한선생님의 수필( 필리핀 은퇴이민 1기 : 63. 사건(2))

필리핀 은퇴이민 1기 63. 사건(2) 햇볕이 쨍쨍한 오후 산타로사의 SM Mall에서 쇼핑을 하고 돌아왔다.고속도로를 다 빠져나와서 깔람바 시내를 거의 지날 무렵 갑자기 우리 차가 스르르 멈추며 시동이 꺼지는 것이다.계기 판에도 뭔가 빨간 표시등이 켜진다. 우리는 놀라 소스라친다.다시 급하게 시동을 걸어보지만 아주 약하게 걸리고 그나마 곧 꺼질 듯하다.  급해진 상황이다.우선 내가 운전대로 바꿔 앉고 남편은 내려서 차를 밀어 본다.  마침 가까운 곳에 개인 온천장으로 들어가는 공터가 보여서 그곳으로 차를 댄다.한낮의 날씨는 찌는 듯이 뜨겁고 우리 차의 앞부분도 손을 델 것처럼 뜨겁다.근처에서 놀던 아이들 세 명이 신기한 듯 우리 앞으로 다가온다. 옷차림이 남루하고 꼬딱지와 버짐으로 얼굴이 지저분하다.아이들은 무슨 일이나 생긴 것처럼 바싹 다가와서는 눈치없이 우리 주변을 맴돌며 기분 나쁘도록 빤히 올려다 본다. 외국인이라 신기한 모양이다. 제발 그 아이들 만이라도 다른 곳으로 가 주었으면 싶다."제발 저리가. 무슨 구경 났냐? " 내가 대놓고 손을 내저으며 한국말로 짜증을 부렸지만 전혀 떨어질 눈치가 아니다.마음이 불편해도 그냥 구경거리가 되는 수밖에 없다.본넷을 열어보니 아이구!  냉각수가 한 방울도 없지 않은가.아침에 나올 때 확인을 하지 않았고 그 뜨거운 주차장에 장시간 서 있었으니 오죽했으랴?남편이 아이들에게 어디서 물 좀 구해올 수 있느냐고 묻는다.아이들은 눈만 깜박일 뿐 아무 대꾸도 없다. 영어를 못 알아듣는 것 같다. 너무 가난한 아이들은 학교를 못 다니거나 영어를 못 배우는 경우가 종종 있다.  내가 손짓을 하며 water라는 단어만 되풀이 하는데 그 중 하나가 빙그레 웃는다.알아들었을까?  손가락으로 저쪽을 가리킨다. 그러나 그릇도 없고 막막할 뿐, 그까짓 녀석들에게 뭘 기대할 수 있을까?잠시 후 아이들이 다 가버렸다.리또의 집이 깔람바의 어디쯤이라는 기억이 떠올라,  한가닥 희망으로 리또에게 전화를 걸어 본다.아, 천만다행이다. 리또가 마침 그리 멀지 않은 곳에 있다고 한다. 우리의 긴박한 사정을 듣더니 한 시간 쯤 걸리면 올 수 있다고 한다.한 시간도 고맙다. 와주기만 한다면.대책없이 한 줌 되는 그늘 밑에 앉아 있는데 그 아이들이 다시 보인다.어디서 구했는지 주둥이가 깨진 양동이를 낑낑거리며 들고 오는게 아닌가?  물을 철철 흘리면서. (2009. 10)