최윤희 부부 자살, 700가지 고통과 희망사이

[보리]

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              '흉반성 루푸스'와 '세균성 폐렴'으로 ...
최윤희는
최씨의 인생 역정은 충분히 '긍정적'이었다. 평범한 가정주부였던 최씨는 38살이던 1985년 1330대1의 경쟁률을 뚫고 현대그룹 주부 공채에 합격, 광고 회사 카피라이터로 변신했다. 22살에 만난 남편의 사업 실패 때문에 어쩔 수 없이 시작한 사회생활이었다. 그렇게 시작한 사회생활은 인생을 완전히 바꿔 놓았다. 

톡톡 튀는 젊은 사람들이 넘쳐나는 광고 회사에서, 그것도 남녀 차별이 심한 시절에, 마흔 살 코앞의 아줌마는 울기도 참 많이 울었지만 현대방송 홍보국장으로 영전했다. 최씨는 한 방송 프로그램에서 "남편이 사업에 실패하지 않았다면 그냥 전업주부로 살았을 것"이라면서 "사업 실패로 힘들었지만 사회생활을 하게 해준 남편이 지금은 너무 감사해서 매일매일 표창장을 준다."고 말했다. 

외환위기 이후인 1999년, 쉰둘의 나이에 사표를 던졌다. 자신이 나가면 젊은 친구 3명 정도는 더 일할 수 있을 것이란 생각에서였다. 이어 대한민국 주부들에게 힘을 불어넣어 주기 위해 에세이집 '행복, 그거 얼마예요'를 내놨다. 반응은 그야말로 폭발적이었다. 

이화여대 교지 편집장 출신다운 글재주와 대한민국 아줌마의 입심으로 방송은 물론 대학, 기업, 군, 경찰 등 꼬리에 꼬리를 무는 강연 요청을 끌어냈다. 최씨가 강연이나 책에서 가장 강조했던 말은 "자신을 있는 그대로 받아들이고 행복을 만들어 나가자."는 것이었다. 

예쁘지 않은 외모 때문에 스스로를 "엉겅퀴 씀바귀, 고들빼기 삼종 혼합인간"이라고 부르면서도 "못생긴 거, 가난한 거, 무식한 거는 죄가 아니다. 죄는 딱 한 가지다. 열심히 안 사는 죄"라고 잘라 말했다. 이때부터 그에게는 '행복 전도사', '행복 디자이너'라는 수식어가 따라다녔다. 

그런 그도 2년여의 투병생활 앞에서는 더 이상 행복할 수 없었던 모양이다. 최씨는 유서에 "링거 주렁주렁 매달고 살고 싶지는 않았다.…700가지 통증에 시달려 본 분이라면 저의 마음을 조금은 이해해 주시리라 생각했다."고 적었다. 

말없이 담배 피워 무는 우수에 찬 모습에 반해 억지로 졸라서 결혼했다던 남편과의 동반자살에 대해서는 "저는 통증이 너무 심해 견딜 수 없고, 남편은 그런 저를 혼자 보낼 수 없고, 그래서 동반 떠남을 하게 됐다."고 설명했다. 

'밥은 굶어도 희망은 굶지 마라', '최윤희의 웃음비타민', '딸들아 일곱번 넘어지면 여덟번 일어나라' 등 고인의 책을 낸 원앤원북스의 강현규 이사는 "내가 만나 본 저자들 가운데 가장 인간적이었다. 받는 것보다 주는 것을 더 좋아했고. 글 쓰신 그대로 사시는 분이구나 싶어 참 좋아했는데…."라며 말을 잇지 못했다. 

지난 4일에도 고인과 휴대전화 문자 메시지를 주고받았다는 강 이사는 "'행복 전도사가 자살이 웬말이냐.' 하는 글들이 인터넷에 많이 올라와 있던데, 정말 아니다. 그렇게 볼 수도 있겠지만 나로서는 얼마나 힘드셨을까, 그런 생각이 먼저 든다."고 했다. 

언젠가는 글에서 하도 남편 자랑을 하기에 그렇게 좋으냐고 최씨에게 슬쩍 찔렀더니 "젊었을 때는 '웬수'였는데 늙으니까 너무 좋다고 하시는데 그 표정이나 말투가 정말 사이가 좋으시구나 싶었다. 자제 분들도 부모와의 관계가 좋은 친구처럼 보였다. "는 말도 덧붙였다. 충격과 애도 속에 네티즌들은 "힘든 마음을 모르지는 않으나 그래도 자살은 안 된다."는 글들을 올리고 있다. 동반 자살에는 건강 외에 다른 이유가 있다는 얘기도 들린다. 

전문가들은 만성통증의 위험성에 주목했다. 최씨의 병명은 '흉반성 루푸스'와 '세균성 폐렴'. 각 신체기관에 만성적으로 염증을 불러일으키는 면역계 질환이다. 김종우 경희의료원 정신과 교수는 "만성화된 통증에서 오는 스트레스가 사람에게 끼치는 영향을 결코 가볍게 봐서는 안 된다."면서 "(최씨의 자살은) 충동적인 경우가 아니라면 통증에 대한 무기력증에서 나오는 우울증일 가능성이 대단히 높다."고 말했다. 

유족으로는 미국에 거주하는 딸과 아들(38)이 있다. 최씨 부부의 시신은 경기 일산병원에 안치되어 있다. 빈소는 평소 고인의 뜻에 따라 차리지 않았다. 시신은 10일 화장될 예정이다. 

조태성·홍지민기자 cho1904@seoul.co.kr 


청와대, 각 기업체, 공무원, 대학원 최고경영자과정, CEO, 시민, 주부들, 국가정보원, KAIST, 국가경영전략연구소, 전국 각 지역의 아카데미, 맹호부대, 해양경찰서, 공군교육사령부 등 전방위 강의활동을 하고 있다. 청와대 외교안보 수석비서실 세미나에서는 외부강사를 절대 초청하지 않는 관례를 깨고 ‘처음’ 초청되어 강의를 했다.
대한민국 강사 중에서 가장 다양한 사람들에게 강의를 하고 있으며 ‘앵콜’ 강의가 특히 많다. 특히 우리나라 기업 중에서 가장 강의가 많은 삼성그룹에서는 1,300명의 외부강사 중 ‘명강사 1위’로 선정되기도 했다.
KBS ‘명사특강’, SBS ‘김미화의 U 특강’을 비롯해 수많은 TV 강의와 KBS-TV ‘아침마당’과 ‘그 사람이 보고 싶다’에서 고정 패널로 활약했으며, SBS ‘김영철·조갑경의 춤추는 라디오’, MBC ‘좋은 아침, 이문세입니다’ 등 라디오 방송에도 출연했다. 서울특별시 영상매체 심의위원, 여성단체협의회 출판공보위원을 역임했고 ?조인스닷컴?, ?여성조선?, ?코스모폴리탄? 등 언론매체에 칼럼을 연재했다. 
저서로 「딸들아, 일곱 번 넘어지면 여덟 번 일어나라」, 『최윤희의 웃음 비타민』등 25권이 있다.


  ♡.홍해를 건너는 용기..♡ 

당신이 그 어떤 포기의 순간을 맞이하고 있든
나는 당신에게 하나님의 진실과 신실하심을
다음과 같이 시험해보라고 강력하게 권한다.
"하나님이 제게 힘을 주시리라 믿고 
앞으로 나가겠습니다.
제게 포기의 순간을 온전히 넘길 수 있는
힘을 주시리라 믿습니다."

-빌 하이벨스의 
'인내, 포기의 순간을 넘기는 것' 중에서-


삼가 고인들의  명복을 빕니다.