지난 달 2월 관훈갤러리에서 열렸던 2회 동풍전은 미술계에 관심을 모았다. 홍익대 동양화과 동문인 젊은 작가 7명이 나이가 크게는 열네살 차이는 있었지만 침체된 한국화에 새로운 실험 정신으로 고답적인 틀을 깨고 그 정신을 더 널리 확장하려는 작가들의 의지가 뚜렷한 전시였다. 종이와 먹만을 고집하지 않고 알루미늄판에도 그리고, 모필 맛을 고무를 잘라 오려붙인 산수화, 한 풍경의 단면을 입체물로 만들어 보여주는 작품, 스치로풀로 만든 글씨, 설치작품을 도입하는 등 문제 제기를 하고 나섰다. 이 동풍(東風)은 2002년 벽두에 한국화의 진정한 모색을 꿈꾸며 각기 다른 사유의 깊이를 가지고 왕성한 열정으로 화단에 신선한 바람을 불러 일으켰다. 또한 전시 방식에서도 여섯개의 독립된 전시공간으로 개인전의 성격을 가졌다. 작가 개인별 전시회 부제를 내세우고 팜플릿도 각자 만들었다. 이 전시는 문예진흥기금 후원도 받았는데 동문끼리 전시
를 위해 갖는 단체전과는 차별화가 돋보였다. 이 대목은 국내의 수많은 미술단체가 대부분 연례적이고 정기적인 활동에 그치는 현실을 감안할 때 시사하는 바가 크다
미술단체의 이모 저모
현재 우리 미술계에서 단체는 몇개나 되며 어떤 활동들을 하고 있을까? 필자는 지난 1996년 가나아트(5.6월호)에 "미술단체 650여개 실상을 진단한다"를 발표한 적이 있다. 여기서 언급했던 단체는 연례적 또는 정기적으로 작품발표를 위한 회원전을 갖는 모임을 말하는데 국내 650여개 미술단체의 현황은 건축이나 사진부문은 제외하였었다. 단체라고 불리우는 것은 같지만 법인체도 있고, 적게는 10명 이하의 학과 졸업동기 모임에서 많게는 수백명 이상의 회원을 가진 단체도 있다. 문화관광부에서 만든"법인현황 2002"을 입수하여 내용을 살폈다.법인은 크게 특수법인,재단법인, 사단법인, 학교법인으로 구별되는데 법인은 설립목적, 자본금, 회원 등을 가지고 설립 허가를 받게 되는 것이다. 법인 설립 자본금은 정해진 금액은 없지만, 그 설립목적을 운영할 능력이 있는가를 따지게 되며 업무에 관련된 부서로 소관된다.
법인현황에서 미술, 박물관과 관련있는 사단법인체(도표 1 참고)로는 도서관박물관과에 한국박물관회, 한국고고미술연구소, 한국미술사학회, 한국박물관협회, 한국미술사연구소, 한국박물관건축학회, 한국민속박물관회, 예술진흥과에 대한프로사진가협회, 한국미술협회, 한국사진작가협회, 한국예술문화단체총연합회, 한국청소년미술협회, 한국건축가협회, 한국일요화가회, 현대미술관회, 국제서법예술연합한국본부, 한국화랑협회,
한국민족예술인총연합, 한국서예협회, 한국서가협회, 목우회, 한국실내디자인학회, 한국디자이너협의회, 전국서화예술인협회, 국미회, 한국공예가협회, 한국판화미술진흥회, 동양서예연구회, 한가람회, 여성건축가협회, 한국전업미술가협회, 한국서화협회, 한국서화작가협회, 국가보훈문화예술협회, 민족사진가협회, 구상전, 민족미술인협회, 21C청년작가협회, 한국서각협회, 유여서법학회, 대한산업미술가협회, 문화교류과에 세계평화미술대전조직위원회, 문화산업정책과에 한국미술산업협회로 총 43여개가 있었다. 이 법인체들은 일정한 정관에 의한 약속이행 등의 의무와 책임이 따르며 그 대신 찬조 출연금 등을 받을 수 있다. 어느 기업체에서 이 사단법인에 찬조 출연을 하면 소득공제를 받을 수 있는 것이다.
