러나 병이 기질적인 것이 아니라 간염의 일종이라면 쿠루쿠민이 작용했다는 것은 충분히 알 수 있다.

* 간경변의 진행을 억제할 가능성도
간장병 중에 제일 무서운 것이 암에 가장 가깝다라는 간경변이다. 여기서도 울금은 효과가 있다고 보여진다.
울금과 울금의 동류인 가쥬츠를 마시고 간경변이 나아졌다는 병례에 대해 국립코구라(小倉)병원의 미즈노(水野修一) 원장은 어떤 잡지에서 이러한 견해를 밝히고 있다.
“ 초기라면 울금과 가쥬츠에 의해 어느 정도 상태가 경감되고 그 진행이 억제될 가능성이 충분히 있다 ”
간경변이 일어난 간장은 딱딱해 지고 그 기능이 차츰차츰 상실된다. 의사의 충고를 귀담아 듣지 않고 술을 계속 마셔 간경변이 되었다는 이야기를 들었는데, 만성간염이나 알코올성간염이 악화되면 간경변으로 진행된다. 심한 경우는 생명을 유지할 수 없을 정도로 기능이 저하되고 간장암이 되는 경우도 있다. 따라서 간경변이란 그 진행을 막는 것이 무엇보다 중요한 것이다.
울금에는 이러한 무서운 간경변의 진행을 막을 가능성도 있다는 것이 예전부터 후생성의 한방 요법 연구반에서 반장을 역임한 적이 있는 미즈노원장의 지적이다. 눈에 띄게 좋은 간장약이 없는 현 상황에서 이것은 매우 주목해도 좋을 만한 지적이다.

* 단기 종합 정밀 건강 진단은 항상
사실, 울금을 마셔서 간장 기능이 회복되었다고 하는 보고는 매우 많다. 다큐멘터리 작가인 사키(佐木隆三)씨가 어느 곳에서 이렇게 이야기 하였다.
“ 수십년 전 오키나와에 갔을 때 고장의 변호사로부터 ‘나는 이 차로 황달을 고쳤다.’ 라며 권해주었다. 그 이후 집에서 녹차 대신 마시게 되어 지금은 밥에도 차를 넣어 말아먹을 때 이 차로‘ 할 정도이다. ”
간장이 나빠지고 담석등에 담도가 막히면 혈액중에 비릴빈이란 색소가 늘어나 몸이 노랗게 보이는 것이 황달이다.
그것을 울금으로 고쳤다 라는 이야기를 듣고 울금차를 마신 사키씨는 꽤 술을 마심에도 불구하고 단기 종합 정밍 건강 진단에서 간장은 항상 “ 매우 양호 표시 ” 울금의 덕분이라고 믿고 있다 라고 단호하게 말하고 있다.
울금의 애호자에게는 이렇게 열렬한 팬이 많은데, 에이노(曳野)교수나 미즈노(水野) 원장의 지적을 들으면 틀림없이 그 말이 맞을지도 모른다고 생각한다. 단순히 지나친 편애로 울금을 불리하게 만들지는 않을 것 같다.

* 울금차로 GTP가 정상치에 근접했다.
과음하는 사람들이 걸리기 쉬운 병이 간지방과 알코올성 간염이다. 알코올의 적량은 사람에 따라 다르지만 일반적으로 간장이 허용하는 알코올량은 일본술이라면 하루 세 잔 이하라고 한다. 이 이상의 양을 계속 마시면 중성지방이 간장에 쌓이는 지방간이나 염증을 일으키는 알코올성간염 위험이 있다.
증상으로, 지방간에서는 “ 몸이 나른하다.” “ 오른쪽 겨드랑이 배가 아프다 ”. 간염에 걸리면 식욕부진 구토, 황달 등이 생기는데, 간장의 다른 이름이 “ 침묵의 장기 ” 이다. 심한 통증이 없으면 이러한 자각증상은 나타나지 않는다.
그래도 자각증상이 나타났을 때 술을 끊으면 심해지지 않는다. “ 침묵의 장기 ” 라고 불릴 정도로 튼튼한 간장은 고맙게도 회복력도 강해서 원래의 상태로 되돌아온다. 그러나 도가 지나친 음주를 계속하면 간염에서 바로 간경변으로 진행되어 돌이킬 수 없는 상태가 되어 버린다.
울금이 간기능을 개선시킨다고 해도 폭음 폭식을 하면 아무 것도 할 수가 없다. 간장을 보호하고 술을 즐기기 위해 먹는 울금이야말로 좋은 것이다.
“ 200나 되었던 y-GTP가 울금을 마셨더니 특별히 술을 끊은 것도 아닌데 1개월정도 지나니 50까지 내려갔다. ”
울금에 대해 조사하고 있으면 그 많은 체험담을 접하게 된다.
y-GTP는 혈액 속에 들어있는 특별한 효소의 양을 표시하는 수치이다. 특히 알코올성의 간장해가 있을 때에는 그 숫자가 커지게 된다. 그것이 많이 내려갔다 라고 하는 것은 분명히 간장의 상태가 좋아졌다 라고 보아도 좋겠지요.
그러나 이러한 체험담 뒤에 대부분의 사람들이 다음과 같이 덧붙인다.
“ 울금이 있으면 이제 간장은 걱정 없다. 얼마든지 마셔라. ”
이것은 소중한 울금의 역효과이다.

의학적으로도 분명해진 간장강화의 약효

*약학적 실험으로 확실해진 약효
울금을 포함한 생강과 쿠루쿠마 속에 간장강화의 작용이 있다는 것은 예전부터 알려진 사실이다. 예를 들면 열대지방에 많은 말라리아에 걸리면 종종 만성 간장해를 동반한다. 이에 대해 약(쿠스리) 울금등의 뿌리의 즙이나 끓인 것을 복용하는 치료법이 인도네시아등에서는 예전부터 행해지고 있었다.
간장병의 특효약으로 울금을 이용해온 오키나와에서도 “ 즙을 마신다. ” “끓여서 먹는다”“생으로 먹는다.” 등 여러 가지 방법이 전해져 오고 있다.
그러면 한방의 고향인 중국은 어떠할까.
중국에서는 강황이라는 이름으로 울금을 사용해 왔는데, “중약대사전”을 펼쳐보면 ‘이담작용이 있는 간장약“ 이라고 나와 있다.

* 울금의 일반 성분
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수분 5-10 (%)
조지방 (粗脂肪) 2-10
정유성분 1-6
재(灰分) 4-8
조섬유(組繊維) 4-7
단백질 4-7
전분(澱粉) 30-45
쿠루쿠민 0.1-3
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류큐대학 농학부 생물자원 이용 화학 연구실

여기서의 이담은 담즙의 분비가 잘 되도록 도와주는 작용을 한다. 그러나 여기에서 우리들과 같은 일반 사람은 잘 알지 못하게 된다. 담즙은 십이지장에서 분비되는 소화액이지만 그 분비가 잘 되게 하는 이 곳과 간장기능의 개선과 어떤 관계가 있는 것일까.
실은 담즙은 간장에서 제조된 것이다. 결국 담즙의 분비가 좋다라고 하는 것은 간장이 원활하게 움직이고 있다는 징조이다.
울금으로 담즙 분비가 잘 되게 하는 것은 울금이 간장에 좋은 영향을 주고, 그 움직임을 활발하게 하기 때문이라고 생각된다.
이러한 울금의 이담작용은 이미 여러 체험으로 밝혀지고 있다. 예를 들면 동경약학대학에서 실시한 동물실험을 소개해 보자.
이토가와(糸川秀治) 교수의 팀은 쥐에게 울금을 먹여 그 후의 담즙분비의 변화를 조사했다. 그러자 울금을 먹은 쥐 쪽이 그렇지 않은 쥐보다 확실히 분비량이 많아진 것이다. 쿠루쿠민 만을 투여했을 때는 2시간이 지나도 10% 정도 지속적으로 증가한 것을 알 수 있다.
확실히 울금은 간장의 움직임을 높이는 것 같다. 오키나와나 인도네시아, 중국에서 울금은 뛰어난 간장약이라고 전해져 오고 있는데, 울금의 간기능 강화는 결코 서로 다르지 않았다.

