길에서 만난 글과 인연. 216/ [문단 20년, 참 스승]

길에서 만난 글과 인연. 216 [문단 20년, 참 스승]내가 등단했을 때만해도 한국문인협회 가입 조건은 까다롭다면 까다로웠다. 월간지 등단과 격월간지, 계간지 등단은 입회 자격을 논하는 근거이기도 했으니, 가입을 하려면 등단 후 몇 년의 문단 활동 경력이 확인되고, 지역 문인협회의 추천과 문인협회 회원의 추천이 있어야 서류 접수가 가능했으며, 그 활동 경력의 기간도 격월간, 계간 순으로 차이를 두었기 때문이다. 그때 내 생각은 내 문학 실력(?)으로 한국문인협회 회원이라는 명패를 내 이름 앞에 둔다는 것은 차마 부끄럽다는 것이었다. 적어도 내 생각에 한국에서는 세 부분의 직함을 소유하는 분들은 도덕적으로나 인격적으로나 실력으로나 존중 받을 정도가 되어야 한다는 것인데, 그 하나가 종교지도자이며, 또 하나가 법조인들이며 그리고 또 하나가 문인이어야 한다는 판단이었으니,(지금은 거기에 정치인도 포함시켰다.) 그런 면에서 나는 문인협회 회원으로서의 작품성이나, 도덕적이나, 인격적으로 부족하다는 생각이 들었던 것이다. 오히려 나로 인해 협회의 명예가 실추 되어서는 안 되며, 적어도 한국인들에게 있어서 한국문인협회 문인이라면 그만한 존중을 받아야 하는 존재이여야 한다는 고집 때문이었던 것이다. 그 후 한국문인협회의 가입에 관한 부분이 많이 완화된 줄로 알고 있는데, 이제는 그런 부분에서라도 차마 가입을 거절하는 이유가 되기도 한 것은, 명패의 가치가 그만큼 허물어졌기 때문이라면 나의 잘못된 판단일지도 모르겠지만, 흔히 말하는 ‘도나 개나’ 라거나 시장에서 ‘0사장님’ 하면 거의 대부분 고개를 돌린다는 우스개말처럼 되어 있다는 생각도 들기 때문이다. 물론 이러한 생각은 내가 아는 어느 시인에 대한 이야기가 더욱 확신을 하게 해 준 것이기도 하지만 그렇다. 어쨌든 내가 지금도 오산문인협회를 문단의 고향으로 인정하는 것 중 하나가 문학기행에서 받은 충격(?) 때문이다. 그 해 오산문협은 청산도로 일박 여행을 하게 되었고, 그 날 저녁 식사 후 회원들의 시낭송 시간이 있었는데, 그때 나도 나의 시 한편을 낭송하고 자리에 앉으려는데, 한 여류 시인이 내게 한 말 “시인님의 시는 너무 도덕 적이에요.” 그 말이 내게 충격이 되었고, 집에 와서 내 모든 작품을 살펴보니 대부분이 도덕적이며 훈계 성으로 되어있었던 것이다. 그 후로 나는 내 작품에 대한 모든 것을 다시 살펴보기 시작했고, 할 수 있는 대로 도덕적이거나 훈계 성을 드러내지 않고 순수한 작품을 쓰기 위해 노력하게 되었으니. 나름 여러 창작 교실에서 강의도 들었고 배우면서 애를 썼지만(그 중에 이미 고인이 되신 정진규시인님의 강의는 내게 유익한 강의였다. 나는 6권의 작품집을 내는 동안 딱 한 번 2번째 시집인 “꼴값”에만 그분의 서평을 담았다.) 그 날 그 여류 시인의 그 한 마디 말이 내게는 가장 큰 교훈이 되었던 것이다. 나는 지금도 그 여류 시인을 나의 스승으로 생각한다. 물론 그분은 나보다 나이가 어리지만 문단의 선배인데, 그 한 마디가 다른 몇 천 마디의 가르침보다 내게는 더 큰 울림이 되어주었던 것이다. 그 후부터 나는 어떤 분의 글을 대하더라도 그 작품성을 보기 전에 그분이 그 글을 쓰기 위해 얼마나 수고를 했을까? 를 생각하며, 그 작품 속에서 내가 배울 것이 있을까? 를 살펴보곤 하며, 누가 내게 창작을 알려 달라 하면 나는 함께 공부하는 것이라면 좋겠으나 내가 가르치지는 않는다. 라는 생각으로 문단의 지인들을 만나고 있다.