평생 우울증과 싸운 스펄전의 어록/김안식

[김수영1]

찰스 스펄전(1834~1892)은 평생 동안 약 천만 명에게 설교했으며, 종종 일주일에 10번씩 설교했습니다. 그의 설교는 3,561편으로 63권으로 구성되어 있으며, 그 외에도 많은 책을 저술했습니다. 그러나 그렇게 훌륭한 성취를 이루었음에도 오히려 그것은 그가 자신의 우울증과 싸움하는 데 영향을 미쳤습니다. 

스펄전은 이렇게 썼습니다:

나는 거의 절망에 가까운 심한 질병과 무서운 정신적 우울증으로 여러 번 고통을 겪었습니다. 육신이 그 고통을 견딜 수 없었기 때문에 거의 매년 한 계절을 홀로 지내야 했습니다. 그러나 저는 그 고난이 저에게 필요했고 유익한 결말을 가져왔다고 믿습니다.

이 말은 일생의 대부분을 육체적 고통을 안고 살아온 사람의 것입니다. 사랑하는 아내 수잔나가 수십 년 동안 침대에 누워 있는 동안 스펄전은 천연두에 걸려 통풍, 류머티즘, 신장 염증을 앓았습니다. 그의 건강은 점점 더 악화되어 생애 마지막 22년 중  7년 가까이 설교단에 설 수 없었습니다. 이 육체적 어려움은 그에게 큰 감정적 피해를 입혔습니다.

스펄젼이 22세였을 때, 수년이 흘러 갔음에도 여전히 그를 괴롭히게 되는 비극이 일어났습니다. 그의 교회가 그렇게 크지 않았기 때문에 로얄 서리 가든(Royal Surrey Gardens)의 음악당에서 처음으로 설교를 하고 있었습니다. 1만석을 훨씬 넘는 인파로 인해 좌석수는 훌쩍 넘었습니다. 누군가 “불이야!”라고 외쳤습니다. 화재는 발생하지 않았지만 압사로 인해 많은 부상이 발생하고 7명이 사망했습니다. 몇 년 후, 스펄전은 이 끔찍한 사건이 자신을 “광기의 불타는 용광로 근처”로 데려갔다고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 스펄전은 자신의 엄청난 고통이 그를 하나님께 더 가까이 가게 해준다는 것을 발견했습니다. 그는 목사들과 학생들에게 한 연설에서 이렇게 말했습니다.

감히 말씀드리건대 하나님께서 주시는 가장 큰 지상 축복은 질병이 없는 건강한 삶일 것입니다. 만일 어떤 사람이 류머티스를 한 달만 앓고 회복된다면 그들의 심성은 놀랍도록 부드러워질 것입니다.

'우울증에 걸린 이들을 향한 격려(Encouragement for the Deppressed)'에서 볼 수 있듯이 Spurgeon은 목회 사역에 대해 다음과 같이 말했습니다.

우리의 일은 진지하게 수행될 때 우리를 우울증의 방향으로 공격할 가능성이 높습니다. 때때로 먼지 속으로 가라앉지 않고 영혼의 무게를 견딜 수 있는 사람이 누구입니까? 인간의 회심에 대한 열렬한 갈망은 완전히 만족되지 않으면 불안과 실망으로 영혼을 소모시킵니다. 희망에 찬 이들이 침륜에 빠지는 모습, 경건한 이들이 냉담해지는 모습, 자신의 특권을 남용하는 신앙고백자들, 죄악에 더욱 담대해지는 죄인들을 보는 것만으로도 우리는 땅바닥에 쳐박혀버릴 만큼의 고통을 당합니다. . . . 주일 저녁에 우리는 삶이 우리에게서 완전히 씻겨져 나간 것처럼 느끼는 경우가 얼마나 자주 있습니까! 회중을 위해 우리의 영혼을 쏟아부은 후에 우리는 마치 어린아이가 깨뜨릴 수도 있는 빈 질그릇처럼 느껴집니다.

그는 또한 다음과 같이 썼습니다.

편안하고 쉬운 시간과 행복한 시간을 통해 얻은 은혜가 거의 한 푼도 되지 않을까 두렵습니다. 그러나 나의 슬픔과 고통과 슬픔 속에서 내가 받은 유익은 이루 헤아릴 수 없을 정도로 많습니다. 고난은 . . . 목사의 서재에 있는 최고의 책입니다.

사도 바울처럼  쾌활한 스펄전은 “슬프지만 항상 기뻐했습니다”(고후 6:10). 스펄전은 이렇게 말합니다.

용광로와 망치와 줄을 주신 하나님께 영광을 돌립니다. 우리는 천국에서는 더욱 행복해질 것입니다. 왜냐하면 이 땅에는 괴로움으로 가득 차 있기 때문입니다. 역경의 학교에서 훈련을 받은 덕분에 우리는 땅을 더 잘 경작할 수 있을 것입니다.

찰스 스펄젼 목사님, 당신의 고결함과 하나님의 말씀에 대한 헌신, 당신 자신의 약점을 솔직하게 나누는 것, 행복한 때 황량한 어둠의 시기에도 하나님을 향한 꺼지지 않는 열정을 보여주심에 감사드립니다. 그리고 주권자이신 주님, 당신의 종을 통해 우리를 격려해 주시니 감사드립니다.

하나님께서 우리에게 들을 수 있는 귀를 주시고, 피 값으로 사신 약속대로 왕이신 예수께서 우리 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 날을 기다리면서 우리 마음이 희망과 기대로 가득 차게 되기를 바랍니다(계 21:4)

[송순영]

절망에 가까운 심한 질병과 무서운 정신적 우울증으로 고통을 겪으면서도..그 고난이 필요했고 유익을 가져왔다고 믿는다...

슬프지만 항상 기뻐했던 분~~
제 자신을 조용히 돌아봅니다...