스크랩 28사단 사단장 살해사건

[정태하]

1959년 2월 18일, 제28보병사단 에서 창군 이래 최악의 불상사가 발생하였다.
대대장(중령)이 사단장(준장)을 리볼버로 즉사시킨 참극이 벌어진 것.
피해자는 서정철 준장(향년 39세)이었고 그를 살해한 이는 6297 부대 1대대장 정구헌 중령(34세).

당시 6군단장 백인엽 소장과 미 1군단장이 정찰시범을 보고 싶다는 지시에 
서준장은 19일부터 대대수색 정찰 시범을 실시하기로 하고 각 예하 부대에 지시를 하달하였다.
그리고 서준장은 전날인 18일 시범준비 상황 시찰 차 예하 부대를 순시하였는데
당일 14시경 도착한 1대대는 대대 뒷산에서 분대 단위로 시범 훈련 중이었다. 
이를 본 서준장은 대대장 정중령에게 화력증강 차원에서 소대 단위로 훈련형태를 바꾸라고 지시하자
정중령은 지형 정찰을 새로 해야되고, 날도 어두워지는데 내일까지 바꿔서 준비할 시간이 부족하며,
화력증강은 위력정찰 이지 수색정찰은 아니잖느냐 라고 반박하였다.

이에 발끈한 서준장은 지휘봉으로 정중령의 복부를 서너번 쿡쿡 찔렀는데
평소 사단장의 엄한 태도에 불만을 갖고 있던 정중령은 참지 못하고 
사단장 앞에서 허리에 양손을 올리면서 너무 심한거 아니냐며 대놓고 항의하였다.
대대장의 말대꾸에 격분한 서준장은 장갑낀 손으로 정중령의 얼굴을 가격하면서 안경이 깨졌고
"너 이자식, 잔소리 집어치우고 당장 내려가!" 라고 소리를 질렀다.
옆에 있던 연대장 송광보 대령이 서준장을 말리며 대대장실로 데리고 내려왔는데 이때가 18시경.
내려오던 도중 정중령은 사단장이 권총을 장전하는 소리를 들었고
그는 혹시 사단장이 자신을 쏴버리려는 건 아닌가 라는 피해망상에 사로잡혔다.

대대장실에 들어온 서준장은 노기를 풀지 못하고 정중령을 향해
"꼴도 보기 싫으니 당장 뒷문으로 나가라" 고 고함을 쳤다.
뒷걸음질로 대대장실 뒷문으로 나온 정중령은 자신의 권총을 장전했고
권총 장전소리를 듣지 못한 서준장이 뒷문으로 따라 성큼성큼 걸어 나오자
정중령은 3미터 앞에 있던 서준장을 향해 세 발을 발사하였다.
총을 맞고 쓰러진 서준장에게 정중령은 나머지 네 발을 모두 명중시켰고
서준장은 그 자리에서 비명도 못지르고 즉사하였다.

정중령은 범행 직후 곧바로 특무대 요원들에게 체포되었고 옆에 있던 송광보 연대장도 구속당했다.
군사법정에 회부된 정중령은 "서준장이 나를 쏘려고 권총 장전하는 소리를 들었다. 그래서 자위권을 행사한 것"
이라고 주장했지만 애초 서준장의 총엔 총알이 없었다. 결국 정중령에게는 사형이 선고되었다.

그는 1959년 5월 20일 14시경 대구 육군정보학교 야외 교정의 산골짜기에서 총살형으로 생을 마감했다.
이날 사형수라고 하기엔 너무나 태연한 모습으로 형집행을 받아들였고
집행 직전 만난 이전 부대 상관인 2군사령부 법무부장 최문기 대령을 보더니
"오랫만입니다. 안녕하세요?" 라고 웃으며 인사를 나누었고
입회 차 형장에 몰려든 신문기자 들에게도 "고생이 많다" 라고 담담하게 손을 흔들기도 하였다.

그리고 군목 양석봉 중령의 기도와 설교를 들은 후 유언을 남기기를
"사건에 대해서는 더 이상 할말이 없고, 70노모와 처자식을 남기고 먼저 가는것이 미안하며,
앞으로 자신의 개인목적을 위해 부하들을 구타하거나 혹사시키는 군대 악습이 없어지길 빈다.

그리고 나는 지금껏 양심적으로 신념에 따라 살아왔다 자부한다. 깨끗이 죽는다고 생각한다"