사랑별에서 온 아이 (이정순/글라이더)

이 책은 캐나다로 이민 간 이정순 작가가 쓴 책이다. 작가의 사업장에서 만났던 중증 장애를 가진 아이를 모티브로 해서 썼다고 작가의 말에 밝혔다. 전동 휠체어를 능수능란하게 타고 오는 그 아이는 밝고 인사성도 좋은 아이라 언젠가부터는 안 오면 기다리게 되고,친구처럼 자신의 이야기도 스스럼 없이 털어놓을 정도가 되었다.그 아이한테서 자신도 장애인이지만 불편한 몸으로 중증 장애인 재활 센터에 봉사하러 간다는 말을 듣게 된 것이 이 글을 쓰게 된 동기다.주인공인 공우주는 처음부터 명랑하거나 봉사할 생각은 엄두도 못 냈다. 자신을 위해 기도해 주는 엄마한테도 화를 냈을 뿐만 아니라 집 밖으로 나가는 것도 무서워했고,누구 말도 들으려 하지 않았을 뿐 아니라,자기에게 관심을 두거나 잘해주는 사람도 위선으로 보였다.이랬던 우주가 달라진 것은 우연히 장애인 아주머니를 만나면서다.그 아주머니도 장애를 가졌는데 더 중증 장애가 있는 딸이 있었다. 아주머니는 힘든 몸으로 보조교사 교육을 받아서 딸이 입소해 있는 시설에서 밝은 얼굴로 봉사하고 있었다.아주머니는 우주한테 이렇게 말한다.“우주야,장애란 조금 불편한 것일 뿐이란다.우주가 가진 장애가 감사하다는 생각이 들 때가 있을 거야.”엄마한테서도 같은 말을 들은 적이 있는데 그때는 무척 화가 났었다.그런데 아주머니한테서 그 말을 들으니 옳다는 생각이 들게 되었다.어느 곳에나 좋은 사람이 있는가 하면 시비를 걸려는 사람도 있다.우주네 반에도 재하라는 아이는 우주를 도우려고 하지만,부잣집 아들인 강철이는 우주를 못마땅하게 생각한다.이 책에서는 우주 때문에 벌어진 일로 인해서 강철이와 재하는 벌칙으로 장애인 시설에 봉사활동 명령을 받게 된다.그곳에서 우주가 봉사활동 하는 것을 보게 되고 재하는 벌칙이 끝났는데도 우주와 같이 봉사활동을 하고,강철이도 우주와 재하가 하는 것을 보며 서로 친해진다.에필로그에서처럼,비장애인도 언제라도 뜻하지 않은 사고로 장애인이 될 수 있다. 이 책은 장애를 가진 사람에게는 용기를 북돋우어 주고,장애가 없는 사람에게는 장애인을 대할 때 어떻게 해야 하는지를 보여주는데 모범이 되는 책이다.