이야기(?)

카페의 게시판이 오늘은 완전히 텅텅 비어있구먼..... 슬픈 상황이여..... 그래, 나라도 또 올려야 될 것 같다. 자 들 모여봐! ♪♬♬♪♬♪♬♪♬♪♬♪♬♪♬♪♪♬♬♪♬♪♬♪♬♪♬ 부산에 사는 친구에게 들었던 말이 있다. “고시래기 제 살 뜯어먹는 짓거리 하네” 무슨 말인가 궁금하여 물어보니, 고시래기라는 고기가 있는데 이 놈은 성질이 뭣 같아서 배가 고프면 제 살을 뜯어 먹는다고 한다. 자기 살 썩어 들어 가는 줄 모르고 당장 의 주린 배를 채우기 위해 자기의 살을 뜯는 고기. 참 대단한(?) 고기구나 하는 생각을 했다. 홍콩에 내가 자주 다닐 때 가끔씩 우리 음식이 먹고 싶거나 집 생각이 날 때 한국인이 많은 코소웨이베이에 가면 한국식 부페 비슷한 곳이 있어 한국 교포들이 우리음식을 만들어 파는데 가끔씩 다니고는 하였다. 그 후 이것이 장사가 좀 된다고 하니 비슷비슷한 메뉴에 비슷한 조건들의 가게들이 하나 둘 생겨나기 시작하더니 불과 1~2년만에 반경 500여 미터 이내에만 거의 20여 개로 늘어 났다. 처음에는 근처에 시설이 다른 분위기의 가게가 생기기 시작하더니 하나 둘 늘어감에 따라 결국에는 가격경쟁으로 치닫기 시작하였다. 손님의 대부분이 한국인이고 한국인은 정해져 있는데, 수요는 한정되고 공급은 늘어나고, 걱정되는 마음에 물어보니 선의의 경쟁이란다. 물론 돈 내고 먹으러 가는 나에게는 싸서 나쁠 것이 없었으나 그것도 잠시, 무슨 이유에서 인지(?) 얼마 지나지 않아 하나, 둘씩 문을 닫기 시작하였단다. 홍콩에 몇 년 자주 다녔다고 중국사람을 두둔하는 것은 아니나 중국인들은 어느 상점가에 신규오픈을 하려 할 때 먼저 입점한 곳과의 중복은 최대한 피한다고 들었다. 최소한의 상도의를 지키기 위하여, 그것은 곧 상대방을 보호한다는 측면도 있으나 결국은 나를 보호하는 방법인 것을 알기 때문이리라. 오래 전 중동에 건설 붐이 일었을 때 초창기 한국의 건설회사들은 참으로 열심히 일하였고 그 덕에 우리경제가 일어서는 발판이 되었다. 그러나 이쪽에서도 역시 고시래기 제살 뜯어먹는 광경은 여지없이 발휘 되었었다. 국내 회사끼리의 가격경쟁, 출혈경쟁, 꼭 그것만이 이유는 아니겠으나 결국 21세기에 들어 당시에 치고 받던 대기업들, 동아건설, 대우건설, 쌍용건설 등 내노라 하는 기업들은 이제 우리의 기억 속에 아련히 잊혀져 가는 추억 속의 기업이 되고 말았다. 선의의 경쟁, 선의의 경쟁이란 최선을 다해 노력하고 새로운 것을 개발해 남보다 더 나은 것을 추구할 때 쓰이는 말이지 남의 밥그릇을 빼앗을 때 쓰이는 말이 아니리라. 내가 속해 있는 귀금속 업계의 예를 한번 보자. 우리 업계의 현실을 혹자는 선의의 경쟁이라는 표현도 하는데 소가 웃을 말이다. 몇년전만해도 g당 10달러에 수출하던 귀금속 제품을 g당 2~3달러에 수주 받아 하청공장에 7~80센트에 제품을 만들어 수출하는 것이 어떻게 선의의 경쟁이라는 말인가. 70년대 청계피복노조의 전태일 열사가 대노할 일이다. 제살 썩어 결국에는 파멸하고 마는 “고시래기 제살뜯어먹는다”는 말을 가슴깊이 새겨 볼 말이다.