배움은 끝이 없다

♤ 배움은 끝이 없다 ♤ 미국 뉴올리언스의 가난한 흑인 가정(黑人家庭)에서 10형제의 맏이로 태어난 조지 도슨(George Dawson, 1898년~2001년) 조지 도슨은 어린 동생들을 먹여 살려야 했기에 4살 때부터 학교도 가지 못하고 할머니와 함께 밭일을 했습니다. 그는 성인(成人)이 될 때까지도 글자를 배우지 못했고 문맹(文盲)이라는 사실을 숨기고 간신히 얻은 일자리에서 쫓겨나지 않기 위해서 표지판(標識板)이나 규칙(規則)을 몽땅 외우기도 했습니다. 심지어 그의 자녀(子女)들이 장성한 성인이 되었을 때도 그의 자녀들은 아버지가 글(字)을 모른다는 사실을 몰랐을 정도였습니다. 그렇게 조지 도슨은 미국 전역과 캐나다, 멕시코를 오가며 수많은 직업(職業)을 전전하며 치열하게 살았습니다. 나이가 들어서는 고향으로 돌아와 낚시(釣)로 소일하며 지냈습니다. 그런데 그가 98세가 되던 해 어느 날 인근 학교(學校)에서 성인(成人)들을 위해 글을 가르쳐 주는 교실(敎室)이 있다는 소식(消息)을 듣고 곧바로 학교로 달려갔습니다. 그리고 그는 이틀 만에 알파벳을 다 외워버립니다. 그렇게 지각(遲刻) 한 번 하지 않으며 뒤늦게 글(字)을 배운 조지 도슨은 101세에 '인생은 아름다워'라는 자서전(自敍傳)을 펴내며 전 세계(全世界)에 따뜻한 울림을 주었습니다. 그런 그에게 긴 세월 동안 힘이 되어준 한 마디가 있었으니 '인생은 좋은 것이고 점점(漸漸) 나아지는 것'이라고 했던 아버지의 가르침이었습니다. '인생(人生)'이란 소설의 작가이자 주인공은 바로 '나(我)' 자신입니다. 소설(小說)처럼 인생도 마침표가 찍히기 전까지는 그 누구도 마지막을 알 수 없습니다. 지금, 나이 때문에 하고 싶은 일을 포기한 적 있으신가요? 나이는 결코 장애물(障碍物)이 아닙니다. 당신 역시 나이는 숫자에 불과하다는 것을 얼마든지 증명할 수 있습니다. 오늘의 명언입니다 당신의 나이만큼 늙는 것이 아니라, 당신의 생각만큼 늙는 것이다 -조지 번스- 이토록 아름다운 세상에서 이른 새벽 눈을 뜨면 나에게 주어진 하루가 있음을 감사하렵니다. 밥과 몇 가지 반찬으로 풍성한 식탁은 아니어도 오늘 내가 허기를 달랠 수 있는 한 끼 식사를 할 수 있음을 감사하렵니다. 누군가 나에게 경우에 맞지 않게 행동할지라도 그 사람으로 인하여 나 자신을 되돌아볼 수 있음을 감사하고 바람의 싱그러운 속삭임에 감사하고 나의 마음을 풀어 한 편의 시를 쓸 수 있음을 또한 감사하렵니다. 오늘도 감사하는 마음으로 살아가야겠습니다. 이토록 아름다운 세상에 태어났음을 커다란 축복으로 여기고 가느다란 별빛 하나 소소한 빗방울 하나에서도 눈물겨운 감동과 환희를 느낄 수 있는 맑은 영혼의 내가 되어야겠습니다. 오늘도 건강하시고 복되고 복된 하루가 되시기를 기원합니다 ~~~♡♡♡ ( 옮겨 온 글입니다 )