*울금의 성분으로 간장약이 만들어지고 있다
체험적으로도 실험적으로도 울금이 간장에 좋다는 것은 의심할 필요가 없다. 그렇게 뛰어난 약효가 있기 때문에 울금을 원료로 해서 간장약을 만들 수는 없을까하고 누구라도 생각할 수 있다. 약 개발자도 이를 간과할 리는 없다. 이미 하나의 성분으로 약제가 만들어지고 실제로 병원에서도 간장병의 환자에게 처방하고 있다.
이 성분은 p-토릴메틸칼칼비놀이라는 울금의 뿌리에 함유되어 있는 수십종류 중의 정유성분의 하나이다. 이것이 간장의 세포에 작용하여 담즙의 분비를 촉진하는 것이다라고 의학적으로 인정되어 가로틴이라는 약이 되었다.
가로틴은 현재 간기능 장해, 카타르성 황달, 담도, 쓸개 질환 등에 사용되어진다. 그다지 알려지지 않았지만 울금은 병원에도 진출하고 있는 것이다.

*미지수의 가능성을 숨기고 있는 다양한 성분
일반적으로 생약이라고 하는 것은 수백에서 수천 종류의 성분을 함유하고 있다. 예를 들면 생약의 한 종류인 가지과의 일년초에 관한 연구가 가장 많이 진행되고 있어, 그 성분은 400종류에까지 미치는 것으로 판명이 났다. 현재 분석이 끝난 것은 100 종류전후이다.
이러한 많은 성분이 같이 간장에서 활동하여 뛰어난 약효를 내고 있다고 생각된다. 간세포에도 영향을 주어 담즙 분비를 촉진하는 것은 정유성분의 p-토릴메틸칼칼비놀이지만, 이것만은 아니다. 색소성분 쿠루쿠민에는 그 담즙을 배출하게 하는 작용이 있다. 게다가 a-쿠루쿠멘, 시오넬, 타메론등의 정유성분에도 담즙분비의 촉진효과가 인정되고 있다.
바꿔 말하면 하나의 성분만으로 만드는 강력한 약제는 없고, 다양다종의 효과가 울금에 있는 것이다. 강한 생약 때문이다.. 그러므로 효과가 서서히 나타나며, 합성약의 경우처럼 걱정되는 부작용도 없다.
또한 간파나 아즈렌 이란 정유의 건위작용은 위의 활동을 조절해 준다. 쿠루쿠민이나 시오넬, 타메론등에는 살균, 항균효과가 있고, 위염이나 위. 십이지장궤양에도 유효하다고 한다. 최근들어 쿠루쿠민에는 성인병예방의 결정타로 기대되는 항산화작용이 있다라고 밝혀졌다.
이러한 작용을 포함하여, 여러 가지 성분이 몸 전체를 건강하게 해 준다. 그 중에 간장이 제일 잘 치유된다는 것이 맞을 것이다.

배를 건강하게 해 주는 울금의 건위작용

*다이어트도 필요없는 생기 넘치는 식욕
중년이 되면 젊었을 때보다 에너지의 소비량이 떨어지고 주의가 필요할 만큼 지방이 생긴다. 배가 튀어나온 것이 걱정이 되거나, 몇번이나 다이어트에 도전하지만 그 때마다 실패해서 역으로 많이 먹어서 오히려 살이 쪄버린 사람도 이상하지 않다.
다이어트의 어원은 그리스어로 건강한 몸을 만드는 식사이다. 체중을 줄이기 위한 식사는 아니다. 너무 살이 찐 사람도 너무 마른 사람도 지신에게 맞는 건강한 몸을 목표로 식사를 조절하는 것이 원래의 다이어트이다.
이를 위해 중요한 것은 생기 넘치는 식욕이다. 많이 먹는 사람이 “ 식 ”을 즐기고 있는가 라고 한다면 그렇다고 잘라 말하기 어렵다. 오히려 위장이 피로해져서 건전한 식욕이 없어지거나 미각이 무뎌지는 일도 적지 않다. “ 식 ” 에 충실한 감이 없어지고 포만감만을 추구해, 무의식중에 과식하게 된다고 지적하는 전문가도 있다.
울금에는 건위작용이 있다고 한다. 실제, 울금을 마시게 되고 나서 “ 위장 상태가 좋아지고 식사가 즐거워졌다 ” 라는 목소리가 많은 것이 사실이다.
“ 예전부터 몸이 약해 그다지 잘 먹을 수 없었는데, 울금으로 식욕이 생기게 되었다. ”
“ 위장이 약해 변비와 설사가 반복되었는데 울금을 마시게 되어 배가 완전히 튼튼해졌다. ”
오키나와를 방문했을 때에 들은 좋은 이야기이다.
캇시엔(甲子園)의 고교야구대회에 몇번이나 출장하고 있는 오키나와에 있는 명문야구부에서는 선수에게 울금차를 마시게 해 위를 튼튼하게 하고 왕성한 식욕을 나게 한다고 한다.
“ 요즘 아이들은 먹는 것이 까다로워 끝까지 버티는 것이 어려워 금방 지쳐버려요. 고기를 먹어도 완전히 소화하기가 어렵다. 울금을 마시면서 건강해 진 것이지요. ”
감독의 생각으로 울금을 마시기 시작해 성과를 올린다고 한다.
이러한 이야기가 전해오는 울금의 효과도 이미 실험에 의해 밝혀지고 있다.

*중국생약 강황은 울금이었다.
이와테(岩手) 대학의 하라시게(原茂)교수를 중심으로 한 연구팀은 울금의 분말을 녹인 물을 개에게 투여하고 그 때 일어난 위의 변화를 관찰했다. 울금이 들어가면 어느 개의 위에서도 현저하게 활발히 운동을 시작하는 것이다.
중국의학의 생약을 현대의학의 입장에서 정리한 “중학대사전”에도 “50%의 강황전제(姜黄煎剤)는 식욕을 증진시킨다.”라고 쓰여있다. 여기에서 강황이라는 것은 이 책의 주제인 울금에 해당된다.
중국생약으로 일본에서도 유명한 강황은 실제로 울금이다. 언제부터 역전된 것인지 알 수 없지만, 일본의 한방에서는 중국의 강황을 “울금”, 중국에서 울금이라고 불리는 다른 쿠루쿠마속을 “ 강황 "으로 완전히 바뀌어 사용되어져 왔다.
개와 비교해서는 고교야구단에는 실례일지도 모르지만, 하라 교수의 실험결과를 보면 선수들의 위가 눈에 띌 정도이다. 울금차로 선수들의 체력증강을 이뤄야지 하는 감독의 착안은 틀리지 않은 것이다.

* 암 예방도 되는 타액 의 분비를 도와준다.
울금의 뿌리를 갉아 먹어보면 혀가 얼얼한 듯한 강한 쓴맛을 느낄 수 있다. 귤나무 껍질을 갉아 먹어볼 때도 같은 맛이지만, 이것은 정유성분의 일종으로 고미배당체(苦味配糖体)라고 하는 쓴맛을 내는 물질을 갖고 있기 때문이다.
이 쓴맛이 의외로 큰 작용을 하고 있어서 입안의 점막을 없애고, 타액의 분비를 촉진시킨다. 타액이 많이 나와 식욕이 증가하고 음식물의 소화가 잘 되고 위장의 부담이 경감되는 것이다.
쓴맛 성분에 의해 촉진되는 타액의 효능은 그 것만이 아니다. 타액에는 살균작용이 있는 리조팀이라는 효소를 갖고 있어 음식물에 섞여 있는 나쁜 균을 없애 준다. 또한 식품 속의 발암 물질을 억제하는 활동을 한다고 한다.
중국 사람은 식사하면서 실제로 이 차를 마신다. 차는 식후에 나오는 것이라고 정해져 있다라고 일본인은 생각하고 있는데, 질릴 정도로 벌컥벌컥 마신다. 이것도 뛰어난 건강법의 하나이다.

