How to Know False Prophets

[김봉국]

How to Know False Prophets

Zac Poonen | 18th October 2026
 
Many people seek to identify a man of God by his gifts. That is the biggest mistake of Christians. They go directly against what Jesus has said in Matthew 7:16, that you will know these false prophets by their fruits, not by their gifts. He said that you will not be able to distinguish between a true prophet and a false prophet if you look at the gifts. Both may appear to have gifts. A true prophet has gifts, and a false prophet has gifts. But the true prophet also has fruit. If you want to know whether one of these is a true prophet of God, do not look to see if he has a healing gift. Do not look to see if he is eloquent. Do not look to see if his doctrines are right. Both of their doctrines will be right, but one of them has sheep's clothing.

The way to distinguish which one is the real sheep and which is the wolf is by their fruits. What is the fruit of the Spirit? This is primarily humility. Does he have humility? Does he have a genuine compassion for people? Is he free from the love of money? If he is always compelling you to pay your tithe, that is a wolf, without a shadow of a doubt. Most preachers are wolves like that today. A lot of them only preach on giving your tithe to their ministry. They give you all types of false promises that God will give you a hundred times if you give to their ministry. Do not be deceived by these preachers that dominate Christian television. They are ravenous wolves who are after your money.

“You will know them by their fruits.” Always look for fruit. For example, the fruits of goodness, kindness, and humility. Look for someone who treats you with respect and is not out to get your money. Look for the fruit of Jesus Christ in their life. Where do you find in the Bible that Jesus Christ went after anybody for their money? Never once did He take a collection and offering, at any time in His ministry. When He healed the sick, He did not take an offering. He did not ask His disciples to go with an offering bag and collect money from the people He healed, unlike what we see in today's healers and preachers. I believe they are counterfeits and deceivers compared to Jesus Christ. You never find any of the apostles going around with an offering bag after they preached to people or healed people. How will we have money for God's work? Yes, we can keep a box and let people voluntarily give. We should not put a bag in front of them and compel them to give. Also, the Bible teaches that Jesus and the Apostles would never take a cent from unbelievers. It is a great tragedy today that unbelievers are invited to a meeting, hear the gospel, and are asked to give money. Do you have to pay money to get your sins forgiven? Do you have to pay money to get healed? Beware of false prophets. They are worse than unbelievers.

"You do not go to a thorn bush to get grapes. The fruit manifests what the tree is like."
Jesus said in Matthew 7:16, “You do not go to thorn bushes to gather grapes; you do not go to thistles to get figs, do you?” It is so simple. If you want to go to get grapes, you go to a vine. You do not go to a thorn bush to get grapes. The fruit manifests what the tree is like. When you see thorns coming out of it, you know that is not fruit. Always look for fruit, not for gifts. Gifts can be deceptive. For example, Satan has tremendous gifts, but he does not have fruit, nor character. Satan can give those abilities to his servants. The Bible says that Satan’s servants can appear as ministers of righteousness.

Further, Jesus said that even so, every good tree bears good fruit. There is no doubt about it. A good tree will always bear good fruit. You can buy good fruit, tie it up on a bad tree, cut off all the bad fruit, and fool people that your tree is a good tree. But it isn’t. This is the way a lot of Christians behave. I look at a lot of Christians and see how they appear to be good in public, but are really bad in the way they live in their homes and in their offices. They live in unrighteousness, cheating, etc. I am reminded of a man who has a bad tree in his garden: it produces rotten, stinking, dried-up mangoes, but he doesn't want anybody to know, so he cuts them off, buys very luscious mangoes from the market, and ties it up very cleverly on this tree. People look at this tree and say, “Boy, what a lovely mango tree you have!” It looks very nice, but it is not coming from within the tree. It is something which is meant to deceive people. This is hypocrisy. A good tree will produce good fruit. “A good tree cannot produce bad fruit, and a bad tree cannot produce good fruit” (Matthew 7:18).
 

Recommended Sermon: Escaping Deception

https://youtu.be/tB4H__9Upoo?si=Fd0rHl2vFP--UK5f

Daily Devotion: Listen to Daily Devotion (click here)