여름철 안전운전을 위한 타이어 공기압

[운영자]

타이어 마모도 점검과 함께 여름철 반드시 점검해야 하는 건 바로 타이어 공기압 입니다. 

그런데 무더운 여름 혹은 매섭게 추운 겨울과 같이 온도 차이가 극명한 계절에 항상 이야기가 나오는 것이 바로 타이어 공기압에 대한 갑을론박인데요 바로 타이어 공기압을 적정 공기압보다 적게 혹은 많게 주입해야 한다는 것입니다.

여름철 한껏 달궈진 도로 위에서 회전하는 타이어는 쉽게 열을 받기 십상입니다. 이런 열로 인해 공기가 팽창하면서 기존에 주입했던 타이어 공기압보다 높아질 수밖에 없죠. 그래서 타이어 공기압을 적정 공기압보다 적게 넣어야 한다고 아시는 분들도 계십니다. 

기온이 올라가면서 타이어 내부 공기가 팽창하는 것은 맞습니다. 하지만 여름철에 공기압을 낮추면 타이어의 접지면이 넓어져 열 발생으로 인한 파열 위험성이 더 커질 수 있습니다. 

제조사가 제시하는 적정 공기압은 타이어가 적정 공기압을 유지할 때 마찰열 등으로 인해 팽창하는 공기압까지 고려한 후 작성되어 있습니다. 적정 공기압은 차량 무게, 성능, 내구성, 계절 등의 다양한 조건을 감안해 계산된 수치이므로, 자동차 제조사에서 명시하는 적정 타이어 공기압 수치에 맞춰 공기를 주입해주는 것이 바람직합니다. 

타이어 공기압은 보통 자동차 운전석 문을 열면 문 안쪽에 표시되어 있습니다. 타이어는 적정 공기압 이상일 때 생기는 위험보다 낮을 때 생기는 위험성이 더 높습니다. 

여름철 타이어 공기압은 적정 공기압이 상시 유지되도록 관리하는 것이 가장 기본적인 안전 관리 요령입니다. 타이어의 적정 공기압을 유지하면 타이어 전체적으로 균일한 마모를 유도해 타이어의 수명 연장과 함께 연비도 절감할 수 있습니다.

뿐만 아니라 타이어 공기압이 적정치보다 10% 떨어지면 타이어의 수명은 15% 정도 줄어듭니다. 연비와 제동 능력 또한 떨어지게 됩니다.                 

따라서 자연적으로 감소하게 되는 타이어의 공기압을 주기적으로 체크하고 관리하는 분들이 아니라면 이를 고려해 적정 공기압보다 10%가량 높게 유지하는 것이 좋습니다. 특히, 장마철에는 타이어 표면의 배수성능을 향상시켜 수막현상에 의한 미끄러짐을 줄여줄 수 있습니다. 

또한, 고속도로에서 시속 100km 이상 고속주행 할 때는 타이어 공기압이 적정수준보다 10~20% 높아야 합니다. 타이어 공기압이 낮으면 타이어와 도로가 닿는 면적이 넓어져 마찰열이 상승하고 타이어가 파손되는 요인이 됩니다. 고속도로를 주행할 때는 2시간에 한번씩은 운전자가 휴식을 하고, 이때 타이어도 함께 쉬게 해주는 게 바람직합니다.

타이어 공기압은 타이어 자체에 결함이 없어도 시간이 지나면서 자연적으로 감소하고 여름철에는 한낮의 더위와 새벽의 일교차가 크기 때문에 타이어 공기압의 수축과 팽창이 반복되면서 타이어 내 공기가 쉽게 손실될 수 있습니다.

자동차 공기압을 측정할 때는 자동차가 운행을 정지한 이후 타이어가 차가운 상태에서 압력을 측정해야 합니다. 공기는 열을 받으면 팽창하기 때문인데요 안전한 운행을 위해 최소 한달에 한  번 타이어 공기압을 측정해서 적정한 공기압을 유지하는 것이 안전운전의 필수 조건입니다.