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착공을 기념하는 기공식에는 (왼쪽부터) Richard Lochhead, 스코틀랜드 정부 소기업, 혁신 및 무역부 장관; Kristian von Bengtson, 최고 개발 책임자 겸 임시 CEO, Orbex; Dorothy Pritchard, Melness Crofters’ Estate 회장; Bart Markus, Orbex 회장; Ian Annett, 영국 우주국 부회장; 및 HIE(Highlands & Islands Enterprise) 전략 프로젝트 책임자 David Oxley. 크레딧: Orbex
로켓 및 발사 서비스 회사 Orbex는 5월 5일 영국 본토에 건설될 최초의 수직 발사 우주기지의 시작을 알리는 기공식과 함께 스코틀랜드 서덜랜드 우주기지에서 건설을 시작했습니다.
스코틀랜드의 북쪽 해안에 위치한 이 우주항은 스코틀랜드에 기반을 둔 기업의 "홈" 우주항이 될 것이며, 저궤도에 인공위성을 배치하기 위해 연간 최대 12개의 로켓을 발사하기 위해 사이트를 사용할 것입니다.
스코틀랜드에 본사와 생산·시험시설, 덴마크에 설계·시험시설을 갖춘 오벡스도 올해 말 첫 발사를 목표로 하는 친환경 로켓 '프라임' 개발을 추진하고 있다.
이 회사는 Highlands and Islands Enterprise와 50년 전대 계약을 체결하여 지역 사회 소유의 Melness Crofters Estate에서 사이트 건설을 직접 시작하고 새 시설의 전체 운영 관리를 맡을 수 있게 되었습니다.
우주 정거장에서 Orbex의 역할은 일자리 창출, 공급망 기회 및 기타 관련 경제적 이익을 통해 지역 사회에 도움이 될 상당한 민간 투자를 자극할 것으로 예상됩니다.
Sutherland Spaceport에 대한 경제적 영향 평가에 따르면 향후 30년 동안 Highlands 및 Islands 경제에 거의 10억 파운드(12억 6000만 달러)의 추가 수익을 창출하고 약 250개의 새 일자리를 지원할 수 있는 잠재력이 있습니다.
유명한 NASA 우주 센터 및 프로그램을 관리하고 운영한 경험이 있는 국제 전문 기술 서비스 회사인 Jacobs는 부지 건설은 물론 우주항 운영 지원, 운영 컨설팅 및 엔지니어링 서비스에 대한 계약을 체결했습니다.
Sutherland Spaceport는 건설 및 후속 운영 과정에서 세계 최초의 탄소 중립 우주선이 될 예정입니다. 이에 대한 한 가지 예는 수세기에 걸쳐 퇴화한 스코틀랜드의 다른 지역에 있는 이탄지의 넓은 지역을 수리하기 위해 건설 중에 들어 올린 이탄이 어떻게 재사용되는지입니다.
Sutherland Spaceport에서 발사되는 Orbex Prime 로켓의 아티스트 일러스트레이션. 크레딧: Orbex
유서 깊은 멜니스 크로프터스 에스테이트(Melness Crofters' Estate)의 회장인 도로시 프리처드는 50년 전에 이 부지를 관리하고 좋은 토지 경작을 보장하기 위해 설립된 자발적인 단체로 다음과 같이 말했습니다. .
Pritchard는 “이것은 가족들이 이 지역에 머물거나 돌아올 이유를 제공함으로써 이 커뮤니티를 재생하고 인구 감소를 역전시키는 우리의 방법입니다.”라고 말했습니다. "우리가 환경을 보호하면서 이 일을 하고 있다는 사실은 우리 모두가 매우 자랑스러워하는 것입니다."
기공식이 끝난 후 Orbex의 최고 개발 책임자이자 임시 CEO인 Kristian von Bengtson은 Spaceflight Now와의 인터뷰에서 Sutherland를 "새로운 유형의 로켓을 위한 새로운 유형의 우주 정거장"이라고 설명했습니다.
von Bengtson은 "이것은 지속 가능성을 핵심으로 하는 21세기의 민첩한 우주 비행입니다."라고 말했습니다. "우리는 또한 기업이 환경에 미치는 영향을 최소화하면서 일자리와 기회를 창출하는 선한 힘이 될 수 있는 방법에 대한 기조를 설정하고 있습니다."
지난 5월 Orbex는 유럽에서 처음으로 전체 궤도 마이크로 런처가 공개된 혁신적인 Prime 로켓의 최종 디자인을 공개했습니다. 프라임은 19미터 높이(62피트 높이)의 2단계 로켓으로 무게가 최대 180kg(397파운드)인 작은 위성을 지구 저궤도로 운반하도록 설계되었습니다.
Orbex의 주요 발사체의 본격적인 프로토타입입니다. 크레딧: Orbex
로켓의 1단에 있는 6개의 로켓 엔진은 대기권을 통해 약 80km(50마일)의 고도까지 차량을 추진하고, 로켓의 2단에 있는 단일 엔진은 방출을 위한 궤도 여행을 완료합니다. 소형 상업 위성의 페이로드.
유일하게 Orbex Prime은 재생 가능한 바이오 연료인 Calor UK에서 공급하는 Futuria Liquid Gas로 구동됩니다. 이 연료를 사용하면 로켓이 전 세계 다른 곳에서 개발 중인 비슷한 크기의 다른 로켓에 비해 탄소 배출량을 크게 줄일 수 있습니다.
영국 Exeter 대학의 연구에 따르면 Orbex Prime 로켓을 한 번 발사하면 화석 연료를 사용하는 유사한 우주 발사 시스템보다 탄소 배출량이 96% 더 낮습니다. Prime은 또한 재사용 가능한 로켓으로, 지구와 궤도에 파편을 전혀 남기지 않도록 설계되었습니다.
스코틀랜드 정부의 소기업, 혁신 및 무역부 장관인 Richard Lochhead는 "올해 말 영국 땅에서 첫 궤도 발사가 스코틀랜드에서 열릴 것으로 예상되는 우주 부문에 매우 흥미로운 시기입니다."라고 말했습니다.
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