제6장 "우리가 그의 별을 보았노라"

[변영기]

제6장 "우리가 그의 별을 보았노라"

설교 중심 사상: 하나님은 잠자는 다수를 깨우기 위해 깨어 있는 소수를 사용하신다.

한 영상을 통해 특이한 알람 시계들을 본 적이 있습니다. 어떤 시계는 양쪽에 바퀴가 있어 알람이 울리면 이리저리 돌아다녔습니다. 사람이 일어나 시계를 붙잡아 알람을 꺼야 했습니다. 또 다른 시계는 알람이 울리면 프로펠러가 공중으로 날아갔습니다. 그것을 찾아 시계에 다시 꽂아야 알람이 꺼졌습니다. 또 어떤 시계는 매트 형태로 알람이 울리면 사람이 매트에 두 발로 3초 이상 서 있어야 알람이 꺼졌습니다. 모두가 잠에서 깨기 싫어하는 사람들을 깨우기 위한 아이디어 상품들이었습니다.

A. 잠자는 다수를 깨우시는 하나님

하나님이 영적으로 잠든 사람들을 깨우기 위해 사용하시는 알람 시계가 있는데 바로 깨어 있는 자들입니다. 예수님이 탄생하셨을 때, 멀리 동방에서 박사들이 찾아왔습니다. "박사"라는 원어는 '마고스(magos)'로 '지혜자'를 뜻합니다. 이 동방의 박사들은 지식인이었고 철학자였습니다. 귀족 출신으로 부유한 자들이었습니다. 무엇보다 그들은 우상 숭배자가 아닌 진리를 찾는 자들이었습니다. 성령의 빛은 이방 나라에도 비치고 있었는데 그들은 그 빛을 따르던 자들이었습니다.

당시 동방에서 몇 명의 박사가 아기 예수님을 찾아 왔는지 정확히는 모릅니다. 흔히 성화에서 보듯이 세 명으로 그려진 것은 그들이 황금과 유향, 몰약 세 가지 선물을 드렸기 때문입니다. 그들의 수는 분명하지 않지만, 분명한 것은 그들이 창조 세계를 통해 진리를 찾는 자들이었고 히브리 성경을 통해 거룩한 교사가 오실 것을 믿고 기다리던 자들이었다는 것입니다.

하나님은 꿈을 통해 동방의 박사들을 예루살렘으로 인도하셨습니다. 왜 하나님은 그들을 베들레헴으로 곧장 가게 하지 않고 예루살렘으로 인도하셨을까요? 그들을 먼저 예루살렘으로 인도하신 것은 하나님께서 그들이 예수님을 경배하는 이상을 하도록 계획하셨다는 것을 의미합니다. 박사들은 예루살렘에 도착한 후 기대에 차서 사람들에게 물었습니다. “유대인의 왕으로 탄생하신 분이 어디에 계십니까?"

이 낯선 자들의 질문은 예루살렘 사람들을 당황하게 했습니다. 제사장들조차도 그 질문의 의미를 알지 못했습니다. 곧 그들의 방문 소식은 헤롯왕에게 전해졌습니다. 이두메[에돔] 출신으로 왕의 자리에 오르기까지 많은 피를 흘린 헤롯은 긴장할 수밖에 없었습니다. 유대인의 왕이 탄생했다는 소식을 들었기 때문입니다. 이방인이었던 그는 제사장들과 서기관들을 불러 메시아가 탄생하는 장소에 대해 물었습니다. 그들이 알려준 대답은 베들레헴이었습니다.

사실 종교 지도자들이 메시아의 탄생 소식을 들은 것은 이번이 처음이 아니었습니다. 그들은 베들레헴 들판에서 천사들이 목자들에게 나타났다는 이야기를 이미 알고 있었습니다. 그러나 그들은 자신들을 제쳐두고 평범한 사람들에게 소식이 전해졌다는 것에 자존심이 상해 그 소식의 진위를 확인해보지도 않았습니다. 그것을 주목할 가치가 없다고 판단했기 때문입니다. 종교 지도자들의 형편이 이 정도였으니 백성의 상태는 어떠했겠습니까? 하나님은 이러한 영적 어둠 속에 있던 이스라엘 백성을 깨우기 원하셨습니다. 그것이 바로 멀리 동방에서 박사들을 불러오신 이유였습니다.

「시대의 소망」 64페이지는 이렇게 말씀합니다. “하나님께서는 동방박사들을 통하여 유대 백성에게 당신의 아들의 탄생에 대한 주의를 환기시키셨다. 그들이 예루살렘에서 한 질문들, 그로 인해 야기된 백성의 관심 그리고 심지어는 제사장들과 랍비의 관심을 강요한 헤롯의 시기심 등은 사람들의 마음을 메시아에 관한 예언과 방금 발생한 큰 사건에 이끌리게 하였다." 하나님은 잠자고 있던 유대 백성의 다수를 깨우기 위해 깨어 있던 이방인 소수를 사용하셨습니다.

