한폭의 거대한 수묵화-월출산 벚꽃 백리길

[찰라 최오균]

한 폭의 거대한 수묵화, 월출산 벚꽃 백리길

우리나라 최전방 연천에 살다보니 봄이 와도 벚꽃구경을 하기가 쉽지가 않다. 남도에서 시시각각으로 꽃소식이 전해져도 이곳 연천은 소식이 감감하다. 그런데 지난 4월 14일 조상님 시제를 모시러 갔다가 월출산 자락 영암 벚꽃 백리길을 찾게 되었다. 원래는 4월 5일을 전후에서 만개를 한다는 벚꽃이 변덕스런 날씨 탓에 아직 지지않고 꽃터널을 이루고 있었다.

목포에서 영산강 하구원을 지나 독천에 이르니 벚꽃이 터널을 이루고 있었다. 독천은 세발낙지의 고장으로 유명한 곳이다. 독천에서 시작한 벚꽃 길은 영암읍내까지 무려 100여리에 달한다.

▲구 벚꽃 길을 그대로 보존한 벛꽃터널

섬진강 벚꽃은 강을 따라 유장하게 펼쳐져 있다면, 이곳 영암 벚꽃 길은 기암괴석이 병풍처럼 펼쳐진 월출산 자락을 따라 한 폭의 거대한 수묵화처럼 펼쳐져 있다. 독천에서부터 영암읍내까지 4차선 도로를 확장을 하였지만 다행히 벚꽃 길은 그대로 남겨두어 옛 정취를 그대로 찾아 볼 수가 있다.

영암 벚꽃 터널은 왕인박사 유적지가 있는 구림마을에 다다르면 그 절정을 이룬다. 벚꽃 터널은 구림마을에서 영암읍내로, 도갑사로 갈라진다. 특히 도갑사로 이어지는 구 길은 오래된 아름드리 벚나무가 하늘을 가리고 있다.

4월 5일부터 10일 사이에 절정을 이루는 시기에 '왕인문화축제'도 열린다. 왕인박사는 1600년 전 백제시대에 일본 응신천왕의 초청으로 천자문과 논어를 가지고 일본으로 건너가 태자 우치노와의 스승이 되었으며, 일본 학문의 시조가 된 위대한 선각자이다.

왕인문화축제는 왕인박사의 업적을 조명하고, 그 숭고한 뜻을 기리고자 벚꽃이 만개하는 4월 초에 월출산 왕인박사 유적지에서 펼쳐진다. 그러나 내가 이곳을 찾았을 때는 이미 축제가 끝나고 만개한 벚꽃이 꽃비가 되어 휘날리고 있었다.

꽃비 내리는 벚꽃 백리길에서 느림의 미학을...

바람이 불면 벚꽃 터널에는 하얀 꽃비가 우수수 떨어져 내렸다. 꽃비내리는 호젓한 길을 느릿느릿 걷는 느낌이 오히려 좋았다. 청 보리밭 사이로 늘어져 내린 하얀 벚꽃이 푸른 청 보리밭과 극적인 대조를 이루고 있다.

벚꽃은 꽃비가 되어 바람에 흩날리는데, 노란 유채꽃이 고개를 내밀고 환하게 피어나고 있었다. 노란 유채꽃이 벚꽃이 그대로 멋진 수채화를 이루고 있었다. 유채꽃과 월출산, 그리고 도갑사로 이어지는 길에 걸린 석등이 절묘한 조화를 이루며 환상적인 풍경을 연출하고 있다. 유채꽃과 벚꽃 위에 걸린 월출산의 기암괴석이 아름다움을 말과 글로는 다 표현할 수 없는 절경을 이루고 있다. 

영험한 바위들이 기암괴석을 이루고 있는 영암 월출산! 소백산맥이 영산강을 끼고 휘돌아 치다가 갑자기 돌출된 월출산(809m)은 산 전체가 수석전시장이다. 신라 말 풍수지리학의 대가 도선국사의 탄생지이기도 한 월출산은 호남의 소금강이라 불릴 만큼 아름답다

꽃비를 맞으며 천천히 벚꽃터널을 걸어가는데, 아주머니 한 분이 자전거를 타고 느릿느릿 지나갔다. 흰 수건을 머리에 둘러쓰고 작은 배낭을 등에 멘 모습이 여유롭게만 보였다. 자전거는 적어도 저런 길에서 타야 하지 않을까?

고요하고 호젓한 꽃길을 걷는 기분은 이루 형용할 수가 없다. 이번에는 지팡이 짚고 할머니 두 분이  어기적어기적 걸어왔다. 벚꽃과 개나리가 피어 있는 시골길을 슬로로비디오처럼 느리게 걸어가는 할머니들을 바라보노라니 그만 시간이 정지된 느낌이 든다. 나는 한 동안 넋을 잃고 먼 과거로 시간여행을 떠났다. 할머니들은 길모퉁이를 돌아가는데도 한참이나 걸린 것 같았다. 아니 한 폭의 그림이 되어 그대로 정지되어 있는 것처럼 보였다.

바쁘게만 살아가는 도시인들에게는 상상조차 할 수 없는 풍경이다. 여러 말이 필요 없다. 느림의 미학은 글과 학문으로 이야기 할 수 있는 것이 아니다. 바로 저 할머님들이 걸어가는 평화로운 모습에서 나는 느림의 미학을 배우고 있었다. 조상님 덕분에 꽃비도 맞아보고, 유채꽃도 구경하고, 느림의 미학까지 배운 평화로운 날이다.

(2013.4.14)

[황토BOC]

이런 멋진 길을 놓아두고 왔던 길로 돌아오면서 전주 익산간 벗꽃만 찾다고 허탕치고 올라 왔습니다.

[찰라 최오균]

ㅎㅎ 다음엔 영암 벚꽃 100리길을 꼭 가보세요
월출산과 어우러진 풍경은 영암에서만 볼 수 있는 풍경이지요.

[솔향기]

와우~~~벚꽃과 유채꽃의 향연이 환상입니다....
올해는 동네 가로수에 핀 벚꽃을 보는것으로 만족합니다...ㅎㅎ