ML파 스미스- 일본파 랜들에'희망'
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마운드를 둘러보면 한숨만 터진다.
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가뜩이나 웃음기가 가신 두산 김경문 감독(47)의 입가에 주름살 하나가 늘었다.
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병역비리 파문으로 투수진이 붕괴됐고 이번에는 에이스인 박명환까지 불구속 기소됐다. 오는 5월 재신검을 받아야 하지만 전력의 일부로 생각했던 박명환이다.
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물론 구단에서는 아직도 낙관하고 있다. 이전까지 병역법위반 방조혐의로 기소됐던 선수 대부분이 무혐의 처분을 받았기 때문. 그러나 최악의 상황을 가정하지 않을수 없다.
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이 와중에도 희망은 남아있다. 2명의 듬직한 외국인 투수가 버티고 있기 때문이다.
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두산은 올시즌 외국인 선수 2명을 모두 오른손 투수로 뽑았다. 플로리다에서 메이저리그 경험을 쌓은 척 스미스(35)와 일본 프로야구 요미우리 출신인 맷 랜들(28)이 주인공이다.
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스미스는 지난 2000년, 2001년 두시즌 동안 선발투수로 34경기에 출전해 11승을 거뒀다. 210⅓이닝 동안 탈삼진 189개를 기록할 정도로 위력적인 구질을 갖고 있다.
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랜들의 장점은 동양야구를 잘 알고 있다는 것이다. 랜들은 지난 99년 다이에(현 소프트뱅크)를 거쳐 지난해까지 요미우리에서 활약했다.
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이렇다할 성적은 없었지만 투구 스타일이나 구질이 예사롭지 않다. 일본 야구에 익숙한 랜들은 정교한 컨트롤에 다양한 변화구를 갖췄다는 평가를 받고 있다.
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아직 실전피칭을 보지 못했지만 두산 코칭스태프는 벌써부터 만족스러운 모습이다.
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두사람 모두 모나지 않은 성격으로 동료들과 무리없이 어울리고 있다. 스미스는 쾌활한 성격을 앞세워 벌써부터 친밀한 존재가 됐고 학구파인 랜들은 어느새 익힌 한국말을 써보는 재미에 푹 빠져있다. 김감독에게 스미스와 랜들은 '희망'의 다른 이름이다. < 민창기 기자 huelva@>
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