*심신을 건강하게 하는 허브적 효과
위가 편안해지고 식욕이 돋는다. 위가 튼튼해졌다. 울금을 마시고 있는 사람들의 이야기 중에 많은 , 이러한 효과는 뿌리에 함유되어 있는 정유성분의 건위작용에 의한 것이라고 생각된다.
정유라는 것은 식물의 엑기스를 수증기 증류했을 때 나오는 성분이다. 냄새의 원인이라고 생각하면 쉽겠죠. 허브에서 나는 향기도 정유이다.
삼림욕이 건강에 좋다라고 하는데 이것도 수목에서 나는 피트친드라는 정유성분이 방출되어 나오기 때문이다. 피트친드에는 살균작용이 있어 우리들의 코나 피부로 체내에 들어와 나쁜 균을 없애준다라고 생각한다. 또한 산림 속에 있으면 편안해 지는 기분이 들고 심신이 휴식을 취할 수 있다. 정유 성분에는 진정효과가 있어서 마음이 안정되고 신선한 기분이 든다.
수목의 정유와는 다르지만 울금의 정유성분도 뛰어난 진정효과를 가지고 있다. 생리적으로 말하면 진정이란 신경의 휴식이다. 따라서 정신을 안정시키고 동시에 위장의 흥분도 조용히 진정시켜 준다고 생각된다.
이러한 울금은 다양한 작용을 가진 정유성분의 보고이다. ‘생약’ 인가 ‘약초’인가라고 한다면 오래된 약상자 밑에서 꺼내 온 듯하지만 새로운 허브라고 생각하면 한껏 치장한 일면도 있다.

*변비. 설사에도 좋은 이유
여기에서 또 한가지 중요한 효과에 대해 말해 본다. 울금의 애호가에게는 ‘변비해소에 좋다’ ‘설사의 하는 습관이 없어졌다’ 등의 체험도 많다.
변비나 설사는 여러 가지 원인으로 발생하므로 효과를 나타내는 울금의 원인 물질은 찾을 수 없다. 그러나 쿠루쿠민과 정유성분의 은근한 자극이 위장을 건강하게 하고 그 결과로서 산뜻한 배변을 할 수 있게 한다고 생각된다.
아침에 일어나고 나서 1잔의 울금차를 마시는 것도 좋겠지요. 위결장 반사작용이라 하여 위가 자극을 받으면 장이 활발히 움직이게 되고 배변을 용이하게 해 준다.

위궤양의 원인 피로리균을 없애는 제균작용

*흰개미의 피해를 방지하는 울금
지금은 없어졌지만 예전에 오키나와에서는 집을 지으면 반드시 주위에 울금을 심었다. 건축자재를 너덜너덜하게 만들어 버리는 흰개미의 피해로부터 집을 지키기 위해서이다. 울금에는 방충효과가 있다는 것을 안 오키나와 사람들의 생활의 지혜이다.
울금의 황색 색소는 염료도 되는데 울금으로 염색한 것은 벌레가 먹지 않는다고 한다. 중요한 의류를 포장하는 것으로서, 예전에는 울금 염색물의 보자기가 진귀한 것이었다. 아이들의 의류를 울금으로 염색하여 벌레 먹는 것을 막았다고 하는 이야기도 있다.
울금의 색소성분 쿠루쿠민에는 뛰어난 살균. 살충효과가 있다. 말레이시아는 아기의 탯줄을 자를 때, 울금으로 연결한 것을 사용한다고 한다. 이것도 울금의 살균작용을 이용한 것이겠죠.
이러한 울금의 살균. 살충효과에 종래와는 다른 각도에서 의학적인 관심이 높아지고 있다. 계기가 된 것은 위. 십이지장궤양의 진범인 헬리코박터 피로리균이다.

*위암의 원인이기도 한 헬리코박터 피로리균
피로리는 귀여운 이름의 균이 실은 위궤양과 십이지궤양의 범인이었다는 것을 밝혀낸 것도 최근의 일이다. 정식적인 명칭은 헬리코박터 피로리. 우리들의 위의 점막에 붙어살며 위염이나 궤양을 일으키는 세균이다.
이제까지 위. 십이지장에 생기는 궤양의 원인은 약제나 스트레스인 것으로 알려졌다. 그러나 위궤양이나 십이지궤양의 많은 환자가 이 세균에 감염된 것이 밝혀지게 되고 진범으로 피로리란 이름이 급부상 한 것이다.
발견이 늦은 것은 위 안에서는 세균이 생존할 수 없다고 생각되어졌기 때문이다.
아시다시피 위는 강력한 산인 위액을 분비해서 음식물을 소화한다. 그 산에 죽지않고 붙어 살 수 있는 세균은 없다라는 것이 종래의 견해였다. 그런데 헬리코박터 피로리는 위의 점막에 숨어 생명을 유지하고 있는 것이다.
피로리균의 파괴력 중 하나는 이 균이 발산하는 사이트트키신 이라는 맹독이다. 또한 피로리균은 우레아제라는 특수한 효소를 만드는데, 그것이 위 속의 물질과 반응하면 몇 종류의 유해 물질을 생산할 수 있다.
이 뿐만이 아니라 세포조직을 파괴하는 활성산소의 생성도 돕는 등 삼중 사중의 해를 끼치며, 우선 이 균은 위의 점막에 염증을 일으킨다.
염증이 계속되면 점막이 얇아지고, 위축성 위염으로 발전한다. 게다가 이러한 상태가 계속되었을 때 위벽이 파괴되고 진물러 버리는 위궤양이 생긴다고 추측된다.
지금까지 ‘기껏해야 위궤양’ 이라고 생각하는 사람이 적지 않다. 그러나 파괴된 위벽의 세포는 결국 암으로 진전하여 위암이 되어버린다고 지적한다. 피로리균에 감염되어 수년에서 수십년이 지나면 암으로 진전되기 시작한다는 설이 있을 정도이다.

*40세 이상의 80%가 피로리균을 가지고 있다
성가신 피로리균이지만 감염을 예방하기 위해서는 손을 부지런히 씻는 등 위생을 명심하는 것이 무엇보다 중요하다. 그러나 지금부터 명심해도 안심할 수 있다고 단정하기 힘들다. 이미 위 안에 피로리균이 없다고 단정할 수 없다. 곤란한 점은 이 균에 감염되더라도 자각증상이 거의 없다. 수년 수십년 피로리균이 기생하더라도 위궤양이나 십이지궤양의 증상이 나타날 때까지는 알아챌 수 없다.
세계의 30-50% 의 사람이 과거에 피로리균에 감염되었던가 지금도 감염되어 있을 것이다라고 한다. 일본인의 경우는 특히 감염율이 높아 40대 이상이 되면 열 명 중80명까지 피로리균 항체의 보균자로 보여진다. 헬리코박터 피로리는 대부분의 사람의 위에 숨어있다고 해도 과언이 아니다.
이렇게 무서운 피로리균의 격퇴에 울금을 시작으로 생강과 쿠루쿠마속이 힘을 발휘하는 것 같다고 하는 것이 최근이 되어 밝혀졌다.

*피로리균을 삭감시킬 수 있는 생강과 쿠루쿠마속
위염을 일으키고 위궤양과 십이지궤양, 위암의 원인이 되기도 하는 피로리균. 문제가 되는 것은 한번 기생해 살면 확실히 없애는 방법이 현재는 없다는 것이다. 치료법이 실용화되어 안심하고 치료를 받게 되는 것은 2000년을 지나고 나서일 것이라는 것이 전문가의 견해이다.
현재는 3종류의 약을 병용하는 치료가 행해지고 있다. 종래부터 사용되어진 분비저해약으로 위액의 분비를 억제하고 2종류의 항생물질을 투여하여 균을 공격하는 방법이다. 그러나 여기서 위험이 없을 리가 없다. 항생물질이 다량으로 체내에 들어오거나 특히 노인들에게는 부작용이 염려된다.
여기서 항생물질을 사용하는 대신, 울금과 같은 쿠루쿠마속의 가쥬츠를 시험해 보는 것이 앞서 소개한 국립코구라(小倉)병원의 미즈노 원장이다.
미즈노 원장이 소개한 것은 복통을 호소해 병원에 내원한 60대 여성의 경우이다.
검사로 위에 큰 궤양이 발견되고 대량의 피로리균이 검출되었다. 그 환자에게 ‘위산 분비 저해약과 가쥬츠를 병용했더니 7주간 정도 위궤양이 반흔화 (반흔이란 위궤양이 치유된 흔적) 되고, 헬리코박터 피로리도 삭감되는 것이 확인되었다 ’라고 미즈노 원장은 보고했다.
이 여성은 10년 전에도 십이지궤양의 치료를 받았다. 그러므로 적어도 10년 이상 피로리균이 기생하고 있었다는 것을 충분히 알 수 있다. 이 피로리균을 부작용 걱정이 없는 쿠루쿠마속의 가쥬츠로 퇴치할 수 있다는 것은 획기적이다.
가쥬츠에는 울금의 색소성분인 쿠루쿠민도 없는데, 이를 다르게 생각하면 다른 성분은 울금과 꽤 비슷하다는 것이다. 울금의 강한 살균작용이 귀찮은 피로리균에도 효력을 발휘한다는 것은 충분히 있을 수 있는 일이다.
‘울금에도 마찬가지로 헬리코박터 피로리를 죽이는 작용이 있다고 생각한다’ 라고 미즈노 원장도 덧붙였다.

