한정적 용법하면 who나 which 앞에 컴마(,)가 없고 순서 바꿔가며 해석하고, 계속적 용법하면 컴마가 붙고, 앞에서 뒤로 풀어가며 해석하는 것으로 알고 있다. He has three sons who are teachers.와 He has three sons, who are teachers.라는 유명한 예문을 접한 적이 있을 것이다. 그러나 이러한 용법을 우리나라 영문법 책에 나온대로 보면 이해하기 어려운 것들이다. 원서(Advanced Grammar in Use, Cambridge University Press, 1999)를 참고해가며 좀더 다른 측면으로 쉽게 접근해보자.
한정적 용법(defining relative clause)은 이른바 '~한 사람', '~한 물건', '~한 장소'라는 식으로 무언가가 어떤 부류의 것인지 '정의'하는 것이다. 다음 예문을 보자.
He met a friend who plays Starcraft well. (그는 스타크래프트를 잘하는 친구를 만났다.)
만일 여기서 그냥 He met a friend.라고 하면, 틀린 문장은 아니지만, 그 친구가 어떤 부류의 친구인지 알 수 없어 논리적인 결함(영어는 꽤 논리적인 언어이다.)이 생긴다. 여기서 who plays Starcraft well은 어떤 종류의 친구인지 설명해주는 관계사절로서, 한정적 용법이다. 여기서 who앞에 컴마(,)가 올 수 없다. 추가 예문을 보자.
- South Korea is a country which has a lot of users of the broadband (ADSL, VDSL) Internet service. (한국은 초고속 인터넷 사용자가 많은 나라이다.)
- The computer is a useful tool which can process a lot of data. (컴퓨터는 많은 양의 데이터를 처리할 수 있는 유용한 도구이다.
- The man who is a member of a neighborhood soccer club lives in that house. (동네 축구클럽의 회원인 그 남자는 저 집에 산다.)
계속적 용법(non-defining relative clause)은 한정적 용법과 달리 '정의'가 아닌 '보충 설명'을 하는 것으로 사실은 빠져도 그 문장의 논리성이 훼손되지 않는다. 주로 사람 이름이나 지명, 국가이름, 회사명이 선행사일 때 계속적 용법이 쓰이는 경우가 많다. 여기서는 한정적 용법에서와 달리 관계대명사 that을 쓸 수 없다.
Michael Blair, who established a printing company in Glasgow, is taking a trip in Seoul.
(해석) ① 글래스고에 인쇄 회사를 차린 마이클 블레어는 지금 서울에서 여행하고 있다.
② 마이클 블레어는 지금 서울에서 여행하고 있는데, 그는 글래스고에 인쇄 회사를 차렸다.
여기서 ", who established a printing company in Glasgow,"는 빠져도 문장의 논리성이 훼손되지 않는다. '보충 설명'이기 때문이다. 추가 예문을 보자.
- Prime Minister Tony Blair, who was born in Scotland, has decided to reform the system of tap water supply. (스코틀랜드 출생인 토니 블레어 총리는 수돗물 공급체계를 개선하기로 작정해왔다.)
- Osama bin Laden, who is considered to have controlled the performance of 9/11 terrorism attack, may now be hiding somewhere. (9·11 테러 공격을 조종한 것으로 추측되는 오사마 빈 라덴은 지금 어딘가에 숨어있을 것이다.)
그럼, 아까 나온 예문 He has three sons who are teachers. (그의 아들들은 3명이 넘을 수도 있다.)와 He has three sons, who are teachers. (그의 아들들은 3명뿐이다.)의 차이점에 대해 설명하겠다. He has three sons who are teachers.에서 "three sons who are teachers"는 한정적 용법으로 '선생님인 아들 셋'을 말한다. 즉, 그의 아들 3명은 선생님이라는 보충 설명은 아니므로 아들은 4명 이상일 수도 있다. 반면에, He has three sons, who are teachers.와 같은 경우, '그는 일단 아들 3명이 있다'고 먼저 생각될 수 있다. '선생님인 아들 3명'이 아니기 때문이다. 그런데 '그 아들 3명은 선생님이다'라고 보충 설명이 되어 있는 것이다.