봄이 되면 중국에서 불어오는 황사 때문에 괴로워하는 사람들이 많다. 특히 아토피성 피부염을 앓는 아이를 둔 부모라면 황사뿐 아니라 꽃가루나 미세먼지 등으로 외출할 엄두조차 낼 수 없는 경우가 대부분이다.
그런데 최근 아이의 아토피성 피부염을 약물도 쓰지 않고 감쪽같이 고친 주부가 있어 화제가 되고 있다. 그 주부가 쓴 비책이 바로 숯. 아이의 온몸 구석구석에 숯을 바르거나 숯가루 탄 물에 목욕을 시켜 아토피성 피부염을 치료했다는 것이다.
그녀의 말처럼 숯이 정말 아토피를 고치는 신비의 명약일까? 알려진 대로 숯은 가마에 나무를 넣고 공기를 차단한 다음 600~1000℃의 열을 가해 만든다. 이런 과정에서 숯은 내부에 수없이 많은 미세한 구멍을 품게 되는데, 여기에 숯의 비밀이 숨어 있다. 이 기공들은 마치 블랙홀처럼 유해물질을 흡착해내고 몸에 좋은 음이온을 방출하는 성질이 있는데 맹독성 농약으로 알려진 파라치온마저도 흡수해낼 정도로 놀라운 능력을 지니고 있다. 바로 이런 성질 덕분에 염증이 있는 부위에 숯가루를 바르면 노폐물을 흡착해 치료 효과가 나타나는 것이다.
보통 우리가 말하는 숯은 1000℃에서 구워낸 백탄, 그중에서 참나무로 만든 참숯을 말하는데 품고 있는 기공이 크고 넓어서 고급 연료나 탈취제, 정수용으로 많이 쓰인다. 반면 더 낮은 온도에서 만들어진 검탄은 백탄보다 가격이 싸며 연료로 주로 사용되고 있다. 이밖에 국내외에서 약용으로 허가를 받은 활성탄도 있다.
시중에는 소나무나 참나무가 아닌 잡목이나 폐건축자재를 사용하여 만든 숯이 유통되기도 하고 중국에서 수입되는 숯불구이용 숯 중에는 발암물질이 들어 있는 경우도 있으니 같은 숯이라도 꼼꼼히 따져보고 골라야 한다.
숯을 활용한 천연 미용법
각질 없애주는 숯가루 세안
클렌징을 끝낸 후 숯가루로 가볍게 세안을 하면 피부 각질과 피지 제거에 좋다. 또한 산소 공급을 원활하게 하여 피부 세포의 생성을 돕는다. 단 눈에 들어가지 않도록 주의한다.
[준비물] 숯가루(활성탄) 1큰술, 물 1컵
[이렇게 하세요] ① 숯가루 1큰술을 물 1컵에 섞는다. ② 클렌징한 얼굴에 숯가루 탄 물을 20번 정도 패팅하고 미지근한 물로 헹구어준다.
지성피부에 좋은 숯가루 해조팩
숯을 이용해 천연 팩제를 만들 때 녹말가루 대신 해조분말을 사용하면 활성탄가루가 잘 엉기고 보습과 미백효과도 높아진다.
[준비물] 숯가루(활성탄) 1큰술, 시판용 해조분말 2큰술, 물 1컵
[이렇게 하세요] ① 물 1컵에 해조분말을 넣고 거품기로 세게 저어준 다음 냉장고에 넣어 차게 만든 후 숯가루를 섞는다. ② ①을 깨끗이 세안한 얼굴에 바르고 15~20분 후 마르면 떼어낸다.
매끄러운 피부를 위한 숯 목욕
목욕할 때 욕조에 숯을 넣어두면 피부가 매끄럽고 촉촉해진다. 이것은 수돗물 속에 들어 있는 염소, 크롤칼키 등의 유해물질을 숯이 흡착해내고, 대신 미네랄 성분이 녹아 나오면서 일종의 온천효과를 주기 때문. 이외에도 유해물질을 빨아들이는 숯의 특성 때문에 몸속 노폐물이 원활하게 배출되어 피로회복에도 좋다.
[준비물] 백탄 또는 활성탄 2~3kg, 유칼립투스 오일 20cc
[이렇게 하세요] ① 욕조에 40~43℃의 따뜻한 물을 받아둔다. ② ①에 부직포로 싸놓은 숯덩이 또는 활성탄을 넣고 유칼립투스오일을 넣는다. ③ 가볍게 샤워를 한 후 욕조에 몸을 담근다. 20~30분 정도 후 욕조 밖으로 나왔다가 다시 들어가 총 1시간 정도 입욕한다. ④ 비누칠을 가볍게 하고 몸을 깨끗이 헹군다. |