한국미술협회는 한국화 2천535명, 서양화 5천295명, 판화 158명, 조각 1천120명, 공예 1천589명, 디자인 634명, 서예 1천505명, 평론 43명, 행정 18명, 문인화 144명, 영상 4 명으로 모두 1만3천45명으로 서울 본부가 5천907명, 지회·지부 7천138명이다. 1996년 미협 회원이 9천844명(서울 5천244명, 지부 4천600명) 에서 7년 사이 132.5% 증가한 1만3천45명이고, 지회·지부가 80개에서 104개로 늘어났고 서울보다 지방회원이 더 많아진 것이다. 새로 행정분과, 문인화분과, 영상분과가 신설되었다. 현재 미협의 산하 단체로 가입하려면 등록신청비 5만원과 연회비 5만원납부로 규정되어 있지만 실제로 등록 신청비 납부로 끝나버리는 모임이 많다. 미협에 등록되면 행사에 대한 후원 명칭이나 행정서비스 등을 받을 수 있다.
지난 1996년 미협산하 단체가 104개 였는데 현재 143개로 7년사이 39개가 늘어났다. 미협에서 입수한 단체 목록(도표 2 참고)을 보니 가장 먼저 1962년에 등록한 신기회, 창작미술협회, 대한산업미술가협회를 비롯하여 1960년대 4개, 70년대 16개, 80년대 58개, 90년대 52개, 2000년대에 13개 단체가 등록하여 143개 이다. 그러나 한국미술청년작가회, 녹미회, 대한미술원, 서울국제미술센터 등 활동이 중단된 단체가 있고 주소 수
정이 이루어지지 않고 있다.
현재 활동하고 있는 미술단체 중 가장 오래된 단체로는 해방전의 후소회, 연진회, 해방후 대한산업미술가협회 등을 꼽을 수 있다. 후소회는 이당 김은호의 제자 모임으로 1936년 창립되어 해방후 한동안 중단되기도 했으나, 신진작가도 받아들이고 84년부터 90년까지 공모전도 몇차례 가졌다. 연진회는 1938년 의재 허백련의 제자들과 동호인들이 광주에서 모여 창립한 단체로, 후소회와 연진회는 우리 한국화단에 큰 줄기를 이루고 있다. 대한산업미술가협회는 해방후 1946년 조선산업미술가협회로 발족하여 이후 개칭한 단체로 시각디자인부와 공예부로 구성되었고 1965년부터 공모전을 실시하고 한일 교류전 개최 등의 활동을 하고 있다. 창립연대별로 단체를 분류해 보면 1950년대에는 55년에 부산의 군록회, 57년에 창립한 창작미술협회, 58년에 자연주의적 사실을 지향하는 단체였던 목우회, 미술교사 모임으로 출발한 신기회, 동방연서회, 갈물한글서회 등이 활동을 시작했다. 60년대 들어서는 출신학교별 모임이 나타나기 시작했는데 서울대의 낙우회(63년), 한국화회(67년), 현대공간회(68년)와 홍익대의 신수회(63년), 오리진(63년), 한국현대조각회(69년) 등이 결성되었다. 또한 앙가주망(61년), 청토회(63년), 한국서예가협회(65년), 한국기독교미술인협회(66년), 한국현대판화가협회(68년)도 오랜 연륜을 가진 단체들이다. 이밖에도 부산지역에서는 혁동인전(63년), 공간전(69년), 광주에서는 현대작가에뽀크(64년) 등이 나타났다. 70년대에는 여류작가들만의 모임도 나타나 한국여류화가회(73년), 한국여류조각가회(74년), 한국여류서예가협회(77년)가 활동을 시작하였다.
