스페이스 클럽 SpaceX, Falcon Heavy의 비밀 X-37B 군용 우주선 출시

[우주센터]

SpaceX Falcon Heavy 로켓이 USSF-52 임무를 시작할 준비가 되어 있습니다. 두 개의 측면 부스터가 다섯 번째 비행을 하고 있는 반면, 중앙 부스터는 첫 번째이자 유일한 비행을 시작합니다. 이미지: 마이클 케인
오후 8시 11분 업데이트 EST(0111 UTC): SpaceX는 "지상 문제"로 인해 USSF-52 임무 발사 시도를 중단하고 있습니다. 스크럽에 이어 Starlink 6-34 임무를 위한 Falcon 9 발사도 지연되었습니다.

SpaceX는 12월 12일 화요일 오후 8시 14분 이전에 백업 기회를 찾고 있다고 말했습니다. 동부 표준시(0114 UTC).

 

원작:

2023년 다섯 번째이자 마지막 Falcon Heavy 임무는 미군이 운용하는 비밀 우주선인 X-37B를 탑재하고 NASA의 케네디 우주 센터에서 발사를 준비하고 있습니다. 코드명 USSF(U.S. Space Force)-52인 임무는 12월 10일 월요일 오후 8시 14분에 10분간 이륙하도록 설정되어 있습니다. 동부 표준시(0114 UTC).

이번 임무는 원래 일요일 저녁에 이륙할 예정이었으나 24시간 지연됐다. SpaceX는 소셜 미디어 게시물에서 지연에 대한 구체적인 이유를 밝히지 않았지만 "추가 출시 전 체크아웃을 완료하는 데 시간이 걸릴 것"이라고 밝혔습니다.

이는 2010년 우주 데뷔 이후 X-37B 궤도 시험 차량(OTV)의 7번째 임무이자 3중 부스터 팔콘 헤비(Falcon Heavy) 로켓을 타고 처음으로 비행한 임무입니다. SpaceX는 2017년 9월 Falcon 9에서 다섯 번째 OTV 임무를 시작했습니다. 우주선의 나머지 5개 비행에는 United Launch Alliance Atlas 5 501 로켓이 사용되었습니다.

Spaceflight Now는 이륙 1시간 30분 전부터 임무를 생중계합니다.

군용 우주선의 이전 비행과 마찬가지로 이륙 후 궤도와 활동을 포함하여 임무에 대한 많은 부분이 공개되지 않았습니다. 미 우주군은 성명에서 "팔콘 헤비 로켓의 사용은 X-37B의 비행 범위를 확장하고 새로운 궤도 체제로 발사하며 X-37B에 대한 독특한 실험 기회를 가능하게 할 것"이라고 말했습니다.

1단계 및 2단계 충돌 구역과 관련하여 선원 및 비행사에게 발행된 통지에 따라 Falcon Heavy는 Cape Canaveral에서 북쪽으로 궤도를 이동하고 높은 경사 궤도에 도달하기 위해 소위 '개 다리' 기동을 수행할 수 있습니다.

Mitchell Institute 산하 MI-SPACE(Spacepower Advantage Centre of Excellence)의 우주 연구 선임 연구원인 Charles Galbreath는 외부인의 관점에서 이러한 "새로운 궤도 체제"가 차량에 어떻게 작용하는지 보는 데 관심이 있다고 말했습니다.

Galbreath는 "Falcon Heavy에 있다는 사실은 여기서 지구 중간 궤도 고도로 가는 것이 아니라는 것을 나에게 시사합니다."라고 말했습니다.

Galbreath는 미 공군과 우주군에서 30년을 복무했지만 항상 우주 중심의 역할을 맡았습니다. 현역 복무에서 은퇴하기 전 그의 마지막 역할은 우주군의 최고 기술 및 혁신 책임자였습니다.

90년대와 2000년대 초반에 그는 보잉이 제작한 X-40 우주 기동 차량인 X-37B의 선구자이기도 했습니다. 로스앤젤레스에 있는 우주 및 미사일 시스템 센터의 개발 계획 부서의 일부로서 수행된 이 작업은 X-37B를 통해 추가로 탐색될 일부 기능을 테스트하는 데 도움이 되었습니다.

“훌륭한 연구가 많이 이루어졌습니다. 우리는 ISR(정보, 감시 및 정찰)부터 위치, 항법, 타이밍, 일반적인 통신에 이르기까지 광범위한 잠재적 임무와 과학 기술 실험의 잠재력을 확인했으며, 이는 많이 사용되었습니다.”라고 Galbreath는 말했습니다. 말했다.

