정말 신기한 거북이에 대한 놀라운 사실들!

[로버트 박]

정말 신기한 거북이에 대한 놀라운 사실들!

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정말 신기한 거북이에 대한 놀라운 사실들!

거북이는 독특하게 생긴 동물이지만,

 전 세계적으로 널리 사랑 받고 존경 받는다. 

부분적으로 고대 기원과 많은 문화권이 

그들에게 특별한 지혜를 준다고 믿는 장수 동물이기 때문이다. 

거북이는 지식, 시간, 불멸, 지구를 상징한다. 

많은 우화들이 그들의 느리지만 

꾸준하고 성실한 생활 방식에 기반을 두고 있다.

이 신비한 파충류는 다양한 모양과 크기이고, 

땅에서도 물에서도 살 수 있고, 150세까지 살 수 있다! 

거북이에 대한 더 놀라운 사실들을 파헤쳐보자.

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거북이, 거북이, 거북이

현재 약 300종의 거북이가 존재한다. 안타깝게도,

 이 중에 129종이 멸종 위기에 처해 있다.

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물 아니면 땅?

거북이는 물에서 보내는 시간과 육지에서 보내는 시간에 따라 

수생, 반수생, 반육생으로 분류된다. 

하지만 육지에 사는 거북이들도 수영하기 위해 물이 필요하다.

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바다 거북이

바다거북에는 7종이 있다. 

호크빌, 로거헤드, 레더백, 올리브 리들리, 그린, 플랫백, 켐프 리들리. 

그들 중 여섯 종은 멸종 위기에 처해 있는데, 

플랫백은 유일한 예외이다. 적어도 지금은.

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고대 생물

거북이는 지구 역사상 가장 오래 생존한 고대 생물 중 하나다. 

등가죽 거북이는 공룡이 지구에 존재했을 때부터 같은 형태로 존재해왔다! 

스테고사우루스 옆에 있는 이 거북이를 상상하는 것은 어렵지 않다.

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조나단

종에 따라, 거북이는 10년에서 150년 이상 살 수 있다. 

현재 세계에서 가장 나이가 많기로 알려진 거북이는 

남대서양의 세인트 헬레나 섬에 사는 조나단이라고 불리는 거북이다.

 2022년에 190세가 되었다.

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기록 갱신 거북이

1988년, 지금까지 기록된 가장 큰 등가죽 거북이가 

영국 웨일즈에서 발견되었다.

 이 거대한 생물체의 길이는 2.5m, 너비도 2.5m 로 

지느러미 끝에서 지느러미 끝까지 측정되었다. 

그 무게는 거의 900kg 였다.

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거북이의 크기

바다거북은 크기가 매우 다양하다.

 가장 작은 종인 켐프리들리는 몸길이가 약 70cm이고, 

몸무게는 40kg까지 나가는 반면, 

가장 큰 가죽 등은 길이가 180cm까지 자라며, 

무게는 200kg까지 나간다.

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알라그바

2019년, 나이지리아 오요 주의 왕궁은 그들의 거주하는

 거북이 알라그바가 344세의 나이로 죽었다고 발표했다. 

전문가들은 알라그바가 실제로 300살이 넘었다는 것에 

회의적이지만, 알라그바는 확실히 장수하며 살았다.

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이기

현재 유럽에서 가장 큰 거북이는

 이스탄불 해양 생물 수족관에 살고 있는 '이기'다. 

이기의 몸무게는 200kg 이다! 

사진속에서 친절한 다이버로부터 

저녁 식사를 대접받는 모습이 찍혀 있다.

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숨참기 전문가

거북이는 파충류인데, 이것은 물 속에 사는 것들도 

공기가 필요하다는 것을 의미한다. 

하지만 공기를 마시러 올라오지 않고 

예외적으로 오랫동안 물 속에 있을 수 있다. 

한 번에 몇 시간을 버틸 수도 있고,

 때로는 심지어 물 속에서 잠을 잘 수도 있다.

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육지 사랑꾼들

대부분의 바다거북은 일생의 대부분을 물에서 보내고 

오직 둥지를 틀고 알을 낳기 위해 육지로 온다. 

하지만 태평양 섬의 푸른 바다거북은 예외다.

 때로는 햇빛을 쬐기 위해 해안으로 헤엄쳐온다!

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거북이 식단

어떤 거북이들은 육식동물이고 다른 바다 생물들을 먹고 살며,

 어떤 거북이들은 초식동물이고 해초와 조류 같은 식물 물질만 먹는 반면,

 또 다른 거북이들은 잡식동물이고 둘 다 먹는 것을 좋아한다.

 아기 거북이들은 종종 육식으로 시작해서 나이가 들면서 

더 많은 채소를 식단에 포함시킨다.

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거북이 식단

육지 거북이들은 곤충, 풀, 과일을 먹는 경향이 있는 반면, 

바다 거북이들은 오징어와 해파리와 같은 부드러운 생물이나 

조류와 해초와 같은 식물을 먹는다.

 바다에서의 플라스틱 오염은 거북이들에게 큰 문제이다. 

