로켓도 위성도 국산...'우주 G7' 쐈다 05260604 중앙일보

[HyunKy]

누리호 3차 발사 성공

18분58초 비행, 목표고도 550km로 

정부 '위성 7기  사출, 1기 확인 중'

윤 대통령 '우주강국 진입 쾌거'

'3,2,1 발사, 쿠와와왕~'

25일 오후 6시24분 , 한국형 발사체 누리호(KSLV-2)가 시뻘건 불길을 내뿜으며 하늘로 치솟았다.

누리호가 지나간 자리엔 하얀 뭉개 연기가 피어났고, 구름꼬리만 남긴 채 곧바로 시야에서 가라졌다.

18분58초, 짧지만 긴 여정이다.

오후 6시42분 누리호 비행 종료를 알리는 안내방송이 나오자 전남 고흥군 나로우주센터 현장에선 박수가 터져나왔다.

이종호 과학기술정보통신부 장관은 이날 오후 7시50분 나로우주센터에서 열린 브리핑에서 '누리호의 3차 발사가 성공적으로

완료됐다'고 밝혔다.

이어 '주탑재위성인 차세대 소형위성 2호(NEXTSAT-2)와 큐브위성 6기의 정상 분리가 확인됐으며,

도요샛 4기 중 1기는 사출 성공 여부를 확인하기 위해 시간이 더 필요한 상황'이라고 덧붙였다.

윤석열 대통령은 이날 누리호3차 발사 성에 대해 '우리나라가 우주강국 G7에 들어갔음을 선언하는 쾌거'라고 평가했다.

이어 '자체 제작한 위성을 자체 제작한 발사체에 탑재해 우주 궤도에 올린 나라는 미국.프랑스.일본.러시아.중국.인도 밖에 없다'고 강조했다.

주탑재위성(차세대 소형위성 2호), KAIST와 초기교신 성공

전체 위성교신 결과, 오늘 오전 발표

우주 날씨.방사선.폭풍 등 관측 업무

외신 '한국, 역내 우주경쟁 희망 쏴'

길이 47.2m,최대지름 3.5m인 누리호는 로켓 3개가 하나로 조립된 3단형 로켓이다.

발사체 자체의 무게는 17.5t이지만 연료.산화제를 모두 채우면 200.4t이 된다.

1.2단은 누리호가 더 멀고 높이 오를 수 있도록 도움닫기 역할을 한다.

3단은 목표 궤도까지 날아가 위성을 토해 내는 역할을 한다.

이번 3차 발사에선 지난 1.2차와 달리 실용급 위성 등 8기(주탑재위성 1기, 큐브위성 7기)를 정확한 우주 궤도에 올라야 하는 특급 임무가 주어졌다.오태석 과기정통부 제1차관은 '8개의 위성을 정호가하게 정해진 순서에 따라 사출하는 게 성공의 판단 기준'이라고 강조했다.

누리호에 탑승한 '위성 손님'들의 역할이 주요하단 의미다.

누리호가 최종 목표 고도인 550km에 도달한 오후 6시37분, 소형위성 2호(NEXTSAT-2)가 분리됐다.

이어 20초 간격으로 국내 민간기업과 한국천문연구원이 제작한 큐브위성을 우주 공간에 뱉어냈다.

NEXTSAT-2의 임구 수명은 2년으로 태양동기궤도에서 국산 소형X.대역 영상레이더(SAR)를 활용해 지구를 관측하고,

우주 방사선과 우주 촉충을 관측한다.

오후 7시7분, 남극 세종기지에서 NEXTSAT-2의 비콘신호(위성에서 주기적으로 지상으로 보내는 고유의 식별신호)가 수신된 데

이어, 7시58분엔 대전 한국과학기술원(KAIST)에서도 위성상태 정보를 수신하고 시각을 동기화하는 등 초기교신에 성공했다.

큐브위성들은 우주 날씨 관측, 우주 방사능력 측정 등의 임무를 갖고 있다.

위성 8기의 최종 교신 결과는 28일 오전 11시 발표된다.

이날 발사 준비는 순조롭게 진행됐다.

발사 여섯 시간 전인 낮 12시24분 발사 운용 절차가 시작됐다.

오후 3시40분부터 연료와 연료에 불을 붙게 하는 산화제 충전을 시작했고, 오후 5시16분 절차가 마무리됐다.

오후 5시14분 발사대 기립장치 철수를 시작해 오후 5시38분엔 누리호를 붙잡고 있던 발사체 기립장치 연결을 모두 풀었다.

준비 과정은 예정시간보다 15분가량 빠르게 진행됐다.

오후 6시11분 누리호 발사 전 준비점검이 완료되며 우주로 솟을 모든 준비가 끝났다.

발사 10분 전인 오후 6시14분 '발사 자동 운용(PLO)' 명령이 하달되자 본격 카운트다운이 시작됐다.

PLO가 가동되면 수동으로 멈출 수 없다.

'10년 같은' 10분이 흘러간 뒤 누리호는 하늘로 솟아올랐다.

연구진도, 국민도 손에 땀을 쥐는 순간이었다.

누리호는 이륙 후 계획 시간에 맞춰 단 분리, 위성 사출을 끝낸 뒤 우주여행을 마무리했다.

이창진 건국대 항공우주정보시스템공학과 교수는 '앞으로는 경제성을 갖춰 독자적인 우주 개발 능력을 보유하게 하는 게 숙제'라고 평가했다.

외신은 한국어 자체 기술로는 실용급 위성을 궤도에 안착시켰다고 평가했다.