*병원내 감염방지도 기대되는 강력한 제균효과
피로리균에 대한 효과로 알 수 있듯이 울금과 울금의 동류는 강한 제균. 항균효과를 가지고 있다. 생약선진국 중국에서는 이에 대해서도 여러 가지 동물실험 임상실험이 행해지고 있어 이미 실제의 치료에도 사용되고 있다.
예를 들면 시험관내의 실험인데, 쿠루쿠마속의 정유성분을 첨가하면 황색포도구균, 대장균, 티푸스균, 콜레라균등의 증식을 억제하는 것이 확인되어졌다.
황색포도구균이란 이름은 누구라도 한번 들어 본 적이 있겠지요. 대대의 사람이 코의 점막 등에 갖고 있는 흔한 균이다. 그러나 체력이 떨어지고 저항력이 없어지면 이것이 장내에서 폭발적으로 번식하고 죽음에 이르는 일이 적지 않다.
얼마 전의 일인데, 위내 감염증 (MRSA)가 큰 화제가 되었다. 수술 후에 체력이 없는 입원환자나 노인들 사이에 퍼져, 사망률이 높은 MRSA도 황색포도구균에 의해 일어난다. 이 세균을 억제하는 작용이 있다는 것이 중국에서 확인되었다.
이 장에서는 간장강화나 건위 작용을 중심으로 살펴보았는데, 피로리균과 MRSA등의 세균에 대한 예방수단으로도 울금은 믿을만한 생약이다.

제 2 장 새롭게 주목받기 시작한 암 억제효과

암치료에 울금이 사용되기 시작했다.

*급진전하는 울금의 실용화
1995년 1월 주목해야만 하는 뉴스가 보도되었다. 대만대학병원이 울금을 사용한 치료법의 임상실험을 시작했다고 하는 뉴스였다. ‘드디어 시작되었군’ 하고 울금에 관심을 가진 사람들의 소감이었다.
울금의 항암효과에 대해서는 지금까지 무수히 들어오면서 아직 동물실험의 단계에 머무르고 있었다. 이론, 중국, 미국, 인도, 헝가리등, 몇몇나라에서 많은 연구자가 울금을 시작으로 하는 생강과 쿠루쿠마속의 항균효과에 착안하여 여러 실험에 몰두하고 있다.
나중에 소개되는 몇몇 데이터에서 알 수 있듯이, 결과는 쿠루쿠마속의 성분이 뛰어난 항종양 활성을 확실히 나타낼 수 있게 되었다. 그러나 임상에 적용하여 환자에게 사용되기까지 복잡하고, 비용이 많이 드는 테스트를 거칠 필요가 있다.
일본도 그렇지만, 아직 동물실험을 계속하고 있는 것이 각국의 실정이다.
그러한 때에 대만대학에서는 이미 임상단계에 있다는 뉴스가 갑자기 나온 것이다.
드디어 임상으로 그 약효가 확인되는 순간이 왔다 라고 울금을 아는 사람이라면 큰 기대를 할 터이다.

*중국에서는 가쥬츠(울금의 동류)가 자궁암을 고쳤다.
실은 생약선진국. 중국에서는 예전부터 계속하여 울금의 동류인 가쥬츠의 임상실험이 시행되고 있었다. 그러나 정치체제도 다르고 해서 정확한 정보가 일본이나 구미의 연구자들에게는 잘 알려지지 않았다.
예를 들면, 1975년의 [악성종양 아출 치료연구회] 회의에서는 가쥬츠가 자궁경암의 치료에 사용되어져 놀라운 성과를 거두었다는 보고가 되어 있다. 그 보고서에 기술된 데이터중에서 유효율을 나타내면,
. 자궁경암(조기) 77.2%
. 자궁경암(말기) 46.2%
자세한 정보가 손에 없기 때문에 일본에서 치료에 응용하는 경우, 이 수치 그대로 성과가 나타난다고 단정할 수 없다. 그러나 공식 연구단체가 정식으로 발표한 결과이므로 가쥬츠가 자궁경암의 치료에 유효한 것은 확실한 것 같다.
또한 그 회의에서는 악성임파종에 대응하는 효과도 보고되어 있다. 그것에 의하면, 23인의 악성임파종 환자에게 사용한 결과, 어느정도 효과가 나타난 것은 16인으로, 그 중에 6인에게서는 현저한 효과를 발휘한 것으로 되어있다.
이처럼 좋은 효과가 나타난 중국에서는 자궁경암을 중심으로 난소암, 임파육종, 백혈병, 간암, 위암, 자궁근종등의 치료에 가쥬츠가 이용되어지고 있다.
게다가 기쁜 것은 일반 항암제를 사용한 경우에는 면역력 저하가 커다란 문제가 되지만, 그러한 부작용이 없다는 것이다. 우리들이 알고있는 항암제에서는 생각할 수 없는 것이지만, 역으로 면역력이 높아졌다고 한다.
이러한 것들을 보고한 [항암중약의 임상응용] 이라는 책은, 암세포의 증식을 억제하는 작용과 면역력을 높이는 작용 등의 두가지 효과가 있다는 것을 강조하고 있다.
여기서 사용되어지는 것은 쿠르쿠몰이라고 하는 가쥬츠의 정유성분이다. 유감이지만 현시점에서는 울금에서 이 성분이 검출되지 않았으나 같은 생강류 쿠르쿠마속의 울금에서도 같은 정도의, 또는 그 이상의 항암작용이 있지 않을까 하는 희망이 포함되어 있는 내용이다.

* 색소성분 쿠르쿠민이 암의 발생을 억제한다.
일본이나 구미등의 선진국에서는 약으로서 인가나 임상에 응용하는 것에는 상당히 신중하다. 따라서 사람의 암에 대응하는 작용은, 아직 확실시되어 있지 않다.
그러나 동물에서는 이미 종양을 억제하는 확실한 효과가 확인되어 세계각국으로부터 같은 종류의 내용이 많이 보고되어 있다.
세계적으로 울금이 각광을 받게된 동기는, 5년 정도 전에 미국에서 시행된 피부암 실험이였다. 뉴저지주 라토가스대학의 연구그룹이 발암물질을 바른 쥐의 피부에 울금의 황색색소인 쿠르쿠민을 바르자 암의 발생이 억제되었다고 발표한 것이다.

*쿠루쿠민의 종양 억제 효과 (그래프)
종양이 발생한 쥐의 수
쿠루쿠민 발암 물질 TPA

그래프에 표시한 것은, 그 실험결과의 하나이다. TPA라는 발암제를 쥐의 피부에 바르면 90%이상의 확률로 암세포가 발생한다(1). TPA가 얼마나 강력한 발암물질이라는 것을 알 수 있다.
그러나 TPA에 쿠르쿠민을 섞으면 발생이 크게 억제된다( 2~3). 쿠르쿠민의 양을 늘릴수록 발생확률이 낮아진다는 것을 잘 알 수 있다. 쿠르쿠민의 양을 TPA의 배로 한 경우에는 20%이하로 억제되었다(4).
동물실험이라고는 해도 더욱 큰 희망을 갖게 하는 수치이다.

* 흡연에 의한 피해도 억제된다.
라토가스대학의 연구그룹은 먹이에 2%의 쿠르쿠민을 섞었더니 결양이나 십이지장에 발생한 종양의 증식을 억제하는 효과가 발견되었고, 쿠르쿠민이 임파종을 가진 동물의 수명을 연장시킨 것도 보고하고 있다.
그 보고서는 또한, 애연가들에게 기쁜 소식도 전하고 있다. 흡연에 의한 발암의 위험성을 쿠르쿠민이 저하시킨다는 것이다.
담배는 [백해무익]하다고 알려져 있다. 그러나 [무익]이라는 것은 조금 과장으로, 적어도 정신적인 편안함을 준다는 것은 확실하다. 그럼에도 발암에 관한 데이터에서는 어느것도 담배에 안 좋은 것 뿐이다. 만일 이 한 대로 암과 연관되지는 않을까하고 생각하면서 피운다면 편안한 것이 아니다.
그러나 울금의 쿠르쿠민에는 흡연의 피해를 방지하는 효과가 있다고 하는 것은 애연가에게는 근래에 없던 기쁜 보고일 것이다.

