돼지감자의 주성분인 이누린의 효능 및 역할

[심메마니]

수확한 돼지감자(뚱딴지의 모습)

돼지감자의 꽃

돼 지 감 자

- 과    명 : 국화과

- 학    명 : Helianthus tuberosus L.

- 속    명 : 뚱단지

- 분    포 : 우리나라 일원

이누린의 효능 및 역할

돼지감자의 주성분인 이누린은 다당류의 일종으로 과당이 30개정도 연결된 최후 꼬리에 포도당이 엉겨 붙은 구조를 하고 있습니다. 일반적으로는 수용성의 식물섬유라고 하는 편이 이해하기 쉬울지 모르겠습니다.

덧붙인다면 같은 감자류의 보통감자나 고구마의 당질은 전분(포도당이 연결된 다당류)이 주체로 이누린은 포함되어 있지 않습니다.

한편, 기꾸이모(돼지감자)는 전분이 포함되어 있지 않은 대신에 이누린을 풍부하게 함유하고 있는 점이 특징입니다.

∙ 이누린은 수용성 식물섬유로서 위장을 통과할 때 수분을 흡수해서 겔 상태로 되며 장내의 당을 함께 휩쓸어 체외로 가지고 나가는 역할을 합니다. 이누린의 이와 같은 기능은 식후의 혈당치의 급상승을 막고, 결과적으로 이누린의 절약에 연결되는 것입니다.

∙ 당뇨병 환자의 경우 과식이 원인으로 췌장은 끊임없이 인슐린의 분비를 강요당하고, 급기야는 췌장이 쇠약해지며 인슐린의 분비가 고갈되는 경우가 대부분입니다.

이때, 이누린의 작용으로 당의 흡수가 감소, 췌장을 조금이라도 쉬게 할 수 있다면 인슐린분비능력 회복에 유효하다는 의미입니다. 그리고 이누린의 효과로 식후 혈당치의 급상승이 억제되면, 세포에도 좋은 영향으로 세포표면에 설정되어 인슐린 수용체(당을 받아 들이는 문)의 활성이 부활하고, 인슐린의 자극에 대하여 재빨리 문이 열리게 되는 것입니다.

∙ 합병증이 발생하는 최대원인은 고혈당인데, 즉 혈당치가 높은 상태가 길게 계속되면, 동맥경화의 진행 혹은 혈액이 걸쭉하게 되거나 세포의 기능이 약해지는 등 몸의 여러 곳에 트러블이 발생하고, 여러 가지 합병증으로 표면화 된다는 뜻입니다.

따라서 이누린의 효과로 혈당치를 정상범위까지 낮추는 일이 가능하다면 그것들을 일소 할 수 있습니다.

∙ 이누린은 동맥경화를 촉진하는 또 하나의 위험인자인 혈중 콜레스테롤의 증가를 예방∙개선하는 작용도 있습니다. 식사로 섭취한 콜레스테롤의 흡수를 저해하는 것과 동시에 체내의 콜레스테롤의 소모도 촉진하는 것입니다.

아울러 이누린의 섭취로 감소하는 것은 혈관벽에 달라 붙어서 동맥경화를 진행시키는 유해한 LDL콜레스테롤뿐 아니라 그 유해성을 감소시키는 기능을 하는 유익한 HDL콜레스테롤에는 영향을 미치지 않거나 오히려 증가시키는 것이라는 것을 알 수 있습니다.