왜냐하면 그들은 부드러운 플라스틱 조각을

 해파리와 쉽게 혼동하기 때문이다.

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색상 선호도

연구원들은 거북이들이 빨간색, 주황색, 

그리고 노란색을 선호한다는 것을 관찰했다. 

음식을 찾을 때 이 색깔들에 대해 더 궁금해 하는 것 같다.

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초식동물

녹색바다거북은 독특한 종으로, 주로 초식동물이다. 

푸른바다거북의 먹이는 대부분 해조류와 해초로 

이루어져 있는데, 이것이 그들에게 독특한 녹색을 준다.

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이빨 없는 거북이

거북이는 이빨이 없다. 대신, 먹이를 움켜쥐고 찢기 위해 

그들의 강한 부리 같은 입을 사용한다. 

거북이의 부리는 사람 손톱에서 발견되는 것과 같은 종류의 

단백질인 케라틴으로 만들어졌다.

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거북이 등껍질

거북이의 등껍질은 사실 그들의 골격의 일부다. 

그것들은 거북이의 척추와 갈비뼈를 포함해서,

 50개 이상의 뼈들이 서로 합쳐져서 만들어졌다. 

말 그대로 뼈를 갑옷처럼 몸 밖에 입는다! 

어떤 거북이들은 심지어 머리를 보호하기를 위해 

그들의 머리를 껍데기 안으로 완전히 집어넣을 수도 있다.

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거북이 등껍질

거북이들은 또한 플라스트론이라고 불리는

 두 번째 내부 껍질을 가지고 있다.

 플라스트론은 일종의 골격 상자를 만들기 위해

 등딱지라고 알려진 외부 껍질과 연결된다.

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둥둥 떠다닌다

거북이들은 또한 그들이 물에 뜨도록 도와주는

 부드러운 스펀지 같은 뼈를 가지고 있다. 

필요할 때 부력을 향상시키기 위해 

폐에 있는 공기의 양을 조절하는 데 전문가들이다.

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이동

거북이는 느리다는 평판을 가지고 있지만, 

실제로 짧은 시간 안에 엄청난 거리를 여행할 수 있다. 

바다 거북이가 한 가장 긴 여행 기록은 거의 20,900km이었다!

 인도네시아에서 미국 서해안으로 이동하던 암컷 등가죽 거북이는

 647일 만에 이 거리를 이동했다. 

그녀는 하루 평균 20마일32km의 거리를 수영했다.

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고향으로 돌아가다

그들의 방황하고자 하는 욕구와 상관없이, 암컷 거북이들은 

항상 알을 낳기 위해 자신이 태어난 해변으로 돌아간다. 

그들은 지구 자기장에 대한 민감성 덕분에

 뛰어난 방향 감각을 가지고 있다.

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양막류

거북이는 양막류인데, 그들이 물에서 살더라도 

항상 땅에 알을 낳는다는 것을 의미한다. 

바다거북들은 그들의 고향 해변의 모래 둥지를 만들고

 알을 낳기 위해 물 밖으로 나온다. 

각각의 알의 그룹은 클러치라고 부른다.

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거북이의 트림

암컷 거북이들은 둥지를 틀 때 가끔 이상한 소리를 내는데,

 사람의 트림과 비슷한 소리를 낸다!

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알낳기

둥지를 트는 계절 동안, 암컷 바다거북은

 둥지에 100개 이상의 알을 낳는데, 

몇 달 동안 다른 장소에서 여러 번 이 과정을 반복한다.

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부화

알들은 보통 두 달 후에 부화하고, 아기 거북이들은

 모래 속에서 둥지를 파고 나오는데 며칠이 걸린다. 

그리고 나서 그들의 삶을 시작하기 위해 바다로 서둘러 간다.

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아기 이빨

거북이는 하나의 이빨을 가지고 태어나는데, 

그 유일한 목적은 그들이 알을 깨고 나오는 것이다. 

태어나서 첫 한 시간 안에 이빨은 빠지고, 평생 이빨 없이 산다.

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암수 구분?

흥미롭게도, 거북이의 성별은 모래의 온도에 의해 결정된다. 

더 높은 온도는 새끼 거북이를 암컷으로 성장시킬 가능성이 높이기 때문에,

 지구 온난화는 특정 지역에서 성불균형을 일으키고 있다.

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높은 위험

새끼 거북이들은 포식자에서부터 플라스틱 오염에 이르기까지

 많은 위험에 직면해 있고, 그들의 생존 경우의 수는 낮다. 

1,000마리 중 한 마리만이 완전히 성숙할 때까지 생존하는 것으로 추정된다.

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잃어버린 세월

거북이의 초기 삶은 신비하다. 일단 부화해서 바다에 들어가면, 

그들은 완전히 성숙하기 전까지 깊은 바다에서 최대 20년을 보내고 

얕은 물로 돌아와 먹이를 찾는다. 이 시기는 "잃어버린 세월"로 알려져 있다.

출처:

 (World Wildlife Fund) (National Geographic Kids)

(Petco) (Smithsonian) (BBC)

참조:

 The longest living animals on earth