"하지만 아시다시피, 적의 자산을 위험에 빠뜨릴 수 있는 다른 기능을 가질 수 있는 자유 비행체를 배치하는 능력도 흥미로운 전망이며 적들이 생각하고 걱정하기를 바랍니다."

다섯 번째 자유비행 시험 중인 X-40A. 이미지: 미 공군
Galbreath는 X-37B OTV-2 임무가 착륙했을 때 Vandenberg 공군 기지(현재 Vandenberg 우주군 기지)에도 주둔했습니다. 그는 우주선이 재사용성뿐만 아니라 대중의 참여를 유도하는 방법으로도 훌륭한 도구라고 말했습니다. 렌더링을 통해 임무를 전달하는 것은 실제 하드웨어를 보는 것만큼 자극적이지 않기 때문입니다.

“우주에 대한 사고와 흥분을 가속화하는 데 도움이 될 수 있는 모든 것은 우주군뿐만 아니라 우주 커뮤니티 전체에도 가치가 있다고 생각합니다.”라고 그는 말했습니다.

확장 기능
관계자들은 X-37B가 OTV-7 임무를 위해 노력할 것이라고 말하는 새로운 궤도 가능성 외에도 기술 시연도 있을 예정이다. 탑재된 비행체의 자세한 목록은 공개되지 않았지만, 공군 언론 성명은 탑재된 탑재체가 "미래 우주 영역 인식 기술을 실험함으로써 우주 환경에 대한 미국 우주군의 지식을 확장할 것"이라고 말했습니다. 이러한 테스트는 도메인의 모든 사용자가 우주에서 안전하고 안정적이며 안전한 작업을 보장하는 데 필수적입니다.

“X-37B는 미국이 현재와 미래의 우주 작전을 향상시킬 수 있는 지식을 계속 제공하고 있습니다. X-37B 미션 7은 혁신에 대한 USSF의 헌신과 우주 영역에서 가능한 예술을 정의하는 것을 보여줍니다.”라고 우주 작전 책임자인 B. Chance Saltzman 장군이 성명에서 말했습니다.”

2022년 11월 12일 6차 임무를 마친 X-37B 궤도 시험 차량에 방호복을 입은 인원이 접근하고 있습니다. 이미지: 미국 우주군
공개된 실험 중 하나는 NASA의 Seeds-2로, 미 우주군 대변인 타냐 다운스워스(Tanya Downsworth) 소령은 “씨앗과 물질을 우주의 방사선 환경에 노출시켜 행성 간 우주 비행의 독특한 조건을 테스트”한다고 설명했습니다.

그녀는 "이 실험은 인류가 우주에서 장기간 유인 임무를 수행할 수 있는 방법을 이해하는 데 필수적이며 미국의 과학자와 엔지니어가 우주에 더 쉽게 접근할 수 있도록 한다는 X-37B 임무의 핵심 교리를 나타냅니다."라고 덧붙였습니다.

2020년 5월 17일 발사되어 2022년 11월 12일 NASA의 케네디 우주 센터에 착륙한 OTV-6에서 미국 해군 연구소는 광전지 무선 주파수 안테나 모듈을 사용하여 우주에서 태양 에너지를 포착하는 시연을 수행했습니다. (PRAM) 페이로드.

PRAM 프로그램 관리자인 Chris DePuma는 테스트가 시작된 지 약 1년이 지났을 때 "태양광 위성은 인도주의적 임무를 지원하고 군사 작전을 지원하기 위해 국제적으로 사용될 수 있습니다"라고 말했습니다. "이것은 쉽게 사용할 수 있는 우주에서 태양 에너지를 수집한 다음 가장 필요한 곳에 에너지를 전달할 수 있는 하늘의 발전소 역할을 하도록 설계되었습니다."

현재 X-37B가 시스월 아키텍처에서 역할을 맡을 공개 계획은 없지만 Galbreath는 이것이 향후 이러한 설계 중 일부를 알리는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.

“우리가 계속해서 시스월면 환경으로 나가면 라그랑주 지점에서 예를 들어 달 궤도나 지구 궤도로 이동하고 잠재적으로 착륙할 수 있는 기동 능력을 갖춘 많은 차량이 필요할 것입니다. 다른 하나는 지구와 달에 있습니다.”라고 Galbreath는 말했습니다. "따라서 X-37이 보여준 기동 측면은 달 환경에서 미래 임무의 일부를 위한 길을 열어줄 것이라고 생각합니다."

