목성 크기의 행성이 별의 외부 대기로 충돌하는 예술가의 인상. 천문학자들은 수명이 다해가는 부풀어오른 별에 의해 그러한 행성이 소모되고 있다는 최초의 직접적인 증거를 발견했습니다. 이러한 운명은 태양이 결국 핵연료가 부족하여 팽창하여 붉게 될 때 수성, 금성, 그리고 아마도 지구에 닥칠 것으로 예상됩니다. 거대한. 이미지: K. Miller/R. 아프다(Caltech/IPAC)
태양과 같은 별이 핵연료가 고갈되기 시작하면 적색 거성이 되어 크기가 팽창하고 근처의 행성을 모두 집어삼킬 수 있습니다. 그것은 수명이 다해가는 부풀어 오른 태양이 궤도를 넘어 확장함에 따라 약 50억 년 후에 수성, 금성, 그리고 아마도 지구를 기다리는 운명입니다.
어쨌든 그것은 이론입니다. 그러나 이제 처음으로 천문학자들은 15,000광년 떨어진 태양계에서 목성 크기의 행성을 삼키는 행위에서 실제로 별을 포착했으며, 그것이 폭식하면서 약 일주일 동안 밝아졌습니다.
"태양과 같은 별이 내행성을 삼키고 있다는 확인은 우리 자신을 포함한 태양계의 운명에 대한 우리의 이해에서 잃어버린 고리를 제공합니다. 5월 4일 저널 Nature – 스타워즈 데이.
이 별은 캘리포니아주 샌디에이고 근처의 팔로마 천문대에서 Zwicky Transient Facility(ZTF)에 의해 처음 발견되었습니다. De는 처음에 ZTF SLRN-2020으로 알려진 별이 신성일 수 있다고 생각했지만 W.M. 하와이의 Keck Observatory는 그것을 배제하는 것처럼 보였습니다. 폭발은 예상보다 더 차가운 물질에 둘러싸여 있었다.
"Keck 데이터는 별이 신성에 대해 예상되는 뜨거운 가스를 밝히지 않고 있음을 나타냅니다."라고 De는 말했습니다. "나는 그것을 이해할 수 없었다."
Palomar에 있는 Hale 망원경의 추가 관측과 NASA의 NEOWISE 우주 망원경이 수집한 데이터를 검토한 결과 ZTF가 광학 빛의 상승을 포착하기 약 9개월 전에 적외선에서 별이 밝아진 것으로 나타났습니다.
"적외선 관측은 우리가 행성을 삼키는 별을 보고 있다는 주요 단서 중 하나였습니다."라고 Caltech의 대학원생이자 이 연구의 공동 저자인 Viraj Karambelkar는 말했습니다.
Keck의 근적외선 Echellette 분광기는 차가운 가스와 먼지 층을 확인했습니다. 연구원들은 먼지가 별의 부풀어 오른 대기 속으로 나선 행성으로 생성되었다고 결론지었습니다.
"행성이 별의 핵 속으로 뛰어들어 통째로 삼켜졌습니다."라고 De는 말했습니다. “이렇게 하면서 에너지가 별에 전달되었습니다. 별은 에너지를 없애기 위해 바깥층을 날려 버렸습니다. 확장되고 밝아졌고 밝아진 것은 ZTF가 등록한 것입니다.”
칼텍의 천문학 교수이자 ZTF 프로젝트의 공동 연구자인 만시 카슬리왈(Mansi Kasliwal) 공동 저자는 관측 결과가 "매우 훌륭했다"고 말했습니다.
"우리는 우리 태양이 내부 행성에 할 일인 행성을 섭취하는 행위에서 별을 포착했다는 사실에 여전히 놀랐습니다."라고 그는 말했습니다. "지금부터 50억년 후의 긴 시간이지만 아직은 걱정할 필요가 없습니다."
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