유미유동幼이라는 책이 있습니다. '미국에 유학간 어린아이들'이라는 뜻입니다. 이 책은 1872-1875년까지 4년 동안 청나라 정부가 해마다 9-15세의 어린아이 30명씩, 총 120명을 미국으로 유학 보낸 이야기입니다. 이 프로젝트를 추진한 사람은 룽훙으로 중국인 최초로 예일 대학교를 졸업했습니다. 그는 어린 시절 마카오와 홍콩에서 선교사들이 운영하는 학교에 다녔습니다. 후에는 한 선교사 부부를 따라 미국에 가서 학업을 마쳤습니다. 이후 중국으로 돌아와 사업을 통해 큰 돈을 벌었지만, 룽훙은 자신의 안락함만을 추구하지 않았습니다. 대신 중국이 미국의 학문과 기술을 배워야 한다고 믿었습니다.

하지만 당시 지도자들을 통해 그 목표를 이루기는 어려워 보였습니다. 중국은 서구 열강의 침략 [1-2차 아편전쟁 등]과 태평천국의 난으로 혼란에 빠져 있었습니다. 정부 관리들은 부정부패로 자기 이익만 추구하고 있었습니다. 이 상황에서 룽홍은 어린아이들을 미국에 보내 학문과 기술을 배워 오는 계획을 세웠습니다. 이 책의 한 챕터 소제목은 "깨어 있는 자의 고통"입니다. 그의 유학 프로젝트는 절반의 성공에 그쳤습니다. 보수적인 중국 관리들의 반대로 15년간의 유학 계획이 9년 만에 중단되었기 때문입니다.

그러나 돌아온 유학생들은 중국에서 철도를 건설하고, 전보 사업을 시작하며, 배를 만들고, 교육 사업에 참여하고, 정치 개혁을 이끌었습니다. 그들은 각 분야에서 개화기 중국을 이끈 선구자들이 되었습니다. 만약 룽훙의 유학 프로젝트가 완전히 성공했다면, 20세기 중국의 역사, 나아가 동양과 세계의 역사는 달라졌을지 모릅니다. 룽훙이 어떻게 이런 계획을 세울 수 있었을까요? 그것은 그가 미국의 선진 학문과 기술을 경험했기 때문이었습니다. 그 나라를 보고 경험한 것이 그를 다른 삶으로 이끌었고 깨어 있게 만들었습니다.

동방에서 온 박사들도 깨어 있는 자들이었습니다. 그들은 히브리 성경과 성령의 빛을 통해 하나님의 계시를 경험하고 있었습니다. 하나님은 그들을 통해 영적으로 잠자고 있던 유대 백성을 깨우기 원하셨습니다. 그래서 그들을 먼저 베들레헴이 아닌 예루살렘으로 인도하셨던 것입니다.

하나님은 잠자고 있던 다수를 깨우기 위해 깨어 있던 노아를 사용하셨습니다. 하나님은 잠자고 있던 이스라엘 백성을 깨우기 위해 깨어 있던 엘리야를 사용하셨습니다. 하나님은 잠자고 있던 유대 백성을 깨우기 위해 깨어 있던 예레미야를 사용하셨습니다. 하나님은 잠자고 있던 중세 시대 사람들을 깨우기 위해 깨어 있던 마틴 루터를 사용하셨습니다. 하나님은 잠자고 있던 근대 시대 사람들을 깨우기 위해 깨어 있던 윌리엄 밀러를 사용하셨습니다.

성경 역사나 교회 역사에서 다수가 깨어 있던 시대는 거의 없었습니다. 언제나 다수는 잠들어 있었고 소수가 깨어 있었습니다. 그래서 사랑의 하나님은 언제나 깨어 있던 소수를 통해 잠들어 있던 다수를 깨우셨습니다.

1956년, 남미 에콰도르의 아우카족에게 선교하러 갔다가 동료들과 함께 순교한 짐 엘리엇의 이야기를 들어보셨을 것입니다. 그의 아내 엘리자베스 엘리엇이 남편이 남긴 편지와 일기들을 엮어 전능자의 그늘이라는 책을 출관했습니다. 이 책에 이런 내용이 기록되어 있습니다. "아버지, 저로 분기점 같은 사람이 되게 하소서. 제가 접하는 사람들을 결단의 기로로 이끄소서. 저는 직선도로의 표지판이 되고 싶지 않습니다. 저를 갈림길로 삼아주소서. 그리하여 사람들이 제 안에 계신 그리스도를 보고 어느 쪽으로든 하나를 택해야만 하게 하소서."[엘리자베스 엘리엇, 「전능자의 그늘」 윤종석 역 (서울:복 있는 사람, 2008), 108].