* 쥐의 대장암이 깨끗하게 억제되었다.
쥐의 피부암에 관한 효과를 살핀 라토가스대학의 연구를 시작으로, 현재 울금의 암억제효과에 관해서는 여기저기서 속속 보고가 나오고 있다.
작은 울금 붐이라고 부르고 싶을 정도로 다양한 연구기관이나 그룹이 암에 관한 울금의 작용을 조사하고 있다.
대장암을 유발하는 아조키시메탄이라는 물질을 투여한 쥐에, 쿠르쿠민을 마시게 하면 대장암의 발생이 깨끗하게 억제된다. 미국의 건강연구재단의 레이디 박사가 실시한 동물실험에서 얻어진 결과이다. 현재 일본인에 급증하고, 장래는 사망원인의 TOP에 오르지는 않을 까 예측되고 있는 대장암에 관한 것만으로도 주목되는 보고이다.

* 계속 보고되는 울금의 암 억제효과
일본에서도 다양한 동물실험이 진행되어 놀라운 결과가 나오고 있다. 그 전부를 소개하는 것은 불가능하므로, 중요한 것을 몇가지 소개하고자 한다.
전출. 동경약과대학의 이토가와(糸川)교수는 울금에 함유된 정유성분이 쥐의 복수암에 효과가 있다는 것을 명확하게 하고 있다. 이토가와교수의 그룹은, 먼저 자르코마180A라는 복수암의 세포를 쥐에게 이식하였다. 그 쥐에 울금의 정유성분을 섞은 먹이를
주었더니 먹이를 먹은 쥐의 암세포는 그렇지 않은 쥐보다 40%나 증식율이 억제되었다고 한다.
반면, 울금이 함유되지 않은 먹이를 먹은 쥐의 경우는 1주일 후에는 100% 증식되어 있었다. 이쪽의 쥐가 배가 터질 것처럼 불룩하게 하고 숨진 것과 비교해, 울금쥐에는 항종양 효과가 있었다.
또한 이토가와교수는 복수암의 쥐에 정유성분을 직접 주사하는 실험도 병행하고 있다. 알파a-쿠르쿠멘이라는 정유성분을 추출하여, 그것을 쥐에 주사하고 복수암의 증식율을 관찰하고 있다. 이 실험에서는 암의 증식이 거의 완전히 억제되어 눈을 의심할 정도로 좋은 결과를 얻고 있다.
국립 암 센터의 암 예방 연구부장을 맡고있는 니시노(西野輔翼)박사도, 역시 쥐를 이용한 동물실험에서 울금의 쿠르쿠민에는 피부암, 위 또는 대장의 발암을 억제하는 효과가 있다고 지적하고 있다.
암에는 수십종류가 있어 중국에서 자궁경암에 효과를 얻었다고 해도 모든 암에 효과가 있다고 할 수는 없다. 당연히 동물을 이용한 실험에서 종양을 억제하는 효과를 발견하였어도 그대로 인간에게 유효하다고 판단하는 것은 피해야 할 것이다.
그러나 이러한 임상실험이나 동물실험은 우리들의 기대를 더욱 강하게 해주는 것이다. 울금의 색소성분인 쿠루쿠민이나 각종 정유성분에는 놀라운 항암작용이 있다는 것이 계속해서 명확해 지고 있다.

암 예방 식품으로서의 울금을 세계가 주목

*암 예방의 국제학회에서 울금이 거론되었다
울금의 이름은 들어본 적이 있어도 정체를 알 수 없는 약초의 하나 정도로 생각하고 있는 사람들이 많았다. 다양한 실험보고를 접하면서 울금이라는 것이 “ 단순한 것은 아니다. ” 라는 것을 알게되지는 않았을까.
쥐의 암세포를 이식하고 울금성분이 증식율을 얼마나 내릴까하는 실험은 이미 발생한 암세포에 대한 치료적인 약효를 조사하고자 하는 연구이다. 이를테면 암 특효약과 같은 치료약의 개발이 기대되고 있다.
그러나 그것과는 별도로 암의 발생을 방지하는 식품, 음료로서 최근에는 울금을 다시 보고 있다. 결국 우수한 암 예방 식품으로서 인정되고 있다는 것이다.
예를 들면 1995년 12월에 시즈오카현 하마마츠시에서 “ 식품인자의 화학과 암 예방 ”의 국제학회가 개최되었다. 세계 20개국의 1,000명 이상의 참가자가 모여 개최된 이 학회에서도 울금이 거론되어 커다란 관심을 모았다.

*식품으로서 암 발생을 예방한다.
새삼스럽게 다시 말할 필요도 없이 식품과 발암의 관계는 이전부터 지적되고 있다. 일부의 합성 착색료 등 위험한 식품첨가물을 함유한 식품에서만 암이 유발된다고는 할 수 없다. 빵이나 누룽지는 위험하다든가 커피를 많이 마시면 암이 된다는 것이 일반적으로도 말해지고 있다.
미국의 역학조사에서는 동물성 지방을 많이 섭취하면 대장암이나 유방암의 발생율이 높아진다는 것이 확인되었다. 이것은 암을 유발하는 위험성의 원인을 식품에서 찾고자 하는 입장이다. 담배가 위험시되는 것도 같은 발상일 것이다.
반면 식품에 의해 암을 미연에 방지하고자 하는 입장에서도 식품의 재평가가 진행되고 있다. 당근이나 브로콜리 같은 야채가 암을 예방한다든다 버섯류를 먹으면 암이 잘 발생하지 않는다는 이야기를 가끔 들을 수 있다.
그러나 그와 같은 식품에 “항암기능” 에 관해 본격적인 연구가 진행되도록 된 것은 극히 최근이다. 일본에서는 10년 정도전에 그러한 기능성 식품의 연구가 시작되었다. 1990년에는 미국의 국립 암 연구소가 “디자이너후즈”라는 접근법을 발표하여 주목받았다.

* “디자이너후즈” 라는 새로운 접근법
디자이너후즈는 별로 익숙하지 않은 단어이지만 “암 예방에 유효한 식물 성분을 기본적으로 함유한 식품” 라는 의미가 들어있다.
일본에서 디자이너후즈의 연구에 제 일인자인 나고야 대학 농학부의 오오사와(大沢倰彦)교수에 의하면 그 토대가 되고 있는 것은 야채나 과일 등 식품이 가진 암 예방 효과에 주목하고자 하는 접근법이다.
동양의학의 생약 접근법과 유사하다. 그러나 지금까지와 같이 계승이나 체험에 의지하는 것이 아닌 과학적인 근거를 명확하게 하고 있다. 더구나 유효한 성분만을 추출한 약제나 정제로서가 아닌 어디까지나 식품으로서 식생활에 도입하고자 하는 것이 디자이너후즈이다.
미국에서는 90년부터 국립 암 연구소가 중심이 되어 2,000만불의 예산을 투입하여 디자이너후즈 프로젝트가 출발하였다. 95년에 하마마츠시에서 개최된 국제학회도 그 프로젝트의 일환이다. 그 곳에서 울금이 화제가 되었다고 하는 것은 예상이상으로 암 예방 효과가 이 식물에 있지는 않을까.
그럼 대체 울금의 무엇이 암을 예방하는 것일까. 어떤 성분이 기능성 식품으로서 주목되는 것일까. 당연히 그러한 의문이 들것이다.
“ 울금이 항 암 기능성 식품으로서 주목되는 것은 울금 뿌리에 함유된 색소 성분 쿠루쿠민에 뛰어난 항산화 작용이 있기 때문이다. ”
국제학회의 주최자의 한사람이었던 오오사와 교수는 그렇게 설명하고 있다.

