[전문의 칼럼] ADHD 의 치료, 꼭 해야하는지 혹은 시작해야 하는 적절한 나이가 있나요?

[아줌마]

ADHD 아이가 자라면서 조심해야 4가지 것들

  최근에 ADHD에 대한 사회적, 교육적 관심이 높아지면서 아이들의 ADHD를 공식적으로 진단하고 치료하는 과정이 어느 정도 보편화된 것처럼 보이며, 이제 우리나라에서도 ADHD는 빼놓을 수 없는 아동기 정신보건문제로 자리를 잡은 것 같습니다. 진료 일선에서 많은 부모님들이 치료를 통해 호전되는 여러 가지 행동을 보시면서 한 편으로는 안심하시지만, 또 다른 면으로 남아 있는 성향에 대해 걱정하시는 모습을 지켜보게 됩니다. ADHD 아동 중 약 50% 정도는 청소년기까지도 뚜렷한 ADHD 증상이 지속되므로, 이로 인한 문제 및 여러 위험성에 대해 본인의 사고가 한층 발전하는 자녀와 자율성을 존중하는 방식으로 양육방식이 바뀌어야 할 부모가 같이 의논하고 한 번쯤 되짚어야 할 문제가 아닌가 싶습니다. ADHD가 청소년기에도 지속될 경우 다음과 같은 4가지의 어려운 점들이 주로 보고되고 있어 각별한 주의를 당부 드립니다.
 
  첫째, 학업적인 어려움이 지속되거나 악화될 가능성. 구미 선진국의 경우 증상이 지속되는 ADHD 아이들이 청소년기에 정식 교육 과정을 완수하는 비율이 적고, 지능 수준에 비해 학업 성취도가 부족하며, 학사로 졸업하는 비율이 ADHD가 없는 경우 52%인데 비해 ADHD가 있는 경우 14%에 불과하다는 보고들이 있었습니다. 

  둘째, 다른 정신적 문제가 가중될 가능성. ADHD 아이들이 청소년기에 약 반 수에서 ADHD 이외의 다른 정신적 문제로 고민하며 한 명이 여러 가지 문제로 고민하는데 비해 ADHD가 없는 경우 다른 정신적 문제가 있는 비율이 19% 정도에 그친다는 점을 고려할 때 초등학생 무렵 진단된 경우 중고교 생활 적응 전반을 세심히 관찰할 필요가 있습니다. 여러 가지 문제 중 가장 흔하면서 주의해야 하는 것으로 특히 반항성 도전장애 (oppositional defiant disorder) 및 행동장애 (conduct disorder)를 들 수 있겠습니다. 반항성 도전장애는 부모, 교사 등 권위를 갖는 어른들을 대상으로 하는 반항심리를 특징으로 하며, 행동장애는 소아-청소년기의 정규적 상황에서 다양한 일탈행동 (외박, 가출, 도벽, 물질남용, 심한 공격성 등)을 특징으로 합니다. 또, 우울증, 불안장애의 비율이 아동기에 비해 증가합니다. 전체 ADHD 청소년 중 특히 반항성 도전장애와 행동장애 특성을 갖고 있는 아이들은 약 1/3에서 반수 정도까지 보고되고 있으므로 청소년기에 한 번 정도 아이의 적응을 재점검할 필요성이 있겠습니다.

  셋째, 각종 사고. 아동기의 ADHD 증상 중 과잉행동은 초등학교 고학년 무렵부터는 외견상 잘 표시가 나지는 않지만 내적인 안절부절못함 등으로 변형되어 나타나며, 부주의 증상은 계획성 부족, 부담스러운 과제에 대한 미루기, 쉽게 산만해지기, 마무리짓기 부족 등 과제의 시작, 지속, 종결 전반에 영향을 미칩니다. 특히 주목할 것으로, 충동성은 또래들이 통상적으로 시도하기를 주저하는 위험한 행동을 겁 없이 또는 호기심에서 하는 것으로 나타나기 쉬워 여러 가지 사고와 잘 연결됩니다. 구미선진국의 경우 ADHD 청소년에게 교통사고 등 각종 사고가 4배, 미혼 부모가 될 가능성이 10배, 각종 범죄에 연루되는 비율 역시 2-2.5배 정도 높다는 보고가 있습니다.