엘리엇은 사람들이 그의 삶에서 그리스도를 보고 기존의 삶을 벗어나 새로운 삶을 선택하도록 이끄는 도구가 되기를 기도했습니다. 이는 진정으로 깨어 있는 자만이 드릴 수 있는 기도였습니다. 실제로 그의 순교는 당시 잠들어 있던 많은 미국 그리스도인을 깨우는 역할을 했습니다.

하나님은 지금도 깨어 있는 자를 통해 잠자고 있는 자들을 깨우고 계십니다. 우리는 재림 신자라는 이름으로 살아가고 있습니다. 하나님은 여러분과 저를 통해 잠자는 자들을 깨우고 계실까요? 아니면 누군가를 통해 우리를 깨우고 계실까요? 재림의 징조들이 하나씩 성취되고 그분의 오심이 점점 더 가까워지고 있는 이때, 우리는 자신의 영적인 상태를 깊이 돌아보아야 합니다.

동방박사들로부터 원하는 답을 얻지 못한 헤롯은 분노하여 베들레헴의 두 살 아래 남자아이들을 다 죽이라는 명령을 내렸습니다. 그로 인해 베들레헴의 많은 어머니가 사랑하는 아들들을 잃었습니다. 사실 이 끔찍한 재난은 유대인들의 자업자득이었습니다. 그들이 구약을 통해 죄에서 구원해 줄 올바른 메시아를 기다렸다면 헤롯은 전혀 자극을 받지 않았을 것입니다. 그러나 그릇된 성경 해석으로 인해 유대인들은 잘못된 메시아를 기다렸고 그 결과 헤롯은 자신에게 경쟁자가 태어난 것으로 오해해 끔찍한 만행을 저질렀던 것입니다.

유대인들이 진리를 분별하지 못하고 깨어 있지 못한 결과 그들은 비극을 겪을 수밖에 없었습니다. 마지막 때에도 진리의 빛 안에 살지 않고 잠들어 있는 자들은 이와 같은 슬픔을 겪을 수밖에 없을 것입니다. 하나님께서 여러분과 저를 성령의 빛 안에서 깨어 있게 하셔서 시대를 분별하고 잠자는 다수를 깨우는 일에 사용해 주시기를 바랍니다.

B. 당신의 자녀를 인도하시는 하나님

동방박사들이 아기 예수님께 경배한 후, 하나님은 꿈을 통해 그들이 헤롯에게 돌아가지 말라고 하셨습니다. 또한 하나님은 꿈을 통해 요셉에게 아기 예수님을 데리고 애굽으로 피하라고 말씀하셨습니다.

헤롯이 죽자 하나님은 또다시 꿈을 통해 요셉의 가족에게 이스라엘 땅으로 돌아가라고 지시하셨습니다. 그러나 헤롯의 아들 중 가장 악한 아켈라오가 유대 왕이 되었을 때, 하나님은 다시 꿈을 통해 아기 예수님을 갈릴리 나사렛으로 인도하셨습니다. 이처럼 하나님은 여러 번의 꿈을 통해 친히 그분의 아들을 인도하셨습니다. 하나님은 아기 예수님을 인간들의 손에 맡기지 않으시고 천사들의 손에 보호를 받게 하셨습니다. 또한 동방박사들이 가져온 선물을 통해 요셉의 가족이 필요할 때 경제적인 도움을 받게 하셨습니다.

그때뿐 아니라 지금도 하나님은 당신의 자녀들을 인도하고 계십니다. 몇년 전, 한재림교회의 성도들이 합심하여 교회를 건축하려 했습니다. 그러나 이웃에 사는 한 주민이 강하게 반대하며 방해했습니다. 교인들은 큰 난관에 부딪혀 하나님께 간절히 기도했습니다. 그러던 중, 그 주민의 반대가 점차 누그러지더니 결국 사라졌습니다. 알고 보니 그가 운영하던 중소기업에 정부감사가 진행되었고 그로 인해 어려움을 겪으면서 더 이상 교회 건축을 방해할 수 없게 된 것입니다. 하나님은 성도들의 기도에 기이한 방법으로 응답하셨습니다. 우리가 믿는 하나님은 살아계셔서 지금도 그분의 자녀들을 보호하고 인도하고 계십니다.

사랑하는 성도 여러분, 우리는 잠자고 있는 다수에 속할까요, 아니면 깨어있는 소수에 속할까요? 하나님의 말씀의 빛을 통해 우리가 자고 있지 않은지 깊이 살펴야 할 것입니다. 만약 우리가 잠자고 있다면 성령께서 꼭 깨워주시길 바랍니다. 우리는 예수님이 오실 때가 얼마 남지 않은 중요한 시기에 살고 있습니다. 하나님이 우리를 깨우실 뿐 아니라, 잠자는 자들을 깨우는 알람시계로 사용해 주시기를 바랍니다. 그렇게 될 때, 우리는 하나님의 보호와 인도하심을 풍성히 경험하게 될 것입니다.