리뷰 보이지 않는 고릴라 - 보고 싶은 것만 본다

[핑크팬더]

심리학 책을 꽤 많이 읽었다. 그렇다고 정통 심리학을 공부하거나 책을 많이 읽은 것은 아니다. 대부분 인지심리학이나 행동경제학과 관련된 분야를 읽었다. 심리학을 본격적으로 공부하자면 프로이트나 그를 추종했다가 반기를 든 융부터 시작하는 정통 심리학을 공부하다보면 그게 또 더 거슬러 올라가 소크라테스 플라톤을 공부하고 그러다보면 외국의 눈으로만 보는 것이 아닌 우리 동양의 주자학같은 것을 또 공부해야 하는데 그렇게까지 거창할 생각은 없다.

어느 정도 내가 원하고 필요한 심리학 책은 다 읽었다고 생각하고 더 이상 새로운 책이 나오더라도 읽지 말아야지라는 생각을 했기때문에 이 책이 출판되었을 때 기존 책에서 읽은 내용이라 보여 큰 관심을 갖지 않았지만 사람은 아는 사람들의 추천이나 누군가의 추천에 약해지기 마련이라 다시 마음을 바꿔 관심을 갖고 있다 도서관에 떡하니 새책이 있어 내 의지와 상관없이 이미 대여해서 집에 갖고 온 내 자신을 발견했다.

결론적으로 이야기하자면 대여해서 보기를 정말 잘했다. 지금까지 나온 인지 심리학의 결정판이자 총집한판이라 모든 것을 집대성한 내용에 이미 알고 있는 내용에 더 자세하고 깊게 들어간 내용이 나를 사로잡았다. 여타의 책과 달리 기존의 이론이나 사람들에게 알려진 내용들을 더 깊게 파고 들어 조사한 끝에 내 놓은 자료들은 저절로 고개를 끄덕이게 만든다. 게다가 설렁하게 넘어가면서 읽을 부분이 거의 없을 정도로 구성도 탄탄하다.

예를 들면 기존에 농구공의 패스 숫자를 말해야 하는 사람들은 대부분 패스 횟수에 집중하느라 고릴라가 나타난 것을 보지 못했지만 대부분의 농구선수들은 그 고릴라를 보았다. 여기까지는 이미 다른 책에서 알려진 내용이다. 자신에게 익숙한 환경에서는 충분히 대처할 수 있는데 이 농구선수들도 조건을 아주 약간만 변경하면 변화된 환경에 적응하지 못하고 일반인들과 별 다를 것이 없다는 것이다.

이 책에는 나오지 않지만 영어를 잘하는 사람과 못하는 사람들을 대상으로 뇌검사를 할 때 잘 하는 사람은 뇌에서 열량이 거의 나오지 않지만 못하는 사람은 엄청난 열량이 발생하는데 그건 평소에 얼마나 익숙하느냐의 관점이다. 그렇기 때문에 익숙하게 만드는 전문가와 같은 것이 중요한데 여기서 책은 다시 한번 전문가들이라도 다시 믿을 것이 못된다는 이야기를 해 준다.

아무리 죽었다 깨워나도 운전하면서 통화를 할 때 위험하다는 일화와 같은 내용으로 보이지 않는 고릴라로 시작한 호기심내지 인간 심리에 대한 탐구가 꼬리를 물고 계속 이어져서 우리에게 기존에 알고 있던 상식을 뒤집어 놓는다. 책을 읽다보면 정말로 집요하게도 끝까지 물고 늘어져서 조사하고 탐구하고 그 역에 대해서 다시 조사하여 자신들의 이론을 확정하려 한다는 느낌이 든다.

다른 책에서 알지 못했던 이야기 중에 인상적인 것은 모짜르트에 관한 것이다. 지금도 여전히 모짜르트가 태교 좋다는 이야기는 산모들에게 신앙처럼 받아들여지고 있다. 그러나, 이것은 잘못된 허구라는 것을 이 책은 밝히고 있다. 모짜르트가 영재를 만든다는 이론은 불확실한 조사와 탐구를 통해 발표되었지만 거대자본과 결탁된 후에는 이미 사실이 된 과학으로 탐바꿈했다는 것을 알게 되었다.

몇 해 전까지만 해도 열심히 광고로 나온 닌텐도를 통해 우리의 기억력이나 인지능력을 개선할 수 있다는 것도 완전히 거짓말이라는 것이 많은 연구를 통해 밝혀졌다. 한 마디로 그 역에 대한  실험을 통과해야 하는데 통과하지 못한 것이다. 오히려, 전혀 상관없을 것 같은 하루에 30분 걷기가 우리의 인지능력을 향상시킨다는 실험 결과가 나왔다. 고로, 노화를 방지하고 우리 머리를 지키기 위해서는 유산소 운동을 매일같이 해야 한다. 유산소 운동은 못해도 몇 분 정도의 스트레칭은 하려고 하는데 스트레칭은 전혀 도움이 되지 못하고 오로지 유산소 운동만 개선 효과를 보인다고 한다.

우리는 우리가 본 것은 틀림없다고 믿는다. 자신이 본 것을 믿지 못한다면 어떤 것을 믿을 수 있단 말인가? 그럼에도 우리는 기억의 왜곡과 잘못된 자신감이나 믿음으로 얼마든지 착각하고 오판할 수 있다고 한다. 강간을 당한 한 여인이 범인을 분명히 기억하기 위해 많은 시도를 통해 분명히 기억했고 그 범인을 보자마자 파악하여 지목하여 법정을 통해 감옥에 보냈지만 몇 년후에 그 사람은 범인이 아니라는 것이 밝혀졌다. 당연히 당사자는 엄청난 충격과 최책감이 시달린 것은 말할 것도 없고 말이다.

우리 주위에는 리더라고 불리는 사람들이 있다. 중요한 것은 이 들이 결코 우리보다 실력이 뛰어나서 리더가 되는 것이 아니라는 것이다. 성격적이 면이 많이 좌우된다. 어떠한 상황에서 그가 내린 선택이나 결론이 틀렸다 해도 자신있게 주변 사람들에게 최초로 말한 사람이 바로 리더가 된다는 것이다. 고로 능력과 리더는 전혀 다른 것이라 우리는 리더라는 사람들을 믿으면 안된다고 볼 수 도 있다.

책을 통해 얻은 결론은 이렇다. 그 어떤 것도 쉽게 믿으면 안되고 끈임없이 의심하고 또 의심해야 한다. 이렇게 결론을 내리면 이거 어디선가 많이 들은 내용이다. 그렇다. 철학이다. 데카르트나 칸트를 통해 익숙한 내용이다. 인간은 철학으로 다시 돌아가는 과정을 이렇게 과학적인 방법을 통해 가는 것일까? 그건 내가 모르겠다.

인지 심리학은 우리 인간이 얼마나 잘못된 것을 올바르다고 믿고 행동하는 지에 대해 알려준다. 그것도 과학적인 방법을 통해 제시하고 있기 때문에 과거에는 믿음으로 해결한 것들을 현대인들의 새로운 믿음인 과학을 통해 알려주는데 한편으로 과학이라고 하는 믿음을 통해 다시 근본으로 돌아가는 것은 아닐까 싶다.

[대표]

핑크팬더님의 서평을 읽는 것만으로 시야가 넓어진 느낌입니다. 이 또한 보이지 않는 것과 보고 싶은 것이 혼재되어 있는 듯. 매번 올려주시는 서평 잘 읽고 있습니다. 고맙습니다~^^

[천오]

yes24로 go~~^^