애묘(고양이)백과 - 사파리 (Safari)

[무정묵향]

◇ 사파리 (Safari)

► 이  명 : 사파리 고양이(Safari Cat)

► 외  형 : 크기는 체중이 수컷 8~11kg, 암컷 5~8kg, 머리부터 꼬리까지의 길이는 50~60㎝, 어깨부터 발바닥까지의 높이는 35~40㎝ 정도이다. 가장 큰 특징은 길고 탄탄한 다리, 큰 귀 그리고 스포티한 점박이 무늬이다. 조프루아 고양이의 유전자를 이어받아 전체적인 체형이 매우 날렵하며, 움직임 하나하나가 마치 작은 표범이 숲 속을 누비는 듯 우아하고 힘이 넘친다. 어리는 작고 V자 형태를 이루며, 귀는 얼굴에 비해 매우 커서 청각 능력이 뛰어난 편이다. 눈은 아몬드 모양이며, 황금빛, 그린, 앰버 계열 등 다양한 색으로 나타난다. 꼬리는 중간 길이로 끝 부분이 검게 마무리되어 있으며, 균형 잡힌 몸매를 완성한다.
  사파리 고양이의 가장 큰 매력은 단연 그 무늬이다. 야생 조프루아 고양이의 특징을 이어받아 몸 전체에 크고 선명한 점박이 무늬(스포티 패턴)가 퍼져 있다. 털의 색은 황금빛, 브라운, 실버, 블랙 계열까지 다양하며, 특히 황금빛 바탕에 검은 점박이가 있는 패턴은 치타를 연상시켜 가장 인기가 높다. 이 외에도 희귀하게 등장하는 실버 스포티 패턴은 국내에서 거의 보기 힘든 희귀 색상으로 전문 브리더와의 사전 예약을 통해서만 만날 수 있다.

► 설  명 : 사파리 고양이는 외모만큼이나 독특한 성격을 가지고 있다. 일반적인 고양이보다 지능이 매우 높아서 간단한 훈련을 빠르게 습득하며, 심지어 개처럼 산책줄 훈련도 가능할 정도이다. 성격은 호기심이 많고 활동적이며, 새로운 환경에 대한 탐험심이 강하다. 도한, 물을 좋아하는 편이라 욕조나 세면대에서 노는 모습을 자주 볼 수 있다. 다만 조프루아 고양이의 야생 본능이 남아 있어 낯선 사람에게는 경계심을 보일 수 있다. F3이후 세대는 혼자 있어도 큰 문제가 없지만 초기 세대(F1, F2)는 인간과의 교감이 더 필요하다. 울음소리는 보통 고양이보다는 약간 크며, 주인에게 요구가 있을 때는 적극적으로 소리를 낸다. 평균 수명은 12~15년 정도이다.
  사파리 고양이는 매력적인 외모와 지능을 가지고 있지만 그 만큼 주의할 부분도 많다. 특히 초기 세대(F1~F2)는 야생 본능이 강하게 남아있어 초보 보호자에게는 다소 위험할 수 있다. 낯선 사람이나 상황에서 예민하게 반응할 수 있어 관리가 어렵다. 넓은 공간과 충분한 놀이 시간이 보장되지 않으면 스트레스성 문제 행동이 생길 수 있다.
  사파리 고양이는 다른 반려동물과의 합사에도 세대별로 큰 차이가 있다. F1~F2의 초기 세대는 야생성이 강해서 다른 고양이나 강아지와의 합사에 신중해야 한다. 서서히 적응시키지 안흥면 다툼이나 스트레스가 생길 수 있다. F3 이후 세대는 성격이 안정적이고 사교성이 좋아서 다묘 가정에도 잘 적응한다. 다만 활동량이 많아 함께 사는 고양이도 어느 정도 운동성이 있는 품종이 적합하다. 합사를 진행할 때는 반드시 점진적인 적응 기간을 거치며, 각 고양이의 공간을 따로 마련해 주는 것이 중요하다.