암 예방에 도움이 되는 색소성분 쿠루쿠민의 항산화 작용

* 울금의 황색이 힘을 발휘한다.
울금의 뿌리를 잘라보면 생강을 연상시키는 울퉁불퉁한 겉 표면에서 상상하기 힘든 선명한 오렌지색이 나타난다. 그 색을 만들어내는 것이 울금의 색소성분 쿠르쿠민이다. 타메릭의 원료가 되는 울금이기 때문에 카레색을 연상하기 쉽지만 오렌지색으로 보이는 것은 쿠르쿠민이 그만큼 진하고 가득 차 있기 때문이다.
쿠르쿠민에 뛰어난 항산화 작용이 있다는 것을 알고 암 예방식품으로 울금에 대한 기대가 갑자기 높아진 것 같다. 그러나 항산화 작용이란 무엇인가. 산화를 방지하는 활동이라는 것을 단어에서 연상할 수 있다.
산화란, 우리들이 우선 상상할 수 있는 것이 녹이나, 수차례 사용해서 더러워진 튀김기름이다. 녹이나 오래 사용한 기름처럼 산소에 영향을 받아 물질이 변질되는 것을 산화라고 한다.
울금의 색소성분 쿠르쿠민에는 그러한 산화를 방지하는 활동이 있는 것 같다. 그렇다면 카레에 사용되는 타메릭도 원래는 고온 다습한 인도에서 식품이 산화하여 변질되는 것을 예방할 목적이었음이 틀림이 없다.
그러나 그 산화와 발암사이에 어떤 관계가 있을까. 울금에 숨겨진 힘을 알기 위해서도 여기서는 자세히 조사해 볼 필요가 있을 것 같다.

* 산소가 몸의 독이 된다.
산소를 주의할 정도로 수명이 짧아진다. 10여년전 미국의 카토라박사가 충격적인 보고를 하여 주목을 받았다. 카토라 박사에 의하면 동물이 소비하는 산소량과 수명의 사이에는 명확한 상관관계가 있다. 예를 들면 포유류에서도 쥐나 토끼와 같은 작은 동물은 별로 오래 살 수 없다. 쥐의 평균수명은 기껏해야 2년 반, 토끼는 5~7년이다. 이에 비하면 인간과 코끼리는 매우 오래 산다. 우리들의 평균수명은 칠,팔십년이고, 코끼리는 100년이나 살기 때문에 같은 포유류라도 상당히 불평등한 점이 있다. 이 불평등의 원인이 되는 것이 체중 당 산소소비량이라고 카토라 박사는 지적하고 있다. 체중 당으로 환산하면 작은 쥐는 우리들의 몇 배나 되는 산소를 소비하고 있는 것이다. 대량으로 소비되는 산소가 몸을 산화시키고 노화를 촉진하여 수명을 단축시킨다는 것이 박사의 이론이다.
지구에 사는 생물의 대부분은 산소 없이는 살 수 없다. 동물은 호흡에 의해 산소를 마시고 이것으로 당과 지방을 태우면서 생명을 유지하고 있다.
그러나 과잉으로 공급된 산소는 몸 속에서 독이 되는 것이 최근이 되어서야 밝혀졌다. 극심한 운동은 건강에 마이너스가 된다던가, 운동선수는 오래 살 수 없다고 하는 것도 과잉으로 공급된 산소의 위험이 확실해 졌기 때문이다.
그것 없이는 생존할 수 없는 중요한 산소가 체내에 독이 된다는 것은 의외이다. 그러나 “활성산소”라는 반응성이 강한 산소의 연구가 진행됨에 따라 생체조직의 산소가 암을 유발하는 여러 가지 병의 원인이 된다고 생각하는 전문가가 늘고있는 것이다.

*산소소비량 (체중당) 과 수명과의 관계
최대수명 (그래프안의 표시는 책에 적음.)
산소소비량 (상대치)

* 병의 90%에 관계되는 산소독
물론 산소가 전부 나쁘다라는 것은 아니다. 사람의 몸을 독성화시키는 산소는 대기중에 안정된 산소와는 틀리다. 호흡에 의해 체내에 들어온 산소가 어떤 이유에서 불안정한 활성산소로 변화했을 때 독이 되는 것이다.

*활성 산소의 관여가 추정되는 주된 병
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암
동맥경화
허혈성심질환
알츠하이머병
파킨슨병
면역부전
당뇨병
백내장
노화등
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활성산소는 매우 반응성이 높고 지방과 단백질, 게다가 세포유전정보를 기록하는 핵산(DNA)등과 반응을 일으키고 녹이 철을 부패시키는 것처럼 몸의 조직을 조금씩 파괴해 간다.
암, 동맥경화, 협심증이나 심근경색, 면역부전, 당뇨병, 백내장 혹은 노인성 치매의 절반정도를 차지하는 알츠하이머병, 복싱세계챔피언이었던 모하메드 알리 가 걸렸던 병으로 유명해진 파킨슨병등은 활성산소가 관여하는 대표적인 병이다.
결국 현재 큰 문제가 되고 있는 성인병의 대부분에 산소독이 관계하고 있는 것이다. 연구자에 의하면 90%이상의 병에 관련된다고 주장하는 사람도 있을 정도이다.

* 산화로 파괴된 DNA가 암의 원인이 된다.
활성산소가 얼마나 나쁘게 활동하는지에 대한 메커니즘에 관해서는 “ 동맥경화나 당뇨병 등의 성인병에도 울금이 좋다”라고 말한 제4장에서 다루기로 하자. 여기서는 암과의 관계에 한해서만 이야기해 보자.
정상적인 세포는 완만한 분열을 30회 정도 반복하면 자연히 소멸된다. 그 덕분에 몸의 세포 하나하나는 항상 새로워지며, 전체로서는 같은 상태를 유지할 수 있게된다.
그렇지만 때때로 소멸된다는 것을 잊어버리고 특이한 분열, 증식을 시작하는 곤란한 세포가 있다. 이것이 암 세포이다.
하나하나의 세포속에는 핵산이라고 하는 물질이 있어 거기에 포함된 유전자 DNA 분열이나 증식을 조절하고 있지만 그 유전자의 중대한 이상이 생기면 이러한 곤란한 세포가 생기기 시작한다.
그러한 이상에 산소독이 관계되어 있다고 한다. 활성산소는 먼저 세포막을 산화시키고 그 다음으로 산화의 마수를 넓힌다. 결국에는 핵산까지 공격하여 중요한 DNA를 파괴하여 이상을 일으키고 만다.

* 발암 물질도 활성 산소가 된다.
이러한 이상을 일으키고 촉진시키고 또한 악성화시키는 것이 발암 물질이다. 담배나 식품 중의 발암 물질의 위험성이 다루어지고 있지만 많은 경우 발암 물질은 활성산소의 형태로 세포가 암으로 변하도록 도와준다.
예를 들면 강한 자외선은 피부암을 발생시킨다고 하지만 실은 자외선 그 자체가 아니라 그것이 만드는 활성산소가 근본 원인으로 보여진다.
날씨가 좋으면 우리들은 이불이나 세탁물을 널어 일광 소독한다. 이것도 자외선이 만드는 산소독이 세균을 죽여주기 때문이다. 흡연에 의한 발암도 산화적 장해로 생각할 수 있게 되었다. 보스톤 대학 연구에서는 담배를 피우면 활성 산소의 활동이 급격히 높아지는 것이 확인되었다. 담배를 피우는 사람은 특히 녹황색 야채나 과일을 적극적으로 섭취해야 한다고 하고 있으나 그것들에 함유된 비타민E나 베타카로틴에는 활성산소를 무해화하는 항산화 작용이 있기 때문이다.

*미국에서 폭발적으로 팔리는 산화방지제
비타민E나 베타 카로틴등의 정제가 지금 미국에서 는 폭발적으로 팔려, 비타민 제 애호자가 늘고 있다고 한다. 이 비타민이 체내에서 발휘하는 항산화 작용이 그러한 정제 붐의 이유이다.
암을 시작으로 동맥경화나 심장병 등 성인병의 대부분이 활성산소와 관계된 것이 10년 정도 전부터 활발히 지적되도록 되었다. 성인병은 미국이 일본보다 한층 심각하다. 성인병 때문에 지불되는 막대한 의료비 때문에 미국경제가 무너지지는 않을까하는 보고가 의회에 제출된 적이 있을 정도이다.
그 정도이므로 건강문제에 민감한 사람도 당연히 많아지게 된다. 산소독의 공포가 알려지면서 비타민E 등의 산화방지제가 이상할 정도로 인기를 얻고 있다.
그 현상을 보고한 93년 6월의 “뉴스위크 일본판”은 재미있는 에피소드를 소개하고 있다. 이전은 “ 건강한 사람은 비타민제등은 먹을 필요 없음 ”이라고 주장하였던 센트로이스대학 의학부 교수가, 지금은 심장병예방 때문에 매일아침 산더미같은 비타민제를 마시고 있다. 또한 어떤 비타민 마니아 여성이 월 13,000엔이나 약값으로 지불하고 있다는 이야기도 있다.
디자이너후즈의 접근법이 도출된 배경에는 아마 이러한 부자연스러운 정제붐에 대한 반성도 들어있을 것임에 틀림없다.