  넷째, 인터넷 중독. ADHD 청소년은 담배, 술, 기타 약물 등을 남용하거나 의존하여 문제가 되는 경우가 ADHD가 없는 경우에 비해 약 8배 이상 높다고 알려져 있어 어린나이의 호기심, 충동성이 일련의 중독 성향으로 이어질 위험성에 대해 경고하고 있습니다. 이러한 중독은 다른 정신적 문제, 특히 행동장애가 동반하는 경우에 현저합니다. 한국의 경우 환각제, 향정신성약물, 기타 습관성 약물 등에 일반적으로 접근하기 어렵고, 법적으로 매우 엄격한 규제에 의해 전문 의약품의 오남용을 철저하게 통제하여 미국의 경우 치료제로 사용되는 약제도 수입을 불허하는 등 약물 중독 자체를 잘 차단하고 있는 나라 중 하나여서 약물 중독의 가능성은 적지만, 잘 발달된 인터넷 망의 후유증인지 인터넷 중독 등 소위 행위중독의 비율은 오히려 현저하게 많은 것으로 알려져 각별한 주의가 필요합니다.

  위에서 언급한 4가지 사항은 초기부터 ADHD를 발견하고 지속적인 관심과 치료를 받는 경우 위험성이 현저하게 사라진다는 각종 보고 및 진료 일선에서의 경험을 볼 때, 아이들에게 필연적으로 닥치는 것이 아니라 취약한 시기에 주의를 기울이면 해결할 수 있는 문제임을 강조하고 싶습니다. 심리적인 사춘기가 비롯되는 초등학교 고학년 무렵부터는 한 번 쯤 이런 문제에 대해 전반적으로 부모, 자녀, 일선 소아정신과 의사가 마음을 터놓고 같이 이야기 하여 소위 ‘질풍노도’시기를 슬기롭게 헤쳐 나가야 하겠습니다.

황준원 선생님 프로필

서울대학교 의과대학 졸업 서울대학교 의과대학 신경정신과(소아정신과 전공) 교수

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ADHD를 일찍 발견하고 치료해야 할 필요성
                    
 중학교 3학년에 진학하는 남학생이 엄마의 손에 이끌려 저에게 왔습니다. 그 학생의 성적은 거의 바닥권이 었으며 엄마의 잔소리에 수차례 가출을 반복하였고 집에서는 컴퓨터로 밤을 지세고 이를 제지하는 부모에게 공격성이 직접 나타나기도 하고 이젠 학교를 거부하는 지경에 이르렀습니다. 어머니말씀으로는 수년전 제 강의를 어디선가 들으신 후 병원 방문 을 생각 했지만 “나중에 크면 좋아 지지겠지.”라고 막연하게 생각하시면서 지내시다가 이젠 더 이상 문제를 감당할 수 없r 되어서 병원을 찾으신 것입니다. 하지만 이 때는 학교나 가정은 물론 저희들도 도움을 주기에는 많은 한계를 느끼게 되고 이럴 때 진료 현장에서는 조기 발견, 조기 치료라는 너무나도 당연한 말을 안타깝게 되새기게 됩니다. ADHD는 지금까지는 아주 어려서부터 나타나는 문제로 알려져 있습니다. 외국에서도 ADHD의 진단은 5-6세 사이에 주로 이루어지는 것으로 나타나있습니다.