팔콘 헤비(Falcon Heavy)와 국가 안보
USSF-52 임무는 미국 우주 시스템 사령부(SSC)와 SpaceX와의 파트너십에도 중요합니다.

원래 이 임무는 여름에 발사될 예정이었고, Falcon Heavy의 두 측면 부스터인 B1064와 B1065가 USSF-44와 USSF-67 임무를 따라 연속적으로 비행하는 것을 볼 수 있었습니다. 그러나 발사 지연으로 인해 이 임무는 EchoStar 및 NASA의 발사 이후에 비행되었습니다.

USSF-52 임무를 지원하는 Falcon Heavy가 Launch Complex-39A의 패드에 인접한 격납고에서 굴러 나옵니다. 이미지: 미국 우주 시스템 사령부
SSC의 팔콘 시스템 및 운영 담당 임무 책임자이자 책임자인 월트 로더데일(Walt Lauderdale)은 Spaceflight Now에 이번이 NASA의 팔콘 부스터에 대한 이전 평가로부터 우주군이 이익을 얻을 수 있는 두 번째 기회라고 말했습니다. 올해 1월 GPS(Global Positioning System) 위성이 발사된 것은 이번이 처음이다.

"GPS 3 SV06은 승무원 임무를 위해 처음으로 비행했으며 우리는 해당 부스터를 평가하는 데 NASA의 작업을 활용했으며 필요하지 않은 작업을 반복하지 않았습니다."라고 Lauderdale은 말했습니다. "NASA가 수행한 작업과 비교하여 명목상의 작업에 대한 우리 프로세스를 실제로 벤치마킹할 수 있는 첫 번째 기회였으며 NASA와의 좋은 협력이었습니다."

그는 USSF-52의 발사 지연으로 인해 측면 부스터가 현재까지 다른 어떤 Falcon Heavy 차량보다 이전에 더 많은 비행을 했다는 것을 의미한다고 말했습니다.

“우리의 매니페스트만큼 바빠질 것이기 때문에 전체적으로 유연성 재사용을 위한 무대를 마련하고, 임무가 계속 이동할 가능성이 항상 있기 때문에 우리가 필요 없이 SpaceX의 인벤토리에 있는 부스터에 대해 확신을 가질 수 있습니다. 많은 추가 작업을 수행하는 것은 해당 기능을 궤도에 올리는 측면에서 우리와 전투원에게 엄청난 이점입니다.”라고 Lauderdale은 말했습니다.

SpaceX는 최대 20회 비행까지 로켓을 인증하면서 각각 18회 비행한 Falcon 9 1단계 부스터 2개를 보유하고 있습니다. Lauderdale은 SSC가 어떤 임무에서도 편대 리더가 될 생각은 없지만 부스터의 데이터를 보면 자신감이 더 커진다고 말했습니다.

그는 또한 향후 비행과 관련하여 Falcon 부스터에 대해 평가해야 할 구성 요소가 많이 있으며 부스터가 비행한 비행 횟수만이 아니라는 점을 지적했습니다.

“구조뿐만 아니라 엔진, 배관 등 각각의 개별 구성 요소에 관한 것이며, 그 모든 것이 무엇을 의미합니까? 항공편은 몇 편인가요? 그 자격은 무엇입니까? 비행 이력은 어떻게 됩니까?” 로더데일은 설명했다. "그리고 우리는 임무에 대한 확신을 갖기 위해 SpaceX와 함께 모든 정보를 활용하고 있습니다."

Lauderdale은 현재 각 임무에 대해 새로운 페이로드 페어링을 계속 사용할 예정이지만 앞으로는 페어링 재사용도 검토하고 있다고 말했습니다.

로더데일은 “부스터 재사용과 마찬가지로 단지 상승하는 것이 아니라 다시 내려올 때 어떤 환경을 보았는지 살펴보고 다시 출시 준비를 하면서 무엇을 보았는지 살펴봐야 합니다.”라고 말했습니다. "따라서 재사용 횟수 외에 우리가 겪게 될 다음 단계 중 하나는 SpaceX와의 협력을 통해 추가적인 위험을 감수하지 않는다는 확신을 얻을 수 있는지 확인하는 것입니다."

스페이스 클럽(Space Club)