AP는 특히 한국항공우주연구원의 공식 발표에 앞서 '이번 발사에 성공하면 한국은 중국, 일본, 인도 등 

아시아 이웃 국가들과의 역내 우주 경쟁에서 따라잡을 수 있다는 희망을 갖게 될 것'이라고 내다봤다.

또 볼름버그통신은 '한국이 1t급 이상의 위성을 실을 수 있는 우주 발사체를 개발한 일곱번째 국가가 됐다'고 전했다.   

                                                                                                                                                                             고흥=고석현 기자

항우연(한국항공우주연구원) 기술, 민간 이양...2025년 4차 발사는 한화(한화에어로스페이스)가 맡는다 

한국 '스페이스 클럽' 지위 굳혀

민간 주도 우주산업 시대 본격화

발사비용 낮춰 경쟁력 확보 과제

한화 '차세대 발사체 개발 착수

전남 고흥군 외나로도 한국형발사체(KSLV-2) 누리호 발사장이 내려다보이는 나로우주센터 발사지휘센터(MDC), 로비를 사이에 둔 MDC 건너편 발사체통제센터(LCC)에 전에 없던 민간인 9명이 등장했다.

모두 한화에어로스페이스의 기술진이다.

LCC는 연구원들이 MDC의 결정에 따라 발사 작업을 진행하는 곳으로, '관계자 외 출입금지' 구역이다.

한화는 이번 3차 발사에서 참관에 그쳤지만 2025년 4차부터 마지막인 2027년 6차 발사까진 명실상부한 체계종합기업으로

한국형발사체 고도화사업을 이끌게 된다.

대한민국에도 민간이 우주산업을 주도하는 뉴 스페이스(New Space) 시대가 본격적으로 열릴 수 있을까.

이번 누리호 3차 발사의 가장 큰 의미는 '우주발사체 기술의 민간 이양'이다. 

정부는 '한국형 발사체 고도화사업'의 목표를 '한국형 발사체의 반복 발사 및 민간 기술 이전을 통해 발사체의 신뢰성을 제고하고 국내 발사체 산업 생태계를 육성.발전한다'고 정의하고 있다.

미국 우주기업 스페이스X 등이 미 항공우주국(NASA)의 기술을 이전받으면서 민간 우주시대를 연 것처럼 한국도 나로호와

누리호를 개발해 온 정부 출연연구소인 한국항공우주연구소(항우연)의 기술을 민간이 이전받는 시대가 된 셈이다.

하지만 누리호 고도화산업 성공이 곧바로 한국 민간 주도 우주산업 시대를 보장하는 것은 아니다.

국내 항공우주학계 전문가들은 이번 3차 발사 성공으로 우주발사체와 인공위성을 제ㅔ작.발사할 수 있는 나라라는 뜻의 '스페이스 클럽(Space Club)'의 지위를 굳혔지만 한국 우주발사체가 세계시장에서 경쟁력을 갖추려면 아직 가야 할 길이 멀다고 진단한다.

발사 성공률은 제쳐놓고라도 kg당 발사 비용에서 선두주자와 의 간격이 크기 때문이다.

누리호의 발사 비용이 kg당 3만 달러인데 , 스페이스X의 재 활용 로켓 팰컨9은 kg당 2000달러에 불과하다.

한국과학기술기획평가원(KISTEP)에 따르면 한국의 우주발사체 기술 수준은 최선진국인 미국의 60% 수준인 것으로 진단된다.

정세진 한화에어로스페이스 상무는 '한화가 단기적으로 우주 분야에서 돈을 발 수 있다고 생각하지 않는다'며

'누리호 고도화사업과 곧 시작할 100t 엔진을 만드는 차세대 발사체 사업을 통해 기술을 제대로 익힌 뒤

중장기적으로 글로벌 시장에서 수익성을 갖춘 플레이어로 선정하는 데 초점을 맞추고 있다'고 말했다.

윤석열 대통령이 오는 연말까지 설립하겠다고 발표한 '한국형 나사(NASA)' 우주항공청 출범도 난항이 예상된다.

국회 다수당인 민주당이 우주항공청 신설에 대해 입장을 정리하지 못하면서다.

과학기술정보통신부는 지난 3월 '우주항공청 설치 및 운영에 관한 특별법'을 입법에 고하고 설립준비단까지 만들었다.

과기정통부 산하 외청 형태로 우주항공청 신설을 추진하는 내용이다.

반면에 민주당은 조승래 의원이 외기과기정통부 산하 우주항공창 대신 국가우주위원회 산하에 국가우주전략본부를 신설하는 법안을 발의한 데 이어 당 정책위의장인 김민석 의원은 최근 우주항공청을 대통령 소속으로 만들자는 법안을 개표발의한 상태다.

희망의 조짐도 있다.

과기정통부에 따르면 지난 4월 윤석열 대통령이 미국 순방을 계기로 그간 한국의 인공위성 발사 서비스를 막고 있던

미국의 국제 무기거래규정(ITAR)이 풀리기 시작했다.

최근까지 ITAR 제도하에선 한국이 독자적으로 우주발사체 기술을 상용화 수준까지 끌어올리더라도 스페이스X처럼

상용 인공위성 발사 서비스를 할 수 없었다.

미국이 인공위성 관련 수많은 원천기술을 보유하고 있는 만큼, 미국 기술을 피해 상용위성을 만들기란 쉽지 않다.

조선학 과기정통부 거대공공연구정책관은 '한국도 이제는 미국의 ITAR 심사 때 건별 검토를 통해 수출허가를 받을 수 있게

됐다'며 '향후 개발 예정인 위성들을 고려해 미국의 개정 정책이 보다 탄력적으로 적용될 수 있도록 협의를 계속해 나갈 것'이라고 말했다.                                                                                                                                    최준호 과학.미래 전문기자. 논설위원