허블은 토성에서 새로운 스포크 시즌의 시작을 포착합니다.

[아름이]

허블은 토성에서 새로운 스포크 시즌의 시작을 포착합니다.
날짜:
2023년 2월 9일
원천:
NASA/고다드 우주 비행 센터
요약:
1980년대 NASA의 보이저 임무에서 발견된 이후 토성의 고리에 걸쳐 있는 일시적인 '스포크' 기능은 과학자들을 매료시켰지만 설명을 피했습니다. 그들은 행성의 춘분 전후 몇 년 동안 관찰되었으며 날짜가 다가옴에 따라 더욱 두드러집니다. 2025년 5월 6일 토성이 다가오는 북반구의 추분은 스포크 계절이 다시 왔다는 것을 의미합니다. NASA의 허블 우주 망원경은 미션에서 진행 중인 OPAL(Outer Planet Atmospheres Legacy) 프로그램에서 토성에 할애한 시간 덕분에 바퀴살을 연구할 것입니다. 우세한 이론이 시사하는 것처럼, 얼룩진 특징은 토성의 자기장과 태양풍과의 상호 작용과 관련이 있습니까? 과학자들이 NASA의 보관 데이터를 결합함에 따라 이번 스포크 시즌에 확인이 올 수 있습니다.

전체 이야기
NASA의 허블 우주 망원경이 촬영한 새로운 토성의 이미지는 불가사의한 특징이 고리 전체에 나타나는 춘분을 둘러싼 행성의 "스포크 시즌"의 시작을 예고합니다. 스포크의 원인과 계절적 변동성은 아직 행성 과학자들에 의해 완전히 설명되지 않았습니다.

지구와 마찬가지로 토성은 축이 기울어져 있기 때문에 사계절이 있지만, 토성의 훨씬 더 큰 궤도 때문에 각 계절은 지구에서 약 7년 동안 지속됩니다. 춘분은 고리가 태양 쪽으로 기울어질 때 발생합니다. 스포크는 토성의 하지 또는 동지에 가까워지면 사라집니다. (태양이 행성의 북반구 또는 남반구에서 최고위도 또는 최저위도에 도달하는 것처럼 보일 때.) 2025년 5월 6일 토성 북반구의 추분점이 가까워지면 스포크가 점점 더 두드러질 것으로 예상되며 주목할 만한.

스포크의 의심되는 범인은 행성의 가변 자기장입니다. 행성 자기장은 태양풍과 상호 작용하여 전하를 띤 환경을 만듭니다(지구에서는 하전된 입자가 대기에 부딪히면 북반구에서 오로라 또는 북극광으로 볼 수 있습니다). 과학자들은 가장 작은 먼지 크기의 얼음 고리 입자도 대전될 수 있다고 생각합니다. 그러면 고리에 있는 더 큰 얼음 입자와 바위의 나머지 부분 위로 일시적으로 입자가 공중에 떠 있게 됩니다.

링 스포크는 1980년대 초 NASA의 보이저 미션에서 처음 관찰되었습니다. 일시적이고 신비한 특징은 조명과 시야각에 따라 어둡거나 밝게 나타날 수 있습니다.

NASA의 선임 행성과학자 에이미 사이먼(Amy Simon)은 "태양계 외부 행성에 대한 데이터 아카이브를 구축하고 있는 허블의 OPAL 프로그램 덕분에 우리는 이번 시즌에 그 어느 때보다 토성의 바퀴살을 연구하는 데 더 많은 시간을 할애할 수 있게 됐다"고 말했다. OPAL(Outer Planet Atmospheres Legacy) 프로그램.

토성의 마지막 분점은 2009년에 발생했으며, NASA의 카시니 우주선은 근접 정찰을 위해 거대 가스 행성을 공전하고 있었습니다. 카시니의 임무가 2017년에 완료되고 보이저 우주선이 오래 전에 사라졌기 때문에 허블은 토성과 다른 외계 행성의 변화를 장기적으로 모니터링하는 작업을 계속하고 있습니다.

사이먼은 "카시니 탐사선이 수년 동안 훌륭한 관찰을 했음에도 불구하고 스포크 시즌의 정확한 시작과 기간은 허리케인 시즌 동안 첫 번째 폭풍을 예측하는 것보다 여전히 예측할 수 없다"고 말했다.

우리 태양계의 다른 3개의 거대 가스 행성에도 고리 시스템이 있지만, 토성의 눈에 띄는 고리와 견줄 만한 것은 없으며, 토성의 바퀴살 현상을 연구하기 위한 실험실이 됩니다. 고리가 있는 다른 행성에서 스포크가 발생할 수 있는지 여부는 현재 알려지지 않았습니다. 사이먼은 "적어도 지금은 토성에서만 볼 수 있는 매혹적인 자연의 마술"이라고 말했다.

허블의 OPAL 프로그램은 자외선에서 근적외선에 이르는 빛의 파장에 대한 시각 데이터와 분광 데이터를 모두 카시니 관측 기록 보관소에 추가할 것입니다. 과학자들은 스포크 현상에 대한 보다 완전한 그림을 얻기 위해 이러한 조각들을 결합하고 일반적으로 링 물리학에 대해 밝혀낼 것으로 기대하고 있습니다.

허블 우주 망원경은 NASA와 ESA 간의 국제 협력 프로젝트입니다. 메릴랜드 주 그린벨트에 있는 NASA의 고다드 우주 비행 센터에서 망원경을 관리합니다. 볼티모어의 우주 망원경 과학 연구소(STScI)는 허블 과학 작업을 수행합니다. STScI는 워싱턴 DC에 있는 천문학 연구를 위한 대학 협회에서 NASA를 위해 운영합니다.

출처 : https://www.sciencedaily.com/