[중소기업신문] 2016-05-09 정용진의 이마트, 왜 ‘가습기 살균제’ 피해자 절규 외면하나

[이마트노동조합]

정용진의 이마트, 왜 ‘가습기 살균제’ 피해자 절규 외면하나

피해자들 “이마트PB 살균제로 10명 사망”…이마트 “정부 조사결과 나오면 그때 대응”
이마트 '단독 경영' 정용진 부회장 출발부터 시험대 올라

▲ '가습기 살균제' 피해자들은 고개를 숙인 다른 대형유통회사와 달리 이마트만 피해자들의 고통을 외면하고 있다고 비판하고 있다. 급기야 이들은 이마트 경영을 총괄하고 있는 신세계그룹 정용진 부회장을 고발했다.

[중소기업신문=김두윤 기자] 생때같은 자식을 하늘로 보내야만 했던 ‘가습기 살균제’ 피해자들의 분노가 정용진 신세계그룹 부회장으로 향하고 있다. 피해자들은 '안방의 세월호’로까지 불리는 이번 사건에 대해 유독 이마트만 ‘모르쇠’로 버티고 있다고 비판하고 있다. 급기야 이들이 그 책임을 물어 정 부회장을 고발하면서 사법처리 여부에 대한 관심이 커지고 있다.

환경운동연합과 가습기살균제피해자와가족모임은 지난 4일 서울 용산역 이마트 앞에서 기자회견을 열고 "이마트가 제조한 가습기살균제 PB상품(이플러스 가습기 살균제)으로 39명이 피해를 입고 그중 10명이 사망했다"며 이마트의 사과를 요구했다. 또, 옥시 제품 판매중단도 촉구했다.

하지만 피해자들의 이런 요구가 실현되기는 힘들어 보인다. 이마트측은 “이미 옥시 제품 판촉행사를 중단하고 진열공간을 절반으로 줄였다”면서도 “(제품) 판매 중단이나 공식사과 계획은 없다”는 밝혔다. 또한 자사 PB가습기 살균제에 대해서는 “정부 당국 추가조사 여부에 따라 대응방침 세울 예정”이라고 말했다.

이에따라 향후 검찰의 수사에서 그 결론이 나올 전망이다. 피해자들은 지난 3월14일 정 부회장 등 이마트 전·현직 임원 50명을 검찰에 고발했다.

다만 정 부회장이 정식재판에 회부될 지는 미지수다. 정 부회장은 그동안 각종 의혹으로 수사를 받았지만 재판에 회부돼 처벌을 받은 적은 거의 없다. 2013년 정 부회장은 '동생 빵집 일감몰아주기', '국회 청문회 불출석', '노조불법 사찰' 등 의혹에 중심에 섰지만 이중 '국회 청문회 불출석' 혐의에 대해서만 기소돼 벌금형 처벌을 받았다.

그때마다 ‘재벌 봐주기’라는 시민단체의 비판이 쏟아졌다. 동생인 정유경 신세계백화점 총괄사장이 대주주였던 신세계SVN에 대한 부당지원 조사과정에서는 ‘정 부회장님’라는 문구가 담긴 내부문건(사진)이 공개됐지만 공정위의 고발명단에서 정 부회장의 이름이 빠지면서 논란이 일었다. 이를 비판한 한 시민단체가 그를 다시 고발했지만 검찰은 그를 불기소 처리했다.

정 부회장은 현재 미등기이사로 이마트 경영을 좌우하고 있다. 2013년 법적책임이 있는 등기이사에서 물러났다. 황제급 권한에도 책임은 외면하고 있다는 지적이 들끓었지만, 올해 역시 등기이사에 복귀하지 않았다.

한편, 정 부회장은 현재 경영능력을 입증해야하는 상황에 있다. 정 부회장은 지난달 29일 신세계 지분 7.32% 전부를 정 총괄사장에게, 정 총괄사장은 이마트 지분 2.52% 전부를 정 부회장에게 시간외 매매 방식으로 매각했다. 이날 주식 교환으로 정 부회장은 이마트 지분만, 정 총괄사장은 신세계 지분만을 보유하게 되면서 남매간 분리경영이 본격화됐다는 평가가 나온다. 자신이 주도한 중국 사업이 사실상 실패로 끝난 상황에서 정 부회장의 경영성과에 대한 부담이 더욱 커질 것이라는 분석이다.