► 주  의 : 사파리 고양이는 일반 아파트 보다는 넓은 공간이 있는 주택이나 운동을 충분히 할 수 있는 환경이 이상적이다. 넓은 거실과 다양한 놀이 기구가 있는 공간이 필요하다. 아파트에서도 가능하지만 캣타워나 입체적인 환경을 반드시 제공해 주어야 한다. 활동량이 많아서 하루에 1~2회, 최소 30분 이상의 집중 놀이가 필요하다. 낚싯대 장난감, 퍼즐 장난감, 높은 캣타워 등이 필수적이다.
  사파리 고양이는 털이 짧고 단단해서 털 빠짐이 적은 편이다. 털 관리는 주 1~2회 정도의 빗질만으로도 충분하며, 털이 엉키지 않아 털을 관리하기는 매우 쉬운 편이다. 목욕은 한 달에 한 번 정도가 적당하며, 물을 좋아하는 성격 덕분에 목욕 스트레스가 적은 편이다. 다만, 귀가 크기 때문에 귀 청소를 자주해 주는 것이 좋다.
  사파리 고양이는 전반적으로 건강한 품종에 속하지만 대형묘 특유의 관리 포인트가 필요하다. 활동량이 많고 체중이 무겁기 때문에 관절에 무리가 갈 수 있다. 성장기에는 관절 보조제를 급여하거나 체중 관리를 철저히 하는 것이 중요하다. 일부 개체에서 비대성 심근증(HCM) 사례가 보고되기도 하며, 정기적인 건강 검진이 필수적이다. 조프루아 고양이의 유전자 비율이 높을수록 면역 체계가 예민할 수 있으므로 예방 접종 스케쥴을 철저히 지켜야 한다.

► 유  래 : 사파리 고양이는 1970년대 미국의 한 연구실에서 시작된 매우 희귀한 하이브리드 고양이다. 이 품종은 야생의 강렬함과 반려묘의 온화함을 동시에 담기 위한 목적으로 탄생했으며, 남아메리카에 서식하는 조프루아 고양이(Leopardus geoffroyi)와 집고양이의 교배를 통해 만들어졌다.
  조프루아 고양이는 아르헨티나, 볼리비아, 파라과이 등 남미 전역의 초원과 숲에서 살아가는 작은 야생 고양이로 외모는 마치 작은 표범을 닮았다. 체중은 3~6kg 정도로 집고양이와 비슷하지만 야생성이 매우 강하고 단독생활을 하는 습성을 지녀 사람과의 교감이 거의 불가능하다. 이런 조프루아 고양이의 강렬한 반점 무늬와 날렵한 체형을 반려묘로 이어가기 위해 대표적으로 오리엔탈 쇼트헤어나 이집션 마우 같은 가정묘와 교배가 시작되었다. 하지만 여기에는 큰 어려움이 있었다. 조프루아 고양이는 18쌍(36개)의 염색체를, 집고양이는 19쌍(38개)의 염색체를 가지고 있어 교배가 자연적으로 이루어지기 매우 힘들었다. 설령 교배가 성공해도 수정란이 유지되지 못하거나 새끼가 유산되는 경우가 많았고, 운 좋게 태어난 새끼들도 건강 문제가 많아 초기 번식은 거의 실험에 가까웠다. 그럼에도 불구하고 꾸준한 연구와 시도 끝에 일부 개체가 살아남으면서 서서히 Fi세대(첫 세대) 사파리 고양이가 탄생하게 된다. 이로써 조프루아 고양이의 야생적인 아름다움과 집고양이의 친근함을 동시에 지닌 독특한 하이브리드가 세상에 모습을 드러내게 된 것이다.
  현재도 전 세계적으로 사파리 고양이를 번식하는 브리더는 극소수에 불과하다. 교배 난이도가 높고 번식 성공률이 낮기 때문에 일반적으로 보기 힘든 희귀 품종으로 분류된다. 또한, 조프루아 고양이 자체가 일부 국가에서 보호종으로 지정되어 있어서 교배와 수입에는 엄격한 규제가 따른다.

► 비  고 : 사파리 고양이는 TICA(국제 고양이 협회)에서도 공식 품종으로 인정하지 않고 있으며, 일부 제한적인 등록 사례만 있을 뿐 아직 표준화가 이루어지지 않았다.
  사파리 고양이는 어느 협회에서도 캣 쇼에 나갈 수 없지만 TICA는 사파리를 기초 품종으로 등록하였다.