미술단체들이 점점 대형화되어 가고 있는 추세를 보이고 있다. 1963년 오리진은 당시 홍대 4학년에 재학중이면서 전위적 회화운동에 뜻을 함께한 8명으로 출발하여 현재 창립회원들은 떠났지만 홍대의 가장 큰 단체로 성장하였다. 시공회 역시 홍대출신인 한국화 비구상의 5명이 출발했으나 지금은 학연을 무너뜨리고 문호를 개방하였으며 춘추회도 75년 조복순·유지원·이숙자·이승은 4명이 출발했지만 현재 범화단적인 채색화가들의 모임이 되었다. 대학교에 재직중인 작가들이 모였던 74년의 한국공예가협회, 79년의 한국현대도예가회도 역시 매머드 단체로 비약했다. 단체끼리 통합을 한 경우는 1990년 한국도작가회, 도상회, 후기도예가회와 홍익도예가회가 합쳐 홍익도작가회를 결성하였고 91년에는 시형조각회와 후기조각회가 합쳐 조각그룹광장으로 나타났다.
이념 부재의 미술단체
미술단체의 성격을 보면 ○○대학 ○○학과 입학동기 또는 졸업동기, ○○학과 출신의 범동문전, ○○교육원 출신, ○○제자 모임 등 주로 학연으로 뭉치는 경우가 많으며 지역 모임 또는 ○○지역 출신작가, 같은 경향의 작업을 하는 작가끼리의 단체도 있다. 미술대학을 갓 졸업하고 미술판에 뛰어들기는 아직은 벽이 두터운 것이 현실이다. 작품 발표 기회를 얻기위해서 선배들의 대열에 줄을 서고 또는 자기들끼리 뭉쳐 단체가 지속되기도 한다. 여기저기 4∼5개에 단체에 가입해서 활동을 하는 경우도 있다.
미술단체의 공모전이 각 단체의 세불리기에 이용되기도 한다. 작품성향이 같은 후배들에게 길을 열어주거나 몇차례의 입상을 통해 회원으로 가입이 되어 연례적인 발표기회를 얻고 또 화단의 선배를 만나 그 덕을 보기도 한다. 대표적인 단체공모전으로 목우회공모미술대전·산미전공모전·구상전공모전·창작미술협회공모전·한국현대판화공모전·신조미술대상전·한국수채화공모전·한국현대장신구전·한국파스텔공모전·춘추회미
술대전 등이 있다. 이밖에 후소회공모전은 몇차례 가진 후 중단되었고 1회로 막을 내린 신미술회공모전, 한국화공모전(현대한국화협회)도 있었다.
지금은 예전과 달리 지금의 단체전은 미술계에서 주목받기가 어렵다. 단체전보다는 개인전이나 미술관·화랑의 큐레이터에 의해 만들어진 기획전에 관심이 더 모아진다. 또 단체 계보에 매달릴 필요도 상실되었고 오늘날 개성화 다양화를 추구하는 작업들에서는 동질성을 찾기도 어려워졌다. 처음엔 같이 모였다가 화단에서 인정받고 잘 나가는 회원은 미련없이 단체를 떠나기도 한다. 같은 이념으로 뭉쳐서 우리 현대미술의 흐름
을 이끌었던 1950년대의 현대미술가협회, 60년대의 벽동인전, 60년미술가협회, 악뚜엘, 70년대의 A·G, ST, 80년대의 민중미술에 현실과 발언, 임술년, 미술동인 두렁, 설치미술에 메타복스, 난지도 등의 성격을 가진 단체활동을 만나기는 매우 힘들어졌다.
몇 년 전부터 신기회는 한국현대미술이란 말을 부제처럼 붙이고 작년에 목우회는 한국현대구상미술협회라는 명칭을 팜플릿에 붙이고 바꾸려고 했지만 원로회원들의 반대로 무산되고 말았다. 후소회도 젊은 회원들의 작품에 의해 정통성은 많이 사라졌다. 시대변화와 사회적 관심에 의해 환경미술협회 등이 생겨났다.
각 미술단체는 성격이 없고 이념부재에 자기들만의 전시를 위한 모임이나 동문들의 단합대회 잔치로 끝나기가 일수이다. 심한 경우는 의무적으로 반복되는 연례행사에 타성이 붙어 아예 출품마저도 대리인을 통하는 경우도 있다. 미술단체들이 대형화 되어가지만 관람객에게도 외면당하는 단체전시는 빛을 잃어 가고 있다.