교감신경, 부교감신경 내용이 포함된 체계적 둔감법 설명

[신용우]

병영 카운셀링-체계적 둔감법

단계적으로 불안·공포 줄여 심리적 치료

체계적 둔감법은 불안이나 공포를 느끼는 상황이나 자극에 대해 단계적으로 불안이나 공포를 줄여 나가는 것을 말한다. 이 기법은 다음의 원리에 따라 사용된다. 우리 몸의 자율신경계는 교감신경계와 부교감신경계가 있다.
교감신경계는 사람이 놀랄 때 동공이 확장되거나 심장 박동이 빨라지는 등 우리 몸의 에너지를 사용하는 역할을 하는 반면, 부교감신경계는 위와 장 등의 소화기가 활성화돼 에너지를 만드는 역할을 한다.

특히 근육이 이완되면 부교감신경계의 작용이 활발해진다. 교감신경계가 활성화되면 부교감신경계는 활성화되지 않는다. 따라서 근육이 이완된 상태에서는 심리적 불안이나 공포가 일어나지 않는다는 것이다.

체계적 둔감법을 실시하는 순서는 다음과 같다. 먼저 근육 이완 훈련을 시킨다. 이 훈련은 우리 몸의 모든 근육을 풀어주는 훈련으로 특정 부위의 근육을 최대한 긴장시켰다가 한순간에 긴장을 푸는 방법을 주로 사용한다.

예를 들면 오른손을 앞으로 뻗은 다음 있는 힘을 다해 다섯 손가락을 말아 쥐게 하고 한순간에 손가락과 팔에 힘을 빼서 무릎 위에 물건을 던지듯이 떨어뜨리도록 하는 것이다. 내담자가 자유자재로 근육의 긴장을 이완시킬 수 있을 때까지 훈련을 반복한다.

둘째, 불안위계목록을 작성한다. 내담자가 불안이나 공포를 느끼는 장면 열 가지 정도를 생각도록 한 다음 이러한 장면들을 불안이나 공포를 느끼는 정도에 따라 순서대로 목록을 만든다.

셋째, 불안위계목록에 따라 근육 이완 훈련을 한다. 근육 이완 훈련을 실시해 모든 근육이 이완된 상태에서 불안을 일으키는 장면을 상상하는 것이다. 불안을 일으키는 장면을 상상하게 할 때 훈련이 필요하다.

예를 들어 서울 도심에 내담자가 있다는 상상을 하도록 한 다음 주변의 차 소리와 사람들의 소리를 느끼도록 한다. 처음에는 불안이 가장 낮은 장면에서 불안이 가장 높은 장면까지 단계적으로 불안이 느껴지지 않을 때까지 훈련을 반복한다.

필자는 이 기법을 활용해 대인공포증 내담자를 치료한 적이 있다. 먼저 근육 이완 훈련을 습득하게 하고, 열 단계의 불안위계목록을 작성했다. 가장 낮은 단계는 가족들과 식사할 때였고, 가장 높은 단계는 많은 사람 앞에서 발표할 때였다. 불안위계목록의 하위 단계에 있는 장면을 상상하도록 한 다음 근육 이완 훈련을 시켜 더 이상 불안이 느껴지지 않으면 다음 단계로 넘어갔다.

이때 중요한 것은 불안 장면에 대해 상세한 시나리오를 작성하는 것이고, 불안 장면을 생생하게 상상하도록 하는 것이다. 청중 앞에서 연설하는 장면에서 내담자가 원고를 들고 청중들이 모여 있는 강당의 단상 앞으로 한 걸음 한 걸음 걸어나온다고 말해 줬더니 내담자의 얼굴이 새빨개졌다. 또 청중들이 웅성거리는 소리를 녹음해 틀어 줬다. 결국 이 내담자의 대인공포증이 성공적으로 치료됐다.

많은 사람 앞에서 브리핑하거나 발표할 때 심한 두려움이나 불안을 느끼는 장병들을 상담할 때 군 간부들이 이 기법을 적절히 활용하면 매우 효과적일 수 있다.

<김완일 육군사관학교 상담교수>

국방일보 2006.03.03

[최승미]

국방일보..ㅋㅋ 체계적둔감법 공부하며 아리송 했는데 이거 읽으니 이해가 되네요~ㅎㅎ