*비타민을 능가하는 울금의 항산화작용
일본에서 활성산소에 대한 우려는 아직 일반적으로 어느 정도인지 알 수 없다. 그러나 미국의 현 상황은 10년 후의 일본의 모습이라고 할 수 있다. 그 때에는 일본에서도 성인병이 지금보다 더 심각해지고 식후에는 가족이 모여서 많은 정제약을 먹는 광경을 어쩌면 볼 수 있을지도 모르지요.
이러한 다양한 건강관리에 빠지는 것으로부터 일본인을 구해 낼 수 있는 것이, 비타민에 뒤지지 않는 뛰어난 항산화작용을 가진 차이며, 느긋하게 자연자체로 우리들 식생활에 스며들게 할 수 있는 것이 울금인 것이다.
“기껏해야 차아닌가. 정제 쪽이 효과가 좋은 것으로 정해져 있다. ”
라는 사람들을 위해 다양한 식품의 항산화작용을 연구한 나고야대학의 dd 교수의 연구를 소개해 본다.
오오사와(大沢)교수는 이제까지 알려진 비타민E등의 항산화 물질과는 다른 베타 지케톤이란 새로운 항산화 물질을 유칼리 잎에서 찾아내 이것이 비타민E보다도 확실히 강력하게 활동하는 것을 확인했다. 실은 울금의 쿠루쿠민도 베타지케톤구조를 가지고 있는 것이다.
이것은 쿠루쿠민에는 비타민제 등보다, 꽤 우수한 암 억제효과, 성인병 예방 효과가 있는 것은 아닐까. 그 문제를 오오사와 교수에 문의하면 - “ 비타민보다 쿠루쿠민 쪽이 효과적인가 아닌가는 일반적으로 말할 수 없다. 암 종류 등 다양한 조건이 있기 때문에.”
서두를 이렇게 꺼내고 뜻밖의 사실을 밝혀 주었다.
“ 비타민E는 뛰어난 항산화 활동을 한다. 활성산소를 잡아 키논이란 물질로 바꾸어 버린다. 그렇지만 키논은 불안정한 물질로 이것이 또 산화작용을 일으킬지도 모른다. 쿠루쿠민이 활성산소를 포착했을 때 생기는 물질 쪽이 더욱 안정적이다. 이러한 의미에서 쿠루쿠민이 뛰어나다고 말할 수 있지요. ”

후생성 “ 암 극복 10년 전략 ” 에 울금이 언급

* 오키나와의 암 사망률은 전국 평균 70%
울금의 산지. 오키나와는 일본의 제일의 장수 현으로 알려져 있다. 라는 것은 암에 걸리는 수가 적은 것이죠. 그렇지만 정말이지 암 만큼은 오키나와도 본토도 변함없이 많다. 만일 울금의 색소성분인 쿠루쿠민이 뛰어난 항산화 작용을 가진 암 예방에 도움이 된다면 예전부터 울금을 일상적으로 마셔 왔던 오키나와 사람들은 암에 걸리는 확률도 낮을 터이다.
후생성이 발표한 암 사망률 (1991년)를 살펴보면 그 해답이 있다. 오키나와에서는 암으로 사망하는 사람이 다른 지역보다 꽤 적은 것이다. 대략 10만명 정도의 암 사망률인 전국 평균을 1로 했을 경우, 오키나와는 0.7. 즉, 암 때문에 죽어가는 사람이 10명이 있을 경우 오키나와에서는 7명 정도 밖에 없는 것이다.
물론 이 숫자가 모두 울금 덕택이라고 말할 수는 없다. 그러나 암의 발생을 적게 하는 요소의 하나가 된다라고 추측하는 것은 아마도 틀리지 않을 것이다. 울금의 항산화 작용의 우수성을 알면 알수록 그렇게 생각할 수 있다.

*암 발생에는 3가지 단계가 있다.
암은 어느 날 돌연 갑자기 생길 리가 없다. 암이 발생되기까지 몇가지 과정이 있고 수년 또는 수십년에 걸쳐 암으로 변한다고 할 수 있다.
현재, 그 과정은 발생, 촉진, 악성화의 3단계로 나뉘어서 생각할 수 있다.
쿠루쿠민의 항암 작용이 주목된 것은 이러한 발생. 촉진. 악성화의 어느 단계에서도 그 효과를 발휘하는 것이 과학적으로 증명되었기 때문이다.
최근에 촉진 단계는 세포의 DNA를 발암 물질이 파괴하고, 후에 암을 유발할 수 있는 단계이다. 아직 암세포라고 할 수 없는 조용한 시작이다. 여기서 활성산소가 많이 영향을 미친다라는 것은 이미 이야기하였다.
DNA가 손상을 받더라도 모두가 암에 걸리는 것은 아니다. 그대로 자연히 소멸되는 경우가 대부분이다. 그렇지만 그 중에는 살아 남아 있는 세포도 있다. 여기에 암을 촉진하는 물질이 작용하여 유전자의 이상이 증폭되면 결국 암이 시작되는 것이다. 이것이 촉진 단계이다. 악성 산소는 이 단계에서도 그 진가를 발휘해 점점 암이 되도록 밀어붙인다.
이 두가지 과정 중 어디에서 방지한다면 암은 미연에 예방할 수 있다. 여기서 저지되지 않는다면 3번째의 촉진, 악성화의 단계에 들어간다.
그러나 그 단계라도 암으로부터 몸을 보호하는 시스템이 작동한다. 사람의 몸에는 다양한 면역기능이 갖춰져 있어 암 세포를 파괴하거나 없애려고 한다. 대부분은 여기에서 잡혀버리고 만다.
그러나 면역망의 눈을 재빨리 피해 증식하여 거대화된 것이 결국 암 검진 등으로 발견되어 우리들에게 큰 쇼크를 주게 된다.
이러한 암으로의 3단계 과정 어디에서나 쿠루쿠민은 효과를 나타낸다고 하는 것은 정말로 어떤 작용으로 가능한 것일까.

*암 발생 3단계 전부 유효
라토가스 대학에서 행해진 피부암의 실험을 앞서 소개하였다. 실은 같은 실험으로 암 예방에 있어서 가장 중요한 발생, 촉진의 두 단계에서 쿠루쿠민이 암을 억제하는 것 같다는 것을 확인할 수 있었다.
발생 단계에서의 효과는 ----
발생 단계에서의 유효성을 조사하는 실험에서는 쥐의 피부에 발암 물질을 바르기 전에 쿠르쿠민을 발라두었다. 만일 암 발생을 억제하는 효과가 있다는 것이 사실이라면 쿠르쿠민을 발라둔 쥐는 그렇지 않은 쥐에 비해 종양의 발생이 줄어들어야 한다. 주목해야 할 만한 결과를 얻게 된 것은 21주 후. 쿠르쿠민 쥐는 대략 한 마리 당 종양의 수가 58 ~ 62%나 억제되었다. 조금 난폭한 표현일지는 모르지만 쿠루쿠민이 체내에 있으면 나중에 발암 물질이 생겨도 그 위험성을 낮출 수 있는 가능성이 있다.