ADHD를 빨리 치료하는데 방해가 되는 몇 가지 문제점을 얘기 해 보겠습니다.
우선 ADHD는 나이에 따라 증상이 다양하게 나타나는 것이라는 것입니다. 일반적으로 알고 있는 과잉 운동이나 가만히 있지 못하는 증상은 초등학교 저학년 까지 나타나고 비행 공격성 같은 행동 문제는 주로 청소년기에 나타난다는 것입니다. 따라서 어릴 때는 흔하다고 생각되는 산만함, 부산함, 집중력 부족 등의 일반적 문제가 주로 보이고 심각한 문제를 보이지 않기 때문에 “나중에 좋아 지겠지”라는 생각을 하기 쉽다는 것이지요. 청소년기 이후에 행동 문제나 학교 적응, 학습에 심한 문제가 생기면 부모님들은 ”전에는 그렇지 않았는데 갑자기 이렇게 됐어요“라고 말씀하시곤 하는데 실제 이런 문제는 오래된 ADHD증상의 결과물이라고 생각할 수 있습니다. ADHD는 실제 100년 이상의 연구 성과물이 있는 질환입니다. 따라서 치료 하지 않았을 때의 ADHD의 결과에 대해서도 의사들은 많은 연구 결과를 갖고 있습니다. 하지만 ADHD를 가진 초등학교 저학년 친구들의 문제는 학교에서 일어나는 일반적인 말썽이라고 여기게 됩니다. 중학교에서 나타나는 심각한 문제가 초등학교에서도 일어나는 것은 일반적이지 않기 때문이지요. 하지만 심각한 문제가 눈에 나타나는 청소년기에 치료를 시작한다면 너무나도 많은 제약이 따를 수 있기 때문에 아이들을 돕는데 많은 어려움이 있지요. 쉽게 생각하면 초등학교때 규칙을 잘 지키고 학습이 원만한 친구들이 나중에도 그렇게 될 확률이 그 반대의 경우보다는 훨씬 많고 어려서부터 좋은 주위와의 관계를 형성하는 친구들의 성격이 더 원만해 질 수 있다는 상식만 생각해도 ADHD를 어려서부터 치료해야 하는 당위성을 느낄 수 있을 것입니다. ADHD친구들의 문제는 두고 기다려 보면 문제가 점차 악화될 가능성이 많습니다. 실제 ADHD아동이 나이가 들면서 호전 될 확률은 일반적으로 매우 낮은 것으로 나타나 있습니다. 치료보다 상수(上手)의 방법은 예방입니다. ADHD의 가장 좋은 예방은 조기 치료라는 생각을 진료실에서 아이들을 보면 볼수록 들게 됩니다. 성인의 성격 문제를 얘기할 때 어린 시절의 환경과 경험이 중요합니다. 따라서 ADHD를 어려서부터 치료하는 것이 이런 소아기의 환경과 긍정적 경험을 갖도록 도와주어 향후 성인기의 성격을 잘 형성한다는 것이 ADHD 조기 치료의 핵심이 라 할 수 있습니다. 우리 ADHD 아동에게 무한대의 기다리는 시간이 주어지진 않습니다. 또한 늦었다고 생각될 때 이를 그리 쉽게 되돌릴 수도 없습니다.  연습할 수 없는 소중한 우리 아이들의 삶이기 때문이지요.

전성일 선생님 프로필

-경희 대학교 의과 대학 및 동 대학원 졸업 -경희 의료원 인턴 과정 수료 -경희 의료원 신경정신과 전공의 수료 -서울대학 병원 소아 청소년 정신과 전임의 수료 -인제 대학교 상계 백병원 정신과 전임 강사 -상계백병원 학습 발달 장애 클리닉 책임 교수 -현재 서울시 북부 교육구청 청소년 상담실 자문 교수 -현재 노원구 정신보건 센터 센터장 -현재 전성일 소아 청소년 정신과 원장 -대한 소아 청소년 정신 의학회 학술부 -ASCAPAP(아시아 소아 청소년 정신의학회) 준비 위원 -대한 신경 정신 의학회 학술부 -대한 소아 청소년 정신 의학회 강사 -현 불안 장애 학회 강사 -현 노원 청소년 수련관 운영위원 -현 대한 청소년 학회 운영위원

[조셉맘]

귀중한자료 담아두고 보겠습니다. 감사합니다.*^^*