*쿠루쿠민의 종양 억제 효과 (그래프)
1마리당의 종양 수
발암 물질
쿠루쿠민

촉진 단계에서의 효과는 ----
이 단계에서 효과를 확인하는 것은 먼저 발암제를 발라둔다. 그렇게 해서 이미 발생 단계인 쥐를 두 개의 그룹으로 나누어 한 그룹에는 쿠루쿠민을 섞은 암 촉진제를 다른 그룹에는 촉진제만을 발라 그 결과의 차이를 관찰한 것이다.
그 결과 쿠루쿠민 쥐는 다른 쥐보다 한 마리 당 종양 수에서는 46-98%, 종양을 가진 쥐의 수는 24-82%나 적어져 있었다.
이 수치의 폭은 쿠루쿠민 양의 차이이다. 암 촉진제에 섞은 양이 많을수록 종양의 수도 종양에 노출된 쥐도 적어진다는 것을 알 수 있었다. 암을 유발하는 촉진 단계에서도 쿠루쿠민은 효과적이었다.
발암 물질에 의해 체내에 암이 뿌리를 내린 후라도 나중에 쿠루쿠민이 그곳에 도착하면 위험을 줄일 가능성이 높다는 것이다.
다른 억제 물질과 비교하면 ----
같은 그룹이 실시한 흥미 있는 실험을 또 하나 소개하고자 한다.
암 억제 물질 크로로겐산과 쿠루쿠민의 효과를 쥐의 피부암에서 비교한 것이다 크로로겐산이란 원두에 함유되어 미국 등에서는 암을 억제하는 물질로서 유망시되고 있다.
촉진 단계와 같은 방법으로 실험을 실시하여 종양이 생긴 쥐의 비율을 조사한 결과크로로겐산에서는 68%의 쥐의 종양이 발생하였으나 쿠루쿠민은 0%. 뚜렷한 차이가 나 쿠루쿠민의 승리가 결정되었다.
악성화 단계에서의 효과는 ----
악성화 단계에 들어가면 암을 억제하는 것은 어려워진다. 그러나 우리들 몸의 면역 기능은 암 세포를 다른 물질로 인식하여 붙잡거나 공격하면서 필사적으로 없애고자 한다.
여기서도 울금의 색소 성분이 대활약하는 것을 알 수 있다. 쿠루쿠민이 인터로이킨4라는 물질의 생산을 증강시켜 면역력을 높인다고 보여지는 것이다. 인터로이킨이라는 것은 암을 공격하는 세포로서 알려진 NK세포나 임파구 B세포, T세포등의 면역 세포를 활성화하는 물질이다.
국립 암센터의 니시노(西野)박사도 쿠루쿠민의 면역계를 조절하여 종양 증식을 억제하고 촉진을 저지하는 가능성이 있다고 지적하고 있다.

* “ 암 극복 10개년 전략 ”이 받아 들인 울금
이처럼 많은 연구에 의해 쿠루쿠민의 뛰어난 활동 영역이 점점 명확해지고 있다. 여기서 거론한 사실은 유감이지만 아직 일반에게는 알려져 있지 않다. 그러나 그 효과가 확실할수록 일부 전문가만이 아닌 많은 사람들이 울금에 주목하게 될 것이다.
후생성 , 문부성, 과학 기술청의 3개 부서의 공동 사업으로서 추진되고 있는 ‘ 암극복 10개년 전략 “ 계획에서 울금이 받아들여진 것도 그 하나이다.
1984년부터 시작된 “ 대 암 10개년 종합전략 ”은 93년에 종료하여 94년부터 새로운 암 극복 사업이 시작되었다. 그 중에서 울금의 색소 성분 쿠루쿠민이 암예방 후보 물질로서 추천되어 연구대상이 되었다.
연구는 아직 계속되고 있으나 94년도 보고서에는 다음과 같이 나와 있다.
“쿠루쿠민은 여러종류의 장기에 있어 발암 억제 효과가 있다는 것이 증명되고 있지만, 이번 세포 주기의 진행에 대해서 억제 효과를 나타내고 G2/M기에서 정지시키는 것을 도출하였다. ”
알기 싶게 얘기하면, 쿠루쿠민에는 세포가 암으로 발전되어 가는 촉진 단계에서 진행을 멈추게 하는 억제효과가 있는 것을 알게 되었다는 것이다.
생약으로서의 울금의 우수성은 아주 옛날부터 알려져 있었다. 그러나 황색 색소에는 이러한 힘이 있었다. 체험을 중요시하는 동양 의학과 분석을 중시하는 서양 의학이 서로 일치한다는 점에서 현재 울금이 각광을 받고 있는 것이다.

*진수는 “즐겁게 마신다”는 것.
3개 부서 공동의 프로젝트에서 받아들여졌다고 해도 “ 국가 정책으로서 울금이 승인되었다. ” 라고 말할 생각은 추호도 없다. 울금은 어디까지나 울금이다. 울퉁불퉁한 뼈 없는 뿌리는 어떠한 항암 기능이 발견되어도 변함없이 울퉁불퉁하다. 조금도 뽐내려고 하지 않는다. “암에 좋다” 고 갑자기 칭찬받는 것 같은 사태는 원하지 않는다. 그런 표정이다.
건강에 좋다고 한순간 화제가 되고 곧 잊혀져 버리는 식품이 아주 많이 있다. 그런 소문은 피하고 싶지만 어딘지 내성적인 울금의 마음 때문일지도 모른다.
애초에 건강에 좋다고 생각하면서 마셔도 별로 맛있지 않다. 건강, 건강이라는 기분이 더해져 스트레스의 원인이 된다. 여기서 소개한 데이터는 한번 읽고 잊어버려도 상관없다. 데이터에 많은 신경을 쓰면서 마시거나 먹는 것이 아닌 자연적으로 몸에 좋은 것을 마시는 가운데 진정한 건강도 있고 “ 식 " 는 즐거움도 있을 것이므로.

■ 울금의 주된 성분과 작용

색소 성분	크루크민	간 기능을 강화해 , 담즙 분비를 촉진하는 (리 담) 작용이나 이뇨 촉진 작용이 있기 때문에 , 담염등의 간장 장해에 유효한 성분입니다.
정 유 성 분	타메론	담즙의 분비를 촉진(리 담)하는 작용과 함께 , 선어 기생충 아니사키스의 성장을 억제하는 작용이 있습니다.
	시네 올	담즙 분비 촉진 작용(리 담) 외 , 건위 , 살균 , 방부등이 폭넓은 효과가 있습니다.
	α-크루크멘	실험적으로 항 암 작용의 강한 활성이 있는 것이 인정되고 있는 것 외에 체내의 콜레스테롤을 녹이는 역할이 있어 , 요도 결석이나 동맥 경화에 유효라고 말해지고 있습니다.
	크루크모르	실험적으로 항 암 작용의 활성이 인정되고 있어 중국에서는 특히 유효라고 하고 있는 자궁경 암의 치료에 임상적으로 이용되고 있습니다.
	β-에레멘	실험적인 종양에 대해서 증식을 억누르는 활성이 인정되고 있습니다.
	파라·메치톨 이르카피노르	담관 에 있는 담즙을 배출하는 작용이 있습니다.
	아즈 렌	염증이나 궤양을 고치는 작용이 있어 , 그리고 위액중의 펩신의 작용을 억누르는 기능이 있다고 말해지고 있습니다. 그 때문에 아구창성 구내염이나 위·십이지장 괴양의 치료약을 해 사용되고 있습니다.
	강심제 -	신경을 흥분시키는 작용이 있어 , 강심 작용을 갖고 있습니다.
미 네 랄	칼슘	뼈를 강하게 하는 것 외에 , 심장 , 뇌 , 혈관의 기능을 돕는다. 그리고 출혈했을 때의 혈액 응고의 기능이나 각종 호르몬의 분비를 돕는다.
	칼륨	근육의 수축에 관계하는 효소의 활성을 조절해 , 말초 혈관을 확장해 혈압을 내리는 작용이 있다. 그리고 , 세포의 밖에 나트륨을 배설시켜, 혈압의 상승을 억제한다.
	철	헤모글로빈으로서 산소와 결합해 , 몸의 구석구석에 산소를 옮긴다. 부족하면 빈혈에 걸리기 쉬워진다.
	마그네슘	칼슘의 기능을 도와 그리고 조정한다. 그리고 , 몸의 산소의 기능을 돕거나 신경이 흥분하는 것을 가라앉히는 충분해 체온 , 혈압을 조정한다고 하는 기능이 있다.
	인	근육·신경의 기능을 정상적으로 유지하거나 뼈나 이빨을 만드는 재료가 된다.
기 타	후라보노이드	모세혈관의 벽을 보호한다.
	식물 섬유	장의 움직임을 활발하게 해 악인 세균의 증식을 막는다

[현웅식]

요사이 좋은 것을 많이 올려 놓아서 잘보고 있읍니다 완도 감생이들은 잘있지요?